GIẾT CUỘC HÔN NHÂN NÀY - CHƯƠNG 17
[Không, tôi không muốn đi. Tôi… tôi sợ người đó. Có bắt buộc phải đi không?]
Nicole lại một lần nữa nhớ về ký ức xa xưa.
Chồng của cô trong kiếp trước. Raoul lúc nào cũng bận rộn.
Anh phải quản lý khối tài sản khổng lồ của gia tộc, vừa phải phục vụ trong Hiệp sĩ đoàn. Ngoài ra, anh còn điều hành một tổ chức gián điệp tư nhân.
Vào thời điểm đó, Nicole thậm chí còn không biết chính xác chồng mình đang làm gì.
Và đối với Raoul bận rộn như vậy, việc quản lý Nicole – Phu Nhân Đại Công Tước – cũng chỉ là một trong số vô vàn công việc.
Anh gọi Nicole đến vào thứ Sáu của tuần thứ hai và thứ tư mỗi tháng.
Cũng chỉ là ra lệnh cho cô di chuyển từ phòng ngủ sang một căn phòng khác.
Mỗi lần như vậy, Nicole lại phải khoác lên mình bộ quần áo do các nữ tỳ trang điểm và đến gặp anh với vẻ mặt như sắp chết.
[Đừng nói những lời ngốc nghếch. Cô có biết bao nhiêu người thèm muốn 30 phút uống trà với ngài ấy không? Nếu không thể làm tốt vai trò của Phu Nhân Đại Công Tước, thì ít nhất hãy tỏ ra vâng lời.]
Nicole đã phàn nàn mỗi lần như vậy, nhưng vị Phu Nhân quản lý cô lúc đó chỉ lạnh lùng đáp lại.
Nicole đành làm theo mệnh lệnh và đi đến phòng khách.
'Vào lúc đó, ít nhất mình còn nói chuyện với ngài ấy. Bởi vì khi đó... em trai Jay của mình vẫn còn sống...'
Khi đó... đúng là như vậy. Không phải là một cặp vợ chồng hòa thuận, mà gần như là những người không hề quen biết nhau.
Tuy nhiên, mối quan hệ vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất.
Cứ hai tuần một lần, một giờ uống trà.
Ngay cả khi đó, Raoul cũng không nói nhiều với Nicole.
Anh chỉ cho Nicole ngồi trong phòng khách một cách hình thức, rồi lại đọc tài liệu hoặc làm công việc của mình.
Đã vậy, vì quá bận rộn, anh thường không ở lại đủ một tiếng.
[Ngài, ngài bận rộn mà.]
Một ngày nọ, Nicole cuối cùng đã lấy hết can đảm để nói.
[Tôi biết là ngài không có thời gian lãng phí cho tôi. Và tôi cũng... không, không thoải mái. Vì vậy, sau hai tuần nữa, và hai tuần nữa, chúng ta không cần phải gặp mặt như thế này đâu. Tôi sống rất ổn mà... việc trò chuyện...]
Cô đã lấy hết dũng khí, nghĩ rằng mình có thể sẽ bị đánh. Chỉ đến lúc đó, Raoul mới nhìn thẳng vào Nicole.
Ánh mắt sắc như dao. Toàn thân Nicole cứng đờ lại.
[Không thoải mái ư.]
[...]
[Nói rằng sống rất ổn, nhưng sao cứ mỗi lần gặp, vợ ta lại trông nhỏ bé hơn thế này. Ai đã bảo em nói những lời đó?]
Anh từ từ đứng dậy. Nicole quay mặt đi.
Thực ra, ngay cả lúc đó, cô vẫn căm ghét người đàn ông đó. Đó là điều hiển nhiên. Làm sao có thể yêu một người đàn ông có thể là nguyên nhân khiến cha cô phải tự sát?
[Không ai bảo tôi cả.]
Raoul im lặng. Sự im lặng khó chịu bao trùm hai người. Nicole bồn chồn đứng dậy.
Cô quay lưng lại và cố gắng trấn tĩnh trái tim mình.
Raoul cũng đứng dậy theo. Thật trùng hợp, Nicole đang đứng trước lò sưởi. Ánh mắt Raoul dán vào một thứ gì đó trên lò sưởi.
Nicole nhìn theo ánh mắt anh.
[Cái này, là hộp nhạc ư?]
Bất chợt, Nicole hỏi.
Sau khi trở thành Phu Nhân Đại Công Tước, cô đã nhận được những bộ váy mới, trang sức, và mỹ phẩm. Nhưng cô lại không thể mua được những món đồ mà cô từng ao ước từ khi còn nhỏ.
Nghĩ đến việc một Phu Nhân Đại Công Tước đã trưởng thành lại muốn có một con búp bê bằng lụa để trang trí rèm cửa, một chiếc hộp nhạc, hay một con búp bê bằng sứ, cô sẽ bị coi là một người điên.
'Hồi nhỏ, mình từng mơ ước có được một con búp bê hay một chiếc hộp nhạc.'
Cô tò mò về chiếc hộp nhạc có thể phát ra âm thanh mà cô chỉ thấy trong sách.
Có lẽ vì trong tình huống căng thẳng đến mức muốn chết đi sống lại này, cô không có gì để làm cả.
[Mang nó đến đây.]
Anh ra hiệu bằng bàn tay đeo găng. Nicole miễn cưỡng làm theo.
Anh cúi người xuống. Vì anh quá cao, cái bóng của anh che phủ cả hàng mi của Nicole.
[Mở nó ra.]
Nicole làm theo lời anh. Bên trong hộp nhạc chỉ có vài công tắc sứ nhỏ.
[Muốn nghe âm thanh của nó không?]
[...Vâng.]
Nicole khẽ đáp.
Anh cúi người xuống. Từ từ di chuyển các công tắc theo một thứ tự nhất định.
Nhìn kỹ, các công tắc có hình bông hoa. Lần lượt là hoa màu đỏ, xanh dương và tím.
Một tiếng tách vang lên, và một con búp bê sứ nhỏ từ từ bật ra khỏi hộp nhạc.
Ngay sau đó, con búp bê từ từ xoay tròn và nhảy múa. Âm nhạc từ hộp nhạc vang lên.
Âm thanh trong trẻo và đẹp đẽ như những gì cô đã đọc trong sách. Nicole nhắm mắt lại và thưởng thức âm thanh.
[Mùi hoa nhài...]
Nicole nói.
[Không, là gỗ đàn hương sao?]
Nicole ngửi. Rồi giật mình. Anh đã ở gần cô từ lúc nào không hay.
[Không phải cả hai. Không có mùi hương nào cả.]
Khoảnh khắc đó, Nicole cảm thấy xấu hổ. Mùi hương mà cô ngửi thấy là mùi hương trên cơ thể anh.
Vừa xấu hổ... vừa rùng mình.
Nicole quay lưng lại và bỏ chạy. Mãi sau này cô mới biết chiếc hộp nhạc đó là di vật của ai đó.
'Di vật của một người thân yêu của Raoul sao? Con người máu lạnh đó cũng có người như vậy ư? Hay là đồ của người mẹ đã mất của anh ta?'
Ngày đó là khi nào nhỉ. Đúng rồi. Khoảng thời gian này.
Có lẽ là vào tháng Bảy. Một mùa hè đặc biệt se lạnh.
Trong suốt cuộc hôn nhân, Nicole đã luôn căm ghét Raoul. Nhưng đôi khi, có một cảnh tượng lại hiện lên như mùa hè se lạnh đó.
Khuôn mặt góc cạnh như một bức tượng của anh, khi anh đang tập trung vào chiếc hộp nhạc.
Đó là một ký ức bất chợt ùa về, gần như một vụ tai nạn. Nicole suýt đánh rơi chiếc hộp nhạc.
'Không thể nào, có phải là cùng một món đồ không?'
Cô mở chiếc hộp nhạc ra. Chắc chắn rồi, bên trong cũng có các công tắc hình bông hoa màu đỏ, xanh dương và tím, giống hệt như kiếp trước cô đã thấy.
'Có phải thứ tự này không nhỉ?'
Nicole nhấn các công tắc theo thứ tự.
Cạch một tiếng, chiếc hộp nhạc mở ra. Và một giai điệu trong trẻo vang lên. Chắc chắn đó là giai điệu của ngày hôm đó.
"Làm sao cô lại biết điều đó?"
Chính Nicole mới là người muốn hỏi. Grace có quan hệ gì với Raoul?
'Chiếc hộp nhạc này hiện đang ở chỗ Grace...'
Rõ ràng chiếc hộp nhạc này là di vật của một người thân yêu của Raoul. Vậy thì...
Đúng lúc đó, kẽo kẹt.
Tiếng xe ngựa và tiếng bước chân của nhiều người từ xa vọng lại.
"Thật tệ. Hôm nay không phải là ngày kiểm tra."
"Vâng?"
Nhưng Grace nắm lấy cổ tay Nicole và nhanh chóng đi vào trong nhà. Nicole gần như bị kéo vào.
"Những người đó là ai vậy ạ?"
Nhưng thay vì trả lời, Grace đi nhanh hơn.
Cộp cộp cộp.
Tiếng gõ cửa vang lên. Âm thanh đó nghe thật sự không lành.
"Isabelle nói rằng các người nợ nần rồi trốn đến đây sống, đúng không?"
Nicole vội vàng gật đầu. Đó cũng là điều mà cha mẹ đã dặn dò.
Trong trường hợp khẩn cấp, hãy nói rằng gia đình họ bị phá sản vì nợ nần nên phải trốn trong núi.
"Ta từng ở một vị trí cao trong thủ đô. Ta biết nhiều bí mật của Hoàng gia và quốc gia nên dù đi đâu cũng bị giám sát định kỳ. Vì vậy, những người bên ngoài kia..."
Rất có thể là người của Hoàng gia. Lông tơ trên người Nicole dựng đứng.
"Đừng lo. Họ sẽ sớm đi thôi. Nếu không có chuyện gì..."
Grace nhìn xung quanh căn phòng khách đầy những tiêu bản động vật. Sau đó, bà mở cánh cửa tủ dưới cầu thang.
"Có một cầu thang dành cho người làm được giấu bên trong tủ này. Vì vậy, hãy trốn vào đó và khi nào ta ra hiệu thì hãy trốn ra ngoài bằng cửa sau."
Đôi mắt màu xám của Grace lạnh lùng như đã từng trải qua nhiều sóng gió.
Cánh cửa đóng lại trước mặt Nicole.
Ngay sau đó, một nhóm người bước vào nhà.
Nicole vội vàng chui vào trong tủ dưới cầu thang.
Cạch, Grace đóng cửa lại.
'Tối quá...'
May mắn thay, có một khe hở trên cửa. Ánh sáng mờ nhạt lọt qua.
Có vẻ Grace đã chất đầy những hộp trà dưới cầu thang. Mùi trà thoang thoảng khiến đầu Nicole trở nên choáng váng.
'Có một cầu thang dành cho người làm ở bên trong ư?'
Các ngôi nhà thường có những cầu thang bí mật dành cho người làm để chủ nhân không phải nhìn thấy họ đi lại.
Tuy nhiên, đó là một kiểu kiến trúc đã lỗi thời từ rất lâu.
Nicole biết điều này vì trong kiếp trước, khi cô sống ở nhà Đại Công Tước, đã có một cuộc cải tạo lớn để đóng cửa hành lang dành cho người làm vì lý do an ninh.
'Nếu mình cử động sai, mấy món đồ này sẽ tạo ra tiếng động.'
Nicole nín thở.
Ngay sau đó, tiếng bước chân ồn ào vang lên. Đó là tiếng giày của các hiệp sĩ.
Vì cầu thang nằm ở cuối phòng khách, sát tường, nên mặt bên của cầu thang đối diện với cửa ra vào.
Dưới gầm cầu thang gỗ cũ kỹ có vài khe hở.
Nicole ghé sát mặt vào đó và từ từ theo dõi tình hình.
Đầu tiên, cô nhìn thấy những người đàn ông mặc đồ đen. Tất cả đều mặc đồng phục có cổ cao và trang trí ve áo bằng vàng.
'Bộ đồ đó, rất quen mắt.'
Mắt Nicole mở to. Ngay sau đó, qua cánh cửa ra vào đang mở, một người từ từ bước vào. Trên ngực anh ta có một huy chương. Trong số đó có vài cái Nicole biết rất rõ.
'Không thể nào, không phải...'
Tim Nicole bắt đầu đập mạnh.
Người đó bước vào, qua khe cửa, lộ ra chóp mũi.
Khoảnh khắc anh ta bước vào phòng, không khí dường như thay đổi. Bầu không khí căng thẳng đó khiến Nicole, người đang theo dõi, cũng phải rùng mình.
'Không đời nào-'
Đây là người mà cô đã nhớ đến nhiều lần sau khi quay ngược thời gian.
"Đã lâu không gặp, Grace. Hay ta nên gọi là sư phụ như trước đây nhỉ."
Anh ta nói một cách trầm thấp. Đó là một giọng nói quen thuộc.
'Raoul.'
Nicole nhắm mắt lại. Tay cô khẽ run.
'Tại sao ngài ta lại ở đây?'
~END CHƯƠNG 17~
Có 0 bình luận Mới