TeleTruyen

Chương 26. Tái Ngộ

Anh không hề dao động trước sự khiêu khích rẻ tiền ấy. Bình thản, anh rút chiếc khăn tay từ túi áo vest, lau đi bãi nước bọt nhớp nhúa vương trên lớp vải cao cấp, rồi không chút do dự thả nó rơi ngay trước mặt Jin Woong như thể đang quẳng một món đồ vô giá trị cho kẻ không xứng.

“Chà... Trước khi anh có được Hwang Yong, anh chưa định chết đâu.”

Mặt hắn giật giật. Sự căm phẫn như thể trào ngược lên từ tận dạ dày.

“Đừng có nói nhảm! Mày tưởng tao sẽ đứng nhìn chuyện đó xảy ra chắc?! Tập đoàn đó, từ lúc tao sinh ra đã là của tao rồi!”

“Vậy thì khi Hwang Yong thuộc về tao, mày sẽ là thứ đầu tiên bị xử lý.”

“Con đĩ đẻ ra mày chắc tự hào lắm nhỉ, thằng khốn...!”

“Cứ trông đợi đi, em trai.”

[Phải, cứ trông đợi mà xem. Để biết được cái thứ mà chúng gọi là “con trai của con điếm” sẽ leo được tới đâu.]

Hai năm đã trôi qua kể từ ngày anh gặp lại Hong Si Ho. 

Trong quãng thời gian đó, anh không tìm kiếm, cũng chẳng buồn nhớ tới. Người con gái lần đầu tiên khiến máu anh sôi lên, người khơi dậy trong anh một thứ cảm xúc lạ lẫm mang tên lòng thương—thứ mà cả đời anh chưa từng nếm trải—anh cố tình để nó lụi tàn. 

Anh biết, nếu một lần nữa đứng trước mặt cô, mọi cảm xúc bị kìm nén bấy lâu sẽ bùng nổ như một cơn bão không thể dừng lại: sự thương xót cho số phận cô, cùng ngọn lửa khao khát vẫn cháy bỏng trong cơ thể mỗi khi anh vô thức nhớ về đêm đó. 

Anh đã chọn một con đường duy nhất—nắm lấy quyền lực, đoạt Hwang Yong từ tay bọn chúng. Chỉ khi ấy, anh mới cảm thấy mình đã trả được mối thù cho người mẹ đáng thương, người đã rời khỏi thế gian trong cô độc và đau khổ. Dù bà không còn, anh vẫn sống như thể ánh mắt bà đang dõi theo từng bước chân mình. 

Hwang Yong—tập đoàn lạnh lẽo và tàn nhẫn—trong mắt anh chỉ là một khối mục ruỗng cần bị nghiền nát. Cả cuộc đời anh gói gọn trong mục tiêu cướp nó khỏi tay những kẻ đã hủy hoại gia đình mình.

Và vì thế, phụ nữ đối với anh chẳng khác nào một thứ xa xỉ không cần thiết. Đặc biệt là những người như Hong Si Ho—người có thể lay động anh từ lý trí đến tận xương tủy—lại càng là điều anh phải tránh xa. 

Thứ tình cảm mù quáng ấy không dành cho cuộc đời vốn đã nhuốm đầy bùn lầy và máu của anh. Anh ép mình tin rằng rời bỏ cô là đúng, là cần thiết, như thể đang tự đóng một cánh cửa để bảo toàn sự tàn nhẫn cần có cho con đường anh đã chọn. Nhưng sâu trong đáy lòng, anh hiểu rõ—mỗi lần tự nhủ “đừng tìm cô nữa”, trái tim anh lại nhói lên như bị siết chặt, một cơn đau vừa âm ỉ vừa dữ dội, dai dẳng không dứt.

“Do Heon cũng nên kết hôn rồi đấy.” bà nội nói, khi cả hai đang ăn tối cùng nhau.

Anh khẽ gật đầu.

“Cưới sớm, rồi sinh con đi. Phải sớm có cháu chứ.”

Không sai.

Anh đã ba mươi hai tuổi, cái tuổi mà với vị thế và xuất thân của mình, anh buộc phải kết hôn với một cô gái “thích hợp” và sinh con. Khi có con, chỗ đứng của anh trong Hwang Yong sẽ càng vững chắc hơn, và việc thừa kế tập đoàn sẽ thêm phần chính đáng. Bà nội bảo, giọng nhẹ như gió nhưng từng chữ đều nặng như đá: 

“Ta sẽ tìm cho một đứa phù hợp.” 

“Phù hợp…?” 

“Ừ.”

Bà vẫn mỉm cười hiền hậu, nhưng cái ấm áp trong nụ cười ấy chỉ là lớp sơn mỏng phủ lên ý chí lạnh lùng. 

“Một đứa ngoan ngoãn, ngu ngơ thì càng tốt. Miễn là không dám làm gì cháu ta.”

“...”

“Bà sẽ lo chuyện đó, nên cháu cứ yên tâm mà sang Mỹ.”

Vị đắng chát lan trong miệng, anh cảm thấy ghê tởm đến tận cùng. Lúc này anh mới thật sự hiểu, bố anh đã lớn lên giữa thứ không khí nào, được nuôi dạy bằng thứ tình cảm nào—nếu nó có thể gọi là “tình cảm”. Và cũng hiểu, vì sao khi vứt bỏ mẹ anh, ông ta chẳng hề thấy ăn năn. Giờ đây, chính anh cũng đang bước trên con đường đó, thậm chí còn buộc phải tàn nhẫn gấp đôi. 

“Cháu đồng ý.” 

Chỉ khi tuân theo luật lệ của Hwang Yong, anh mới có thể chạm tay vào quyền lực.

 “Cháu sẽ tin tưởng vào bà và đi Mỹ.”

“Ừ, cháu ngoan của ta. Thật là đứa cháu hiếu thảo.”

“Cháu là cháu trai của bà mà, chuyện đó là đương nhiên rồi.”

“Hohoho, đúng rồi, phải đấy. Cháu nói đúng.”

Dường như rất hài lòng với sự khéo léo của anh, bà nội bật cười không ngớt. Nhưng rồi, một câu nói tiếp theo đã phá tan tâm trạng đang yên ổn ấy.

“Woong cũng sẽ đi cùng đấy.”

[Tại sao thằng khốn đó lại đi cùng?] Tay anh buông lơi, chiếc nĩa trên tay gõ nhẹ xuống đĩa sứ.

“Ý bà là đi cùng trong chuyến công tác của cháu ạ?”

“Đúng thế. Nó cứ năn nỉ muốn được đi cùng anh trai. Nói là muốn học hỏi từ người tài giỏi như cháu đấy.”

 Trong đầu anh chỉ vang lên hai chữ: nực cười. Một kẻ lúc nào cũng tìm cách giết anh mà lại muốn đồng hành? Hoàn toàn vô lý.

Ánh mắt bà chợt trở nên sâu thẳm. Bàn tay nhăn nheo của bà siết lấy tay anh, giọng đầy vẻ quan tâm: 

“Cháu hãy trông nom nó, đừng để nó đến những nơi nguy hiểm. Nó vẫn trẻ con, suốt ngày chỉ thích rong chơi thôi.” 

“Nơi nguy hiểm ạ?” 

Bà cười, nhưng nụ cười này không giống nụ cười ban nãy. 

“Như mấy khu ổ chuột chẳng hạn.” 

Chỉ một câu, anh đã hiểu tất cả. Woong không phải người muốn đi cùng anh. Người sắp đặt là bà nội. 

Bà không tin anh, sợ anh khi quay lại nơi cũ—khu ổ chuột nơi mẹ anh từng sống—sẽ bị cảm xúc kéo ngược lại, sợ anh vì tình cũ, nỗi nhớ hay thù hận với bố mà phản bội Hwang Yong. Và vì thế, bà gài bên cạnh anh một con mắt, một cái tai, một chiếc xích vô hình.

Anh nắm tay bà, không nói gì. Bà lại mỉm cười rạng rỡ.

“Cháu đừng hiểu lầm. Ta chỉ nghe nói mấy nơi đó nguy hiểm lắm, sợ thằng bé trẻ con như nó gây ra chuyện.”

“...Vâng, cháu hiểu.”

“Rồi đến khi cháu bằng tuổi ta, sẽ hiểu. Người già như bà lo cho cháu con, cháu trai, đôi khi cũng quá đà đấy.”

Một chuyến công tác dài sáu tháng. Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mang theo một con rắn bên mình.

“Được thôi, bà ạ.”

Anh mỉm cười, nắm lấy bàn tay nhăn nheo kia một cách dịu dàng.

“Cháu sẽ đưa em trai đi thật tốt. Còn bà, xin hãy chọn giúp cháu một người vợ phù hợp.”

“Cháu thật sự sẽ làm vậy sao?”

“Dĩ nhiên rồi. Là lời của bà mà, sao cháu dám không nghe theo.”

Anh đáp lại, như một con chiên ngoan đạo đang lắng nghe lời răn dạy của Chúa.

“Bà chỉ cần giữ gìn sức khỏe. Chỉ cần như thế là đủ ạ.”

Một màn kịch quen thuộc, và anh không hề thấy tội lỗi. Mặt anh không biến sắc, lời nói dối trơn tru, cảm giác áy náy thì hoàn toàn vắng bóng. Anh khẽ cười trong lòng—giờ thì anh chắc chắn, mình đúng là con trai của bố mình.

Khi sang Mỹ, anh vừa điều hành công việc, vừa học hỏi kinh doanh. Trong suốt khoảng thời gian đó, không thấy bóng dáng Jin Woong đâu cả, nhưng anh chẳng mảy may để tâm. Loại rác rưởi ấy vốn không đáng bận lòng.

Suốt nửa năm, anh nỗ lực nhồi nhét thêm kiến thức vào đầu, mở rộng các mối quan hệ thông qua việc gặp gỡ nhiều đối tác, khách hàng. Tất cả những điều đó sẽ sớm trở thành công cụ thiết yếu cho ván cờ dài hơi của anh. Anh phải trở nên khôn ngoan, bằng mọi giá.

Anh không đến nơi từng sống cùng mẹ. Cũng chưa từng có ý định đó. Bởi chỉ cần quay lại, trái tim anh có thể tan vỡ như lâu đài cát. Hoặc tệ hơn, nếu để cảm xúc chi phối, mọi thành quả anh đã gây dựng có thể sụp đổ chỉ trong chớp mắt.

Dù điều đó có khiến mẹ thất vọng, anh buộc phải giữ sự lạnh lùng. Giờ đây, anh đến Mỹ với tư cách là trưởng nam của tập đoàn Hwang Yong, và một khi đã đến đây vì sứ mệnh đó, anh phải hoàn thành nó một cách hoàn hảo.

Thế nên sáu tháng trôi qua nhanh như gió. Dù mùa thay đổi hai lần, thời gian vẫn trôi như tên bắn. Đến ngày trở lại Hàn Quốc, anh thậm chí còn cảm thấy tiếc nuối vì chưa thể ở lại lâu hơn.

Nhưng đã đến lúc phải quay về, báo cáo với bà nội những gì anh đã học được, những gì anh đã đạt được. Phải áp dụng kiến thức ấy vào công ty, và cũng phải bắt tay vào việc đào tạo nhân viên.

Anh đã để chuyện kết hôn cho bà nội toàn quyền quyết định. Sáu tháng qua ở Mỹ, anh gần như không nghĩ đến, nhưng rốt cuộc, đó vẫn là chuyện hệ trọng. Ngay khi đặt chân về Hàn Quốc, việc đầu tiên anh muốn làm là quay về biệt thự, gặp bà.

Bước nhanh vào sảnh lớn, anh thoáng chạm ánh mắt với vài gương mặt hầu cũ. Họ lập tức tiến đến, cung kính đón lấy áo khoác vest.

“Chào mừng cậu về, giám đốc.”

“Không có gì đâu.”

“Chủ tịch đang đợi trong phòng. Để tôi dẫn cậu đi.”

“Không cần. Tôi vừa trải qua chuyến bay dài, hơi mệt một chút.”

Anh xua tay, từ chối sự theo sát quá mức. Bọn họ đồng loạt cúi đầu, còn anh thì bước tiếp, lòng chợt dậy một cảm giác cũ kỹ. Mười chín năm sống trong nhà họ Hwang Yong, sắp tròn hai mươi năm, nhưng anh vẫn chưa thể quen với kiểu tiếp đón này—cung kính đến mức sẵn sàng hiến cả máu thịt nếu anh yêu cầu. Cái thứ “trọng vọng” ấy khiến anh thấy ngột ngạt hơn là được tôn kính.

Bất chợt, một người hầu lớn tuổi xuất hiện, bước nhanh về phía anh.

“Giám đốc. Phu nhân—vị hôn thê của cậu đang ở trong biệt thự ạ.”

Phu nhân. Cái danh xưng nghe nặng trĩu, nhưng hiển nhiên là ám chỉ người mà bà nội đã chọn cho anh.

“Vậy sao.”

“Cô ấy sẽ lên ngay thôi. Hiện tại đang học ở tầng hầm thứ hai.”

“Học?”

“Vâng. Vì cô ấy cần nhanh chóng mang thai một cách khỏe mạnh mà.”

Khóe mắt già nua kia khẽ nhăn lại thành nụ cười.

“Gọi là học cho có vẻ, chứ thực ra là huấn luyện để mang thai đấy ạ.”

Một thoáng im lặng, rồi lông mày anh khẽ giật. [Huấn luyện để mang thai]. Chỉ vài từ đó thôi cũng đủ khiến dạ dày anh se lại. Không phải vì người phụ nữ kia là vợ anh, mà vì cái tình cảnh ấy mang mùi vị quá đỗi ghê tởm. Anh có thể hình dung ra loại “giáo dục” đang diễn ra dưới tầng hầm kia—một thứ không thuộc về tình yêu, càng không thuộc về tự do.

“Hiểu rồi. Lui đi.”

“Vâng, chúc giám đốc nghỉ ngơi thật tốt ạ.”

Người hầu cúi đầu, còn anh thì chẳng buồn đáp, chỉ đưa tay nhấn nút thang máy. Trong đầu anh, những việc cần làm rất rõ ràng: gặp bà, ăn một bữa cùng nhau, rồi ngủ một giấc. Vợ, hôn nhân, hay bất cứ chuyện gì khác… đều có thể để sang bên. Mười bốn tiếng trên chuyến bay chết tiệt đã đủ làm anh kiệt sức.

Thang máy đến nơi. Cánh cửa mở ra chậm rãi.

“...Haa.”

Anh đưa tay xoa bóp sau gáy, cố xua đi sức nặng đè trên vai, rồi bước vào.

Khi ấy, anh không hề biết—trong thang máy đã có người. Một bóng dáng nhỏ bé đứng nép ở góc, khiến anh thoạt đầu tưởng chỉ là một người hầu. Anh quá mệt mỏi, không buồn liếc mắt chào hỏi.

Nhưng rồi, một tiếng “Ơ…?” vang lên, run nhẹ và đầy bất ngờ.

Bước chân anh khựng lại. Anh ngẩng lên—và mọi suy nghĩ bị xáo trộn trong khoảnh khắc. Trước mắt anh là một gương mặt không thể lẫn vào đâu, một hình bóng mà anh không hề ngờ sẽ gặp ở đây.

Những lời người hầu vừa nói vang vọng lại trong đầu: Phu nhân đang ở trong biệt thự. Cô ấy sẽ lên ngay thôi.

Nếu vậy, người đang đứng trước mặt anh lúc này—không ai khác chính là vợ anh.

Thân hình nhỏ bé đến mức như có thể gói gọn trong vòng tay. Cánh tay, đôi chân mảnh khảnh, gương mặt trắng bệch với những đường nét mong manh… Tất cả vẫn y nguyên như trong ký ức.

Không thể sai được. Cô gái ấy chính là Hong Si Ho—người anh đã gặp hai năm trước.