TeleTruyen

Chap 39. Phía Tôi

Vài ngày sau, vào một buổi sáng mờ xám, cô ngồi lặng trên nền gạch lạnh, tựa lưng vào tường. Hơi lạnh ngấm dần qua lớp quần mỏng, len vào tận da thịt. Cơ thể cô rã rời, yếu ớt. Ánh mắt vô thức lướt xuống đôi chân — những vết cắn vẫn còn hằn rõ, lốm đốm những dấu đỏ rải rác khắp da. Một ý nghĩ mơ hồ thoáng qua: Mình đang làm cái gì vậy?

Cô biết rõ rằng mình phải mang thai. Nhưng cứ sống mãi trong tình trạng này… liệu có phải là bình thường không? Tim cô dạo này trở nên thật kỳ lạ. Mỗi khi ở gần Jin Do Heon, nhịp đập lại hối hả như bị thúc giục. Chỉ một câu nói, một cái liếc mắt cũng đủ khiến cô bối rối. Và đôi khi, không hiểu vì sao, một nỗi buồn vô hình lại trào dâng, nặng như đá tảng. Cô ghét chính mình vì bị mắc kẹt trong thứ cảm xúc hỗn loạn ấy.

Thật ra, mọi thứ vốn đã chẳng bình thường ngay từ đầu. Một người phụ nữ mang thai cho một người đàn ông xa lạ, để đổi lấy công ty của bố… Nghe qua đã méo mó, sai trái. Nhưng cô không còn con đường nào khác, ngoài việc bấu víu vào chút hy vọng mong manh rằng mình có thể giành lại những ký ức quý giá với bố.

Thế nhưng, từng ngày trôi qua, hy vọng ấy như bị bào mòn đến tận cùng. Chỉ còn lại sự kiệt quệ, đặc quánh và tối tăm như vũng bùn đen đặc, nhấn chìm cô, buộc cô phải chịu đựng hết lần này đến lần khác. Để rồi khi tình trạng sức khỏe càng lúc càng tệ, cô mới thực sự nhận ra: với một cơ thể gần như không thể mang thai, sao cô lại vội vàng kết hôn như vậy? Chỉ cần nghĩ đến thôi, đầu óc cô đã ong ong, nhói lên thứ cảm giác vừa tự trách, vừa tuyệt vọng.

“Meo~.”

Giọng mèo nhỏ vang lên, kéo cô khỏi mớ suy nghĩ rối ren. Con mèo mướp vàng — Cheese — lặng lẽ tiến lại gần, nhẹ nhàng nhảy lên đùi cô. Nó cuộn tròn, áp mặt vào chân cô, đôi mắt khép hờ, phát ra tiếng gừ gừ đầy thư thái. Cô đưa tay vuốt ve lớp lông mềm ấm, ngón tay miết nhẹ theo từng đường sống lưng nhỏ bé.

“Cheese… vui lắm à?”

“Meo.”

“Đáng yêu quá…”

Cô để mặc thời gian trôi qua, chỉ ngồi đó với Cheese cho đến khi ánh sáng ban trưa nhạt dần và màu hoàng hôn bắt đầu len vào phòng. Đứng dậy, cô vẫn cảm nhận rõ sự mệt mỏi đè nặng từng bước.

Khi bước vào phòng ngủ, ánh mắt cô lập tức dừng lại ở một tấm thẻ màu đen đặt ngay ngắn trên bàn trang điểm. Đó là chiếc thẻ Jin Do Heon đã đưa cho cô khi cô còn nằm viện. Từ lúc ấy đến giờ, cô chưa từng dùng. Cô cầm nó lên, xoay nhẹ trong tay, ánh đèn hắt lên bề mặt thẻ lạnh bóng.

“…Hay là ra ngoài một chút.”

Giọng cô chỉ như tiếng thở nhẹ. Ở mãi trong bốn bức tường này chỉ khiến tâm trạng thêm u tối. Ra ngoài hít thở, dù chỉ loanh quanh trong tòa tháp sang trọng này, có lẽ cũng đủ để thay đổi đôi chút.

Cô vào phòng thay đồ, chọn một chiếc quần jean mềm, vừa vặn và chiếc sơ mi trắng đơn giản. Khi cài từng chiếc cúc, ánh mắt cô vô thức lướt quanh căn phòng.

Phần lớn không gian là vest — dường như anh chỉ mặc vest. Mỗi bộ đều mang logo các thương hiệu xa xỉ, cùng những chiếc đồng hồ trị giá hàng tỷ đồng được xếp gọn gàng trong tủ kính. Tất cả đều ở đúng vị trí, ngay hàng thẳng lối, phản chiếu rõ tính cách khô khan, nguyên tắc đến mức gần như lạnh lùng của anh.

Một góc khác, quần áo nữ được treo ngay ngắn. Ngăn tủ nơi cô vừa lấy đồ cũng nằm trong đó. Mọi món đều đúng kích cỡ với cô, từ chất liệu, kiểu dáng cho đến màu sắc. Quần áo cho đủ bốn mùa, được sắp xếp tuần tự như thể đã dự trù cho từng giai đoạn cô ở đây.

Cô khựng lại. Trước khi đưa cô về, anh đã chuẩn bị tất cả… từng món một? Nghĩ đến cảnh anh im lặng hình dung ra cô — mặc chiếc váy này vào mùa hạ, khoác chiếc áo len kia khi gió thu về, cuộn mình trong chiếc áo bông dày khi đông tới — lòng cô bỗng dấy lên một cảm giác khó tả.

Ánh mắt cô chậm rãi dừng lại ở những món đồ ấy, không rời được. Trong khoảng lặng ấy, một câu hỏi len vào tâm trí: Anh đã nghĩ gì, mang tâm trạng gì, khi chuẩn bị cả một góc thế giới dành riêng cho mình như vậy?

Trong khoảnh khắc ấy, lời nói của anh ngày nào bỗng vang lên trong trí nhớ cô, rõ ràng đến mức như thể ai đó đang thì thầm ngay bên tai.

“Vậy mà vẫn giúp cô, dù không cần thiết phải làm thế. Cô biết tại sao không?”

“Vì một ký ức trong thoáng chốc.”

…Lời nói ấy, đến tận bây giờ cô vẫn không sao hiểu nổi.

“Cái ký ức vớ vẩn đó, sao lại không thể quên được chứ!”

“Rốt cuộc là chuyện gì…”

“Chỉ là một kỷ niệm chẳng đáng gì thôi mà!”

Giọng điệu của anh khi ấy — vừa hờ hững, vừa như oán trách — giống như đang nhắc đến một điều gì đó mà chính cô lại không hề nhớ. Sự khó hiểu ngày đó vẫn bám riết trong tâm trí, quấn chặt lấy cô như lớp sương dày không chịu tan.

Họ gặp nhau lần đầu tại biệt thự Hwang Yong. Trước đó, cả hai thậm chí còn chẳng biết tên nhau. Chuyện đi đến hôn nhân chưa từng xuất hiện trong trí tưởng tượng của cô, ngay cả trong những giấc mơ hão huyền nhất. Thế mà, tại sao anh lại nói với cô những lời ấy? Như thể đang trách móc một người đã quên đi điều quan trọng nhất.

Cô đứng trong phòng thay đồ thật lâu, mải nghĩ về anh. Nhưng càng nghĩ, mọi thứ càng rối như mớ tơ vò. Cuối cùng, cô thở ra một hơi, buộc bản thân gạt nó sang một bên và bước ra ngoài.

Ánh nắng rực rỡ ngoài kia khiến cô phải nheo mắt. Gần hai tuần rồi cô chưa hề rời khỏi nhà. Mùa đã đổi khác — ngày cô đặt chân đến đây, trời vẫn vương những cơn mưa lất phất, cái nóng oi ả còn len lỏi trong từng hơi thở. Nay, mưa và cái nóng đều đã trôi qua, để lại một tiết cuối hè dịu nhẹ, trong lành.

Cô nhét tấm thẻ vào túi quần, chậm rãi bước trên con đường lát gạch. Trời xanh thẳm, không một gợn mây. Gió mát len qua từng sợi tóc, khẽ lay động chúng.

Vừa ra khỏi nhà, tâm trạng cô đã nhẹ nhõm hơn đôi chút. Cô tự trách bản thân — lẽ ra nên ra ngoài sớm hơn. Ở mãi trong nhà mang lại cảm giác an toàn, nhưng không phải lúc nào cũng tốt. Nếu trước đây, cô chịu bước ra ngoài, thong thả dạo phố, uống một tách cà phê… biết đâu mọi chuyện đã khác.

Bước chân đưa cô ngang qua một cửa hàng thú cưng. Chỉ thoáng nhìn bảng hiệu, hình ảnh Cheese lập tức hiện lên trong đầu. Và rồi, chẳng kịp suy nghĩ, cô đã đẩy cửa bước vào.

Tiếng chuông leng keng vang lên khi cửa mở. Cảm giác hứng khởi ùa đến ngay lập tức. Đồ chơi, đồ ăn vặt, những chiếc bát nhỏ xinh… tất cả khiến cô mải mê ngắm nghía, quên cả thời gian.

Khi rời cửa hàng, trên tay cô là một túi giấy to.

“Chào nhé!” — cô mỉm cười với nhân viên.

Nhìn xuống túi đồ, lòng cô bỗng ấm lại một cách lạ thường, dù chẳng phải thứ cô sẽ dùng. Chỉ cần nghĩ đến cảnh Cheese kêu “meo meo” khi được ăn món ngon, khóe môi cô khẽ cong lên. Từ đồ chơi đến thú bông… cô chỉ mong nó sẽ thích tất cả.

Ban đầu, cô định dạo thêm một lát rồi mới về. Nhưng ý nghĩ muốn cho Cheese thấy món quà ngay lập tức khiến bước chân cô nhanh hơn. Thậm chí, cô còn ngân nga một giai điệu không rõ tên.

Thế nhưng, từ xa, cô nhận ra một gương mặt quen thuộc đang tiến về phía mình. Mỗi bước đối phương đến gần, sắc mặt cô càng căng cứng.

Người phụ nữ ấy buộc gọn mái tóc dài đen nhánh ra sau, đeo cặp kính gọng đen. Chỉ cần một cái nhìn, cô đã nhận ra.

“Bà… Park.”

Bà Park — nữ quản lý từng sống cùng cô tại biệt thự Hwang Yong. Trước đây, bà ta là người phục vụ bên cạnh Chủ tịch Choi, lo liệu mọi việc vặt. Nhưng kể từ khi cô bước chân vào Hwang Yong, chính bà Park là người phụ trách “đào tạo” cô — thứ “đào tạo” mà chỉ nghĩ đến thôi đã khiến cô thấy rùng mình ghê tởm.

Park dường như đã biết cô ở đây từ trước, bởi chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên khi tiến lại gần.

“Lâu rồi không gặp.”

Bà Park cao hơn cô gần một cái đầu. Giọng nói tuy mang ý chào hỏi, nhưng cổ vẫn ngẩng cao, không hề tỏ thái độ nhún nhường. Rõ ràng bà ta chưa bao giờ xem cô ở vị thế cao hơn.

“Dạo này trông như cô chẳng mấy khi ra ngoài.”

“Ra ngoài… sao cơ?”

“Vâng. Tôi đã chờ mãi để gặp cô, vì có chuyện muốn nói.”

“Hôm nay mới được gặp mặt.”

Giữa con phố đông người, cô đứng bất động. Toàn thân như căng ra theo từng nhịp tim.

“…Là chuyện gì?” — giọng cô khẽ run.

Bàn tay cô đang siết chặt túi giấy đến mức lớp giấy mỏng đã ẩm ướt vì mồ hôi. Hơi nóng bức bách từ lòng bàn tay lan khắp các ngón, rồi trào ngược lên cánh tay, khiến từng nhịp tim dường như đập mạnh hơn bình thường. Nhưng trên gương mặt, Park vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, chẳng để lộ một khe hở nào.

“Chuyện này… nói ở đây thì không tiện.”

Cô ta nghiêng đầu, giọng nhỏ nhưng dứt khoát.

“Cô có muốn uống một tách cà phê không?”

Cà phê? Lời mời lạ lẫm ấy khiến cơ thể cô lập tức căng lên, phản xạ như một con thú nhỏ đã quen sống trong môi trường đầy nguy hiểm. Người phụ nữ này trước giờ chỉ xuất hiện trong những buổi “huấn luyện” nặng nề, chưa từng cho cô một khoảng thời gian hay không gian riêng tư để nói chuyện.

Ánh mắt cô khẽ dao động, mang theo chút ngờ vực, nhưng Park dường như đã sớm đọc được tất cả.

“Không cần cảnh giác. Chỉ là trò chuyện thôi.”

Giọng cô ta đều đặn, như muốn trấn an.

“Thật đấy, tôi không có ý gì khác.”

“...”

“Bà… Chủ tịch Choi bảo bà đến đây sao?”

“Đúng vậy.”

Chỉ hai chữ ấy thôi cũng đủ khiến cổ họng cô khô rát. Cô phải nuốt mạnh một cái mới có thể thở tiếp.

“Tôi chỉ làm theo lời bà ấy.”

Chỉ nghe đến tên, tim cô đã khẽ co rút lại. Dù đã xa cách, cô vẫn sợ Chủ tịch Choi — người đàn bà nhỏ bé, tuổi đã cao… lẽ ra chẳng có gì đáng run sợ. Nhưng cái uy nghiêm lạnh lùng toát ra từ bà, cùng chiếc gậy mà mỗi khi vung xuống đều bất ngờ và tàn nhẫn, khiến cô mãi mãi cảm thấy mình chỉ là một sinh vật bé nhỏ không đủ sức chống lại.

Mỗi lần đối diện, bà ta lại nói những câu lạnh buốt:

“Con gái của một công ty đã sụp đổ. Chỉ là con đàn bà đẻ thuê. Chẳng biết làm gì ngoài đứng ngốc.”

Những lời ấy cắm sâu vào đầu, lặp đi lặp lại đến mức đôi khi cô cảm thấy chúng thật — rằng mình thực sự là một thứ rác rưởi, như bà ta vẫn nói. Có lẽ người ta gọi đó là “tẩy não” hay “áp lực tâm lý”, nhưng biết để làm gì? Biết cũng chẳng thay đổi được gì.

Chủ tịch Choi đã trở thành bóng ma ám ảnh lớn nhất trong đời cô — một thế lực mà cô vĩnh viễn không thể chiến thắng, dù có cố gắng thế nào đi nữa.

“Không… không đâu.”

Cô lắp bắp, cố giữ giọng không run.

“Tôi không có gì để nói cả. Bà đi đi…”

Cô muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng lại chẳng biết chạy đi đâu. Từ khi bố mất, những người từng đứng về phía cô đã biến mất như chưa từng tồn tại. Cô hoàn toàn đơn độc giữa thế giới này.

Nhưng… vì sao?

“Dạo này tôi thấy giữa chúng ta… hình như gần gũi hơn thì phải.”

“…”

“Cô không nghĩ vậy sao?”

Câu hỏi ấy khiến một cái tên bất giác hiện lên trong tâm trí cô — Jin Do Heon. Người mà cô biết chắc không bao giờ là “đồng minh” của mình. Một người đàn ông chưa từng bảo vệ cô, và cô cũng không bao giờ mong điều đó.

Anh là kẻ đã đối xử với cô bằng những cuộc hoan lạc thô bạo, chưa một lần trao cho cô lời dịu dàng, chỉ xem cô như một công cụ để sinh con.

Ấy vậy mà, thật vô lý, trong khoảnh khắc này, gương mặt anh lại là thứ duy nhất tràn ngập trong tâm trí cô… như thể giữa tất cả những thứ đáng sợ và xa lạ, chỉ còn lại anh là hình ảnh duy nhất cô có thể bấu víu.