TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Chap 80

Ji Eun mím môi, hít vào một tiếng “xì” như đang cân nhắc điều gì hệ trọng rồi lên tiếng.

“Không được rồi. Tớ định không ép đâu, nhưng thôi, cuối tuần này cậu đi xem mắt đi. Phải có một anh chàng cao to, đẹp trai, nhìn là biết ưu tú đứng sừng sững bên cạnh thì mấy kẻ viển vông như thế mới tự động rút lui.”

Có vẻ cuộc điện thoại với Min Hoo làm cô mất cả khẩu vị, Ji Eun dùng nĩa lật qua lật lại miếng thịt chiên đã cắt sẵn, môi méo xệch.

“Xem mắt thì có gì ghê gớm đâu? Cứ xem như thuê ‘bạn trai móc khóa’, dắt theo bên mình vài lần là được. Đảm bảo trị mấy kiểu người đó hiệu quả nhất. Nghĩ đến chuyện phải đi xem mắt với người mình chẳng hứng thú gì cũng bực thật, nhưng dù có giải thích khản cả cổ họng họ cũng không hiểu đâu. Nói cả trăm lần rằng không có tình cảm, thấy áp lực… chỉ tổ phí năng lượng.”

“Tớ sẽ suy nghĩ.”

“Thật hả?”

Ji Eun sáng rỡ mặt mày khi nghe câu trả lời ấy. Có lẽ quá bất ngờ nên cô đột nhiên sặc, ho khù khụ. Yi Seo vội đưa cốc nước sang. Ji Eun nhận lấy, uống vội mấy ngụm mà cơn ho vẫn chưa dứt hẳn.

Yi Seo lập tức đổi chỗ, vỗ nhẹ lên lưng bạn. Khi cơn ho cuối cùng cũng dịu xuống, Ji Eun lau nước mắt nơi khóe mi rồi lại thao thao bất tuyệt kể về những ưu điểm của anh chàng cô định giới thiệu.

“Chiều cao, gương mặt, vóc dáng, chẳng thiếu thứ gì. Với lại… thật ra tớ không định nói đâu vì nghe hơi thực dụng, nhưng hình như nhà anh ta cũng khá giả. Quần áo, giày dép, đồng hồ… toàn đồ xịn.”

“À.”

“Cậu có bạn trai rồi đi hẹn hò đôi với tớ chắc vui lắm nhỉ? Biết là hơi con nít nhưng tớ thích mấy cái đó lắm. Ước mơ của tớ đấy. Mà hơn nữa…”

Khi Ji Eun thẳng thừng tuyên bố người mình giới thiệu “đẹp trai gấp hai mươi lần bạn trai hiện tại”, Yi Seo cuối cùng cũng bật cười bất lực. Nhìn thấy nụ cười ấy, Ji Eun cũng cong cong mắt cười theo, như thể chỉ cần cô vui lên một chút là đã đủ.

Bản tin kết thúc, màn hình tivi chuyển sang dự báo thời tiết. Hình ảnh quay từ trên cao cho thấy đỉnh Daecheong của núi Seorak đã bắt đầu nhuộm sắc lá đỏ rực. Tiếng nhân viên hô lớn chuyển món xuống bếp, tiếng trò chuyện rì rầm từ các bàn xung quanh hòa vào nhau thành một thứ âm thanh đời thường ấm áp.

Chừng ấy thôi cũng đủ tạo nên một buổi chiều bình yên đến lạ.

**************

“Vào đi.”

“Ừ, mai gặp.”

Yi Seo chia tay Ji Eun trước tòa nhà căn hộ nhỏ cách cổng sau trường khoảng năm phút đi bộ. Đợi bạn khuất hẳn sau cánh cửa, cô mới mở chiếc túi vải trên vai, lấy tai nghe ra đeo vào.

Khi âm nhạc vang lên trong tai, những tiếng ồn ã đặc trưng của khu phố đại học lập tức lùi xa, như bị đẩy về phía sau một lớp kính mờ.

Từ đây đến phòng trọ của cô còn chừng mười phút đi bộ. Những khu càng gần trường thì tiền thuê càng đắt, lại phần lớn là nhà cũ kỹ. Ngược lại, khu mới được phát triển gần đây với quần thể chung cư lớn thì xa trường hơn một chút, nhưng giá rẻ hơn và phòng ốc cũng mới tinh.

Căn phòng Yi Seo thuê nằm ở đó. Có sẵn giường, máy lạnh và vài thiết bị cơ bản. Với một người phải tìm nhà gấp như cô, như vậy đã là quá đủ.

Cô chậm rãi bước dưới những ngọn đèn đường vừa bật sáng, trong tai là bản nhạc sôi động với tiết tấu mạnh, cố lấp đầy những khoảng trống đang rỗng ra trong lòng.

Vừa rời khỏi rìa khu phố náo nhiệt, những giọt mưa lộp bộp bắt đầu rơi xuống. Ban đầu chỉ lác đác như mưa thoáng qua, nhưng chẳng mấy chốc đã nặng hạt dần, đập xuống mặt đường thành những vệt nước bắn tung.

Có lẽ không phải kiểu mưa đứng chờ một lát là tạnh. Yi Seo lấy túi che lên đầu, chạy vội vào cửa hàng tiện lợi sáng trưng ở góc ngã tư.

“Xin chào quý khách.”

Chuông treo trên cửa kính leng keng, giọng chào hỏi máy móc của nhân viên bán thời gian vang lên. Cô phủi nhẹ vai áo đã ướt mưa rồi đảo mắt nhìn quanh. Gần cửa ra vào bày những chiếc ô nhựa trong suốt xếp ngay ngắn.

Ở nhà cô đã có hai chiếc ô kiểu này, đều là mua vội trong những lần bất ngờ gặp mưa. Nhưng lúc này chẳng còn lựa chọn nào khác. Nếu cứ thế chạy về, chắc chắn cô sẽ ướt như chuột lột.

Cô cầm một chiếc ô lên, đặt trên quầy tính tiền. Nhân viên làm thêm đang ngồi xem điện thoại hờ hững ngẩng đầu lên. Nhưng chỉ một nhịp sau khi nhìn rõ gương mặt Yi Seo, mắt anh ta bỗng mở to.

Người đàn ông bật dậy khỏi ghế, vẻ mặt thoáng sững sờ. Anh ta đứng khựng lại, miệng hơi hé, nhìn cô chằm chằm như quên cả chớp mắt.

“Cho tôi thanh toán cái này.”

Nghe tiếng cô, anh ta mới giật mình tỉnh lại, lúng túng quét mã giá. Trong lúc thao tác, ánh mắt vẫn không giấu nổi những cái liếc nhìn công khai qua quầy thu ngân. Đồng tử đảo qua đảo lại như tìm một câu gì đó để bắt chuyện, rồi cuối cùng dè dặt hướng về phía cô.

“Mới tí mà đã ướt rồi. Mưa đột ngột quá.”

“Vâng.”

“…Năm nghìn won ạ.”

Nhận thẻ từ tay cô, anh ta hoàn tất thanh toán rồi rụt rè đưa lại. Khi đầu ngón tay hai người vô tình chạm vào nhau, anh ta run bắn lên như bị điện giật. Yi Seo khựng lại một thoáng trước phản ứng kỳ lạ ấy, nhưng nhanh chóng che giấu cảm xúc, bình thản xoay người.

“Ơ… ơ kìa! Khoan đã!”

Nhân viên vội vàng chạy vòng ra khỏi quầy, chặn cô lại rồi đột ngột chìa ra một thứ gì đó. Thứ anh ta nhét vào tay cô là một chai sữa đậu nành đựng trong lọ thủy tinh. Hơi ấm từ chai vừa được hâm nóng truyền sang lòng bàn tay cô.

“Cầm lấy đi ạ.”

Yi Seo không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn xuống. Thấy vậy, anh ta cuống quýt giải thích cho hành động đột ngột của mình.

“Đừng hiểu lầm nhé! Tôi không phải người lạ đâu!”

Cô vẫn không buông lỏng cảnh giác. Bởi những người tự nhận mình không kỳ quặc thường lại là kiểu đáng ngờ nhất.

“Tôi cũng học cùng trường. Thấy chị ở thư viện nhiều lần rồi. Có lần còn ngồi cạnh nhau nữa. Chắc chị không nhớ… nhưng tôi thấy vui nên…”

Giọng anh ta nhỏ dần, lúng búng không rõ chữ. Khuôn mặt đỏ bừng như bị bóp nghẹt cổ.

“Tại chị bị mưa ướt, sợ lạnh. Mùa này dễ cảm lắm ạ.”

“Vậy tôi tính tiền rồi cầm về nhé.”

“Không cần đâu ạ! Chai này có một nghìn năm trăm won thôi. Cứ uống đi.”

Nhân viên làm thêm mỉm cười ngượng ngùng, bước lên trước một bước rồi mở rộng cửa kính cho cô. Bên ngoài, mưa đã nặng hạt hơn hẳn.

Yi Seo khẽ liếc qua, thấy rõ bàn tay đang nắm tay nắm cửa của anh ta run lên bần bật. Thay vì đôi co thêm, cô lặng lẽ bỏ chai sữa đậu nành vào túi vải, bung ô ra.

“Cảm ơn. Tôi đi đây.”

“Vâng… chị về cẩn thận ạ.”

Bỏ lại phía sau chàng trai đang cúi gập người chào, Yi Seo bước vào màn mưa. Những hạt mưa lớn gõ lộp bộp lên mặt ô trong suốt, tạo thành thứ âm thanh dồn dập và những rung động nhỏ truyền qua cán ô vào lòng bàn tay cô. Khi cô bật lại nhạc, tiết tấu sôi động hòa cùng tiếng mưa rơi, tạo nên một nhịp điệu lạ lùng mà cũng đầy thi vị.

Đến trước tòa nhà trọ, mũi giày cô đã ướt sũng. Cô gập ô, giũ mạnh cho bớt nước rồi đứng chờ thang máy, vai khẽ co lại vì lạnh.

Hành lang ẩm thấp phảng phất hơi lạnh âm ỉ. Cô nghĩ phải vào tắm nước nóng ngay mới được, rồi bước vào thang máy vừa mở cửa.

Đứng lặng nhìn bảng số tầng, cô tắt nhạc, tháo tai nghe ra. Có lẽ vì cảm giác sắp về đến nơi, mỗi lần đứng trong thang máy của khu trọ, cô đều thấy cơn mệt mỏi của cả ngày ùa đến rõ rệt. Chỉ bị mưa tạt một lúc mà người đã rã rời hơn hẳn.

– Tầng năm. Cửa đang mở.

Nghe tiếng máy thông báo, cô khẽ thở ra, lấy lại sức cho đôi chân. Ngay khi bước khỏi thang máy, đèn cảm ứng trên trần bật sáng.

Và cô khựng lại.

Ánh đèn trên đầu cô sáng rực, nhưng hành lang dài phía trước vẫn chìm trong thứ bóng tối lạnh lẽo. Tuy vậy, bóng người mờ mờ đứng trước cửa phòng trọ của cô lại hiện lên rõ ràng.

Trong thoáng chốc, cô hy vọng mình nhìn nhầm. Nhưng nếu là nhầm thì còn may. Căn phòng của cô nằm ngay vị trí đầu tiên sát thang máy, khả năng lẫn địa chỉ gần như bằng không. Hơn nữa, dáng người kia khom khom về phía trước, nhìn qua cũng đủ thấy khả nghi.

Người đàn ông đang rọi đèn flash điện thoại xiên xiên vào ổ khóa cửa, chăm chú đến mức như muốn nuốt chửng nó. Cảnh tượng ấy chẳng khác gì đang cố quan sát những vết mờ trên bàn phím để suy đoán mật mã.

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, toàn thân cô lập tức lạnh toát.

Gương mặt nghiêng của người đàn ông, nhíu mày tập trung đến hằn cả nếp nhăn trên sống mũi, là gương mặt cô quá quen thuộc.

Min Hoo. Nhận ra sự hiện diện của anh ta, tim cô như rơi thẳng xuống, máu trong người cũng lạnh đi.

“Ơ? Em về rồi à?”

Min Hoo quay sang, vẻ mặt thản nhiên như thể chẳng có gì bất thường. Chính sự bình thản ấy khiến một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô.

Anh ta không nên có mặt ở đây.

Ngoài Ji Eun, không ai biết địa chỉ phòng trọ của cô. Và Ji Eun tuyệt đối không phải kiểu người đi rêu rao chuyện đó. Dù trong bất kỳ trường hợp nào, cũng không có lý do gì có thể biện minh cho hành vi hiện tại của Min Hoo. Việc anh ta tự ý tìm đến tận nơi đã vượt xa mọi giới hạn thông thường.

Một người bình thường sẽ không lén lút đứng trước cửa nhà người khác khi chủ nhà vắng mặt. Và nếu bị bắt gặp tại trận, ít nhất cũng phải lúng túng hay hoảng hốt.

Thậm chí, nếu anh ta xô cô ra rồi bỏ chạy, có lẽ cô còn không thấy rợn người đến thế. Ít nhất như vậy cũng chứng tỏ anh ta biết mình đang làm điều sai trái.

Nhưng Min Hoo không hề hoảng hốt, cũng chẳng bỏ chạy. Anh ta thậm chí còn không chớp mắt, vẫn giữ nguyên gương mặt hiền lành thường ngày, nở nụ cười ôn hòa. Như thể lời tỏ tình tha thiết tuần trước và cả sự từ chối dứt khoát của cô — chưa từng tồn tại. Như thể anh ta là người vô hại nhất trên đời.