TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Chap 86

Lời Kết

— Việc chuyển nhà đã hoàn tất, mạng lưới liên lạc tại địa phương cũng đã thiết lập xong. Tôi sẽ bay chuyến đêm về Seoul.

“Vất vả rồi, quản lý Gong.”

Tae Gyeom nhấn nút kết thúc cuộc gọi rồi bước xuống khỏi ghế lái. Gió lạnh như lưỡi dao mỏng lùa thẳng vào cổ áo khoác, buốt đến tận da thịt. Anh bực bội giật mạnh chiếc cà vạt đang thắt chỉnh tề nơi cổ, kéo ra khỏi cổ áo rồi ném đại vào trong xe. Chiếc cà vạt xanh sẫm rơi xuống ghế phụ. Cửa xe đóng sầm lại sau lưng anh, âm thanh khô khốc vang lên giữa bãi đỗ xe vắng lặng.

Giữa sảnh bệnh viện, một cây thông Noel cao gần chạm trần nhà đứng sừng sững. Những dải đèn nhỏ vẫn nhấp nháy yếu ớt, những quả châu lấp lánh treo lặng lẽ như đang cố giữ lại chút ấm áp cuối cùng của mùa lễ hội đã trôi qua. Có lẽ người ta cố tình để nó ở đó để xua đi bầu không khí hiu quạnh kéo dài suốt mùa đông. Tae Gyeom chỉ lướt mắt qua, ánh nhìn hờ hững, rồi bước thẳng về phía thang máy.

Trong lúc chờ thang máy riêng dẫn lên tầng cao nhất của khu VIP, điện thoại trong túi áo khoác khẽ rung. Anh rút ra kiểm tra. Là tin nhắn từ quản lý Gong.

Đã một tuần kể từ khi quản lý Gong xuống Jeju công tác để giúp Gyu Chul ổn định cuộc sống. Sau cuộc chiến pháp lý căng thẳng kéo dài suốt năm ngoái, Gyu Chul bị kết án phạt tiền vì tội khai man và che giấu tội phạm, rồi được thả khỏi trại tạm giam.

Ngược lại, Jin Gyeom bị truy tố với tội danh xúi giục che giấu tội phạm và tội lái xe nguy hiểm gây chết người theo Luật tăng nặng hình phạt đối với tội phạm đặc biệt, hiện đang chờ ngày ra tòa. Với dư luận bất lợi như hiện tại, việc tránh khỏi án tù gần như là điều không tưởng.

Sau khi trở lại xã hội, Gyu Chul nói rằng ông không còn mặt mũi nào để gặp Yi Seo nên muốn rời khỏi Seoul. Tôn trọng mong muốn chưa sẵn sàng gặp bố của cô, Tae Gyeom từng đề nghị sắp xếp cho ông một nơi ở gần thủ đô để có thể sống thoải mái hơn. Nhưng Gyu Chul dứt khoát từ chối, thậm chí không muốn duy trì liên lạc định kỳ.

Dẫu vậy, anh không thể làm ngơ khi bố của Yi Seo—người gần như cũng là bố vợ của anh—đến một nơi xa lạ như Jeju để bắt đầu lại. Vì Gyu Chul rõ ràng không thoải mái khi đối diện với anh, Tae Gyeom đã cử quản lý Gong thay mình giúp đỡ ông trong giai đoạn thích nghi ban đầu.

Anh chậm rãi xem lại danh sách liên lạc khẩn cấp và tình hình địa phương mà quản lý Gong gửi tới thì thang máy mở cửa với một tiếng báo hiệu khẽ vang lên. Tae Gyeom cất điện thoại vào túi áo trong rồi bước vào.

Thang máy riêng của tầng cao nhất khu VIP không dừng giữa chừng, lặng lẽ đưa anh thẳng lên đỉnh tòa nhà. Khi cửa mở ra, hành lang bệnh viện quen thuộc hiện ra, nồng nặc mùi cồn sát trùng. Không khí tĩnh lặng đến mức mỗi bước chân cũng trở nên rõ ràng.

Lần cuối anh đến đây là vào cuối mùa hè, nhưng nơi này hầu như không thay đổi. Những vệ sĩ đứng canh trước cửa phòng bệnh vừa thấy anh đã lập tức cúi đầu chào.

Cửa phòng mở rộng. Khi Tae Gyeom bước vào, một vệ sĩ lặng lẽ khép cửa lại phía sau. Anh không dừng lại, tiến thẳng vào phòng trong.

Cánh cửa trượt ngăn giữa khu giường bệnh và phòng khách nhỏ đang mở toang. Căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng máy lọc không khí chạy đều đều.

Ngay khi bước qua ngưỡng cửa, anh nhìn thấy một người đàn ông trung niên tóc đã điểm bạc đang ngồi sát bên giường bệnh, ghé tai thật gần gương mặt của Chủ tịch Kwon. Thấy Tae Gyeom xuất hiện, người đàn ông lập tức đứng dậy.

Đó là luật sư Lee, người đã ở bên cạnh Chủ tịch Kwon suốt nhiều năm và được ông tin cậy tuyệt đối. Chính ông là người vội vàng gọi điện báo rằng Chủ tịch đã tỉnh lại.

“Cậu đến rồi.”

“Vâng.”

Luật sư Lee cúi đầu chào rồi lùi sang một bên, nhường chỗ cho Tae Gyeom tiến lại gần giường bệnh.

“Tình trạng thế nào?”

“Chủ tịch đã tỉnh lại, nhưng việc truyền đạt chính xác vẫn còn khó khăn. Tuy nhiên, xét việc đã hôn mê nhiều tháng, ý thức hiện tại được xem là khá rõ ràng. Dẫu vậy… không ai dám chắc ông sẽ tiếp tục hồi phục hay lại rơi vào hôn mê lần nữa.”

Tae Gyeom khẽ hạ mắt nhìn người đàn ông nằm trên giường.

Kyung Rok đang đeo mặt nạ dưỡng khí, hơi thở nặng nề và đứt quãng. Mỗi lần ông thở ra, hơi nước trắng đục lại đọng lên mặt trong của ống nhựa, rồi nhanh chóng tan đi như sương mỏng.

Đôi mắt đục mờ của ông mở lớn, cố gắng tập trung tiêu cự về phía anh. Từ cổ họng ông phát ra những âm thanh khò khè méo mó, giống như tiếng thú vật đang bị mắc kẹt trong lồng ngực. Nước dãi đọng ở khóe miệng, tụ lại thành lớp bọt trắng lợn cợn.

Tae Gyeom đứng lặng trước giường bệnh.

Người đàn ông từng khiến cả tập đoàn phải cúi đầu giờ đây nằm bất động trên chiếc giường trắng toát, thân thể gầy gò, hơi thở mong manh đến mức chỉ cần một khoảnh khắc lơ là cũng có thể biến mất. Ánh mắt già nua ấy vẫn cố bám lấy anh, như muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng chỉ có thể phát ra những tiếng rên vô nghĩa.

Một khoảng lặng nặng nề phủ xuống căn phòng. Chỉ còn tiếng máy móc và hơi thở khò khè yếu ớt của người đang nằm trên giường bệnh vang lên, kéo dài như một sợi dây mong manh nối giữa sự sống và vực thẳm.

Mùa hè năm ngoái, Kyung Rok rơi vào hôn mê sau một cơn xuất huyết não do căng thẳng kéo dài. Cuộc điều tra đặc biệt nhằm vào những bê bối cá nhân của Chủ tịch Kwon đã kéo dài suốt nửa năm, nhưng vì tình trạng sức khỏe của đương sự không cho phép thẩm vấn, trong nội bộ viện kiểm sát ngày càng nhiều ý kiến nghiêng về phương án đình chỉ truy tố.

Và rồi, sau nhiều tháng trời chìm trong hôn mê, Chủ tịch Kwon bất ngờ tỉnh lại.

Gần như là một phép màu.

Nhưng đối với chính ông, cuộc đời vừa được nối lại bằng sợi chỉ mong manh kia rốt cuộc là thiên đường hay địa ngục… thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

“Ư… ưm… kh…”

Người đàn ông gầy gò nằm trên giường bệnh, thân thể khô quắt như một xác ướp, mở trừng đôi mắt đục mờ. Ông cố gắng rên rỉ, cổ họng rung lên những âm thanh méo mó, nôn nóng như muốn truyền đạt điều gì đó, nhưng từng tiếng phát ra đều đứt quãng và bất lực.

“Có chuyện gì vậy?”

“Nếu ghé tai lại gần và nghe thật kỹ thì vẫn có thể hiểu được ông ấy muốn nói gì. Thật đáng kinh ngạc… dù còn rất mơ hồ, nhưng ông ấy cũng có thể viết được chữ. Và điều đầu tiên ông ấy yêu cầu là thay đổi bản di chúc đã lập trước đó. Trước hết, xin cậu xem cái này.”

Luật sư Lee rút từ tập hồ sơ ra một bìa tài liệu rồi đưa cho Tae Gyeom. Khi anh mở ra, những con dấu đỏ chằng chịt in trên tờ giấy đã úa màu theo năm tháng, từng dấu son như những vết thương khô lại theo thời gian.

“Đây là hợp đồng tiền hôn nhân. Được lập trước khi Chủ tịch kết hôn với bà Shin. Bản cậu đang xem là bản sao, còn bản gốc đã được công chứng và lưu trữ riêng.”

Trong các gia tộc tài phiệt, việc ký hợp đồng hôn nhân vốn chẳng phải chuyện hiếm, hai mươi năm trước cũng vậy. Đặc biệt là trong một cuộc hôn nhân mà người phụ nữ trẻ tuổi, không quyền thế, không hậu thuẫn—ngoài thân thể mình và đứa con đang mang trong bụng—đã từng bước đẩy chính thất ra khỏi nhà, rồi đường hoàng bước vào vị trí bà chủ.

“Như cậu thấy trong điều khoản này, trong trường hợp kết quả xét nghiệm ADN chứng minh là con ngoài giá thú, bên có lỗi sẽ không được quyền yêu cầu bất cứ quyền lợi nào. Và xin nói thêm, hợp đồng này vẫn có hiệu lực ngay cả sau khi Chủ tịch qua đời.”

Nói xong, ông lại đưa thêm một xấp tài liệu khác.

“Kết quả xét nghiệm ADN của Kwon Jin Gyeom đã được tiến hành tổng cộng năm lần tại các cơ quan khác nhau, và tất cả đều cho cùng một kết luận. Còn đây là kết quả xét nghiệm được xác nhận ngay sau khi bà Shin sinh con.”

Trong số những giấy tờ được đưa ra cùng lúc, có một tờ giấy cũ kỹ khác thường, mép giấy đã hơi sờn theo năm tháng. Trên đó ghi rõ mối quan hệ huyết thống được xác lập.

Chính tờ giấy bị làm giả này… Đã dẫn đến cuộc hôn nhân ấy. Và cũng chính nó… đã dẫn đến cái chết của mẹ anh, Yeon Hee.

“Hwang In Cheol, người từng là Chánh văn phòng thư ký của Chủ tịch khi đó, đã thú nhận việc làm giả kết quả xét nghiệm ADN.”

Tae Gyeom lặng lẽ đọc đi đọc lại những dòng chữ trên tờ giấy. Chỉ một tờ giấy mỏng manh như vậy thôi. Những đầu ngón tay anh vô thức siết chặt, đến mức các khớp tay trắng bệch.

“Dựa trên những tài liệu này, thủ tục ly hôn của Chủ tịch sẽ được tiến hành. Ngay khi ly hôn được công nhận, bà Shin sẽ chỉ được phân chia phần tài sản mà bà ấy mang theo khi kết hôn, tính thêm mức trượt giá. Tuy nhiên… cơn phẫn nộ của Chủ tịch quá lớn. Ông ấy muốn đuổi bà ấy đi… mà không để lại dù chỉ một đồng.”

Luật sư Lee khẽ đẩy gọng kính trên sống mũi, liếc nhìn phản ứng của Kyung Rok đang nằm trên giường bệnh. Tae Gyeom nhìn hai người bằng ánh mắt hờ hững, gương mặt gần như không biểu lộ cảm xúc. Anh đáp lại một cách lạnh nhạt.

“Tự xử lý đi.”

“Vâng. Tôi hiểu rồi. Xin Chủ tịch yên tâm giao cho tôi xử lý. Kwon Jin Gyeom, do đã được chứng minh là con ngoài giá thú, cũng sẽ được điều chỉnh khỏi hộ tịch. Quan trọng là từ giờ trở đi… xin mời cậu xem tài liệu này.”

Ông đưa thêm một tập hồ sơ khác. Khi Tae Gyeom nhận lấy, Kyung Rok trên giường lại phát ra những tiếng rên rỉ méo mó, cổ họng khô khốc rung lên từng đợt.

“Chủ tịch mong muốn trong vòng năm năm tới việc chuyển giao quyền thừa kế sẽ hoàn tất. Xét tuổi của Giám đốc điều hành còn trẻ, đây là quyết định đã cân nhắc đến những vấn đề thực tế nếu tiến hành kế thừa ngay lập tức, nên mới để ra một khoảng đệm.”

Kyung Rok cố gắng gật đầu. Bàn tay khô quắt như cành cây mục run rẩy vươn ra, nắm lấy cổ tay Tae Gyeom.

“Cho đến lúc đó có thể thuê một tổng giám đốc điều hành chuyên nghiệp điều hành tạm thời. Nhưng với điều kiện cậu tiếp nhận quyền điều hành và duy trì công ty… toàn bộ tài sản sẽ được chuyển sang tên cậu.”

“Tae… Tae Gyeom… giọt máu duy nhất của ta…”

Kyung Rok dồn chút sức lực còn sót lại, đôi môi run rẩy mấp máy. Mỗi chữ rơi ra đều đứt quãng, như bị kéo lên từ tận đáy cổ họng khô cạn.

“Công ty… công ty ta đã gây dựng cả đời… nhất định… phải giữ lấy…”

Nói xong, sắc mặt ông trắng bệch. Lồng ngực phập phồng dữ dội, hơi thở gấp gáp như sắp ngất đi. Tae Gyeom nhìn ông bằng ánh mắt lạnh tanh, rồi dứt khoát giật cổ tay mình ra. Bàn tay gầy guộc của Kyung Rok mất điểm tựa, rơi thõng xuống giường một cách yếu ớt.

“Gọi bác sĩ đi. Ông ấy sắp không thở nổi rồi.”

“Vâng, vâng. Tôi hiểu rồi.”

Luật sư Lee vội vã nhấn nút gọi đội ngũ y tế. Kyung Rok ho sặc sụa những tràng khô khốc, âm thanh nặng nề vang lên trong căn phòng yên tĩnh. Chẳng bao lâu sau, các bác sĩ và y tá ùa vào. Tiếng bước chân gấp gáp, tiếng dụng cụ va chạm, tiếng ra lệnh ngắn gọn lập tức khiến căn phòng vốn tĩnh lặng trở nên hỗn loạn.

Tae Gyeom lùi lại vài bước, nhường chỗ cho họ.

Anh đứng nhìn thân thể gầy guộc kia được tiêm thuốc, được đỡ dậy, được kiểm tra các chỉ số sinh tồn. Một cơ thể từng khiến cả một đế chế tài chính vận hành theo ý muốn của nó, giờ đây lại mong manh đến mức phải dựa vào từng ống dây và máy móc.

Ánh mắt anh vẫn lạnh lẽo. Không lâu sau, Tae Gyeom khẽ ra hiệu cho luật sư Lee rồi xoay người rời khỏi phòng bệnh.

Đi ngang qua cây thông Noel lấp lánh ánh đèn ở sảnh bệnh viện, anh vô thức liếc nhìn đồng hồ. Một cảm giác bồn chồn bất chợt dâng lên khiến bước chân anh nhanh dần. Anh chợt nhận ra mình đã lãng phí quá nhiều thời gian ở bệnh viện.

Jin Woo từng lắc đầu ngán ngẩm khi thấy anh ngày nào cũng đưa đón Yi Seo, qua lại giữa Seoul và Songdo. Anh ta cho rằng đó chỉ là sự phung phí thời gian vô ích. Nhưng Tae Gyeom chưa từng đồng tình. Với anh, đó chỉ là lời cay nghiệt của một kẻ không hiểu gì về tình yêu.

Khoảng thời gian lái xe đi đón cô mới là lúc anh cảm nhận rõ ràng nhất rằng mình đang sống. Trên suốt quãng đường dài, anh thường nghĩ đến cô. Nghĩ xem trong lúc xa nhau anh đã nhớ cô đến mức nào. Liệu cô có nhớ anh không. Khi đứng đợi anh, cô đang nghĩ gì.

Chỉ cần mải mê với những suy tưởng ấy, con đường từ Seoul đến Songdo đã trôi qua vèo vèo như mũi tên. Và rồi đến khoảnh khắc cuối cùng, khi anh nhìn thấy Yi Seo đứng giữa sân trường. Cô đứng đó, rực rỡ dưới ánh nắng, như thể cả thế giới chỉ đang chờ anh đến.

Niềm vui dâng lên trong lồng ngực. Một cơn run rẩy tê dại lan khắp cơ thể, thứ cảm giác khó có từ ngữ nào có thể diễn tả. Máu dồn xuống hạ thân khiến anh phải cố kiềm chế, đến mức đôi khi chính anh cũng bật cười vì sự phiền toái ấy. Mỗi lần gặp cô… đều mới mẻ và kỳ diệu đến vậy.