TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 113

Theodore đã biết vị trí căn phòng Vanessa từng ở. Anh chưa từng trực tiếp bước vào bên trong. Anh chỉ ghi nhớ ô cửa sổ thường xuyên thắp đèn một mình đến tận đêm muộn. Dãy hành lang phía tây, ô cửa sổ thứ hai ở tầng ba.

Người dân miền Nam coi việc ngủ sớm thức dậy sớm là một đức tính tốt, họ thường đi ngủ ngay khi quá mười giờ đêm. Chủ nhân của thói quen sinh hoạt khác biệt đó ở Gloucester chỉ có duy nhất một người.

"……"

Cánh cửa mở ra nhẹ nhàng, không hề có tiếng kim loại va chạm. Anh đứng đó một lúc, nắm lấy tay nắm cửa, trước khi bước vào.

Căn phòng mang lại cảm giác trống trải lạ thường. Nơi này thực tế quá mức sơ sài, hoàn toàn không tương xứng với không gian sinh hoạt của một tiểu thư gia tộc Bá Tước, hay căn phòng của người phụ nữ làm xôn xao dư luận kia.

Phòng tiếp khách chỉ bày biện vài món đồ nội thất đơn chiếc. Căn phòng ngủ nhỏ nằm ngay bên cạnh. Chiếc bồn tắm đặt phía sau tấm bình phong, chiếc bàn làm việc kê sát vào ô cửa sổ. Một chiếc ghế gỗ trông có vẻ cứng nhắc, một chiếc ghế sofa đơn đặt chiếc chăn đã gấp gọn gàng.

Không còn bất cứ vết tích nào của Vanessa sót lại. Mùi hương dịu nhẹ thoang thoảng trong không khí dường như chỉ là một loại ảo giác. Theodore nhìn thấy vệt mực loang lổ thấm sâu trên mặt bàn làm việc.

Theodore dùng đầu ngón tay thô ráp vuốt ve vệt tích đó rồi khẽ bật cười thành tiếng. Anh hoàn toàn không biết bản thân nên bộc phát thứ gì khác ngoài tiếng cười này.

Anh hồi tưởng lại việc Vanessa hoàn toàn không đuổi kịp những dòng suy nghĩ bên trong đầu óc bằng ngón tay của mình. Cô là người phụ nữ mỗi khi nôn nóng sẽ lập tức trở nên bất cẩn ngay từ chiếc tay cầm bút mực. Cô say sưa viết lách, từng ngón tay trắng ngần dính đầy vệt mực.

Những ngón tay lấm mực đó mỗi khi anh ngậm vào miệng sẽ mang lại vị đắng, vị chát và vị ngọt. Hai bên má cô đỏ rực lên đầy đáng yêu mỗi khi anh dùng răng day nhẹ. Người phụ nữ như vậy, kết cục vào những ngày cuối cùng…

"Trông hệt như đang chết dần chết mòn vậy."

Kể từ khoảnh khắc những điều anh từng không thể lý giải bắt đầu lần lượt tìm thấy đáp án, Theodore đã không còn giữ được sự tỉnh táo. Những hành động để duy trì sự sống trở nên nặng nề, cảm giác tội lỗi quả thực vô cùng kinh hoàng. Ngay cả giữa tình cảnh này.

"…Thực chất việc tháo dỡ nơi này, ta hoàn toàn không thể làm được, Vanessa."

Trái ngược với mong mỏi của em, ta hoàn toàn không cách nào buông tay được.

"Năm năm sau chúng ta sẽ ở đâu nhỉ?"

Ta chắc chắn sẽ ở lại nơi này. Nơi đây chính là nấm mồ của mùa hè rực rỡ năm nào, điểm cuối của sự luyến tiếc, địa ngục của ta và là vết tích duy nhất của em.

Nếu ta hoàn toàn không thể nắm giữ chút vết tích đang tan biến này bên trong bàn tay tồi tàn của mình, ta sẽ không biết bản thân dám làm đến bước nào để bắt giữ em một lần nữa. Ta dứt khoát sẽ tự tay bẻ gãy ý chí cuối cùng của em mất.

"Đừng làm vậy."

Ta biết rõ, Vanessa. Chính vì vậy ta mới đang ngoan ngoãn chờ đợi đây thôi. Ta đang bám víu vào một thứ hy vọng vô ích rằng biết đâu một ngày nào đó em sẽ quay trở về.

"Theo."

Cảm giác chạm nhẹ vào bờ vai mang lại sự chân thực rõ mồn một. Theodore không lập tức quay đầu lại mà chỉ nhắm nghiền đôi mắt. Anh bất chợt nhận ra sắc màu của ánh nắng đã thay đổi. Có lẽ anh đã tạm thời đánh mất thần trí trước mùi hương dịu nhẹ còn vương lại của người phụ nữ bên trong căn phòng.

Theodore hít một hơi thật sâu để ổn định lại bờ vai. Anh hệt như vừa mới bừng tỉnh khỏi một vũng nước sâu thẳm. Anh vuốt ngược mái tóc rối ra phía sau rồi kiểm tra đồng hồ đeo tay. Anh bắt buộc phải kịp chuyến tàu buổi tối mới có thể tham dự cuộc họp còn lại. Tiếp theo sau đó…

Ánh sáng màu xanh lam lấp lánh bất chợt lọt vào tầm mắt anh từ ngăn kéo bàn làm việc vốn đang đóng không chặt. Theodore mở ngăn kéo ra sau một hồi đắn đo ngắn ngủi.

"……"

Theodore hoàn toàn không lộ vẻ kinh ngạc nhìn chăm chú vào Nước Mắt Nàng Tiên Cá. Anh vốn đã biết Vanessa tuyệt đối sẽ không mang theo chiếc vòng cổ này bên người. Số phận của những món quà khác dẫu sao dường như cũng tương tự như vậy.

Việc cô lựa chọn cất giữ nó bên trong ngăn kéo bàn đại loại chỉ là một loại bướng bỉnh cứng đầu. Bởi River Ross vốn dĩ chỉ là một gã hải quân nghèo khổ. Món đồ đó vì vậy hoàn toàn không phải là một thứ to tát đến mức độ bắt buộc phải đặt bên trong hộp đựng trang sức, cô dường như hoàn toàn chưa từng tự lừa dối bản thân dù chỉ một khoảnh khắc.

Theodore dùng đôi mắt trống rỗng nhìn chăm chú vào món đồ rồi chậm rãi di chuyển bàn tay. Anh nhấc chiếc vòng cổ ra ngoài để kiểm tra những món đồ còn sót lại phía dưới. Lọ mực đã gần cạn, chiếc bút mực mới, chiếc khung thêu dường như bị bỏ dở giữa chừng, hộp kim chỉ, khung ảnh…

Theodore lập tức nhận diện được bức tranh than củi đặt bên trong chiếc khung ảnh nhỏ bằng lòng bàn tay. Siren. Đó chính là bức chân dung anh từng trao tặng vào một đêm nào đó. Anh nhìn chăm chú vào bức tranh rồi mở khung ảnh để lấy tờ giấy ra ngoài. Bởi anh hoàn toàn không nắm giữ một tấm ảnh nào để có thể nhớ về gương mặt của người phụ nữ đó.

Việc anh phát hiện ra chiếc phong bì ngay vào khoảnh khắc định đóng ngăn kéo lại chỉ là một sự tình cờ. Địa chỉ khách sạn tại Linden ẩn hiện, cùng tên người tiếp nhận…

'River Ross.'

Bối cảnh tình hình hiển thị đây chính là bức thư được viết ngay trước mốc thời gian rời khỏi lâu đài Gloucester. Bởi Vanessa vào thời điểm tái ngộ tại Linden vốn đã nắm rõ sự thật anh chính là Công Tước. Theodore bóc lớp sáp niêm phong ra ngoài.

[Gửi River Ross thân mến.]

Nét chữ vô cùng gọn gàng và ngay ngắn.

[Tôi gửi thư đến địa chỉ khách sạn anh gọi điện lần trước. Hy vọng tin tức này không mang lại gánh nặng lớn cho anh. Hình như tôi…]

Tầm mắt đang bình thản đọc lướt nội dung bất chợt khựng lại.

[…mang thai rồi. Tôi có chuyện muốn thảo luận với anh về việc này nên mong anh sớm quay lại vào ngày đã hẹn. Vanessa.]

Theodore dùng đôi mắt thẫn thờ đọc đi đọc lại bức thư từ đầu. Những từ ngữ đơn giản nối tiếp nhau dẫu vậy lại hoàn toàn không thể thấu hiểu nổi. Nghĩa là mang thai.

Theodore dùng bàn tay run bần bật bịt chặt lấy khóe miệng. Anh chật vật ghép nối từng từ ngữ đang đứt đoạn hệt như đang mắc chứng khó đọc. Vanessa mang thai đứa trẻ. Câu văn đơn giản đó lập tức tẩy trắng trọn vẹn đầu óc anh trong thoáng chốc.

Nhiệt độ cơ thể nóng bừng một cách bất thường, những phản ứng thể xác bản thân từng đinh ninh là do cô đã quen thuộc với đàn ông, chuỗi ngày cô ngủ nhiều hơn hẳn dạo gần đây, hai bên má thỉnh thoảng lại nhợt nhạt trắng bệch. Những dấu hiệu anh từng bỏ qua một cách hời hợt vì nghĩ đối phương chỉ đang làm quen với không gian sống mới.

"Giả sử nếu giữa hai chúng ta có một đứa trẻ thì sao?"

Vanessa vào khoảnh khắc đưa ra câu hỏi đó thực tế đã mang trong bụng đứa con của anh. Bản thân anh vào khoảnh khắc đó đã thốt ra những lời lẽ khốn nạn nào trước mặt người phụ nữ đó cơ chứ.

Cảm giác rùng mình nổi da gà ập đến hệt như có một lưỡi dao sắc nhọn vừa lướt qua sau gáy. Tấm lưng vốn dĩ luôn giữ thẳng cố gắng chống chọi bỗng chốc đổ sụp xuống hoàn toàn. Anh thở dốc dồn dập, khó khăn tỳ tay lên mặt bàn làm việc. Sự run rẩy bộc phát từ đầu ngón tay đã lan rộng khắp toàn thân từ lúc nào. Cảm giác lạnh lẽo tột cùng ập đến hệt như dòng máu bên trong cơ thể đang đảo chiều nghịch chuyển.

Vanessa.

Chữ ký của người phụ nữ ẩn hiện nơi cuối tầm mắt mờ mịt. Anh thậm chí không dám siết chặt phần cuối bức thư, chữ V trông hệt như chữ Y, chữ F được viết chen vào giữa các câu văn. Vết tích của sự đắn đo hoài nghi khi lựa chọn từ ngữ. Hoàn toàn không vướng một từ ngữ ngắn ngủi hay tên gọi thân mật thông thường giữa những kẻ yêu nhau, chỉ đơn thuần là cái tên Vanessa.

Anh vốn dĩ chẳng là gì của Vanessa, Vanessa dẫu vậy cũng hoàn toàn không là gì của anh cả. Bản thân anh từng hoàn toàn không trao cho người phụ nữ đó dù chỉ là một chút sự khẳng định nhỏ nhặt nhất. Lồng ngực nghẹn ứ dữ dội. Anh đến tận lúc này mới hiểu bản thân đã gây ra tội lỗi kinh hoàng gì. Lời hạ quyết tâm tuyệt đối không lặp lại sự thất bại của cha mẹ, toàn bộ kết cục của hành vi tồi tàn núp bóng những lời bào chữa rẻ rúng chính là sự việc này. Đây chính là điểm cuối của sự tàn nhẫn và kiêu ngạo ích kỷ đến mức đáng sợ.

"Tôi có lời đề nghị dành cho anh, River Ross."

Nếu việc rà soát lại quá khứ và giả định về những khoảnh khắc có thể cứu vãn được coi là sự hối hận. Anh từng hạ quyết tâm tuyệt đối sẽ hoàn toàn không thực hiện hành động đó thêm một lần nào nữa. Bởi anh hiểu rõ việc khóc lóc, gào thét hay van xin tại vị trí đối phương đã rời bỏ hoàn toàn không thể chạm đến người đã ra đi. Bản thân anh thừa biết hành động đó chỉ mang lại sự nực cười và thảm hại mà thôi.

Thế nhưng… nếu như thực sự có một cơ hội, dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi để quay trở lại.

"Chỉ riêng anh… chưa từng lừa dối tôi lấy một lần."

Giá như ta chủ động làm rõ sự lầm tưởng của em. Giá như cột mốc khởi đầu của đôi bên hoàn toàn không vướng bất kỳ sự dối trá nào.

"Tôi cảm giác lúc này anh đã bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về mối quan hệ giữa đôi bên rồi…"

Người phụ nữ đó dường như đã lờ mờ nhận diện được thứ cảm xúc ngay cả chính bản thân anh còn chưa thấu. Đúng như lời cô nói. Từ một khoảnh khắc nào đó, anh đã bắt đầu tính toán những chuỗi ngày chưa đặt chân đến. Anh phác thảo nên hình bóng của cô sẽ lưu lại khu vườn đó vào mỗi mùa hè.

"Hôm nay tôi đến đây để hỏi về suy nghĩ của anh đối với tương lai, River Ross. Tôi muốn biết liệu anh có từng tính đến một tương lai bền vững giữa hai chúng ta hay không."

Kể từ sau khi em rời đi, tương lai hoàn toàn không còn mang lại bất kỳ cảm giác nào nữa. Sự trôi đi của thời gian chỉ mang lại sự kinh hoàng. Chính vì vậy ta mới càng thêm điên cuồng vùi đầu vào công việc. Ta dùng thuốc để làm tê liệt thần trí, đè nén cảm xúc, tự ép buộc bản thân phải sống hệt như một kẻ hoàn toàn vô cảm. Toàn bộ điều này chỉ vì ta sợ hãi việc phải thừa nhận sự thật rằng em chính là sự tồn tại duy nhất hoàn toàn không thể thay thế đối với ta. Chỉ vì ta muốn trốn tránh sự thật rằng những thứ em đã mang khỏi ta dứt khoát vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại nữa.

"Tôi… yêu anh."

Những giọt nước mắt nóng hổi khẽ rơi xuống hai bên má từ phía dưới bàn tay khổng lồ đang che khuất vùng mắt. 

Chỉ sau khi mất em, ta mới nhận ra sự thật rằng ta yêu em, và vì thế, ta đã thất bại mãi mãi.  Chỉ khi đó ta mới thực sự hiểu ra.

~END CHƯƠNG 113~