TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 119

Bàn tay đang thái đều những khoanh cà rốt khựng lại. Vanessa tỳ nhẹ lực lên bàn tay đang cầm dao, chăm chú lắng nghe âm thanh truyền lại từ bên ngoài. Đó là tiếng một chiếc xe tải nữa rời khỏi thành phố. Không khí thành phố thay đổi rõ rệt chỉ sau hai ngày Alice và Louis rời khỏi Amiens.

Tin tức được công bố ra bên ngoài cho biết bà đã xuống biệt thự dưỡng bệnh vì sức khỏe đột ngột suy giảm, dù vậy không một ai tin điều đó. Mọi người đều tin Hầu Tước Phu Nhân bỏ trốn xuống miền Nam để tránh pháo kích.

Tin tức chiến tuyến bị đẩy lùi liên tục truyền đến mỗi ngày, đi kèm tin đồn binh lính bắt đầu đóng quân tại thành phố cách đây hai ngày đi tàu hỏa. Nếu nơi đó bị chọc thủng, chiến tuyến chắc chắn sẽ bị dồn về tận phía tây nam. Nỗi bất an về một trận pháo kích hay một cuộc xâm lược sắp sửa ập đến tràn ngập trong lòng người dân.

"Xin lỗi Alice. Tôi sẽ ở lại nơi này."

Alice tiếc nuối, dẫu vậy bà khẽ gật đầu như thể thấu hiểu.

"Ngay từ đầu là do ta cứng đầu vô lý. Ta chỉ lo sợ khi phải rời đi độc một mình với Louis…"

"Còn Hầu Tước Polignac thì sao? Ngài ấy không đi cùng ngài sao?"

"…Nhà tôi sẽ ở lại nơi này. Nếu ông ấy cũng rời đi trong tình hình hiện tại, một trận bạo động chắc chắn sẽ bùng nổ mất…"

Alice trả lời bằng gương mặt nghiêm nghị rồi gọi quản gia để nhận phong bì tài liệu. Bà kiểm tra nội dung phía bên trong rồi đưa thẳng cho Vanessa.

"Đây, cô nhận lấy đi. Đây là giấy tờ mua bán cô yêu cầu lần trước. Cô ký tên vào đây thì tòa nhà đó sẽ lập tức thuộc sở hữu của cô Libert. Ta không rõ việc thu mua bất động sản vào thời điểm hiện tại có đúng đắn hay không."

Vanessa vô tình phát hiện tòa nhà cô đang sinh sống trên một tờ quảng cáo dán trên tường. Chủ nhà có vẻ đang khẩn trương chuẩn bị tiền mặt để di cư nên mức giá đưa ra thấp đến mức khó tin. Cô đã nhờ Alice kiểm tra giúp từ tuần trước vì muốn thử vận may.

"Tôi kiểm tra thì thấy phía dưới tòa nhà có một tầng hầm."

"Tầng hầm sao? À, hóa ra là vậy…"

"Tôi ký tên vào vị trí này phải không?"

Thủ túc giấy tờ nhanh chóng khép lại. Vanessa tháo đôi khuyên tai đang đeo để trao cho Alice, bà bỏ đôi khuyên tai cùng xấp giấy tờ vào phong bì rồi giao lại cho quản gia. Bà dặn quản gia chuyển nó cho ông Durand.

Tên gọi đó nhiều khả năng chính là tên của chủ tòa nhà. Đúng vào khoảnh khắc cô đang chú ý đến cái tên vốn không còn mang ý nghĩa to tát này.

"Nhưng cô Libert này. Đôi khuyên tai đó, cô chẳng phải từng bảo là di vật của cha mẹ sao?"

Vanessa lục lọi ký ức rồi đưa tay mân mê phần dái tai trống trải. Alice từng đề nghị đứng ra chi trả thay khoản tiền đó, nhưng cô hoàn toàn không thể làm phiền bà đến mức nhường ấy.

Đôi khuyên tai này thực tế từng bị đem đi cầm cố vì tình cảnh bất khả kháng rồi mới khó khăn lấy lại được trước đây. Có lẽ ngay từ đầu, nó vốn dĩ chưa từng thật sự thuộc về cô…

'Bây giờ thực sự chỉ cần chịu đựng thêm một chút nữa thôi.'

Nếu ngày mang thai chính xác đúng như cô tính toán, cô sẽ hoàn tất tuần thai thứ ba mươi lăm vào ngày mai. Việc cô có thể giữ được đứa trẻ đến tận lúc này đã là một phép màu. Nhất là khi những dấu hiệu dọa sinh non vẫn liên tục xuất hiện suốt thời gian qua.

Bác sĩ luôn đưa ra lời khuyên yêu cầu cô bắt buộc phải nghỉ ngơi và giữ ổn định tuyệt đối. Cơ thể yếu ớt này hoàn toàn không thể chịu đựng nổi một chuyến hành trình dài. Nếu cô tiếp tục di chuyển đường dài để rồi đứa trẻ xảy ra mệnh hệ nào…

"Một trận pháo kích quy mô lớn nghe nói đã được lên lịch."

"Amiens liệu có nằm bên trong phạm vi ảnh hưởng đó không?"

"Không hẳn là Amiens. Thế nhưng mọi người nhận định khả năng phát sinh dù sao vẫn có thể xảy ra bất cứ lúc nào."

Đầu ngón tay đang cầm dao khẽ run rẩy một lần nữa trước nỗi bất an. Việc từ chối đi cùng Alice liệu có phải là một quyết định đúng đắn? Cô hoàn toàn không thể khẳng định. Cô chỉ đơn thuần nhận định đây chính là phương án sở hữu tỷ lệ cứu sống đứa trẻ cao nhất giữa hai sự lựa chọn mà thôi.

[Chị ơi.]

Vanessa bừng tỉnh tỉnh táo lại trước tiếng gọi của Anne. Đứa trẻ vốn đang ngủ say trên giường lúc này đang dụi mắt đứng dậy. Gương mặt mới ngủ dậy của cô bé ngập tràn sự lo sợ.

Rầm rầm rầm. Chiếc chậu hoa đặt trên bậu cửa sổ khẽ rung chuyển liên tục. Máy bay trinh sát của quân đồng minh dường như lại bắt đầu tiến hành bay thấp một lần nữa. Vanessa bình tĩnh ôm chặt lấy Anne đang níu chặt lấy vạt váy của mình. Lồng ngực cô lại bắt đầu cồn cào buồn nôn một lần nữa.

[Không sao đâu, Anne. Em ngủ thêm một chút đi. Chị sẽ nhanh chóng làm món gì đó ngon cho em ăn.]

[Món ăn chị nấu không ngon đâu… Với lại, em liên tục nghe thấy những âm thanh đáng sợ.]

[Có vẻ Thần Sấm đang tìm kiếm Anne đấy. Em nhìn xem, âm thanh đang ngày một lại gần rồi đúng không? Chị từng dặn em phải làm thế nào nếu tiếng bước chân của vị thần đó lớn hơn mức này nhỉ?]

[Phải khẩn trương chạy xuống… tầng hầm… Sau đó trùm chăn kín đầu, giữ nguyên vị trí chờ cho đến khi mẹ hoặc chị đến tìm…]

[Đúng rồi. Vị Thần đó rất thích trò chơi trốn tìm, người sẽ ban tặng kẹo ngon cho đứa trẻ trốn kỹ nhất mà.]

Sắc hồng quay trở lại trên gương mặt đứa trẻ trước lời lẽ đó. Đúng vào khoảnh khắc đó, một trận đau đớn kinh hoàng bất chợt truyền đến từ vùng lưng và bụng dưới. Vanessa nỗ lực ngó lơ cảm giác co thắt mạnh mẽ để nở một nụ cười. Bờ môi trắng bệch run rẩy bần bật vì phải nhẫn nhịn chịu đựng sự đau đớn.

[Anne bắt buộc phải hoàn thành tốt trò chơi để còn chia sẻ… kẹo cho chị nữa chứ.]

[Em biết rồi! Thế nhưng… mặt chị trắng bệch cả rồi. Hôm nay chị lại bị đau nhiều sao?]

Trận co thắt dữ dội ập đến một lần nữa. Cô thở dốc dồn dập, nghiến chặt răng chịu đựng. Đúng vào khoảnh khắc cô đánh rơi chiếc dao đang cầm trên tay rồi đổ sụp xuống mặt sàn, một dòng chất lỏng ấm áp bất chợt trào ra chảy dọc theo phần đùi xuống dưới.

Cô hoàn toàn không nắm rõ chính xác sự việc gì đang xảy ra, nhưng một cảm giác rõ ràng rằng mọi chuyện đang chệch hướng một cách tồi tệ hiển hiện vô cùng chân thực.

[M… Mẹ ơi…]

"A… Á!"

Cô hoàn toàn không thể đè nén được tiếng hét đớn đau bộc phát từ nỗi sợ hãi đứa trẻ xảy ra mệnh hệ nào hơn là vì sự đau đớn thể xác. Hình ảnh đứa trẻ lao nhanh về phía cửa để chạy đi hiện lên mờ mịt sau làn nước mắt.

Một bầu không khí tĩnh lặng đến nghẹt thở bao phủ toàn bộ chiến hào bỏ hoang. Bóng tối mịt mù không thấy rõ phía trước cùng những ánh mắt phản chiếu ánh trăng chính là những thứ duy nhất hiện hữu xung quanh. Một sự căng thẳng tột độ bao phủ quanh đám binh lính đang kiên nhẫn chờ đợi mệnh lệnh.

Một âm thanh trầm ấm tựa như tiếng cú mèo khẽ vang lên từ phía bầu trời phía xa ngay sau đó. Theodore nâng bờ mi mắt đang cụp xuống của mình lên. Đây chính là tín hiệu thông báo mạng lưới thông tin liên lạc đầu tiên đã bị chặt đứt thành công.

"Đã nghe thấy tín hiệu."

"Được rồi."

Anh kiểm tra chiếc đồng hồ đeo trên tay. Nếu mọi sự việc vận hành theo đúng kế hoạch, khoảng thời gian để mạng lưới thông tin thứ hai cùng hệ thống dây điện bị phá hủy hoàn toàn chắc chắn sẽ tốn chính xác mười phút.

"Tập hợp toàn quân. Chúng ta tiến hành rà soát lại kế hoạch lần cuối cùng."

Theodore đứng thẳng dậy khỏi bờ tường đang tựa lưng. Các hạ sĩ quan và sĩ quan cấp úy vốn đang cố thả lỏng cơ thể cứng đờ vì căng thẳng lập tức lao đến, đứng nghiêm chỉnh với hai tay đặt sau lưng trước mặt anh.

"Đại đội 2."

"Có."

"Xuất phát từ khu vực hạ lưu sông Domer. Tọa độ của dải đường thủy ngầm được ẩn giấu nằm ở phía nam bắc là 45-3 và 44-7. Chia trung đội làm hai để tiến hành thâm nhập. Tiếp theo sau đó Đại đội 3 sẽ thâm nhập vào tọa độ 34-6 phía tây nam, đặt thuốc nổ trước hàng rào sắt rồi giữ nguyên vị trí chờ lệnh."

"Rõ."

"Bốn trung đội của Đại đội 1 sẽ cùng ta thâm nhập vào phía bên trong thông qua lỗ châu mai bỏ hoang phía bắc. Chia thành từng nhóm mười hai người để tiến hành tiêu diệt bốn tháp canh. Ta sẽ cho phát tín hiệu lệnh và bắn pháo sáng ngay khi chiếm giữ thế chủ động. Tuyệt đối hạn chế nổ súng trước thời điểm cuộc giao tranh đầu tiên bùng nổ."

"Rõ."

"Đại đội 4 sẽ tiến hành rải mìn phía ngoài phạm vi pháo kích và chặt đứt cầu nâng ngay khi pháo sáng được bắn lên. Đại đội 2 và Đại đội 3 đang chờ lệnh dẫu vậy cũng sẽ kích nổ bộc phá ngay khi tiếng nổ vang lên để tiến hành hợp quân tại khu vực trung tâm. Toàn quân rõ chưa?"

"Rõ!"

Các binh lính nghiêm chỉnh chấp hành đồng loạt thực hiện động tác chào quân đội. Tiếng hô vang lên vô cùng gãy gọn sắc sảo. Theodore vác chiếc súng vốn đang dựng vào tường lên vai.

Một dải ánh sáng lạnh lẽo ẩn hiện bên trong đôi đồng tử của anh khi ngước nhìn lên phía ngoài thành Oderen. Bốn tháp canh, hào sâu, bức tường thành cao vút cùng cấu trúc mê cung phía bên trong. Đây chính là cứ điểm bất khả xâm phạm, niềm tự hào của người Hermann, đồng thời là tổng kho cung ứng toàn bộ vật tư chiến tranh kết nối với chiến tuyến phía tây. Thế chủ động chắc chắn sẽ nghiêng về phía bọn họ nếu có thể thuận lợi đánh chiếm nơi này.

"Hãy ghi nhớ. Nơi này chắc chắn sẽ biến thành nấm mồ chôn cất toàn quân nếu chúng ta không thể hạ gục Oderen trong vòng tám tiếng đồng hồ."

Việc bản thân hoàn toàn có thể giữ thái độ bình thản trước một trận chiến kinh hoàng sắp sửa khai màn chính là nhờ sự khẳng định chắc chắn rằng toàn bộ những khoảnh khắc anh đang chịu đựng lúc này sẽ biến thành chất dinh dưỡng cho dải đất cô bén rễ sau này. Anh thậm chí không còn sợ hãi cái chết.

Bởi anh sở hữu mảnh ký ức để có thể hồi tưởng lại vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời. Vì cô đã ban tặng nó cho anh nhiều đến mức dư thừa. Đêm mùa hè năm ấy. Đôi mi mắt cong lên đầy rạng rỡ, bờ môi mềm mại, tiếng nhịp tim đập liên hồi tựa như dải sóng nhỏ, những ngón tay đan chặt lấy nhau… Toàn bộ những khoảnh khắc rực rỡ anh từng tự tay nắm giữ lấy.

Ký ức về đêm hôm đó chính là thứ giúp anh tiếp tục chống chọi trong địa ngục trần trụi này.

Theodore chậm rãi đưa bàn tay đang nắm chặt thành nắm đấm đặt lên trên lồng ngực.

"Vì Quốc Vương và Tổ Quốc."

"Vì Quốc Vương và Tổ Quốc!"

Và, Vanessa. Vì em.

~END CHƯƠNG 119~