VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 145
Vanessa trải qua một đêm ngủ chập chờn khi trông bên giường lũ trẻ. Bất chợt tỉnh giấc, người cô run lên bần bật. Toàn thân lạnh toát, mồ hôi lạnh rỉ ra lấm tấm trên trán. Cảm giác như thể suốt đêm qua cô vừa chìm trong một cơn ác mộng kinh hoàng.
Cô không rõ lý do chính xác nhưng bản thân cảm thấy bồn chồn một cách vô cớ. Cảm giác hệt như một chuyện tồi tệ sắp sửa xảy ra. Cô ôm chặt hai bờ vai đang run rẩy vì lạnh rồi trút một tiếng thở dài.
Chứng lo âu vô cớ của cô có lẽ lại tái phát. Dù cô cố tỏ ra bình thản trước mặt người khác, việc tiếp tục chuyển đến một vùng đất xa lạ không hẳn chỉ mang lại niềm hạnh phúc hay sự mong đợi. Mỗi khi cô lo lắng không biết bản thân có đưa ra lựa chọn sai lầm hay không, những lời nói của Theodore lại cứu rỗi cô một cách kỳ lạ.
"Vì ta sẽ luôn kiên nhẫn chờ đợi em bên trong khu vườn của hai chúng ta."
Câu nói đó giống như lời hứa anh sẽ điều chỉnh cuộc sống của mình theo nhịp độ của cô. Cho đến khi cô tìm lại chính mình, cho đến khi cơ thể và tâm trí bị tổn thương vì chiến tranh được chữa lành, và cho đến khi cô đủ vững vàng để chịu đựng những lời chỉ trích cùng sự chú ý của người Ingram.
Thật nực cười… đến tận lúc này cô mới nhận ra mình đã thực sự tha thứ cho người đàn ông đó. Vì đó không phải lời hứa suông, cũng không dừng lại ở việc hối hận về quá khứ, mà anh đã chứng minh bằng hành động thay đổi của mình.
Tương lai của hai người nếu được như vậy sẽ khác trước.
"……"
Vanessa chạm đầu ngón tay lên bờ môi khô khốc, đi lại quanh phòng. Cô quan sát bà Camille đang đắp chăn nằm trên ghế sofa, rồi tiến lại gần vuốt tóc hai đứa trẻ đang ôm nhau ngủ say trên giường.
Hành lý đều đã xếp ngăn nắp, thời gian tàu chạy vẫn còn rất dài. Cô tự hỏi liệu đây có phải sự lo lắng thái quá không, tại sao tâm trí lại bất an như thế này. Vanessa thở dài, cầm chiếc đồng hồ đeo tay cũ đặt trên bàn nhỏ lên.
'Đúng lúc này.'
Mấy ngày qua cô quên thay pin nên chiếc đồng hồ đã dừng lại. Vanessa áp chiếc đồng hồ vào tai rồi lắc mạnh lên xuống. Kim đồng hồ vẫn bất động.
Cô bước lại gần cửa sổ, vén màn nhìn ra ngoài. Ánh bình minh nhạt bao phủ khắp cảng tàu, đèn ga được thắp sáng rực rỡ ở nhiều vị trí. Phía xa, khói trắng đang bốc lên từ ống khói của con tàu họ chuẩn bị bước lên.
Cô cảm giác bên ngoài có sự xôn xao kỳ lạ. Dòng người bắt đầu đổ ra đường ngày một đông. Khung cảnh này giống hệt cái ngày chiến tranh bùng nổ.
'Suy nghĩ vớ vẩn.'
Vanessa tự thấy sợ hãi trước suy đoán của mình liền bật cười để xua tan đi. Đó là một nỗi lo lắng phi lý. Hội nghị đàm phán kết thúc chiến tranh lúc này chắc hẳn đang diễn ra tại Amiens.
Mới ngày hôm qua người dân còn vui mừng bắn pháo hoa, chiến tranh làm sao có thể khơi mào lại được.
'Chắc do mình quá mệt mỏi.'
Cô đưa hai tay vuốt nhẹ vai rồi dùng tay lau gương mặt mệt mỏi. Cô nghĩ bản thân nên đi xuống quầy lễ tân. Như vậy cô có thể tìm mua pin cho đồng hồ để xác định chính xác thời gian.
Việc trực tiếp đối thoại với người khác sẽ giúp nỗi bất an vô cớ này tan biến. Cô chỉ di chuyển phía bên trong tòa nhà nên không vướng phải nguy hiểm nào. Cô hạ quyết tâm, vừa khoác chiếc khăn choàng lên vai thì.
"Va… Vanessa."
Tiếng gõ cửa phòng vang lên dồn dập. Cô khựng bước chân lại tại chỗ. Đó là giọng nói của Logan Dawson. Anh tìm đến vào lúc rạng sáng thế này hẳn là có việc hệ trọng. Trong lúc cô còn đang hoang mang do dự, lực gõ cửa ngày một mạnh hơn.
"Vanessa! Mau mở cửa!"
Tiếng đập cửa lớn hơn khiến Vanessa khẩn trương mở khóa. Nếu cô tiếp tục chần chừ, tiếng động chắc chắn sẽ đánh thức tụi nhỏ cùng tất cả hành khách phòng lân cận.
"Trời đất ơi, Logan! Rạng sáng thế này cậu làm cái gì…"
Cô chưa kịp dứt lời, Logan Dawson đã đưa ngón tay trỏ lên miệng ra hiệu giữ im lặng. Anh hệt như quên mất chính mình vừa là người gây ra tiếng động lớn ban nãy.
"Vào trong phòng rồi nói chuyện."
"…Cái gì cơ?"
Anh giữ lấy bờ vai cô rồi chủ động bước thẳng vào bên trong phòng. Anh không di chuyển một mình, phía sau còn có hai người đàn ông lạ mặt bám theo.
Bà Camille tỉnh giấc khẩn trương ngồi dậy, trợn mắt nhìn hai người quan quân. Bà vội khoác chiếc áo choàng rồi đứng chắn bên cạnh để bảo vệ Vanessa. Vanessa nắm lấy cánh tay của bà Camille, hoang mang hỏi lại:
"Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Những người này là ai?"
Logan Dawson không đáp lời cô, anh đưa mắt nhìn quanh phòng để tìm kiếm rồi kéo một chiếc ghế lại gần.
"Cậu ngồi xuống nghe đã."
"Ngồi sao? Ở đây ư?"
"Mau lên."
"…Cậu đang khiến tôi thấy sợ hãi rồi đấy, Logan Dawson."
Cô gượng gạo ngồi xuống chiếc ghế anh chỉ định. Cô không hiểu rõ rốt cuộc đang vướng phải sự việc gì. Chỉ cần nhìn trang phục cùng dáng đứng của hai người đàn ông đi cùng Logan, cô lập tức nhận ra họ là quân nhân.
Claude bước xuống khỏi giường từ lúc nào liền chạy đến ôm chặt lấy đầu gối cô.
[Ngoan nào, Claude. Không sao đâu.]
Cô vỗ về đứa trẻ đang bất an rồi ôm con vào lòng, ánh mắt của Logan Dawson lại càng thêm phần trầm xuống.
"Được rồi Logan. Hãy nói cho tôi biết rốt cuộc có chuyện gì."
"……"
"Chẳng lẽ chuyến tàu bị hoãn sao? Con tàu vướng phải sự cố gì đúng không?"
"Không. Chuyến tàu vẫn sẽ xuất bến theo đúng lịch trình."
Logan Dawson từ lúc bước vào phòng chưa từng trực tiếp chạm mắt với cô, lúc này mới cất tiếng trầm mặc. Anh đưa bàn tay lên vuốt mặt liên tục. Anh do dự một lát như đang cân nhắc xem nên lựa chọn từ ngữ nào, rồi tiếp tục bằng giọng điệu nặng nề:
"Tôi vừa tiếp nhận thông tin từ phía quân đội liền tìm đến đây. Cách đây chín tiếng, một vụ nổ bom đã bùng phát tại tòa Thị chính Amiens."
"Nổ bom sao? Tại toà Thị chính ư?"
Tin tức ngoài dự kiến khiến cô hoảng hốt đưa tay bịt chặt bờ môi. Sao chuyện kinh hoàng như vậy lại có thể xảy ra chứ? Thời điểm cách đây chín tiếng chính là lúc hoàng hôn khi mọi người vẫn đang làm việc. Tình hình tồi tệ có thể gây ra tổn thất lớn về mạng sống của dân thường.
"May mắn là trước đó Hầu Tước Polignac đã kịp chỉ ra vị trí hầm trú ẩn nên số người sống sót tương đối nhiều. Những người bị thương nặng đang được di tản về cảng Calais. Sau khi tiếp nhận điều trị tại bệnh viện quân y, họ sẽ được đưa quay trở về Ingram."
"Quay về Ingram sao? Chẳng lẽ người Ingram cũng bị vướng vào vụ nổ này sao?"
Logan Dawson gật đầu nặng nề.
"Vào thời điểm đó phái đoàn hai bên đang có một cuộc gặp mặt ngắn. Ngọn lửa bùng phát từ vụ nổ đã sớm được khống chế, thế nhưng tòa nhà cũ kỹ đang vướng phải nguy cơ sụp đổ lần hai khiến việc tìm kiếm người sống sót gặp nhiều chật vật. Thêm vào đó."
"……"
"Công Tước Battenberg vẫn đang bị kẹt ở phía bên trong."
"Tổn thất về dân thường tương đối nhỏ so với quy mô của vụ nổ bom. Việc này vẫn cần phải điều tra thêm, thế nhưng… Công Tước dường như đã can thiệp vào nguồn quân nhu cấp phát cho phía Hermann từ trước. Thuốc súng kém chất lượng được cung cấp giúp khống chế thiệt hại không bị lan rộng hơn."
Logan Dawson vẫn liên tục nói ra lời lẽ gì đó, thế nhưng cô không nghe thấy gì nữa. Mọi người xung quanh nhìn cô hệt như chỉ đang mấp máy bờ môi mà không phát ra âm thanh vậy.
Đầu óc cô lúc này chỉ còn lại duy nhất một suy nghĩ. Theodore vẫn đang ở bên trong đống đổ nát của tòa nhà bị sập. Sức nóng như rút cạn khỏi cơ thể cô trong nháy mắt, cảm giác hệt như bản thân đang chìm sâu xuống đáy một hồ nước đóng băng vĩnh viễn vậy.
"……"
Claude cảm thấy bất an liền vươn tay ôm chặt lấy cổ cô. Vanessa đón lấy để ôm con theo phản xạ, thế nhưng bản thân cô mất đi tri giác. Âm thanh truyền đến tai cô chỉ còn là những mảnh từ ngữ đứt quãng.
Không thể chắc chắn về sự sống sót của Công Tước, giả sử nếu còn sống thì cũng gánh chịu chấn thương nghiêm trọng, tình hình không mấy khả quan. Nếu Công Tước tử trận, Claude sẽ trở thành người kế thừa duy nhất của nhà Battenberg, vì vậy họ khuyên cô nên nhanh chóng quay trở về Ingram, quyền lợi của Tiểu Công Tước cùng Công Tước Phu Nhân sẽ được bảo đảm bằng vương mệnh, việc này dĩ nhiên không bắt buộc nếu cô đưa ra lời từ chối…
"Tôi phải quay trở lại Amiens ngay bây giờ. Quân liên minh đã đưa ra lệnh khẩn cấp yêu cầu toàn bộ các tuyến đường sắt phải điều động chuyến tàu di chuyển hướng về phía Amiens. Chuyến tàu sớm nhất sẽ xuất phát từ một nhà ga cách nơi này tầm mười lăm phút đi ô tô."
"……"
"Tôi thấy tiếc vì không thể tiễn cậu lên chuyến tàu di cư sang Nord được. Rosalyn từng dặn dò tôi vô cùng kỹ lưỡng về việc này. Thế nhưng nếu có cơ hội thích hợp, đôi bên sẽ lại gặp nhau vào một ngày nào đó thôi."
"……"
"Vậy chào cậu, Vanessa. Hẹn gặp lại."
Tiếng khép cửa vang lên mới giúp cô khôi phục lại sự tỉnh táo. Giống hệt như bản thân vừa mới thoát khỏi một giấc mơ tồi tàn và sâu thẳm vậy.
~END CHƯƠNG 145~
Có 0 bình luận Mới