TeleTruyen

NGOẠI TRUYỆN VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 5

Theodore mang theo nụ cười thoáng qua nhìn vợ. Đuôi mắt và khóe môi anh hơi cứng lại, trông kém tự nhiên hơn thường ngày, nhưng Vanessa mải bận rộn chỉnh sửa chiếc máy ảnh nên không nhận ra.

Theodore lên tiếng đúng lúc:

"Bây giờ sao?"

"Em phải tập trước chứ. Nhỡ lúc chụp cho Claude gặp trục trặc thì sao?"

"Nên ảnh của ta có hỏng cũng không sao?"

"Ý em không phải vậy… Chỉ là phim không còn nhiều. Em cũng muốn kiểm tra xem máy có hỏng không."

Theodore giữ im lặng.

"Được không, Theo?"

Theodore nhìn lướt qua ống kính máy ảnh như thể đang đối diện với nòng súng. Lời đề xuất của vợ thực ra không hề dễ chịu với anh. Đến tận bây giờ, mỗi khi đứng trước ống kính, anh vẫn thường có cảm giác bị kéo trở lại những năm tháng tuổi thơ. Khoảng thời gian mỗi lần anh xuất hiện trước công chúng đều bị thợ săn ảnh bám theo, và những bức ảnh tình cờ chụp được lại tràn ngập trên trang nhất các mặt báo. Thời đó, bất hạnh của vị Tiểu Công Tước xinh đẹp là một món mồi béo bở cho những tin đồn giải trí.

"Đi mà."

Nhưng anh không muốn làm vợ thất vọng. Theodore nuốt ngược tiếng thở. Anh không định bộc lộ trạng thái bất thường của mình. Chỉ cần chịu đựng thêm một lúc nữa thôi. Sau đó Vanessa sẽ thấy vui vẻ mà không hay biết gì, và anh cũng tìm lại sự bình yên khi nhìn ngắm dáng vẻ đó. Anh không muốn phá hỏng ngày mới của cô ngay từ đầu. Anh càng không muốn cô phải e dè nhìn sắc mặt anh mỗi khi dùng máy ảnh. Anh đưa ra một phán đoán hợp lý.

"Em biết chụp không?"

"Biết chứ. Hôm qua em đã học cấp tốc từ chủ cửa hàng rồi."

"Nghĩa là em không biết."

"Em đã đọc kỹ hướng dẫn sử dụng nhiều lần rồi. Nhấn nút này thì ống kính sẽ mở ra. Tiếp theo gắn phim vào đây, chỉnh tốc độ màn trập về mức I. Tùy thuộc vào lượng ánh sáng mà gạt thanh trượt phía dưới để điều chỉnh…"

Cô định nói tiếp việc lấy nét. Vanessa lẩm bẩm liệt kê mọi kiến thức mình biết rồi bắt đầu loay hoay với ống kính máy ảnh. Cô không hề hay biết lớp da thịt trắng ngần đang lộ rõ sau lớp váy ngủ mỏng manh.

Bộ ngực bọc trong lớp ren tinh xảo càng thêm nổi bật dưới ánh sáng rực rỡ. Núm vú mang sắc đỏ nhô cao nhọn hoắt, lớp vải mỏng nhăn nhúm vướng lại ở đỉnh ngực rồi rủ xuống mềm mại. Đường cong cơ thể mảnh mai, vòng eo thon gọn, phần bụng dưới nhô lên, cùng cặp đùi chưa kịp mặc đồ lót… Nhìn người phụ nữ không chút phòng bị trước mặt, cổ họng anh khô khốc. Theodore liếm bờ môi khô theo thói quen như khi hút thuốc.

"Thế này… được rồi. Hoàn hảo đúng như hướng dẫn! Bây giờ chỉ cần chụp thôi."

"Ta có một điều kiện trước khi chụp."

"Điều kiện sao?"

"Em đang lấy ta ra làm vật hy sinh cho việc luyện tập của mình mà."

Vanessa đang bận rộn lật qua lật lại chiếc máy ảnh để kiểm tra xem có hỏng hóc gì không, nghe vậy liền bất chợt rùng mình. Kinh nghiệm cho cô biết mỗi khi Theodore mở lời theo phương thức này, một cuộc đàm phán bất lợi sẽ bắt đầu. Cô mơ hồ đoán được điều kiện lần này không hề có lợi cho mình.

"Làm gì đến mức… hy sinh."

Cô miễn cưỡng ngẩng đầu nhìn, Theodore liền nở nụ cười giễu cợt.

"Là hy sinh đấy. Nên ta cũng phải thu về chút thù lao tương xứng."

"Ngài… muốn gì chứ…"

Nụ cười như vẽ của chồng mang lại cảm giác bất an. Cô theo bản năng định lùi lại phía sau liền bị anh tóm chặt lấy cổ chân. Vanessa chưa kịp hét lên thì tư thế ngồi đã sụp đổ. Thượng thân ngã ngửa ra sau, khuỷu tay lún sâu xuống đệm giường.

"Giật cả mình…"

Vanessa thở dốc ra ngoài. Cô không đau nhưng có phần hoảng hốt. Chưa kể, tư thế lúc này…

Theodore đã nắm lấy hai cổ chân cô gác lên hai bờ vai mình. Đây là một tư thế rất không đúng mực vào sáng sớm đối với một cặp vợ chồng đoan trang và chừng mực. Vanessa mở to mắt nhìn anh như muốn phản kháng, Theodore liền cắn nhẹ vào phần thịt phía trong bắp chân cô.

"Ưm…"

Ký ức đêm qua hiện về khiến hai bên má cô đỏ bừng. Nhìn người phụ nữ ngượng ngùng trước mặt, anh nở nụ cười mãn nguyện.

"Hãy chụp trong tư thế này đi."

"Tư… tư thế này sao?"

Cô hốt hoảng định giãy giụa liền bị anh tách rộng hai chân ra hơn. Anh dùng vai đỡ dưới đầu gối cô, rồi vùi môi vào phần da thịt non mịn bên trong đùi. Bờ môi anh hôm nay có vẻ đỏ hơn thường ngày.

"Ta cũng thấy hiếu kỳ."

Theodore im lặng một lát.

"Không biết ta đang nhìn em bằng ánh mắt như thế nào."

Nhịp thở của cô dồn dập theo từng cái chạm môi đang di chuyển vào sâu phía bên trong đùi. Anh làm ra hành vi thô lỗ này mà vẫn bắt cô tập trung chụp ảnh sao… Vanessa cắn chặt răng đè nén tiếng rên rỉ. Tà váy ngủ bị kéo ngược lên tận đùi non. Đầu ngón tay đang giữ chiếc máy ảnh run rẩy liên hồi.

Nếu thực sự chụp ảnh trong tư thế này, và bức ảnh vô tình bị lộ ra ngoài, đó sẽ là một bê bối chấn động nhất lịch sử Ingram. Biệt danh từng tràn ngập trên các mặt báo năm xưa sẽ lại sống dậy. Người đời sẽ thêu dệt cô là phù thủy hay yêu quái, vì dám đặt vị Công Tước cao quý ở phía dưới hai chân mình.

Chỉ riêng việc tưởng tượng thôi cũng đủ khiến cô thấy nhục nhã. Nhưng điều đáng xấu hổ là âm đạo đã bắt đầu rỉ dịch ẩm ướt. Cô đã quen với cảm giác bờ môi anh vùi sâu vào âm hộ, hiểu rõ nó mang lại khoái cảm nhường nào.

"Chờ… chờ một lát…"

Vanessa thở dốc, nỗ lực giữ vững lý trí.

"Nếu vậy ngài… đừng di chuyển. Nếu bị rung thì ảnh sẽ hỏng mất…"

"Được."

"Em phải nín thở nữa…"

Bàn tay to lớn đủ để che kín đùi non đang giữ chặt chân cô. Theodore giữ tư thế bất động như đang nín thở. Gương mặt như tạc tượng lộ sắc thái thanh tú dưới ánh sáng. Sống mũi cao cùng bờ môi ẩn hiện một vệt bóng mờ, mái tóc đen rủ xuống trán mềm mại. Ánh nắng rọi qua cửa sổ làm những hạt bụi nhỏ trong không khí lấp lánh như cát vàng. Ngoại trừ tiếng rèm cửa lay động trước gió và tiếng chim hót líu lo xa xăm, không gian chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Vanessa chậm rãi xoay vòng lấy nét của ống kính. Hình ảnh tinh tế ẩn hiện nơi mặt kính, chỉ cần lệch một chút là sẽ mất dấu tiêu cự.

"……."

Cô hít một hơi sâu đầy lồng ngực. Vanessa nín thở, dồn lực vào đầu ngón tay đang run rẩy để cố định chiếc máy ảnh.

Luồng sáng rực rỡ hắt xuống từ khung cửa phía sau lưng Theodore. Trái ngược với những dấu vết nhục dục in trên đùi non của cô, người đàn ông bất động trước mặt đẹp đẽ đến mức mang lại cảm giác thánh thiện. Những vệt nắng rải rác trên tóc và bờ vai anh lấp lánh trên làn da.

"Theo…"

Cô định bảo anh hãy nhìn về phía này, nhưng ngay khi vừa hé môi, anh liền nâng hàng mi đang cụp xuống lên. Ánh mắt sắc sảo nhìn thẳng qua ống kính máy ảnh. Đôi đồng tử xanh thẫm nồng nàn khiến cô nhanh chóng bị tước đoạt trọn vẹn sự tỉnh táo.

Tách.

Tiếng màn trập vang lên đầy bất ngờ do cô vô thức bấm nút. Xoẹt. Âm thanh cuộn phim chạy giúp cô sực tỉnh táo lại. Vanessa vội vàng kiểm tra chiếc máy ảnh.

"Trời đất ơi… Hỏng rồi, hỏng thật rồi…"

"Sao vậy? Chụp không tốt sao?"

"Hình như giây cuối tay em bị run… Chúng ta chụp lại được không ngài? Nhé?"

"Bây giờ không kịp nữa rồi, Vanessa."

Nhìn gương mặt mếu máo của vợ, Theodore bật cười rồi đứng dậy khỏi giường. Anh không quên đặt nụ hôn lên hai bên má cùng bờ môi mềm mại của cô. Nhịp thở quyện vào nhau sâu đậm hơn khiến đôi bên kết cục đã bị muộn giờ nghiêm trọng.

"……"

Bước ra khỏi căn nhà kho, Theodore chợt nhận ra khoảnh khắc cuối cùng anh không hề bận tâm đến sự hiện diện của máy ảnh. Anh đã bị gương mặt đỏ ửng, bờ môi hé mở cùng mùi hương da thịt ngọt ngào của Vanessa tước đoạt trọn vẹn lý trí.

Có lẽ từ nay về sau anh sẽ không còn cảm giác e dè trước ống kính nữa. Vì mỗi khi đứng trước máy ảnh, hình ảnh người vợ dang rộng hai chân trắng ngần để thở dốc sẽ hiện về trong tâm trí anh. Theodore đưa bàn tay khô khốc lên vuốt nhẹ khóe môi đang mỉm cười một cách ngượng ngùng. Anh nhận ra người thoát khỏi bóng đen quá khứ không chỉ có mình Claude. Ở bên cạnh người phụ nữ giống như ngọn hải đăng dẫn lối, anh cảm thấy bản thân không còn phải đơn độc chống chọi với những bóng tối cũ nữa. Anh cảm thấy bản thân cuối cùng đã kết thúc chuyến hải trình dài đằng đẵng để hạ neo suôn sẻ.

"Có tin vui gì sao, Phu Nhân?"

"Có lẽ vậy. Ít nhất là ta muốn tin như thế."

Giọng nói phản hồi ông Norman của Vanessa vẫn mang sắc thái rõ ràng và dịu dàng như thường lệ. Cô rà soát kỹ lưỡng những tấm bưu thiếp không để lại bất kỳ chữ viết nào cho đến trang cuối cùng, rồi mới cẩn thận cất lại vào bên trong phong bì.

"……"

Dạo gần đây cô có một người bạn gửi thư rất kỳ lạ. Chiếc phong bì thư gửi đến đều đặn vài tuần hoặc vài tháng một lần không hề lưu lại địa chỉ của người gửi. Phía ngoài chỉ hiển thị dòng chữ viết nguệch ngoạc cái tên: 'Tiểu thư Vanessa của Gloucester'.

Đó thậm chí không phải là một bức thư thông thường. Có lúc là những tấm bưu thiếp in hình phong cảnh xa lạ, có lúc là một chiếc vòng cổ kết bằng vỏ sò, hoặc có ngày lại là bức họa bức tượng điêu khắc nổi tiếng của Venice.

Ông Norman nhìn Công Tước Phu Nhân bằng ánh mắt bận tâm rồi đưa ra lời khuyên lịch thiệp:

"Tuy mục đích không có vẻ nguy hiểm… nhưng Phu Nhân vẫn nên thận trọng ạ. Những bức thư ẩn danh thường dễ dẫn đến những chuyện phiền phức."

"Cảm ơn ông vì đã lo lắng, Norman."

Vanessa dùng ánh mắt ấm áp nhìn vị quản gia trung thành rồi tiếp tục câu chuyện bằng giọng điệu dịu dàng:

"Nhưng ông hãy giữ bí mật chuyện này với chồng ta thêm một thời gian nữa nhé. Khi thời điểm thích hợp đến, ta sẽ tự mình nói rõ."

"Vâng. Chắc chắn rồi, tôi sẽ tuân theo ý muốn của Phu Nhân."

Vanessa mỉm cười nhẹ nhàng, dùng đầu ngón tay vuốt ve phía ngoài phong bì thư. Tuy không thể trực tiếp bộc lộ ra ngoài nhưng cô thấy rất vui mừng khi có thể nắm bắt được tin tức của người bạn cũ theo phương thức như thế này.

'Mong rằng cô sẽ luôn có được niềm hạnh phúc thật nhiều và thật lâu dài.'

Đó là một ngày rất đẹp trời, khoảng thời gian giao mùa giữa cuối xuân và đầu hạ. Những đóa hoa dại nở rộ trên cánh đồng lay động nhẹ nhàng trước gió, bầu trời trong xanh không gợn một bóng mây. Luồng gió mát rượi thổi tới từ phía sông Linus xa xăm mang lại sức sống tươi mới cho khung cảnh thiên nhiên.

Claude đang mải mê chơi chiếc diều do ông làm vườn Ross thả giúp trên đỉnh đồi. Dưới chân họ, Dahlia cùng đàn con nhỏ đang quấn quýt đùa nghịch tạo nên một khung cảnh đẹp như tranh vẽ. Mỗi khi con trai ngoảnh đầu nhìn lại, Vanessa đều vẫy tay thật mạnh để đáp lại. Đúng vào khoảnh khắc cô vụng về giơ chiếc máy ảnh lên định chụp lại nụ cười rạng rỡ của Claude, Dahlia bất ngờ sủa vang một tiếng lớn rồi lao nhanh về phía trước.

Vanessa đứng bật dậy ngay khi nhận ra bóng dáng người đàn ông xuất hiện dưới chân đồi. Ông Norman cũng quay đầu nhìn theo hướng mắt cô rồi mở lời bằng chất giọng dịu dàng:

"Chủ nhân đã về rồi ạ."

Gần như cùng lúc đó, Claude cũng phát hiện ra Theodore. Đứa trẻ phấn khích lớn tiếng gọi "Cha" rồi chạy lao xuống dưới đồi. Hai chú chó nhỏ mới biết chạy cũng sủa vang bám sát theo sau lưng cậu.

Theodore nhanh chóng vươn tay đỡ lấy Claude khi đứa trẻ loạng choạng suýt ngã ngay trước mặt anh. Thằng bé hoàn toàn không hay biết bản thân vừa vướng phải nguy hiểm, đôi chân lơ lửng giữa khoảng không liền bật cười rạng rỡ đầy thích thú. Theodore nhìn con trai đầy bất lực, rồi cuối cùng cũng bật cười, nụ cười giống hệt vẻ rạng rỡ của đứa trẻ.

Vanessa vô thức giơ máy ảnh lên bấm nút. Tách, xoẹt. Khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi đã được cô lưu giữ mãi mãi mà không để lỡ mất nữa.

Và đúng vào giây phút đó, cô chợt nhận ra. Khung cảnh hiện diện trước mắt chính là những gì cô từng nhìn thấy vào một ngày nào đó.

~END CHƯƠNG 5 - KẾT THÚC~