ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 109
Để tham dự vũ hội hóa trang, cần có trang phục và hóa trang phù hợp. Elze tự nhiên nhớ đến Madame Bella, người đã may váy cưới cho mình, và gửi thư yêu cầu. Đương nhiên, Madame Bella nhận lời ngay lập tức, như thể bà đã chờ đợi điều này. Nhưng...
"Lúc đầu nhận được thư, tôi còn không tin vào mắt mình đấy. Trang phục Gepetto... sao lại là Gepetto chứ...!"
"Khụ khụ, Madame. Gepetto là một Đại Pháp Sư vĩ đại sánh vai cùng người anh hùng đầu tiên..."
"Ông ta thì đã sao? Chỉ là một ông già râu ria lùm xùm mặc áo choàng dài chán ngắt!"
Đúng vậy. Gepetto, bạn thân của người anh hùng đầu tiên trong truyền thuyết, được mệnh danh là pháp sư mạnh nhất nhân loại, là một người đàn ông. Đó là lý do Madame Bella và Sarah vừa cẩn thận thay đồ cho Elze vừa khóc lóc.
"Cái áo choàng luộm thuộm che đi thân hình với tỉ lệ hoàn hảo này... tay áo dài lỗi thời thẳng đuột... đôi giày không gót mà mũi lại nhọn hoắt kỳ quái... cái mũ và cây trượng cổ lỗ sĩ... và cái! cái bộ râu này nữa...!"
"Điện Hạ, có thể bỏ bộ râu gắn trên mặt nạ này ra được không ạ? Tôi sẽ gắn đá quý lấp lánh vào thay thế. Trông sẽ rất tự nhiên."
"Hai người bình tĩnh lại đi mà...?"
Trên thực tế, trang phục Đại Pháp Sư Gepetto thường được các quý tộc trung niên có mặc cảm về ngoại hình ưa chuộng. Elze nghĩ rằng nó sẽ giúp cô hòa mình vào vũ hội hóa trang một cách tự nhiên và che giấu thân phận một cách hoàn hảo nhất, nhưng phản ứng lại mạnh mẽ hơn cô tưởng.
'Mình thấy nó khá ổn mà.'
Elze không thể nói ra lời này, chỉ có thể nhìn hai người đang trao đổi ánh mắt đầy đau khổ qua gương. Cô liếc nhìn xuống dưới.
Vạt áo choàng màu xanh đậm dài thượt, gần như chạm đất, nặng nề rung rinh trong tay cô. Đúng như lời Madame nói, chiếc áo choàng từ cổ áo theo phong cách cổ điển che giấu toàn bộ vóc dáng của cô, nhưng chất liệu vải lại vô cùng cao cấp, và có những chi tiết trang trí nhỏ lấp lánh ở vạt áo.
Nhìn từ xa, chiếc áo choàng pháp sư trông giống như bầu trời đêm đầy sao. Chiếc mũ phồng to che kín đầu và cây trượng có quả cầu pha lê ở đầu. Nó giống hệt trang phục của Gepetto trong truyền thuyết và tranh vẽ trong truyện cổ tích.
'Cảm giác khác hẳn so với quần áo bán ở sạp hàng. Đúng là Étoile. Quả là tinh xảo... ừm?'
Cảm thấy có gì đó kỳ lạ, Elze nhấc vạt áo lên nhìn kỹ. Những viên đá nhỏ lấp lánh mà cô tưởng là đá cubic, ánh sáng của chúng có vẻ không bình thường.
Quả nhiên, Madame, người đã lấy lại bình tĩnh, thở dài và lẩm bẩm:
"Dù sao thì cũng sẽ không có ai dám coi thường Điện Hạ vì không nhận ra ngài ấy đâu. Ngoài chất liệu vải, chỉ riêng giá trị của những viên đá quý này cũng đủ để người ta biết."
"Chẳng lẽ, đây đều là kim cương...?"
"Ôi trời, đương nhiên rồi, Điện Hạ. Có những kẻ vô lương tâm trộn lẫn đá cubic vào, nhưng Étoile của chúng tôi tuyệt đối không làm như vậy. Tôi xin thề trước Thần Linh."
"......"
Khuôn mặt Elze tái mét trước lời thề không mấy vui vẻ đó. Cô cảm thấy chiếc áo choàng trên vai đột nhiên nặng trĩu.
'Không biết có bao nhiêu viên, nhưng chắc chắn số tiền phải trả sẽ vượt quá con số đã thỏa thuận...! Sao lại...'
Như thể nghe thấy sự nghi ngờ của cô, Madame Bella thở dài đầy tiếc nuối.
"Nhờ có Nhị Hoàng Tử thanh toán trước nhiều hơn hợp đồng, chúng tôi không cần phải tiết kiệm vật liệu. Điều đó thật tuyệt..."
'Nathan...?'
Người đang bận việc gấp đến nỗi còn chưa thể quay lại Hypnos, sao lại có thời gian quan tâm đến những chuyện này? Trong lúc Elze âm thầm hoảng hốt, Madame Bella, mặc dù có chút buồn bã, vẫn cẩn thận kiểm tra xem độ vừa vặn và độ dài của trang phục có phù hợp hay không, rồi vỗ tay nhẹ.
"Tuyệt vời, tuyệt vời... Kích cỡ có vẻ vừa vặn. Ngài có thấy chỗ nào không thoải mái không?"
"Giá cả thì..."
"Vâng?"
"À, không có gì. Bà vất vả rồi."
Elze xoa đầu và khoát tay. Dù sao thì tiền cũng đã được trả và quần áo cũng đã được may xong, giờ có nói gì cũng muộn.
'Chỉ mặc một lần thôi mà, lần sau phải nói rõ ràng để họ đừng làm thế nữa...'
"À phải rồi, Điện Hạ, xin nhận lấy cái này ạ."
Suy nghĩ của Elze bị gián đoạn bởi chiếc hộp rộng mà Madame bất ngờ đưa ra.
"Đây là...?"
"Lâu lắm mới gặp lại Điện Hạ, tôi nghĩ chỉ đưa bộ trang phục Gepetto này thì không ổn, nên đã chuẩn bị một món quà nhỏ. Không biết khi nào chúng ta mới gặp lại nữa..."
"Madame đừng khách sáo như vậy chứ..."
"Hì hì hì, tôi đã được nhờ vả rất nhiều nhờ chiếc váy cưới của Điện Hạ mà. Món quà này quá nhỏ bé. Nó còn mang ý nghĩa mong Điện Hạ sẽ tiếp tục ủng hộ chúng tôi nữa..."
Madame Bella đặt chiếc hộp vào tay Elze đang ngập ngừng và đôi mắt sau cặp kính của bà lóe lên.
"Cũng là để quảng bá cho những mẫu mới mà chúng tôi sắp ra mắt vào mùa xuân... hô hô hô."
'Đồ mùa xuân sao?'
Elze, người không hiểu ý nghĩa sâu xa trong nụ cười đó, mở hộp mà không nghĩ ngợi gì nhiều.
Và rồi cô cứng đờ.
Tối hôm đó, Nathan đến chỗ Elze. Hai người đã xa cách nhau một tháng.
"Em vất vả rồi, Elze. Chắc hẳn em đã rất mệt khi phải tránh né ánh mắt của mọi người?"
"......"
"Elze?"
"Dạ? À, em không sao ạ..."
Sau khi dùng bữa tối đơn giản, họ ngồi đối diện nhau uống trà. Elze đang ngơ ngác thì cười gượng gạo đáp lời.
Nathan tỏ vẻ khó hiểu.
"Ta nghe nói chiều nay Madame Bella ghé qua. Bộ trang phục em đặt không vừa ý sao?"
"Dạ, dạ? Không ạ!"
"...Vậy là sao?"
"Em thấy rất vừa ý ạ. A ha ha..."
Elze bối rối khi nghĩ đến bộ trang phục khác mà Madame Bella đã đưa cho cô.
'Mình không biết... Lẽ ra mình không nên nhận.'
Madame Bella đưa cho Elze bộ trang phục mới nhất mùa xuân, một thứ mà cô chưa từng thấy bao giờ. Lần đầu tiên... nhưng…
"...?!"
"Ôi, trời ơi, ôi mẹ ơi...!"
Chỉ cần nhìn thôi cũng biết công dụng của nó... hay còn gọi là 'đồ lót'. Trái ngược với Elze đang cứng đờ, Sarah tỏ ra rất hứng thú, mắt lấp lánh.
"Không, Sarah, sao cô lại... à, không, giờ này thì phải vậy."
Elze nhớ đến chuyện hẹn hò của Sarah mà cô mới biết gần đây, cố gắng bình tĩnh từ chối món quà.
"Lòng tốt... của Madame... tôi rất cảm kích, nhưng có vẻ như đây là loại trang phục không cần thiết cho tôi..."
"Hô hô hô, thật may mắn khi hai vị Điện Hạ vẫn còn rất mặn nồng. Nhưng mà... nhiều người lầm tưởng rằng những thứ này chỉ cần thiết cho những cặp vợ chồng đang trong giai đoạn nhàm chán."
"Không, dù lúc nào đi nữa thì với tôi..."
"Nhưng tất cả những quý bà mua lại sản phẩm đặc biệt này của chúng tôi đều đồng thanh nói rằng 'chồng tôi rất thích nó'."
Madame Bella cầm chiếc hộp được gói ghém cẩn thận, bên trong là những mảnh vải mỏng manh, nhỏ xíu, khó có thể gọi là quần áo, và nói một cách đường hoàng.
"Nói cách khác, bộ trang phục này chính là biểu hiện tình cảm của người vợ dành cho chồng mình!"
"......!"
Và thế là, khi tỉnh táo lại, chiếc hộp đã nằm gọn trong tay Elze.
'Chắc chắn là mình đã bị làm sao đó...'
Cô yêu Nathan, điều đó không sai... nhưng khi đối diện với đôi mắt trong sáng, thẳng thắn của anh, cô không dám thử.
'Giấu kín cả đời vậy. ...Không, tìm cơ hội rồi đốt nó đi.'
Sarah, người cũng đỏ mặt bối rối, chắc chắn sẽ thấy tiếc nếu biết chuyện này. Nhưng thà vậy còn hơn để Nathan nhìn cô với ánh mắt thất vọng hoặc ghê tởm.
Elze nuốt ngụm trà như đang cố giấu giếm điều gì đó, rồi gạt phăng mớ suy nghĩ về bộ đồ lót kỳ lạ trong đầu. Sau đó, cô chuyển sang chủ đề khác.
"Chuyến đi vội vàng của ngài đã giải quyết ổn thỏa rồi chứ? Em rất ngạc nhiên khi ngài đột nhiên rời đi như vậy."
"Ừ. Cũng tạm ổn."
Nathan gật đầu nhẹ nhàng. Anh không nói rõ đã có chuyện gì xảy ra.
Elze cũng không cố gặng hỏi.
Cô không còn là Thánh Nữ nữa, cô không cần phải biết mọi chuyện nhỏ nhặt ở Thánh Đô.
'Nếu đó là chuyện mình cần biết, ngài ấy đã nói rồi.'
Cô mân mê tách trà còn ấm, nhìn quanh.
"Thật ra, em cứ nghĩ lần này ngài cũng sẽ đi cùng Công Tước Setanta. Em muốn gửi lời cảm ơn đến anh ấy lần trước..."
"Ta cũng tưởng vậy, nhưng hình như cậu ấy có việc riêng phải giải quyết ở nhà."
"Vậy sau này em phải viết thư cho anh ấy mới được."
Nơi họ đang ở là căn nhà thứ hai của Regulus ở thủ đô.
Việc bí mật đến thủ đô đã khó khăn, nhưng tìm được một nơi để làm căn cứ còn khó hơn. Nathan đã nhờ Regulus giúp đỡ.
Và Regulus đã…
"Ngài cứ lấy đi."
"...Gì cơ?"
"Tôi chỉ gặp ngài ở Thánh Đô hoặc Hypnos thôi, còn Gloria thì... chuyện là vậy đó. Tôi cũng đâu có nhiều việc ở Thủ Đô Đế Quốc đâu. Chắc sẽ mất chút thời gian để sang tên, nhưng tôi sẽ dặn người hầu trước, ngài cứ tự nhiên dùng."
Chuyện là thế.
"Regulus lúc nào cũng thoải mái nhỉ. Cứ ở cạnh anh ấy, người ta cũng cảm thấy thoải mái và dễ chịu lây."
Elze cười nói.
Nathan im lặng, chỉ nhấp một ngụm trà.
Thực tế, lúc nói câu đó, sắc mặt của Regulus ở Thánh Đô không được thoải mái cho lắm. Anh ta có vẻ đang lo lắng.
'Chắc có chuyện gì đó xảy ra.'
Nhưng Nathan không hỏi. Vì có những vấn đề khác cần quan tâm hơn.
"Bệ Hạ đã gọi ta. Mẹ ta cũng được Bệ Hạ triệu kiến. Có vẻ như sự tồn tại của Arkin sẽ được xác nhận và công bố vào lễ kỷ niệm quốc khánh ngày mai, như chúng ta đã biết."
Cuộc gặp gỡ với Arkin sắp diễn ra.
~END CHƯƠNG 109~
Có 0 bình luận Mới