TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 136

"Elze, em còn nhớ tôi đã kể về thế giới của các yêu tinh không?"

Elze liếc nhìn Sarah rồi khẽ nhún vai.

"Lần trước, trên đường đến Hypnos, anh đã kể rất nhiều chuyện. Anh muốn nói về chuyện nào?"

"Chuyện lãnh thổ của chúng tôi được bao bọc bởi một kết giới mạnh mẽ, không ai có thể ra vào."

Arkin tiếp lời một cách lạnh lùng.

"Trong kết giới đó, thời gian của chúng tôi đã ngừng lại. Không có gì sinh ra, không có gì thay đổi."

"Vâng, tôi nhớ. Anh cũng nói rằng anh là yêu tinh được sinh ra một cách kỳ diệu sau một nghìn năm."

"Đó là nhờ em đã không ngừng nói chuyện với tôi khi tôi còn trong trứng."

"……"

Sarah chỉ đảo mắt qua lại, hoàn toàn không thể tưởng tượng hay hiểu được câu chuyện mà cô đã nghe đi nghe lại nhiều lần. Cô chỉ đơn thuần tuân theo lời dặn của Elze là không được kể chuyện Arkin nói với người khác.

Và Elze cũng đã gần như từ bỏ việc phủ nhận những ký ức quá khứ mà cô vẫn không thể nhớ rõ.

"Vâng, anh đã nói vậy…"

"Nhưng thật kỳ lạ, tôi cảm thấy một luồng năng lượng tương tự kết giới ở quê hương tôi tại Thánh Đô đó."

"……?"

Thấy cô tròn mắt, Arkin tiếp tục hỏi.

"Chẳng lẽ Thánh Đô, cũng là nơi thời gian ngừng lại như quê hương tôi?"

Giác quan của Arkin vượt xa năm giác quan của con người, dường như anh có thể cảm nhận được điều gì đó từ khoảng cách xa như vậy.

Elze trả lời một cách thờ ơ.

"Mặc dù Đại Tư Tế luôn duy trì thời tiết ôn hòa bằng sức mạnh của ngài, nhưng nói thời gian ngừng lại thì có vẻ hơi quá lời."

"Duy trì thời tiết…? Một con người bé nhỏ lại có thể phát huy sức mạnh lớn đến vậy sao?"

"Ngài ấy không phải là một con người bé nhỏ đâu. Đại Tư Tế là người đã bảo vệ Chén Thánh trong một thời gian rất dài rồi."

"Dài đến mức nào?"

"Theo những gì được truyền lại, từ nghìn năm trước khi Thánh Nữ đầu tiên xuất hiện cho đến tận bây giờ, ngài ấy vẫn luôn…"

"……"

"Không hề thay đổi…"

Elze đột nhiên ngập ngừng. Cùng lúc Arkin nheo mắt lại, cô cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ý nghĩa của sự "nhất quán" và "không thay đổi" cũng giống như sự "ngừng lại".

'Thời gian của Đại Tư Tế… đã ngừng lại sao?'

Cô chưa bao giờ nghĩ theo cách đó. Ở Thánh Đô, cô được dạy rằng Đại Tư Tế là người bảo vệ Chén Thánh được thần linh lựa chọn, là một nhà tiên tri, nên được ban cho tuổi thọ dài lâu, và cô chưa bao giờ nghi ngờ điều đó.

Arkin khẽ hừ mũi.

"Đó là một con người đáng ngờ đấy. Hay nói đúng hơn, hắn ta có phải là con người không?"

"Khụ khụ, đó là lời báng bổ thần linh đó, ngài yêu tinh."

Sarah ho khan, có vẻ khó chịu khi nghe những lời đó.

"Tuyệt đối không được nói những lời như vậy ở Thánh Đô. Ngài sẽ bị buộc tội dị giáo và bị bắt ngay lập tức."

"Nếu có thể bắt được thì cứ thử đi."

Arkin đáp lại một cách thờ ơ. Anh ta không phải là một yêu tinh yếu đuối đến mức có thể bị một con người bé nhỏ bắt giữ.

"Hơn nữa, tại sao không ai đặt câu hỏi? Một con người sống lâu như vậy chắc chắn không phải là chuyện tự nhiên."

"Đâu, đâu thể nào đặt câu hỏi được. Ngài ấy là một vĩ nhân đã bảo vệ Chén Thánh suốt ngần ấy thời gian, dự đoán trước thời điểm Ma Vật xâm nhập và dẫn dắt cuộc thánh chiến đến thắng lợi mà?"

Sarah, người có suy nghĩ giống hệt đa số người dân Đế Quốc, phản bác. Nhưng Arkin lại tỏ vẻ không hài lòng.

"Chỉ dự đoán thôi thì làm sao giành chiến thắng được?"

"Vâng?"

"Người thực sự ra chiến trường chiến đấu không phải là những con người ở dưới sao? Hắn ta có đích thân ra chiến trường không?"

"À, không…? Nhưng ngài ấy phải bảo vệ Chén Thánh do Thần linh ban tặng mà…"

"Bảo vệ cái vật gọi là Chén Thánh đó thì có ích gì? Kẻ đó không phải là phải bảo vệ con người sao?"

"Không, cái đó cũng vậy thôi mà? Ngài yêu tinh đang nói cái gì vậy…"

"Nếu kẻ đó thực sự vì con người, hắn ta không nên dẫn dắt cuộc chiến đến thắng lợi, mà phải ngăn chặn bản thân cuộc chiến xảy ra."

Arkin điềm nhiên bày tỏ suy nghĩ của mình với Sarah, người vẫn chưa hiểu.

"Tại sao mỗi lần đều để chiến tranh xảy ra? Không phải nên diệt trừ nguyên nhân Ma Vật xâm nhập để chiến tranh không bao giờ xảy ra nữa sao?"

"……"

"Thế nhưng, theo lời các người, vị Đại Tư Tế đó đã sống ngàn năm mà chưa một lần ngăn chặn được chiến tranh. Không, hắn ta có đang cố gắng ngăn chặn không?"

Sarah chỉ mấp máy môi, mặt tái nhợt. Cô không biết phải phản ứng hay phản bác thế nào trước lời nói sỉ nhục Thần linh công khai như vậy.

"Các người đang nhầm lẫn điều gì đó. Thắng hay thua trong chiến tranh đều không có ý nghĩa gì cả."

Arkin nhìn Elze như thể muốn hỏi liệu suy nghĩ của anh có sai không.

"Bởi vì bất kể điều gì, những sinh mạng yếu ớt và vô tội nhất luôn là những người chết đầu tiên. Chiến thắng không thể hồi sinh họ."

"……!"

Elze nín thở.

Trước mắt cô, những khoảnh khắc bi thảm của quá khứ lướt qua.

Không có nơi nào nguyên vẹn sau cuộc tấn công của Ma Vật, nhưng những nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất là các ngôi làng nhỏ, nơi thậm chí không có lính canh bảo vệ.

Những người ở đó đã bỏ mạng mà không kịp thoát ra khỏi làng. Điều đó có nghĩa là họ không hề biết trước sự xâm nhập của Ma Vật, cũng không thể chạy trốn xa.

Họ chết hàng loạt, ngay cả khi đang cày ruộng, đang ăn uống, và ở một số nơi, còn nguyên dấu vết của một bữa tiệc đầy khách mời và cô dâu, chú rể dường như vừa mới kết hôn.

"T, thật là nguy to mà…! Điện Hạ, người nói gì đi chứ. …Điện Hạ?"

"À… ừm…?"

Elze chậm rãi chớp mắt.

Cảnh tượng thảm khốc tan biến, và cô thấy hai cặp mắt đang nhìn mình.

Nhưng ngay cả khi trở về thực tại, cô vẫn không thể thoát khỏi cảm giác mơ hồ. Hậu quả của việc hồi tưởng lại ký ức về cuộc chiến tranh thảm khốc sau một thời gian quá dài thật khủng khiếp.

Arkin nhận thấy bàn tay cô run rẩy, liền đưa tay ra nắm lấy.

"Elze, em ổn chứ? Tay em…"

"Chúng ta đã đến nơi rồi, Điện Hạ."

Lúc đó, người đánh xe gõ vào cửa sổ phía sau.

Elze cuối cùng cũng nhận ra chiếc xe ngựa đang chạy đã dừng lại. Cô cũng cảm nhận được nhiều người đang lảng vảng xung quanh xe ngựa.

Cô khẽ rút tay khỏi Arkin và lẩm bẩm.

"…Tôi phải xuống thôi."

"Nhưng gương mặt em không ổn chút nào."

"Tôi ổn. Chỉ là… có nhiều chuyện để suy nghĩ…"

Elze cố gắng xua đi những ý nghĩ đang hiện lên trong đầu và tạo ra vẻ mặt bình thản.

Nếu Elze nghe những lời của Arkin ngay sau khi trở thành Thánh Nữ trong quá khứ, cô cũng sẽ có phản ứng giống như Sarah. Nhưng Elze đã từng trải qua sự tàn khốc của chiến tranh. Vì thế, cảm xúc lẫn lộn dâng trào trong lòng cô.

Nhưng…

'Không phải lúc để chìm đắm trong suy nghĩ. Arkin không được để lộ diện ra ngoài.'

Cạch, cửa xe ngựa mở ra. Elze kéo mũ áo choàng xuống và nhanh chóng đứng dậy trước khi người đánh xe kịp nhìn vào trong.

Vạt váy bồng bềnh của cô che khuất hoàn toàn đôi chân dài của Arkin.

"Sarah, không cần phải ra đâu. Tôi sẽ có tư tế dẫn đường vào Đại Thần Điện. Sẽ hơi nhàm chán một chút, nhưng hãy đợi ở ngoài nhé."

"Vâng, vâng! Điện Hạ, người đi mạnh giỏi ạ…!"

Sarah cũng hiểu ý, vờ đứng dậy tiễn đưa và che chắn cho Arkin.

Arkin, người định nói thêm điều gì đó, cũng im lặng. Anh biết rằng lời dặn dò của Elze là vì anh.

"Chúc người đi bình an, Điện Hạ."

"Hẹn gặp lại vào buổi tối."

"Cảm ơn mọi người."

Được người đánh xe và các hiệp sĩ hộ tống tiễn, Elze bước nhanh theo vị tu sĩ tập sự đang tiến đến và hướng về trạm kiểm soát của Thánh Đô.

Cảm giác bất an mà Arkin gây ra được cô nén chặt xuống.

Cửa xe ngựa đóng sập lại ngay khi Elze bước xuống. Sarah, người nãy giờ thấp thỏm lo sợ có ai đó nhìn vào bên trong, thở phào nhẹ nhõm.

"Không biết người đã tránh được mắt các hiệp sĩ như thế nào, nhưng xin người hãy làm như vậy khi rời đi sau này…"

"……"

Thay vì trả lời, Arkin nhẹ nhàng vén tấm rèm cửa sổ lên.

Phía sau Elze, người đang nhận lời chào từ một tư tế ở Thánh Đô từ xa, những bức tường thành trắng và kiên cố hiện ra.

Ánh mắt Arkin nhíu lại khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Một luồng khí chất kỳ lạ, vô hình đối với những con người khác, bao trùm khắp nơi.

'…Quả nhiên là tương tự.'

Giống với sức mạnh của kết giới bao bọc thế giới của yêu tinh mà anh ta đến. Chỉ là…

'Có vẻ hơi vụng về hơn, nhưng lại kiên cố. Chi tiết hơn thì phải là phù thủy của tộc mới có thể nhận ra…'

Arkin cau mày.

'Dù không hoàn hảo, nhưng việc kết giới này được xây dựng theo cách của chúng ta khiến mình bận tâm.'

Trong suốt một thời gian dài, con người đã quên đi rất nhiều thứ, đến mức coi yêu tinh là những sinh vật trong truyền thuyết. Có vẻ như những vật phẩm mà yêu tinh sử dụng ngàn năm trước vẫn còn tồn tại dưới tên gọi 'Thánh Vật', nhưng kết giới kia không có vẻ là của 'ngàn năm trước'.

'Gã Đại Tư Tế đó… rốt cuộc là ai?'

Không chỉ đáng ngờ, mà còn khiến anh ta cảm thấy bất an.

Thánh Đô Beatrice là một thành phố trắng tinh khiết đến mức gần như ám ảnh.

Từ những con đường sạch sẽ không một hạt bụi, đến những ngôi nhà, cột đèn đường, và cả những viên đá lát nhỏ, tất cả đều trắng toát.

Những con kênh được xây dựng khắp nơi và dòng nước trong vắt chảy bên trong khiến thành phố vốn đã sạch sẽ lại càng trở nên trong suốt hơn.

Để vào thành phố đó, họ phải đi qua trạm kiểm soát.

Những quý tộc ăn mặc lộng lẫy như Elze xếp thành hàng dài. Vì đây là thành phố lưu giữ Chén Thánh nên để đề phòng mọi mối đe dọa có thể xảy ra, xe ngựa từ bên ngoài không được phép vào.

Tất cả du khách, không phân biệt địa vị cao thấp, đều phải xuống xe ngựa và trải qua quy trình kiểm tra cơ thể.

"Cái gì? Tháo hành lý ra à? Các ngươi bảo ta phải lấy những món quà quý giá đã chuẩn bị để dâng lên Dũng Sĩ và Thánh Nữ ra giữa đường này sao…!"

…Tất nhiên, chuyện không hề dễ dàng như lời nói.

Elze nhíu mắt khi nhìn thấy một quý tộc đang cãi vã với các tư tế tập sự và lính canh ở trạm kiểm soát.

'Lúc nào cũng có những người như vậy…'

~END CHƯƠNG 136~