ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 153
'Cecily.'
Nhìn cô gái không biết có ai đang ở đó, vẫn ôm lấy vai mình và lắng nghe cuộc trò chuyện từ bên trong, Elze không tìm được lời nào để nói.
Mái tóc đen buông dài óng ả, đôi má bầu bĩnh điểm chút tàn nhang nhạt nay có da có thịt hơn hẳn so với lần cuối cùng họ cùng nhau tham gia cuộc chiến.
Nhưng khác với xưa kia, khi cô không ngừng hy vọng ngay cả những giây phút cuối đời, đôi mắt đó lại nhuốm màu tuyệt vọng và tự trách.
Đó là một đôi mắt vô cùng quen thuộc với Elze.
Chính là đôi mắt của cô trong quá khứ.
"Tại sao Chén Thánh lại chọn ngài Cecily mà không phải ngài Gloria?"
"Tôi nghe nói là vì thánh lực của ngài Cecily mạnh hơn ngài Gloria…"
"Mạnh hơn thì có ích gì chứ? Cô gái đó đâu có phát huy được sức mạnh to lớn đó. Trong trận chiến vừa rồi, người thực sự hỗ trợ Dũng Sĩ không phải là Thánh Nữ mà là Gloria."
"Dù sức mạnh có mạnh đến mấy mà không dùng được thì…"
"Hay là Thần linh… đã mắc sai lầm chăng?"
'Giống hệt…'
Elze nuốt nước bọt. Dù một Thánh Nữ mới, không phải cô, đã được chọn, nhưng tình hình vẫn không thay đổi.
Những lời Elze từng nghe từ Greed, từ các Thánh Kỵ Sĩ khác, từ những binh lính nghi ngờ mình, giờ đây Cecily đang phải chịu đựng y hệt.
"…Ức."
Cuối cùng, Cecily đã rơi nước mắt và cúi gằm mặt xuống. Elze vô thức định gọi tên cô bé thì dừng lại.
Lúc này, cô hoàn toàn không hề quen biết Cecily.
'Mình nên nói gì đây…'
Xưa nay, cô vẫn luôn vụng về trong việc an ủi. Khác với Gloria, người luôn khéo léo xoa dịu những người xung quanh bằng những lời nói dịu dàng và tấm lòng tốt bụng…
"Gloria cũng đáng thương nữa. Cô ấy chắc cũng vất vả không kém, lại còn phải chăm sóc Thánh Nữ mà không dám than thở."
"Sao hai người lại khác nhau đến vậy chứ…"
…Đương nhiên, phải khác nhau chứ.
Elze cắn vào bên trong môi.
'Gloria và Cecily khác nhau hoàn toàn về môi trường sống, kiến thức học được, và cả những người mà họ đã giao thiệp.'
Chỉ vì nhiều người muốn một Thánh Nữ như Gloria, Cecily không hề làm gì sai cả…
"Em không hề làm gì sai cả, Elze."
Elze nín thở.
…Người đầu tiên nói điều đó với cô, và vẫn tiếp tục nói sau này, chính là Nathan.
Và cô đã nghĩ rằng anh nói vậy là vì anh dịu dàng. Thực ra, chính cô mới là người không thực sự lắng nghe.
'Mình đúng là…'
Elze thở dài thườn thượt, ngước nhìn lên bầu trời. Rồi cô lặng lẽ đặt chiếc xô nước đang cầm xuống đất và tiến về phía Cecily. Lần này, không chút do dự.
Thịch.
Cecily đang cúi đầu, giật mình ngẩng lên khi nghe thấy tiếng ai đó ngồi xuống bên cạnh. Cô bé nhìn Elze với ánh mắt ngạc nhiên.
"Ai…"
Elze khẽ nhấc ngón tay trỏ lên chiếc mũ trụ che mặt. Rồi cô dùng ngón tay đó chỉ lên bầu trời.
Cecily vô thức ngước nhìn theo ngón tay đó, đôi mắt cô bé mở to.
Vô số ngôi sao lấp lánh trên bầu trời.
"Oa…?"
"Đêm nay trời cũng trong xanh nhỉ."
Elze thì thầm nhỏ vào tai cô bé đang há hốc miệng.
"May mắn thật đấy. Ít nhất thì xung quanh đây không có Ma Vật mạnh."
"Vâng…?"
"Vùng đất mà Ma Vật mạnh trú ngụ sẽ dần bị ô nhiễm và hoang tàn, và hơi thở độc hại của chúng sẽ tạo ra những đám mây không bao giờ tan. Khi đó, dù trời có trong xanh đến mấy thì cũng không thể nhìn thấy gì cả."
Elze nói với giọng đủ nhỏ để các tư tế đang nói chuyện phiếm sau bức tường không thể nghe thấy.
"Trời trong xanh như vậy, đất đai và cây cối đều khỏe mạnh là nhờ tiên phong đội đã tiêu diệt Ma Vật trước đó."
"……"
Nghe vậy, đôi mắt Cecily đang nhìn bầu trời đêm trở nên đờ đẫn. Cô bé lại nghĩ đến bản thân mình, người đã không làm được gì trong khi rất nhiều người trong đội tiên phong đang nỗ lực.
Elze nhìn thoáng qua khuôn mặt cô bé, nơi mọi suy nghĩ đều hiện rõ, và cười chua chát trong lòng.
"Nhưng càng đến gần vết nứt, chúng ta sẽ càng đối mặt với những Ma Vật mạnh hơn. Cũng sẽ có những nơi không thể nhìn thấy bầu trời đẹp như vậy."
"Vâng…"
"Thánh Nữ."
Elze khẽ đưa tay ra nắm lấy tay Cecily đang ôm đầu gối.
"Cảm ơn ngài."
"Vâng…?"
"Vì ngài đã cố gắng chịu đựng dù sợ hãi và khó khăn."
"…Em."
Rùng mình, bàn tay nhỏ hơn nhiều đang ở dưới tay cô run rẩy. Cecily lẩm bẩm với giọng khàn đặc.
"Chắc cô đã nghe hết rồi, em không xứng đáng nghe những lời như vậy…"
"Nhưng ngài đã không bỏ chạy."
Elze nhìn Cecily qua lớp mũ trụ, và nhìn cả chính mình trong quá khứ.
"Ngài không hề lảng tránh ánh mắt, cũng không hề bịt tai."
Đúng vậy.
"Ngài cũng không nói là không thể làm được nữa."
Cô ấy cũng từng như vậy.
"Đến lúc, ngài sẽ lại hướng về phía tiền tuyến."
Cuối cùng, Elze cũng biết mình phải nói gì với chính mình trong quá khứ.
"Không ai có thể nghi ngờ tư cách Thánh Nữ của ngài cả."
"À…"
"Thần linh đã nhận ra rằng Thánh Nữ là một người như vậy."
Không ít kẻ đã từng chỉ trích cô là sai lầm của Thần linh.
Nhưng Nathan, Regulus, Arkin, và những người đồng đội đã cùng chiến đấu trên chiến trường đều nói.
"Thần linh không bao giờ mắc lỗi."
Và giờ Elze cũng có thể nói.
Chắc chắn Thần linh đã biết rằng dù cô có gục ngã, đổ vỡ, hay tuyệt vọng, cuối cùng cô cũng sẽ quay trở lại chiến trường.
Giống như bây giờ.
Cecily ngây người nhìn Elze. Cô bé không hề biết nữ binh đội mũ trụ đó là ai, thậm chí còn không biết tên cô ấy.
Nhưng thật kỳ lạ.
Dù có thể chỉ là lời động viên thông thường, nhưng trái tim cô bé lại đập một cách lạ thường. Cứ ngỡ là đau đến xé lòng, nhưng một luồng nhiệt nóng bỏng lại trào dâng.
"…Em mắc chứng sợ máu."
"Tôi hiểu."
"Tiếng la hét của mọi người khiến em sợ hãi."
"Tôi hiểu."
"Khi nhìn thấy Ma Vật, người em cứng đờ, không thể làm được gì cả… Vì vậy."
Giọng nói ban đầu dường như chỉ là nỗi bất an, giờ lại pha lẫn một cảm xúc khác. Cecily run rẩy nói thêm.
"Em rất tủi thân… A."
Thì ra là vậy. Đó là lý do cô bé tự trách mình.
Cuối cùng, Cecily cũng nhận ra lý do tại sao dù nhận được lời động viên từ Nathan hay sự an ủi từ Gloria, cô bé vẫn không thể thoát khỏi cảm giác u sầu.
"Em cũng muốn… giúp ích một cách đúng đắn. Em muốn bảo vệ tất cả những người đã đối xử tử tế với em."
"…Tôi hiểu."
"Tôi cũng muốn giúp Thánh Nữ."
Em là một đứa bé đã từng nói như vậy.
"Tôi cũng có cùng cảm xúc đó."
Vì vậy, Elze không thể nói ra lời khuyên hãy chạy trốn. Bởi vì dù là cô, cô cũng sẽ không nghe.
Cecily, người vừa cảm thấy hơi đồng cảm khi nghe nói có cùng cảm xúc, lại lập tức ủ rũ.
"Nhưng chỉ với lòng tốt thì không thể làm được mọi thứ…"
Chừng nào chưa vượt qua được chứng sợ máu, cô bé không những không thể giúp ích mà còn gây phiền phức cho mọi người xung quanh. Elze nhìn Cecily đang trưng ra vẻ mặt buồn bã một lúc rồi nói.
"Không thể ăn một miếng mà no ngay được. Thay vì làm tất cả, tại sao không thử bắt đầu từ việc dễ nhất?"
"Việc dễ nhất sao…?"
"Thánh Nữ giỏi nhất điều gì?"
"Em không thực sự giỏi điều gì…"
"Vậy thì thay đổi câu hỏi nhé, cái nào khiến ngài thấy khá hơn một chút?"
"Khá hơn một chút…"
Cecily đã học được nhiều điều từ khi đến Thánh Đô. Lịch sử các cuộc Thánh chiến, cách khắc ấn thiêng liêng, các bài hát bằng ngôn ngữ Thần Thánh, chữa lành bằng thánh lực, dựng kết giới thiêng liêng, v.v.
So với Gloria, người giỏi tất cả những điều đó, Cecily còn kém xa. Nhưng…
"Nếu phải chọn thì kết giới… khá hơn một chút."
"Ồ, ra vậy. Ngài mới trở thành Thánh Nữ không lâu mà. Tuyệt vời lắm."
"Không, không phải vậy đâu ạ. So với tư tế Gloria thì em yếu và nhỏ bé lắm…"
"Thánh Nữ? Thánh Nữ! Ngài ở đâu rồi?"
Lúc đó, giọng Gloria gọi Cecily từ xa vọng lại. Tiếng lầm bầm của các tư tế đang ở trong phòng tắm tạm thời cũng dừng lại.
Cảm nhận được sự hối hả từ bên trong, như thể đang chuẩn bị ra ngoài, Elze cũng đứng dậy. Cô không thể để Gloria phát hiện ra sự hiện diện của mình.
"Tôi phải đi rồi."
"Chờ, chờ một chút ạ. Xin hỏi cô là ai…"
"Xin lỗi nhưng tôi không thể nói được. Tôi đang đuổi theo người chồng bỏ nhà đi, nếu anh ta biết tôi ở đây thì sẽ làm đủ mọi cách để ngăn cản tôi, nên tôi không thể tùy tiện tiết lộ thân phận."
"…Dạ?"
Cecily nhất thời ngây người trước lời nói của Elze, người thực sự đã tiết lộ mọi thứ trừ thân phận.
Nhân cơ hội đó, Elze kéo tay cô bé đang vươn về phía mình.
Cecily bất ngờ bị kéo đứng dậy, giật mình hít một hơi thật sâu. Elze thì thầm vào tai cô bé.
"Kết giới Thần Thánh của ngài, dù không lớn, không vững chắc, nhưng lại rất bền bỉ. Đừng quên điều đó."
Chỉ để lại lời đó, Elze quay người. Và cô nhấc bổng cái xô đặt ở một góc, rồi biến mất trong chớp mắt.
Cecily ngây người nhìn về phía Elze biến mất với khuôn mặt đỏ bừng.
Vậy cô ấy là ai? Đuổi theo người chồng bỏ nhà đi? Kết giới của mình bền bỉ là sao?
Những câu hỏi không ngừng dâng trào, nhưng từ môi cô bé chỉ thoát ra một tiếng…
"Vâng…"
Một câu trả lời ngượng ngùng.
Cùng lúc đó. Ở rìa Nostria, bên kia biên giới Đế Quốc, tại căn cứ của đội tiên phong.
Dưới bầu trời u ám, một luồng khí lạnh bốc lên từ mặt đất khô cằn. Các tư tế đã khắc ấn thiêng liêng ở khắp nơi để tạo kết giới bảo vệ, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những con ngựa cứ lẩn quẩn quanh chỗ cũ vì lo lắng, cho thấy một luồng khí bất lành đang bao trùm xung quanh.
Đó là bằng chứng cho thấy vết nứt đang đến gần.
'Có lịch sử nào mà lực lượng chiến đấu được bảo toàn như thế này, lại có thể nhanh chóng tiếp cận vết nứt đến vậy không?'
Nghe tiếng bạt lều trại bay phần phật trong gió đêm lạnh buốt, Regulus suy nghĩ.
~END CHƯƠNG 153~
Có 0 bình luận Mới