TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 183

Elze trả lời dứt khoát.

"Một đấm rồi thử lại!"

"……"

"Nếu không được thì lại! Lại nữa! Cho đến khi nào được thì thôi!"

Dù đang cưỡi ngựa phi nước đại, câu trả lời của cô lại có một sự nhấn mạnh kỳ lạ. Arkin, người nãy giờ im lặng, đợi một lát rồi hỏi lại.

"Nếu không phải trong trận chiến thì sao?"

"Thì tôi sẽ chạy đến ngay lập tức và đấm một phát…!"

"Tôi hiểu rồi."

Arkin cuối cùng cũng nhận ra rằng Elze đang khá tức giận, không chỉ riêng việc cứu Nathan.

'Cũng là chuyện đương nhiên thôi.'

Khác với Elze, người đã cố gắng hết sức để tìm cách cứu anh, Nathan lại luôn cố gắng khiến cô từ bỏ.

Anh ta không phải không hiểu tấm lòng của người đàn ông muốn giữ Elze tránh xa chiến tranh, tránh xa cái chết bằng mọi giá…

'Cuối cùng mọi chuyện đều đổ bể, chỉ còn lại hậu quả mà thôi.'

Và Elze đang mặc bộ giáp sáng loáng, đeo cây thương dài trên lưng, phi ngựa một cách mãnh liệt.

Có lẽ vì thế mà cô trông giống một thợ săn đang đuổi theo con mồi bị xổng hơn là một người đang đi cứu người yêu.

Arkin, đang thầm cảm thán trong lòng, nói.

"Vậy thì tôi sẽ chặn đường tẩu thoát của con người đó và xử lý những kẻ cản trở."

"Cảm ơn anh!"

Chẳng có lý do gì để cứu cái con người đó sẽ bị ăn đòn cả. Nếu có thể, anh ta còn muốn góp một tay.

'Dù sao thì, Elze hiện tại đã khôi phục gần như hoàn toàn sức mạnh của quá khứ cùng với ký ức. Không, còn mạnh hơn cả những gì mình nhớ nữa.'

Arkin nhìn bóng lưng Elze đang xé gió lao đi. Anh ta nhớ rõ hình ảnh cô khi tỉnh dậy, không thể kìm nén sức mạnh.

Ánh sáng vàng bao trùm lấy cô và hình dáng đôi cánh sau lưng…

"Tại sao ngươi lại nghĩ đứa trẻ đó nhận được sự dẫn dắt của vị Thần đã chết? Vì có lời truyền lại rằng Thần linh của chúng ta ngày xưa cũng có đôi cánh vàng tuyệt đẹp. Và tổ tiên xa xưa của chúng ta, những người đầu tiên được tạo ra từ tay ngài, cũng có đôi cánh. El Zenith, đứa trẻ đó chắc chắn là con người, nhưng lại mang trong mình sức mạnh giống như tổ tiên của chúng ta. Không biết vì lý do gì…"

Lời của vị trưởng lão yêu tinh đã sống lâu nhất trong số các yêu tinh thoáng qua tâm trí Arkin.

'Lẽ nào đây là ý định của vị Thần đã chết?'

Ngày xửa ngày xưa, lý do cô, người có đôi cánh, đã trôi dạt vào thế giới yêu tinh. Ở nơi thời gian ngừng lại, cô đã trải qua một khoảng thời gian dài không thể đếm xuể rồi lại được đưa trở lại thế giới loài người.

'Nếu tất cả những điều đó là để ngăn chặn sự trở lại của ác thần trong tương lai xa. Nếu thời gian được quay ngược lại vì điều đó?'

Vị Thần  đã chết là kẻ đối địch duy nhất của ác thần.

Elze, mang trong mình sức mạnh của vị Thần  đó, đang lao đến nơi có hạt giống của ác thần ngay lúc này, như thể đó là định mệnh đã được định sẵn từ rất lâu rồi, khiến Arkin rùng mình.

'Không, kết luận sớm quá.'

Elze, mang sức mạnh của Thần linh, có thể sẽ thanh tẩy hạt giống của ác thần một cách xuất sắc. Nhưng…

'Tại sao vị Thần đã chết lại chết chứ. Elze cũng nguy hiểm như vậy thôi.'

Trong trận chiến cổ xưa, kẻ thất bại là ác thần, nhưng Thần linh cũng mất đi tên gọi và sự tồn tại. Cái tên 'El' được yêu tinh miễn cưỡng kế thừa cũng chỉ là một phần rất nhỏ trong tên của vị Thần đã biến mất.

'Vận mệnh của Elze không thể kết thúc như vậy được.'

Trong làn gió khô cằn của hoang mạc xé ngang da thịt, đôi mắt Arkin trầm xuống.

'Tuyệt đối không.'

Khoảnh khắc cuối cùng.

Nếu anh ta đánh giá rằng con người đó đã đến mức không thể cứu vãn được nữa, anh ta sẽ lập tức mở cánh cổng dẫn đến thế giới yêu tinh và đưa Elze thoát đi. Đó là kế hoạch mà anh ta chưa từng nói với cô.

'Arkin sẽ tìm mọi cách để mình thoát đi nếu có chuyện gì không ổn. Chẳng hạn như đến thế giới yêu tinh.'

Tuy nhiên, Elze cũng mơ hồ đoán được ý định của anh. Có lúc cô liếc nhìn về phía Arkin đang im lặng, rồi lại nhìn thẳng về phía trước.

Cổng yêu tinh chỉ có yêu tinh mới có thể mở. Điều đó có nghĩa là một khi bị đưa trở lại thế giới đó, cô sẽ không thể quay lại nếu không có sự hợp tác của yêu tinh.

'Nếu không muốn điều đó xảy ra thì lần này mình phải làm cho thật tốt!'

Elze nắm chặt dây cương hơn nữa. Và cô lao về phía con đường mà anh đã đi qua trước đó.

Từ rất lâu rồi, khi Nathan và các đồng đội của cô hy sinh và chỉ mình cô sống sót một cách đau khổ, cô đã lao đến chiến trường đó.

Cùng lúc đó, cách vết nứt trên bầu trời 1km về phía trước, tại dãy núi Iolkos.

Vùng này hiểm trở, lại có mãnh thú nên không có người ở, là vùng biên giới của Đế Quốc. Dù là mùa thu nhưng sương giá đã phủ kín những cành cây khẳng khiu như thể mùa đông đã đến.

Trên những túp lều dài dựng dưới chân núi có độ dốc thấp hơn, cờ của các quốc gia tung bay. Đây là tiền tuyến của Thánh chiến, là doanh trại tạm thời của tiền quân.

Hiện tại, trong Đế Quốc đang lan truyền tin tức về việc tiền quân do Dũng Sĩ dẫn đầu đang liên tục đánh bại Ma Vật, tiến công như chẻ tre, khiến mọi người phấn khích. Tất cả đều nóng lòng chờ đợi sự trở về của vị anh hùng đã lập nên kỳ tích không thua kém gì Dũng Sĩ đầu tiên và đội quân vĩ đại của anh ta.

Tuy nhiên, không khí trong doanh trại được đồn đại lại lạnh lẽo vô cùng. Đó không chỉ vì cái lạnh của dãy núi.

"Này, buông ra! Ngươi nghĩ đối xử với chúng ta như vậy mà có thể vô sự sao?!"

Đó là vì các tư tế và Thánh Kỵ Sĩ của Thánh Đô đang bị lôi ra khỏi lều chỉ huy. Khác với các kỵ sĩ bị lôi đi im lặng với vẻ mặt tái mét, các tư tế vẫn không ngừng la hét.

Nghe vậy, các kỵ sĩ đang lôi họ đi nói một cách cộc cằn.

"Dù là tư tế của Thánh Đô, tự ý rời khỏi quân doanh mà không được phép là trọng tội!"

"Ngoài ra, chúng tôi đã nhận được báo cáo rằng có sự phân biệt đối xử dựa trên thân phận trong việc chữa trị cho binh lính. Vì vậy, các vị sẽ bị giam giữ cho đến khi nhận được lệnh ân xá của Tổng Tư Lệnh."

"Cái, cái gì?! B, buông ra mau lên! Ta sẽ viết thư khiếu nại ngay lập tức!"

"Thánh Đô, không, cha ta mà biết các ngươi đối xử với chúng ta như vậy thì sẽ không để yên đâu! Mau thả chúng ta ra! Cho chúng ta về nhà đi!"

Những người phụ nữ đó là các tư tế xuất thân từ quý tộc cấp cao, vừa theo Gloria vừa ngấm ngầm coi thường và bắt nạt Cecily. Nhưng dáng vẻ của họ giờ đây hoàn toàn khác so với vài tháng trước.

Khuôn mặt hốc hác với quầng thâm sâu, làn da khô ráp nứt nẻ do gió. Áo tư tế làm bằng vải cao cấp thì nhàu nát và dính đầy bụi.

Nhưng điều họ không thể chịu đựng nổi nhất chính là nỗi sợ hãi cái chết. Khi không ai chịu nghe lời họ, họ mới bắt đầu chuyển thái độ sang van xin.

"Dũng Sĩ! Thánh Nữ! Chúng tôi không muốn chết ở đây! Chúng tôi chỉ đi theo tư tế Gloria theo lệnh của cha mẹ mà thôi!"

"Cứu chúng tôi với! Làm ơn cho chúng tôi về nhà đi…!"

Tiếng la hét của những người bị lôi đi khiến bên trong lều chỉ huy chìm trong sự im lặng nặng nề.

Trong số đó, đoàn trưởng Thánh Kỵ Sĩ Greed, Thánh Nữ Cecily, và trợ lý Thánh Nữ Gloria đều tái mét mặt.

Trong tình huống các tư tế Thánh Đô cùng một số Thánh Kỵ Sĩ thân thiết đã thông đồng để lén lút trốn thoát khỏi quân doanh, trách nhiệm của họ là rất lớn.

"…Xin lỗi vì đã gây ra chuyện lộn xộn. Tôi sẽ lập tức chấn chỉnh quân kỷ."

"Tôi xin lỗi… Tôi cũng nên chú ý đến các tư tế hơn, không chỉ những người bị thương."

Greed và Cecily ngay lập tức xin lỗi mọi người. Còn Gloria, người trực tiếp bị gọi tên, cắn môi một lúc rồi khó khăn lắm mới mở miệng.

"Tất cả là lỗi của tôi. Với ý nghĩa đó, ngài, không, Dũng Sĩ. Tôi biết đây là một yêu cầu khó khăn, nhưng liệu có thể cho họ trở về quê hương không?"

"Tư tế Gloria."

Nghe vậy, Greed giật mình, vội vàng ngăn lại, nhưng Gloria vẫn nhìn Nathan với ánh mắt cầu khẩn.

"Họ là những người đã theo tôi. Lỗi lớn nhất là của tôi vì đã không thể dẫn dắt họ tốt. Vậy nên xin hãy trừng phạt tôi, và hãy ban lòng thương xót cho họ."

"Gloria, chuyện đó…"

Regulus định mở miệng với vẻ mặt khó chịu thì khựng lại. Nathan, người đã giơ tay ngăn anh ta, mở lời.

"Đó không phải là một yêu cầu khó khăn."

"Cá, cảm ơn…"

"Đó là một yêu cầu không nên đưa ra."

"……!"

Nathan, người đang cắm đầu Thánh Kiếm xuống đất và nắm chặt chuôi kiếm, nhìn Gloria với vẻ mặt vô cảm.

"Đào ngũ là trọng tội. Hơn nữa, lại là các tư tế Thánh Đô gây ra rắc rối. Để giữ vững sĩ khí quân đội, không thể không trừng phạt nghiêm khắc."

"Vậy, vậy thì tôi xin chịu phạt…!"

"Cậu nghĩ trừng phạt cậu, rồi cho họ trở về như ý muốn là một giải pháp đúng đắn sao? Cậu có thật lòng nghĩ vậy không?"

Nathan dùng mũi kiếm gõ mạnh xuống đất.

"Cậu chỉ quan tâm đến những người của mình, mà không nhìn thấy khuôn mặt của những người đã bị triệu tập vì vụ việc này sao?"

"A…"

Muộn màng, Gloria mới nhận ra những ánh mắt sắc như dao đang đổ dồn về phía mình. Trong số họ có cả quý tộc và thường dân, nhưng tất cả đều là những chỉ huy đang chịu trách nhiệm về một quân doanh. Về bản chất, họ khác hẳn với những người ở Thánh Đô, những người luôn ca ngợi mỗi khi cô thể hiện lòng trắc ẩn.

Cuối cùng cô cũng nhận ra mình đã mắc lỗi, nhưng lời nói đã thốt ra thì không thể rút lại được.

"…Thôi được rồi, dù có phạt thì trong tình trạng đó cũng chẳng giúp ích gì cho chiến trường. Phiền phức quá, sao không gửi họ về hậu phương luôn đi?"

Radan, lính đánh thuê, nhìn Gloria như nhìn một đứa trẻ chưa trưởng thành, rồi bâng quơ hỏi. Anh ta cũng không hài lòng với việc các tư tế cố gắng đào ngũ, nhưng cũng thấy phiền phức nếu phải giữ họ lại vì sẽ làm cản trở chiến đấu.

Regulus thở dài lắc đầu.

"Vậy thì lại phải điều động thêm quân hộ tống nữa, không thể phân tán lực lượng khi sắp tổng tấn công được."

"Phải rồi."

Radan gãi cằm, nhanh chóng đồng ý. Để đưa những tư tế không có chút sức mạnh chiến đấu nào kia trở về an toàn, việc lựa chọn binh lính hộ tống cũng phải rất cẩn thận.

"Lúc như thế này mà có cô gái đó thì tốt biết mấy… Với thực lực như vậy, tại sao cô ấy lại từ chối tham gia đội tiền phong nhỉ? Mục đích không phải là thăng tiến mà là tiền thưởng tham chiến sao, chậc."

"……"

Nathan và Regulus, những người biết danh tính và tung tích của 'cô gái' mà Radan vừa lẩm bẩm, đều im lặng. Đặc biệt, Regulus lén nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm của Nathan rồi nuốt một tiếng thở dài.

'Chuyện sẽ ra sao đây…'

Đêm Nathan biết được bí mật của mình, Elze đã đuổi theo Nathan, còn Arkin thì chờ ở gần đó để đề phòng. Và Regulus đã trở về doanh trại quân đội để quản lý đội tiền phong không có Tổng Tư Lệnh là Dũng Sĩ.

Vì vậy, anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra trong đêm. Chỉ biết Nathan đã trở về một mình.

"Ngài, El… không, Phu Nhân ngài thì sao…!"

"Regulus."

Nathan ra lệnh cho anh ta, người đang hoảng hốt, bằng một khuôn mặt lạnh lùng mà anh ta chưa từng thấy.

"Đừng bao giờ, một lần nữa, kéo cô ấy vào cuộc chiến này."

"…Này. Không, nói đúng ra thì người kéo cô ấy vào là…"

"Và chuẩn bị xuất quân. Sẽ khởi hành trong hôm nay."

"Cái gì?! Trong hôm nay? Khoan… Nathan!"

Nathan đột ngột ra lệnh xuất quân, và Regulus không còn cách nào khác ngoài tuân theo mệnh lệnh của cấp trên.

Và không biết từ lúc nào, trong doanh trại quân đội đã lan truyền tin đồn rằng nữ binh sĩ đã lập công lớn trong trận chiến với Ma Vật đã từ chối lời mời của Dũng Sĩ và quyết định ở lại hậu phương an toàn. Radan muốn thuyết phục nữ binh sĩ đó, nhưng vì phải nhanh chóng đi theo Dũng Sĩ xuất quân nên anh ta không kịp gặp.

Một đêm nọ, khi đang hành quân về phía tiền tuyến, Arkin lặng lẽ tìm đến Regulus.

"Hắn ta đã ngăn Elze tham chiến."

"…Ngăn lại sao? Thuyết phục cô ấy sao? Hay bằng cách nào?"

"Khó nói chi tiết. Nhưng hiện tại Elze đang trong tình trạng không thể tự do hành động."

Yêu tinh do dự với vẻ mặt như không biết phải làm gì, rồi khẽ thở dài và nói thêm.

"Thành thật mà nói, nếu cô ấy an toàn thì cuộc chiến này có ra sao tôi cũng không quan tâm, loài người có diệt vong hay không cũng chẳng liên quan đến tôi."

"Này."

"Hãy theo dõi Nathan thật kỹ."

Arkin dặn dò như thể đó là điều anh ta đến để truyền đạt.

"Chừng nào cô ấy không can thiệp, người có thể nhận ra sự bất thường của hắn ta, và người cuối cùng phải ngăn chặn hắn ta, sẽ là anh."

~END CHƯƠNG 183~