TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 185

"T, tôi lỡ lời rồi. Xin lỗi. Tôi đi trước đây. Tôi có việc quan trọng cần làm…"

"Ơ, ờ ờ. Đi cùng đi. Nếu đến phòng điều trị thì lán của tôi cũng ở đó…"

"Tôi sẽ về lán của mình nên không sao đâu. Cảm ơn cậu đã lắng nghe, tạm biệt…!"

"Khoan đã… Gloria!"

Gloria vội vàng chào và bỏ chạy như bay, không biết vì chuyện gì mà cô lại gấp gáp đến vậy. Regulus rụt tay lại, đang lơ lửng giữa không trung, rồi gãi đầu.

'Có việc quan trọng gì phải làm trong lán chứ?'

Và khuôn mặt của Gloria, người bỏ chạy sau lưng anh ta, đang méo mó một cách thảm hại.

'Mình cũng… không, mình đang làm nhiều việc hơn thế nữa kia mà…!'

Gloria biết. Người đóng góp nhiều nhất cho cuộc chiến này chính là cô.

"Gloria. Ta muốn giao cho con trọng trách đã được truyền lại qua các đời Thánh chiến. Tuy nhiên, đây là nhiệm vụ mà con không được tiết lộ cho bất cứ ai. Giống như những người từng đảm nhận trọng trách này, công lao của con cũng sẽ không được hậu thế biết đến. …Dù vậy, con có bằng lòng nhận không?"

"Xin Đại Tư Tế hãy nói. Con sẽ làm bất cứ điều gì có thể."

"Quả nhiên, đúng là người được mệnh danh là bông hoa của Thánh Đô. Ta và các Hồng Y sẽ không bao giờ quên tấm lòng cao quý của con."

Gloria lặp lại trong tâm trí sứ mệnh vô cùng quan trọng mà cô đang thực hiện, ngoài việc hỗ trợ Thánh Nữ, bảo vệ quân ta trong chiến tranh và chữa trị cho những người bị thương.

"Sức mạnh của Chén Thánh quá mạnh mẽ nên Thánh Nữ vốn không thể tự mình gánh vác. Vì vậy, bằng một bí thuật chỉ Đại Tư Tế mới có thể sử dụng, 'Thánh Nữ Bóng Đêm' đã được chỉ định để chia sẻ sức mạnh. Tuy nhiên, nếu sự thật này bị lộ ra, những kẻ tham lam muốn trở thành Thánh Nữ sẽ không ngừng cầu xin. Vì thế, chỉ những tư tế có phẩm chất thanh liêm và xuất sắc nhất như con mới được giao nhiệm vụ này một cách bí mật."

Cô từng được mệnh danh là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Thánh Nữ, nhưng cuối cùng Chén Thánh đã không chọn cô. Dù cô vẫn khiêm tốn mỉm cười trước mặt người khác, nhưng Gloria cũng không thể tránh khỏi thất vọng trong lòng. Điều đó càng đúng hơn khi gia tộc cô là Công Tước Raymond danh giá, nơi đã sản sinh ra nhiều Thánh Nữ nhất.

Nhưng ngay khi nghe lời của Đại Tư Tế, cô đã trực giác nhận ra. Đây chính là sứ mệnh của cô.

Cô nhất định sẽ là người giúp ích cho cuộc Thánh chiến này, và cho Nathan.

"Con nguyện hết lòng phụng sự, Đại Tư Tế."

"Tốt lắm. Ta sẽ chỉ định con làm Thánh Nữ Bóng Đêm của cuộc chiến này."

Gloria ôm lấy vai khi cô đi về phía lán trại.

Dấu Thánh tích hình cánh đen trên lưng cô nóng rực lên. Như thể muốn nhắc nhở cô đừng quên sứ mệnh của mình.

'Bình tĩnh, trấn tĩnh lại… Mình đã biết và chấp nhận tất cả rồi. Một khi có dấu Thánh tích này, mình cũng là Thánh Nữ. Đừng quên điều đó.'

Trong các buổi gặp mặt không chính thức, Đại Tư Tế và các Hồng Y đã gọi cô là Thánh Nữ, giống như Cecily. Gloria nhớ lại ký ức xúc động đó, dần dần xua đi cảm giác uất ức.

'Hãy hoàn thành sứ mệnh của mình.'

Khác với Cecily, người được Chén Thánh lựa chọn, Gloria, người chỉ nhận được dấu Thánh tích từ Đại Tư Tế, phải đọc một lời cầu nguyện đặc biệt mỗi ngày một lần để tiếp nhận sức mạnh của Chén Thánh.

Đó cũng là lý do chính khiến cô cần có thời gian riêng. Các tư tế xung quanh, những người không biết rõ sự tình, đã ca ngợi sự thành kính của cô trong tình huống này…

Bước chân của Gloria đang hướng về lán trại chợt dừng lại. Ánh mắt cô hướng về phía nhà tù ở xa.

'…Không còn cách nào khác. Dù đã cố gắng hết sức rồi mà vẫn không được.'

Cô không phải là không thương xót những tư tế đang bị giam cầm, nhưng cô không dám xin một sự khoan hồng nữa. Nhớ lại vẻ mặt lạnh lùng của Nathan và ánh mắt của các chỉ huy, Gloria khẽ run rẩy. Rồi cô quay đầu, bước nhanh hơn.

'Dù sao họ cũng là xuất thân từ các gia tộc quyền quý nên sẽ không bị trừng phạt nặng đâu… Đúng vậy. Sẽ là như vậy.'

Gloria, khi trở về lán trại, chỉ biết một mà không biết hai.

Theo như cô nghĩ, các tư tế chỉ bị giam cầm vô thời hạn, nhưng những hiệp sĩ đã bị dụ dỗ và giúp đỡ họ thì tình hình lại khác. Trong bất kỳ quốc gia, quân đội hay cuộc chiến nào, đào ngũ đều là trọng tội.

Vì vậy, cô không hề hay biết rằng án tử hình vừa được thi hành trong nhà tù mà cô vừa nhìn thấy.

Cô cũng không biết rằng các tư tế đã chứng kiến cảnh tượng đó ngay trước mắt đã sùi bọt mép và ngất xỉu.

'Sao cứ bứt rứt khó chịu thế này…'

Sau khi tiễn Gloria đi, Regulus cũng quay trở lại bản doanh.

Anh nhận báo cáo từ các chỉ huy của Liên bang Calidon do anh dẫn dắt, và tự mình kiểm tra tình hình quân đội cùng hệ thống phòng thủ, không biết từ lúc nào mặt trời đã lặn.

Nhưng trong suốt thời gian đó, câu nói mà Gloria đã hét lên không ngừng quanh quẩn trong đầu anh.

"Tôi mới là người…"

'Cô ấy không thể nào nói vậy mà không có lý do…'

Anh đã nghĩ rằng nếu Gloria không đồng hành nữa thì gánh nặng sẽ giảm đi, nhất là khi Cecily gần đây cũng đã làm tròn vai rất tốt.

Liệu có công việc nào khác mà Gloria đang đảm nhiệm mà anh không biết không?

Dù anh đã dứt khoát nói rằng không nên mong đợi Nathan phản ứng như một người bạn trong tình hình hiện tại, nhưng Regulus vẫn cảm thấy lo lắng.

'Nathan có biết gì không nhỉ?'

Dù anh ta luôn kiên quyết im lặng về những chuyện liên quan đến Elze, nhưng với Gloria thì liệu có trả lời theo những gì anh ta biết không?

Regulus tiện thể đi đến lều của Nathan để giám sát… à không, để xác nhận tình trạng của anh.

'Đây không phải là nghi ngờ bạn bè. Đây là lo lắng cho bạn!'

Anh tự cho mình cái cớ hợp lý như lần anh lén lút theo dõi bạn mình khi anh đột nhiên có vị hôn thê.

Đến lều của Nathan, Greed vẫn đứng canh gác bất động như thường lệ.

"Kính chào, Nathan có ở trong không?"

"Có ạ."

"Khụ khụ, vậy sao. Mà cậu đã nghỉ ngơi chưa? Tôi đứng thay phiên cho một lát, cậu ra ngoài hóng gió chút đi."

Vì thể diện của Gloria, người xuất thân từ Thánh Đô, anh ta không muốn cuộc trò chuyện này đến tai Đội trưởng Thánh Kỵ Sĩ. Greed, người đang chớp mắt lặng lẽ trước lời nói vòng vo của Regulus, trả lời một cách cộc lốc.

"Ở đây cũng có gió mà."

"Không, ý tôi là…"

"Tôi sẽ đi một vòng quanh doanh trại. Xin ngài trông coi giúp."

"Ơ? Ờ…"

Greed không hỏi thêm gì, đi thẳng qua Regulus. Regulus nhìn theo bóng lưng nghiêm nghị của anh ta, ngơ ngẩn lẩm bẩm.

"Mình hình như cũng khá thân với cậu ta rồi thì phải…?"

Thật khó tin khi lần đầu gặp nhau ở giải đấu võ thuật, anh ta đã nghĩ rằng đây là 'người mà mình sẽ không bao giờ thân thiết trong đời'.

'Cuộc sống ở Hypnos đã thay đổi con người theo nhiều cách.'

Nhắc đến Hypnos, khung cảnh yên bình của bãi biển tự nhiên hiện lên trong tâm trí anh.

Lâu đài cổ kính nằm ẩn mình sâu bên trong con đường được quy hoạch đẹp mắt của lãnh địa nhỏ. Đường chân trời tuyệt đẹp có thể nhìn rõ từ bất kỳ căn phòng nào, và tiếng sóng biển rì rào vọng lại.

Và những con người đã cùng anh trải qua thời gian ở đó.

Trong số đó, hình ảnh Elze đang cười rạng rỡ như hạnh phúc hơn bất cứ ai…

'…Sao lại thế này chứ, thật là.'

Regulus nuốt một tiếng cười nhạo, xua tan những suy nghĩ đó. Thật nực cười khi trên chiến trường, thứ anh ta nhớ lại không phải là gia đình đang chờ đợi ở quê hương mà lại là vợ của bạn mình.

'Tỉnh táo lại. Tỉnh táo…'

Regulus xua đi những suy nghĩ miên man theo cơn gió lạnh thổi qua, rồi vén tấm bạt lều.

"Nathan? Có chút thời gian không?"

"……"

Bên trong lều đã tắt đèn tối om. Tuy nhiên, anh vẫn có thể nhìn thấy bóng lưng Nathan đang đứng lặng lẽ ở đó.

'Nến tắt vì gió sao?'

Regulus bước nhanh vào trong và nói.

"Xin lỗi vì làm phiền lúc ngài nghỉ ngơi. Tôi có chuyện muốn hỏi về Gloria…"

Nathan từ từ quay lại nhìn anh. Cùng lúc đó, Regulus ngừng nói.

Giữa mái tóc bạc rũ xuống, một bóng tối thăm thẳm như vực sâu từ từ hướng về phía anh.

Và… một nụ cười.

Trong khoảnh khắc, một cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng, cơ thể anh hành động trước cả lý trí.

Vút—! Cạch!

"……?!"

Regulus hít một hơi. Chỉ trong tích tắc.

Mọi chuyện diễn ra trong nháy mắt, từ lúc anh ta rút cây thương đeo trên lưng ra và vung lên tấn công, cho đến khi Nathan dùng tay không đỡ đòn.

Sau một khoảnh khắc im lặng, Nathan, người đang giữ chặt cán thương run rẩy, mở miệng trước.

"…Đột nhiên làm gì vậy? Regulus."

"À…"

Cơn gió từ phía sau thổi mạnh qua đầu hai người.

Dưới mái tóc bạc đang bay trong gió, Regulus đối mặt với ánh mắt xanh lam đang nhìn mình và khẽ hừ. Bàn tay anh cầm thương tự nhiên thả lỏng.

"T, tôi xin lỗi. Chắc tôi nhầm lẫn một chút."

"……"

Nathan lặng lẽ nhìn Regulus thu thương lại rồi quay người. Và anh châm lửa vào một cây nến trên bàn phụ.

Bên trong lều sáng lên, và Regulus cảm thấy nhẹ nhõm khi nhìn thấy Nathan vẫn như mọi khi, nhưng vẫn không thể xóa bỏ cảm giác khó chịu.

'Chắc là nhầm lẫn thôi mà?'

Cảm giác rợn người vừa rồi vẫn còn vương vấn trên cơ thể anh. Regulus hít một hơi sâu, cảm nhận mồ hôi trên tay mình đang cầm thương. Trong lúc đó, Nathan rót nước lạnh vào cốc đặt trên bàn nhỏ và đưa cho Regulus.

"Đây. Uống nước lạnh cho tỉnh táo đi."

"Ờ…"

"Và đi ngủ đi. Phó chỉ huy như cậu mà mất hồn vía thế này thì phiền phức lắm."

Nathan thở dài một tiếng, vẻ mặt anh ta thực sự vẫn như thường lệ. Regulus uống cạn ly nước lạnh nhưng vẫn không thể mở miệng ngay, anh cứ mân mê chiếc cốc rỗng.

Trong đôi mắt đỏ của anh ta ẩn chứa sự giằng xé.

"…Này, Nathan."

"À, cậu nói có chuyện muốn nói về Gloria phải không? Lẽ nào cậu cũng định nhờ tôi chiếu cố cho mấy tư tế đó sao?"

"Khụ khụ, không phải. Chuyện đó phải xử lý theo quân luật. Mà không phải chuyện đó…"

"Không phải chuyện đó thì là gì?"

Regulus tỏ vẻ khó chịu như có cát trong cổ họng. Và anh ta không hỏi chuyện Gloria, mục đích ban đầu của mình, mà lại hỏi một câu khác.

"Sau cuộc võ đài… cậu còn nhớ tôi đã nói gì với cậu không?"

"Gì vậy, tự nhiên…"

Nathan tỏ vẻ khó hiểu rồi khẽ cười.

"Chắc là đã nói sẽ khiến ta một ngày nào đó phải nói 'Thật may mắn khi cậu là bạn của ta!' đúng không?"

"…Ha ha. Sao lại bỏ câu 'đồ khốn' đi vậy."

"Vì ta không phải đồ khốn mà. Hơn nữa, sao vậy? Định kể chuyện cũ đêm nay à?"

"Không, không có gì cả."

Regulus hít một hơi thật sâu rồi cười toe toét. Và anh đưa chiếc cốc đang cầm cho Nathan.

"Đúng như lời cậu nói, chắc là tôi thiếu ngủ rồi. Tôi đi ngủ đây."

"Được thôi. Cuộc tổng tiến công sắp đến rồi, Regulus."

Nathan nhận lại chiếc cốc, vỗ vai Regulus.

"Cùng cố gắng hơn nữa nhé."

"Được. Tôi đi đây."

Regulus quay người ra khỏi lều một cách tự nhiên. Anh ta nhẹ nhàng chạm mắt với Greed, người đã quay lại, rồi quay về lều của mình, vẻ mặt anh ta cứng đờ khác hẳn lúc ở bên trong.

~END CHƯƠNG 185~