TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 29

Ánh trăng sáng tỏ và làn gió mát lạnh len lỏi vào giữa hai người đang cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Không biết có nhận ra sự rối bời trong tâm trí Elze hay không, Nathan nhìn chằm chằm vào đôi má ửng hồng, khóe mắt long lanh và đôi môi ướt át vừa được anh hôn, rồi nghiến chặt răng.

Nathan nhắm mắt lại, rồi mở ra.

Đôi mắt vốn mang màu sắc tựa ánh trăng giờ đã lấy lại vẻ thanh tỉnh, lý trí.

"Ta…"

Nathan định nói lời xin lỗi, nhưng lại ngập ngừng. Rồi anh khéo léo đổi giọng.

"Quả thực… nếu không quen với việc này thì sẽ gặp rắc rối đấy."

"Vâng……?"

"Elze, em có đang kìm nén thánh lực đúng cách không?"

"À, à……!"

Elze giật mình thon thót. Cô đã lơ là việc kiềm chế thánh lực lúc nào không hay……!

"Ôi, phải làm sao đây. Nếu bị phát hiện thì……!"

"Cũng may… khoảng cách khá xa. Hơn nữa, bọn họ chắc đang mải mê với chuyện khác, nên không sao đâu."

"Vâng?"

"Muộn rồi."

Trước khi lại bị cảm xúc lấn át, Nathan nhẹ nhàng đặt Elze xuống ghế. Rồi anh quay phắt đi.

"Ta đi đây."

"Vâng? Nath…"

Lần này, Nathan không để Elze giữ lại.

Chưa kịp gọi hết tên Nathan, anh đã nhảy ra ngoài cửa sổ. Elze với tay ra, nhưng chỉ chạm được vào vạt áo choàng của anh.

Cô nhổm người dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bóng dáng Nathan đã biến mất.

Elze lại ngồi phịch xuống ghế.

'Nếu không quen với việc này… thì sẽ gặp rắc rối sao?'

Tâm trí cô vẫn còn nóng ran, dần dần nhớ lại những chuyện vừa xảy ra. Trước khi bị Nathan hôn cuồng nhiệt…

'Lần gặp tới, mình sẽ cố gắng làm tốt hơn. Để có thể ở bên cạnh ngài một cách tự nhiên.'

Đó là lời hứa bao gồm tất cả mọi việc, từ việc xuất hiện trước mặt mọi người với tư cách một quý tộc, cho đến việc trở thành hôn thê của Nathan một cách tự nhiên, và cả những chuyện chăn gối…

Elze tự tát vào má mình. Rồi cô thở dài não nề.

'Mình đã ảo tưởng điều gì vậy chứ….'

Nụ hôn của Nathan là câu trả lời, là sự khẳng định cho lời hứa của cô. Nó nhắc nhở cô rằng phải thật bình tĩnh và thành thạo trong mọi tình huống bất ngờ.

Chứ không phải vì anh có tình cảm với cô!

"May mà mình chưa thốt ra thành lời…"

Suýt chút nữa, cô đã tạo ra một "kỷ niệm đen tối" muốn chôn vùi mãi mãi.

Làn gió đêm len lỏi qua khe cửa sổ hé mở ngày càng lạnh lẽo, nhưng không thể nào xua tan đi sức nóng trên má Elze.

Cuối cùng, Elze đã thức trắng đêm, mặc cho Nathan đã quan tâm dặn dò cô nghỉ ngơi.

Đêm đã về khuya.

Tại chuồng ngựa, các hiệp sĩ bận rộn chuẩn bị ngựa của mình, chất hành lý lên lưng từng con. Cách đó một khoảng, sau tán cây, Greed đang lặng lẽ nhìn vào khoảng không.

[Có chuyện gì vậy?]

"À, không, không có gì cả."

Greed vội chỉnh lại tư thế và trả lời với giọng nghiêm nghị khi âm thanh vọng ra từ viên cầu pha lê nhỏ trong tay.

"Chỉ là, hình như Dũng Sĩ vừa rút Thánh Kiếm ra. Ánh sáng chói lọi của thanh kiếm đó có thể cảm nhận được từ xa, khiến tôi không kìm được mà lơ đễnh đôi chút…"

[Quả thật, lòng trung thành của ngươi thật đáng ngưỡng mộ.]

Giọng nói của vị Đại Tư Tế già vang lên từ viên cầu, phảng phất chút ý cười.

[Dẫu vậy, ba năm trước, khi ngươi tham gia Võ Đấu Hội, hẳn không ít người mong đợi vào thành tựu của ngươi.]

"Trước Sứ Mệnh Vĩ Đại, tham vọng cá nhân chỉ là chuyện tầm thường."

Greed trả lời dứt khoát.

"Và tôi luôn mong muốn được chứng kiến tận mắt khoảnh khắc Thánh Kiếm được rút ra, không kém gì việc trở thành Dũng Sĩ. Người hiện tại là Dũng Sĩ đã giúp tôi đạt được điều ấy. Là người được thần lựa chọn, việc phụng sự ngài là phước lành lớn nhất mà tôi có thể nhận được."

[Đúng là câu trả lời xứng đáng với vị trí Đội Trưởng Thánh Kỵ Sĩ của Thánh Đô. Ta và các Hồng Y quả không nhìn nhầm ngươi.]

"Ngài quá lời rồi…"

Greed cảm động đến mức quỳ ngay xuống, dù trước mắt chỉ là viên cầu pha lê nhỏ bé. Anh hành động như thể Đại Tư Tế đang hiện diện ngay trước mặt mình.

[Tốt lắm… Dũng Sĩ có nói rằng ngài sẽ lại lên đường tìm kiếm ứng viên Thánh Nữ.]

"Vâng. Thật may mắn khi ngài đã lắng nghe lời khuyên của chúng tôi. Dường như việc dừng chân quá lâu cũng khiến ngài không khỏi sốt ruột. Việc ngài quyết định rời đi ngay trong đêm cũng cho thấy điều ấy."

[Hừm… Có điều gì bất thường xảy ra không?]

"Ý ngài là… điều gì bất thường?"

[Người con gái của nhà Bá Tước Lindel mà Dũng Sĩ nhắc đến.]

Giọng Đại Tư Tế trở nên nghiêm trọng.

[Là một nữ tư tế, đúng không?]

"À, vâng, đúng là vậy."

Giọng Greed cũng hạ thấp xuống khi anh đã đoán được ẩn ý của Đại Tư Tế.

"Như ngài đã biết, các thần điện vùng biên cương này không lớn. Nơi cô ấy từng phục vụ chỉ là một tu viện nhỏ. Về khả năng, cô ấy không thể so sánh với các nữ tư tế của Thánh Đô."

[Ngươi chắc chứ?]

"…Theo phán đoán của tôi là vậy. Nhưng… phải chăng ngài đã thấy điều gì trong Tiên Tri?"

Im lặng bao trùm viên cầu pha lê. Greed trở nên bồn chồn, lo sợ rằng mình có thể đã bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

Một lúc sau, giọng nói của Đại Tư Tế dịu đi.

[…Ta không nhận được bất kỳ lời sấm truyền nào. Nhưng Dũng Sĩ hẳn phải có lý do để đặc biệt chú ý đến nữ tư tế đó.]

"Thật vậy, tôi cũng từng nghĩ như vậy. Nữ tư tế đó…"

Greed hồi tưởng lại hình bóng của Elze.

"Tuy không sở hữu thánh lực lớn lao, cô ấy lại thể hiện một thái độ rất nghiêm túc. Đức tin của cô ấy dường như rất sâu sắc. Giữa vùng biên giới hẻo lánh này, điều đó dễ dàng làm cô ấy nổi bật."

[Hừm, ra là vậy…]

"Và…"

Greed ngập ngừng.

'…Liệu điều này có đáng để báo cáo không?'

Hồi tưởng lại, anh nhớ đến khoảnh khắc thoáng qua cảm giác kỳ lạ về Elze. Đó là khi Bá Tước Lindel và phu nhân gặp lại con gái mình.

"Ôi thần linh ơi, cảm tạ ngài!"

"Làm sao điều này có thể xảy ra…"

Greed, lúc đó đang lơ đãng quan sát cảnh tượng, bỗng cảm thấy lạnh sống lưng. Đó là cảm giác tương tự như khi anh diện kiến Đại Tế Tư hoặc đi qua các phòng chứa thánh vật. Nhưng chỉ trong thoáng chốc, cảm giác ấy biến mất.

Greed lén lút quan sát, nhưng các đồng đội xung quanh vẫn bình thản như không có gì xảy ra. Hóa ra, chỉ có anh cảm nhận được sự bất thường trong khoảnh khắc đó.

'Ảo giác? Hay là điều gì khác…'

Khi Elze bước vào dinh thự cùng Bá Tước và phu nhân, Greed chợt có linh cảm kỳ lạ. Nhưng rồi, không có chuyện gì xảy ra.

[Greed, ngươi còn đó không?]

"À, xin thứ lỗi."

Greed vội xua tan dòng suy nghĩ và tiếp tục lời báo cáo.

"Thật đáng tiếc. Thánh lực của nữ tư tế đó không lớn, nhưng cô ấy có vẻ như thừa hưởng một chút tài năng từ tổ tiên. Theo tôi, nếu được đào tạo tại Thánh Đô từ nhỏ, cô ấy hẳn đã trở thành một tư tế xuất chúng."

[Tài năng ở mức nào?]

"Tuyệt nhiên không thể sánh với Gloria Raymond."

[Vậy sao. Phán đoán của ngươi hẳn rất chính xác.]

Đại Tư Tế, như thể đã gạt bỏ mọi hoài nghi, trở lại giọng điệu hiền hòa.

[Ta biết, ngươi và các đồng đội đã trải qua nhiều khó khăn nơi đất khách. Dẫu chưa đạt được kết quả, đừng bao giờ nghĩ rằng nỗ lực ấy là vô ích. Tất cả đều theo ý chỉ của thần.]

"Vâng. Tất cả đều theo ý chỉ của thần…"

Cuộc trò chuyện kết thúc, không khí lặng yên lại.

Greed, sau khi thu dọn quả cầu pha lê vào áo choàng, trầm ngâm suy nghĩ.

'Thật đáng trách. Trong lúc trò chuyện với Đại Tư Tế mà để những suy nghĩ tản mạn chi phối... Đúng là không thể tha thứ được.'  

Tuy nhiên, những hoài nghi mơ hồ vừa chớm nở trong tâm trí anh giờ đây đã hoàn toàn tan biến. Greed quay người lại, ánh mắt sắc sảo như thường lệ.  

Đúng lúc ấy, một Thánh Kỵ Sĩ vội vàng chạy đến, hơi thở gấp gáp.

"Thưa Đội Trưởng! Có chuyện lớn rồi! Chúng tôi vào phòng để mời Dũng Sĩ xuất phát, nhưng ngài không có trong đó!"  

Xào Xoạc ―

Trước khi lời báo cáo kịp dứt, bụi cỏ trong khu vườn bị tách ra, và Nathan từ từ bước ra với vẻ mặt thản nhiên. Greed lập tức tiến đến, nét mặt xen lẫn bối rối và trách nhiệm.  

"Thưa Dũng Sĩ! Vì sao ngài lại ở đây…?"  

"Ta chỉ muốn rời khỏi sự ồn ào trong nhà để đi trước một chút. Nhưng rồi lại lạc đường."  

Nathan vừa nói vừa phủi những chiếc lá vướng trên tóc, nụ cười thoáng chút ngượng ngập:  

"Ta chỉ theo hướng có tiếng động mà đi, vậy mà rốt cuộc lại đi lạc đến đây."  

"Ồ… Hóa ra là vậy."  

Thánh Kỵ Sĩ vừa báo cáo lúc nãy gật gù, như thể mọi chuyện đã trở nên hợp lý. Nathan tiến gần đến anh ta, nhẹ nhàng vỗ vai.

"Ta làm các ngươi lo lắng rồi. Thật xin lỗi."  

"Không sao đâu, thưa ngài! Không có gì đáng ngại cả!"  

Greed đứng thẳng, nghiêm trang lên tiếng:  

"Thưa Dũng Sĩ, ngài thật sự rất chu đáo. Nhưng việc bảo vệ ngài là bổn phận và niềm vinh dự của chúng tôi. Từ nay, xin hãy để các hộ vệ dẫn đường để ngài có thể di chuyển an toàn và thoải mái."  

"Được thôi." 

Nathan gật đầu nhẹ nhàng, đồng ý mà không có bất kỳ tranh cãi nào.  

Greed, nhận được sự đồng thuận, quay lại chỉ huy. Các Thánh Kỵ Sĩ nhanh chóng xếp thành hàng ngũ chỉnh tề. Nathan leo lên ngựa ở vị trí dẫn đầu, tự nhiên như thể anh đã là trái tim của đội hình, dẫn đoàn hướng về cổng chính của dinh thự.  

Ở đó, Bá Tước Lindel, chỉ mang theo Hoff – người hầu trung thành, đang chờ đợi. Bá Tước cúi đầu thật sâu khi thấy họ tiến lại gần:  

"Tôi không biết phải bày tỏ sự cảm kích thế nào cho đủ, thưa ngài. Tôi chỉ có thể cầu chúc cho ngài có một hành trình tràn đầy may mắn."  

"Giữ gìn sức khỏe, Bá Tước Lindel."  

Từ trên lưng ngựa, Nathan khẽ ra hiệu bằng ánh mắt, một cái nhìn chứa đầy sự giao phó thầm lặng:  

'Hãy chăm sóc Elze.'  

'Xin hãy yên tâm.' 

Bá Tước Lindel, hiểu rõ ý nghĩa trong ánh mắt ấy, đáp lại bằng một cái gật đầu kiên định.  

Nathan kéo dây cương, ra hiệu cho ngựa đi tiếp. Chỉ trong chớp mắt, con ngựa lao đi như mũi tên, bỏ lại đằng sau những cánh cửa sắt của dinh thự.  

"Thưa Dũng Sĩ...?! Mau đi thôi!"  

Greed và đội Thánh Kỵ Sĩ, không ngờ đến cú thúc ngựa bất ngờ của Nathan, vội vàng cưỡi ngựa đuổi theo, tạo thành một đoàn hành quân vội vã rời khỏi dinh thự trong ánh trăng bạc lặng lẽ soi đường.

~END CHƯƠNG 29~