ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 60
Regulus xuống ngựa trước, rồi tự nhiên đỡ Laura và Elze xuống khỏi xe ngựa.
"Ồ, cảm ơn ngài, Công Tước."
Với nụ cười mang vẻ cảm kích của một quý phu nhân lịch thiệp, Laura cúi đầu đáp lễ. Nhưng ngay sau đó, cửa chính của tòa nhà bỗng mở toang, và Theodore với gương mặt đỏ bừng phấn khích chạy ra.
"Mẹ! Chị!"
"Theodore, con đợi có lâu không? Cha con đâu rồi? Có khách đến đây mà..."
"Chuyện đó không quan trọng! Bây giờ bên trong…!"
"Ừm? Có chuyện gì thế con?"
Trong khi Laura tiến về phía đứa con trai đang phấn khích, Regulus đưa tay ra cho Elze, người đang định xuống xe tiếp theo.
Elze đặt tay lên tay anh và mỉm cười.
"Cảm ơn."
"Không có gì…"
—Không có gì, Regulus định trả lời một cách trôi chảy thì mắt anh mở to.
Xoẹt, tầm nhìn của anh thay đổi. Ánh hoàng hôn đỏ rực, khung cảnh quen thuộc của khu phố biến mất không dấu vết và bóng tối bao trùm.
Ào ào…
Tiếng mưa rơi cùng với hơi lạnh ập đến, mũi anh ngửi thấy mùi đất ẩm và mùi máu. Và…
"Hức, hức, hức…"
Có ai đó đang khóc. Khóc một cách đau khổ.
Regulus dồn sức vào mắt. Tầm nhìn tối tăm trở nên sáng hơn một chút. Và anh nhìn thấy một người đang cúi gằm mặt trước mặt mình.
Mái tóc màu xanh đen rũ rượi như rong biển ướt mưa đập vào mắt anh đầu tiên. Và vì lý do nào đó, trên vạt áo rách tả tơi, bờ vai nhỏ nhắn trắng ngần cũng lộ ra.
Nhìn kỹ thì thấy người đó đang nắm chặt tay anh. Anh nhìn thấy ánh sáng yếu ớt liên tục phát ra từ bàn tay đó.
Nhưng 'anh' biết. Biết rằng vô ích.
Cuối cùng, kết thúc cũng đã đến với anh.
"Mặc, mặc áo vào… sẽ bị cảm lạnh…"
"Hức hức, ưm…"
"Mang… của tôi đi."
'Anh' gỡ bàn tay đang nắm lấy mình ra. Và với chút sức lực còn sót lại, anh đưa tay về phía khuôn mặt đẫm nước mắt trong mái tóc xanh đen.
"Cố gắng hết sức…"
Nhưng cuối cùng bàn tay cũng không chạm tới và rơi xuống…
"…Công Tước?"
"……!!"
Regulus hít sâu một hơi. Chỉ trong một cái chớp mắt, khung cảnh trước mắt anh đã thay đổi.
Buổi tối nhuộm màu hoàng hôn. Tiếng ngựa kéo xe thở phì phò.
Và trước mặt anh là Elze với vẻ mặt bối rối.
"Thưa ngài, tay của tôi..."
"A."
Đến lúc đó Regulus mới nhận ra mình vẫn đang nắm tay cô. Hơn nữa là nắm rất chặt.
"Xin, xin lỗi. Cô có đau không?"
"Không, tôi không sao nhưng…."
Elze lo lắng nhìn lên khuôn mặt của Regulus, người đang vội vàng buông tay cô ra.
"Công Tước, ngài không sao chứ? Gương mặt ngài trông rất nhợt nhạt."
"……."
"Công Tước?"
Trước giọng nói và ánh mắt đầy lo lắng đó, Regulus cảm thấy cổ họng mình nghẹn ứ.
'Một ảo ảnh mới.'
Nó khác với lần đầu tiên anh gặp cô và những giấc mơ anh đã mơ mỗi đêm gần đây. Nhưng những người xuất hiện thì giống nhau. Anh chưa bao giờ nhìn rõ mặt, nhưng chắc chắn đó là người phụ nữ đang ở trước mặt anh.
"…Tiểu thư Lindel."
"Vâng, xin cứ nói."
"……."
"……?"
Có gì đó không đúng. Sau một hồi do dự, Regulus tự nhủ.
'Elze.'
Cái tên được viết trên phong bì thư mà anh vẫn luôn chuyển cho cô. Anh chưa bao giờ thực sự gọi tên đó, và vì chưa được cho phép nên anh cũng không thể tùy tiện gọi.
Vậy mà tại sao? Cái tên đang quanh quẩn trên đầu lưỡi anh bỗng trở nên quen thuộc.
Như thể đó là cái tên anh đã gọi ngày hôm qua, như thể đó là cách phát âm anh đã gọi vô số lần.
Cảm giác như thể nó sắp tuôn ra một cách dễ dàng này là gì vậy?
Regulus nuốt khan và chậm rãi mở miệng.
"Có lẽ… chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó…"
"Ôi, Điện Hạ Nathan!"
Trước tiếng kêu đột ngột, không chỉ Regulus mà cả Elze cũng giật mình. Khi họ quay phắt đầu lại, họ nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc đang bước ra từ bên trong cánh cửa.
"Ôi trời, ngài đã đợi từ bao giờ vậy? Nếu tôi biết, tôi đã báo trước với ngài…!"
"… Không lâu đâu, Phu Nhân. Và chính ta đã nói đừng báo cho Bá Tước. Ta muốn Phu Nhân có một chuyến đi chơi thoải mái."
Nathan cười và xua tay khi chủ nhân của ngôi nhà, người không hề biết có khách đến, tỏ ra vô cùng bối rối. Rồi anh ân cần xoa đầu Theodore, người đang nhìn anh với ánh mắt lấp lánh, và nhìn hai người đang đứng cạnh nhau trước cỗ xe.
Ánh mắt anh chợt trầm xuống khi nhìn thấy khoảng cách giữa Elze và Regulus.
Nhưng ngay sau đó, anh mỉm cười chào đón như không có chuyện gì.
"Chào mừng em, Elze."
"… Nathan!"
Như thể thời gian đã ngừng lại bắt đầu di chuyển khi anh gọi tên cô, Elze ngay lập tức chạy đến chỗ anh. Ngược lại, thời gian của Regulus trôi chậm lại.
Khuôn mặt Elze sáng bừng dưới ánh chiều, đôi mắt thường ngày yên bình như hồ nước nay ánh lên những tia sáng lấp lánh. Nụ cười cô rạng ngời và lớn dần, mái tóc khẽ tung bay, để lộ phần gáy thanh tú. Vạt váy nhẹ nhàng đung đưa như cánh bướm vỗ nhẹ trong không trung.
"……!"
Regulus vô thức đưa tay ra rồi dừng lại. Đồng thời, thời gian chậm chạp trở lại tốc độ bình thường và cô đã biến mất khỏi tầm mắt anh. Điều còn lại với anh chỉ là làn gió nhẹ và dư âm mà cô để lại khi chạy đi.
"Cẩn thận. Coi chừng ngã đó, Elze."
Giọng nói dịu dàng xen lẫn tiếng cười nhẹ. Khi Regulus ngẩn ngơ nhìn, cách đó không xa, anh thấy cánh tay Nathan tự nhiên ôm lấy vai Elze.
Đồng thời, Regulus cảm thấy như bị chặn bởi một ranh giới vô hình.
'Bị chặn sao? Ý là sao…'
Elze, người không biết Regulus đang bối rối, hoàn toàn tập trung vào Nathan, người đột nhiên xuất hiện. Đã rất lâu rồi cô mới nhìn thấy anh vào ban ngày, hơn nữa là nhìn anh mà không cần phải trốn tránh hay e dè ánh mắt của người khác, khiến lòng cô lâng lâng.
"Sao ngài lại đột nhiên đến đây vậy? Ngài đã ở đây từ bao giờ rồi? Có, có phải em về trễ quá nên ngài sắp phải đi rồi không?"
"Cứ từ từ hỏi. Không sao đâu. Ta không vội. Ta đến để báo cho em biết việc chuẩn bị đang diễn ra tốt đẹp, và cũng để cho em biết tình hình của Nas. Và…"
Nathan trả lời trong khi vuốt nhẹ phần tóc mai bị rối ra sau tai cô một cách tự nhiên. Rồi anh nhìn qua vai cô, về phía Regulus đang đứng một mình.
"Chào cậu, Regulus. Ta không ngờ cậu cũng đến đây."
"…Ha ha."
Regulus cũng từ từ đáp lại nụ cười của người bạn, người vẫn mỉm cười như mọi khi. Cuối cùng thời gian của anh cũng trở lại tốc độ bình thường, và các khớp ngón tay của bàn tay anh đang nắm chặt vô thức kêu răng rắc.
Một cách kỳ lạ…
"Đó là điều tôi định nói đấy, tên oan gia chết tiệt."
Cơn giận trào dâng.
Bữa tối tại dinh thự của Bá Tước Lindel ngày hôm đó ồn ào hơn mọi khi.
Đó là vì có thêm khách là Nathan và Regulus, cùng với bốn thành viên gia đình của họ, bao gồm cả Elze.
"Ồ. Thật trùng hợp khi lại gặp nhau ở tiệm may."
"Đó là duyên phận mà, chồng à. Nhờ vậy mà chúng ta mới có thể mời được ân nhân đến dùng bữa, phải không?"
"Cũng đúng, ha ha. Ta xin cảm ơn Công Tước một lần nữa. Lần trước các con ta đã nhận được ân huệ lớn từ ngài."
"Tôi chỉ làm những gì một hiệp sĩ nên làm thôi. Xin đừng bận tâm."
Regulus cười sảng khoái trước mặt Bá Tước Lindel, người anh gặp lần đầu. Bá Tước cũng có thiện cảm với chàng trai trẻ đã kế thừa tước vị khi còn trẻ và từng đấu với Nathan trong trận chung kết của hội thi đấu. Theodore, người rất quan tâm đến tất cả những gì liên quan đến Dũng Sĩ, cũng vậy.
"Công Tước cũng sẽ tham gia chinh chiến cùng Điện Hạ Nathan sau này chứ?"
"Đúng vậy. Đến lúc đó, những Hiệp sĩ mạnh nhất của các quốc gia sẽ tập hợp quân đội và đến đế quốc, và ta là người mạnh nhất của Liên Bang Calidon."
"Mạnh nhất…! Thật tuyệt vời!"
"Ha ha. Nhưng chưa là gì. Cậu bé à, người ngồi trước mặt cậu chính là hiệp sĩ mạnh nhất toàn lục địa đấy."
"Mạnh nhất toàn lục địa...!"
"Đừng phóng đại như vậy, Reg."
Ánh mắt của Theodore, người đang mải mê nhìn đến mức ăn cũng không xong, lần này chuyển sang Nathan. Nathan mỉm cười mơ hồ.
Regulus tặc lưỡi.
"Này, đừng có khiêm tốn. Cứ tự hào mà đi khoe khoang đi. Ngài phải là người mạnh nhất đại lục thì đánh giá của tôi về việc bị ngài đánh bại mới thay đổi chứ. Tình bạn là gì chứ?"
"Cậu cũng thật là…"
Trước lời nói đùa của anh, Nathan thở dài bất lực, và tất cả những người khác đều bật cười. Bầu không khí tự nhiên trở nên vui vẻ, Elze cũng mỉm cười thật lâu.
'Những mặt này của anh ấy vẫn giống như lúc đó.'
Nơi nào có anh, nơi đó có sự sống động. Dù anh không cố gắng giả tạo hay cố tình tạo không khí vui vẻ.
Có lẽ vì vậy mà xung quanh Regulus luôn có rất nhiều người, bất kể nam nữ. Vì vậy, ban đầu việc kết bạn với anh, theo một nghĩa hơi khác so với Nathan, là rất khó.
Nhưng ngay cả trong những ngày chỉ biết mặt nhau và xã giao, vẫn có những khoảnh khắc đáng nhớ.
"Dù sao thì ngài cũng đã từng nghĩ đến một lần rồi chứ? Nếu không có Hoàng Tử Nathan thì Công Tước sẽ là Dũng Sĩ của thời đại này…"
"Này, tên kia!"
"Không, đừng giận mà. Tôi chỉ nói nếu thôi mà? Tôi chỉ đang giả sử thôi."
Đó là khi cô vừa được chọn làm Thánh Nữ. Trên đường trở về nơi ở với cơ thể mệt mỏi vì tu luyện vất vả, cô đã vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa Regulus và các hiệp sĩ đến từ Liên bang đang đi thăm Thánh Đô.
Elze dừng chân, dù biết nghe lén là không tốt.
Bởi vì những lời Regulus nghe được giống với cảm giác mà cô đã nhận được từ những người xung quanh.
Mọi người đều không nói thẳng ra, nhưng những ánh mắt và tiếng thở dài kiểu như 'Nếu cô không xuất hiện thì Gloria đã trở thành Thánh Nữ rồi'…
'Những lời vô ích.'
~END CHƯƠNG 60~
Có 0 bình luận Mới