TeleTruyen

Chap 107

Anh khẽ nâng tay cô lên, đặt lên đầu ngón tay ấy hai nụ hôn dịu dàng nhưng đầy chiếm hữu, như một lời đánh dấu thầm lặng. Trên bờ vai mảnh mai, anh hôn ba lần, hơi thở nóng hổi phả xuống da thịt khiến cô rùng mình, cảm giác vừa tội lỗi vừa khao khát len lỏi tận sâu trong huyết mạch. Lên má cô, bốn nụ hôn kéo dài, chậm rãi như những lời thì thầm không thành tiếng, mang theo dư vị mơ hồ của dục vọng bị che giấu. Và quanh viền môi mềm, anh lưu lại năm nụ hôn lặng lẽ, mỗi lần chạm đều như một lời mời gọi ngọt ngào khiến trái tim cô đập loạn giữa nỗi sợ và cơn thèm khát vừa thức giấc.

Đó là những nụ hôn lén lút Sarovan dành cho cô trong màn đêm đặc quánh, khi anh chiếm trọn phía bên phải chiếc giường rộng lớn, ôm cô vào lòng như một kẻ săn mồi giữ chặt con mồi run rẩy của mình. Dưới lớp chăn mỏng manh tưởng chừng vô hại, cơ thể cô nóng lên từng chút một, như thể những bí mật không thể gọi tên đang âm thầm bùng cháy. Cô trằn trọc suốt mấy tiếng đồng hồ, đôi mắt mở thao láo giữa bóng tối, lần đầu tiên trong đời thực sự nghĩ về đàn ông bằng những hình ảnh khiến lòng mình chấn động. Sự ngây thơ từng giữ gìn bỗng lung lay trước cảm giác nam tính mãnh liệt đang kề cận, và nơi sâu thẳm nhất trong cơ thể, một cơn nóng âm ỉ vẫn còn bỏng rát sau những đụng chạm trước đó, khiến cô không thể phủ nhận sự rung động đang lớn dần.

Mỗi lần cô cố gom nhặt lại những suy nghĩ rối bời, sắp xếp chúng thành trật tự rõ ràng, thì những nụ hôn của anh lại len vào như một cuộc tấn công dịu dàng mà kiên quyết, phá vỡ mọi phòng tuyến mong manh. Sự xấu hổ khiến cô cắn chặt môi, nhưng cơ thể lại phản bội lý trí bằng những phản ứng mềm yếu mà cô không dám thừa nhận. Cô bực bội trở mình, hy vọng khoảng cách có thể làm nguội đi ngọn lửa đang dâng cao, cố đẩy anh ra khỏi vòng ôm, nhưng Sarovan chỉ khẽ vỗ về lên bụng cô như dỗ dành một đứa trẻ khó ngủ. Bàn tay anh lướt qua da thịt với sự chậm rãi nguy hiểm, khiến khoái cảm âm thầm lan xuống nơi nhạy cảm nhất, nơi cô cố chối bỏ mà vẫn không thể kiểm soát.

“Em không ngủ đâu.”

Giọng cô run run, vừa như cảnh cáo vừa như cầu xin, hy vọng anh sẽ chùn bước trước những gì đã xảy ra trước đó. Nhưng anh chỉ đáp lại bằng chất giọng trầm ấm, bình thản đến đáng sợ, ánh mắt trong bóng tối vẫn sáng lên thứ ánh sáng khó giấu.

“Ta biết.”

Chỉ hai chữ ngắn ngủi ấy cũng đủ khiến tim cô siết chặt. Cô lén lút dịch người ra xa, sợ rằng hơi ấm từ cơ thể anh sẽ tiếp tục khơi dậy những cảm giác mà cô không muốn đối diện. Nhưng cánh tay anh siết lại, như dây leo quấn quanh eo kéo cô trở về. Trong khoảnh khắc giằng co ấy, cô mất thăng bằng và ngã xuống thân hình rắn chắc của anh, hai khuôn mặt đối diện nhau, hơi thở hòa vào nhau nóng bỏng. Dù chưa từng chợp mắt, gương mặt anh vẫn bình thản đến lạ, vừa đẹp vừa nguy hiểm, khiến lòng cô dao động giữa sợ hãi và mê muội.

“Không ngủ được sao?”

“Không, ngủ được chứ.”

Cô nói dối, bởi chính sự hiện diện của anh mới là nguyên nhân khiến cô không thể chợp mắt. Cảm giác nam tính rõ ràng đang áp sát khiến cô hoảng hốt, vội vùi mặt vào lồng ngực anh để che đi gò má nóng bừng. Ngay lập tức, cằm anh khẽ tì lên mái tóc cô, như thể muốn giữ cô ở yên trong vòng tay mình. Hơi thở dài của anh phả xuống, mang theo một nỗi u uất khó gọi tên khiến trái tim cô nhói lên. Nằm trên lồng ngực cứng như đá ấy không hề dễ chịu khi cô ý thức rõ ràng về sự tồn tại đầy khiêu khích đang chạm vào mình, nhắc nhở cô về sự khác biệt giữa họ, về thứ cảm xúc mà cô chưa từng chuẩn bị để đối diện.

Cô khẽ vùng vẫy vài lần, vừa để thoát khỏi sự cọ xát khiến mình rối loạn, vừa để giữ lại chút tự chủ cuối cùng. Nhưng giọng anh vang lên, trầm thấp, gần như van nài, làm mọi kháng cự trong cô mềm đi.

“Đừng động đậy, Aranes. Làm ơn.”

“Nó cứ chọc vào em mãi.”

Sarovan bật cười khẽ với nụ cười lỏng lẻo đầy khoan dung nhưng ánh mắt lóe lên dục vọng đen tối, anh cúi xuống hôn lên trán cô rồi thì thầm bằng giọng khàn khàn răng nghiến chặt như kìm nén cơn thèm khát đang dâng trào trong cơ thể mình.

“Hôm nay em không muốn biết đâu, phải không?”

“…”

“Ừ, ngủ ngoan nhé.”

Cô giả vờ không nhận ra ý nghĩa ẩn sau tiếng thở dài đầy khiêu khích ấy, như thể nó không hề gợi mở đến những va chạm sâu hơn vào nơi ẩm ướt và nhạy cảm nhất của mình. Cũng như cô cố tình lảng tránh khoảnh khắc tưởng chừng vô tình khi phần dưới của cô và anh khẽ lướt qua nhau, chỉ một nhịp chạm mơ hồ mà nóng bỏng như lời mời gọi không thành tiếng, đủ khiến âm hộ cô co thắt trong cơn khao khát khó giấu, dịch nhờn âm thầm rỉ ra, dính nhớp giữa hai cơ thể đang ép sát đến nghẹt thở.

“Aranes.”

“Lại nữa rồi, ngủ đứng sao?”

“Chắc bị đau thật rồi. Em thì đã ổn, còn anh… có khi bị lây không?”

Giọng nói đùa cợt ấy nghe nhẹ tênh, nhưng dưới ánh mắt cô, quầng thâm đã hằn sâu như dấu tích của một đêm dài sa đọa, nơi dục vọng âm ỉ cháy và không ai thực sự vô tội. Sarovan với vẻ điềm tĩnh đầy toan tính khẽ bảo rằng chiếc giường kia có thể đẩy sát vào tường để tạo thêm khoảng trống, rằng ngày mai hay ngày mốt cũng được, cô cứ sang phòng trực của anh để “luyện tập”. Hai chữ ấy thoạt nghe vô hại, nhưng hình ảnh ẩn sau nó lại quá rõ ràng: giường đàn ông và đàn bà, bóng tối khép kín, dương vật anh tiến sâu vào âm đạo cô trong cơn khoái lạc cuộn trào không lối thoát.

“Em thích ở ngoài trời. Có gió thổi.”

Cô nói thế chỉ vì sợ hãi. Sợ căn phòng kín mít kia sẽ biến họ thành con mồi cho ngọn lửa đang cháy âm ỉ trong huyết quản, thứ dục vọng một khi bùng lên sẽ không còn đường quay lại. Nhưng Sarovan là ai chứ, một người đàn ông đã đánh rơi phần nhân tính mỏng manh nhất của mình, ánh mắt anh lấp lánh những mưu đồ đen tối, dịu dàng mà tàn nhẫn.

“Từ sau vụ chuột, an ninh được tăng cường nghiêm ngặt. Ngoài trời nguy hiểm, không tốt cho em đâu.”

Cô không dám hỏi “không tốt” rốt cuộc nghĩa là gì. Cô sợ chỉ cần đào sâu thêm một chút thôi, mọi thứ vốn đã mong manh kia sẽ vỡ vụn không kịp cứu vãn. Cuối cùng, trong sự im lặng đầy bất lực, cô chấp nhận để phòng trực riêng của anh trở thành nơi luyện tập. Một quyết định ngu ngốc, chết tiệt, điên rồ. Nhưng tất cả đã bị lời lẽ khéo léo và sự áp đặt nhẹ nhàng của anh cuốn phăng đi, không để lại cho cô bất kỳ lối thoát nào.

“Aranes, đồ đạc của em chỉ có thế thôi à?”

“Ừ.”

Hôm nay là ngày các tiểu thư chuyển đồ vào khu ký túc xá mới, nơi vừa được tu sửa hoàn chỉnh. Để san sẻ gánh nặng cho đội thợ vốn đã quá tải chỉ riêng với việc sửa chữa phòng học, học đồ của Học Viện được huy động hỗ trợ vận chuyển hành lý. Ngoại trừ đồ quý giá và tư trang cá nhân, quần áo, giày dép, cùng những bàn trang điểm mới đặt đều được thợ và học đồ chia nhau khiêng vác, tiếng bước chân và tiếng gọi nhau vang khắp sân.

“Không sốt đâu.”

“Nhìn kìa.”

Những dải ruy băng vàng đỏ đủ sắc màu, buộc để kỷ niệm ngày dọn vào ký túc xá mới, lay động trong cơn gió đầu thu. Bên cạnh cô là bốn thiếu nữ: Nairoa, Serina, Merisy và Tarzina. Họ có chung một tình bằng hữu nảy sinh từ cùng một ngày, một khoảnh khắc đã trải qua tai nạn kinh hoàng. Nhờ việc chuyển chỗ ở diễn ra suôn sẻ, các tiểu thư dần lấy lại sự thư thái, dường như quên hẳn những ranh giới phe phái từng tồn tại. Việc nắm tay nhau chạy trốn trong ngày xảy ra sự cố đã âm thầm tạo nên một sợi dây gắn kết, mong manh nhưng chân thật, dù chỉ là tạm thời.

“Nghe này.”

Vốn ít khi lên tiếng, khi cô mở lời, những ánh nhìn đang ríu rít lập tức đổ dồn về phía mình. Sự mong đợi hiện rõ trong mắt họ khiến cổ họng cô khô khốc, như thể vừa nuốt phải một ngụm không khí lạnh.

“Vốn dĩ… là như vậy sao?”

“Hả?”

“Cái gì là như vậy?”

Ký ức về đêm sa ngã bất chợt ùa về, không báo trước: cảm giác bị tước đoạt trong vô tri, sự xâm phạm mang theo cơn đói khát không hề che giấu, rồi cả sự chiếm đoạt được bọc trong vẻ hoan hỉ giả tạo. Ý nghĩ ấy khiến cô khựng lại, không dám nói tiếp. Đúng lúc những ánh mắt kiên nhẫn bắt đầu thúc giục, một giọng nam trầm đột ngột vang lên, cắt ngang sự tập trung của các thiếu nữ.

“Đặt cái này lên tầng ba được chứ?”

Một học đồ của Học Viện, vác thùng gỗ trên vai, mỉm cười hỏi. Dù vẫn có nữ giám sát trông chừng, nhưng suy cho cùng họ đang nhờ cậy Học Viện, nên uy quyền của các giám thị tu viện cũng không còn nghiêm ngặt như trước. Nhìn cánh tay rắn chắc của người đàn ông đang vác hai thùng gỗ, Merisy bất giác đỏ bừng gò má.

“Vâng, nhờ anh.”

Người học đồ, sau khi trao đổi ánh nhìn với Merisy, mỉm cười đầy ẩn ý rồi bước vào ký túc xá. Chỉ một lát sau, những thiếu nữ quay đầu nhìn theo nhóm đàn ông đang khiêng đồ bỗng tụ lại, tiếng cười nói xen lẫn sự phấn khích không giấu giếm.

“Tuyệt quá.”

“Có khi sẽ yêu luôn cả lũ chuột ấy.”

“Nghe nói có một đàn anh đã được tỏ tình công khai rồi đấy.”

“Trong đám tân sinh chắc cũng sắp có người, phải không Merisy?”

Cô lặng lẽ nghe câu chuyện trôi qua bên tai, rồi xen vào giữa chừng, giọng nhỏ nhưng đủ để mọi người nghe thấy.

“Nhưng Merisy đã có vị hôn phu rồi mà.”

Những ánh mắt đang nóng dần vì tò mò bỗng chĩa thẳng về phía cô. Cô lúng túng im bặt, và ngay sau đó là một tràng “khai sáng” mới dội xuống, không hề khoan nhượng.

“Có làm gì đâu, Nes. Trời ơi, bảo sao những người chỉ biết một người lại hay rắc rối.”

“Có nhiều người mến cũng chẳng xấu gì. Đàn ông còn thích việc vị hôn thê của mình được ngưỡng mộ nữa kia.”

“Hoa của tu viện rồi sẽ thành hoa của giới giao tế. Chuẩn bị từ sớm thôi. Hiểu chưa, Nes?”

Sarovan lại được các học viên nam yêu thích đến mức thế kia sao, cứ mở miệng là chào đón cô nồng nhiệt. Cô kiên quyết phản đối, khẳng định sẽ tuyệt đối không đồng ý, thế nhưng lời phản bác lập tức dội lại từ phía các cô gái: “Thế còn cậu thì sao, định không nhận lời tỏ tình của ai bao giờ à?”. Giữa lúc đang cãi vã rôm rả với đám bạn, ánh mắt cô vô tình trượt đi. Khu vực dành cho học viên nam đang khiêng đồ. Khu vực các tiểu thư tu viện đứng chờ với những món đồ quý giá trên tay. Những gã đàn ông, dưới cái nóng oi bức như hạn hán, cứ nhao nhao bắt chuyện rồi lại rụt rè bước vào cổng.

Ôm chặt thùng kiếm trong tay, cô bắt gặp mái tóc vàng tự nhiên, mềm mịn và quen thuộc. Sarovan đứng giữa một vòng tròn bạn bè trông rất thân thiết, tiếng cười nói rôm rả vang lên không dứt. Có lẽ để khoe thân hình được rèn giũa qua huấn luyện, hoặc vì tiết trời đầu thu vẫn còn oi nồng, tất cả đều mặc áo sơ mi tay ngắn như thể đã hẹn trước.

Ánh nhìn của cô bị kéo về phía đó như mắc bẫy. Cơ bắp săn chắc, đường cong của lớp áo ôm sát thân trên, dáng nghiêng thản nhiên mà tự tin của anh, tất cả khiến cô bất giác nhận ra mình đang bị cuốn vào. Cô khẽ nhúc nhích chân, chiếc thùng dài trước ngực bỗng trở nên nặng hơn. Như cảm nhận được ánh mắt ấy, Sarovan quay đầu lại. Khoảnh khắc anh nhận ra cô, mọi chuyển động dường như chậm lại. Cô còn thấy cả những người bạn vừa vỗ vai anh cũng khựng lại theo.

Xấu hổ, cô nâng ánh mắt vừa cụp xuống, ném trả về phía anh như một lời cảnh cáo không thành tiếng.

“Đừng nhìn ở đây nữa. Ai cũng đang nhìn đấy.”

Dường như Sarovan đã đọc được khẩu hình mang chút tinh nghịch ấy. Anh nghiêng đầu, nụ cười thoáng qua nơi khóe môi rồi khép hờ một bên mắt. Cái nháy mắt ấy không chỉ mình cô nhìn thấy. Tarzina, ngồi ngay bên cạnh, lập tức nắm chặt vai cô như sắp nổ tung vì kích động.

“Là tín hiệu riêng của hai người à?”

“Không có chuyện đó.”

Giữa những âm thanh rì rầm vang lên khắp nơi, ánh mắt lặng lẽ trao nhau bỗng bị cắt ngang. Cô cụp mắt xuống, giả vờ cẩn thận buộc lại dây giày, cố làm ra vẻ thờ ơ mà đứng chờ. Và đúng như cô đoán, Sarovan chiều theo ý ấy.

Hương thơm quen thuộc khiến người ta chỉ muốn vùi mặt vào hít sâu khẽ tiến lại gần. Sarovan ôm một thùng gỗ, dừng chân ngay gần lối vào ký túc xá. Thấy cô trở nên trầm lặng vì ý thức được những ánh nhìn xung quanh, anh mỉm cười nhẹ.

“Thưa tiểu thư.”

Từ dưới bóng chiếc thùng, một bàn tay vươn ra, tinh nghịch chạm vào mu bàn tay cô. Cái chạm khẽ như gãi ngứa ấy khiến tim cô đập dồn dập đến đau nhói. Nhìn thấy đôi má cô đỏ lên như trái táo chín, ánh mắt Sarovan ánh lên vẻ mãn nguyện rất khẽ rồi anh quay người bước vào lối dẫn vào ký túc xá.

Trái tim vốn đã nghiêng về phía anh giờ càng trở nên nặng nề, dồn dập và giản đơn đến lạ. Mỗi ngày trôi qua, thế giới trước mắt cô dường như đều choáng váng vì một người duy nhất.

**********************

Ký túc xá tu viện được chọn làm nơi ở mới là một tòa kiến trúc cổ kính và kiên cố, mỗi phòng theo quy chuẩn dành cho hai người. Dù trước sau chỉ trải dài những bãi cỏ dại rậm rạp, thô ráp vì ít được chăm sóc, khu nhà vẫn có sân vườn đúng phép; từ cửa sổ có thể nhìn xuống con dốc của học xá với tầm nhìn thoáng đãng đến lạ; và điều khiến các nữ sinh khó tính nhất cũng phải dịu giọng trầm trồ là mỗi phòng đều có bồn tắm riêng, một tiện nghi bấy lâu nay vốn luôn thiếu thốn.

Những tấm rèm đỏ đã lỗi thời cùng các bức chân dung phủ màu u ám khiến người ta không khỏi nhíu mày vì vẻ quê mùa của chúng, nhưng theo lời đồn, phía học xá yêu cầu giữ nguyên tối đa nội thất và đồ dùng cũ, như thể muốn lưu lại hơi thở của quá khứ trong từng thớ tường lạnh lẽo.

Dẫu vậy, việc chuyển từ phòng ba người sang phòng hai người vẫn mang đến cho các tiểu thư một quyền tự do hiếm hoi: được tự chọn bạn cùng phòng thay vì bốc thăm theo sắp đặt. Thế nhưng sau hai mùa gắn bó, phần lớn các thiếu nữ lại chọn ở cùng người cũ, khiến kết cục trở nên nhạt nhòa đến mức dễ đoán. Nairoa và Serina cũng không ngoại lệ. Hai người vốn cãi vã và công kích nhau không ngừng như cáo với gấu, vậy mà cuối cùng vẫn cố chấp chọn đối phương, như thể thói quen còn bền chặt hơn cả sự khó chịu.

Người không thể vào phòng đôi sẽ phải chuyển sang phòng đơn cũ kỹ, chật hẹp và không có bồn tắm riêng. Người ta đồn rằng những căn phòng ấy bị bỏ bê đến mức có cả rết bò ra từ các khe tường ẩm mốc, nhưng cô không hề do dự mà chọn trở thành người bị tách ra. So với việc phải san sẻ không gian và những bí mật của mình, vài con côn trùng dường như chẳng đáng để bận tâm.

Căn phòng đơn được phân ở cuối hành lang. Ngay khi bước vào, cô đã cảm nhận rõ mùi ẩm mốc tích tụ lâu ngày và cái lạnh thấm sâu qua từng lớp vải áo. Quả đúng như lời đồn, mùa đông ở đây hẳn sẽ buốt giá đến run rẩy. Không có hầu gái lui tới, không có bạn bè cùng sinh hoạt, và quan trọng hơn hết là không ai có thể bước vào nếu không có sự cho phép của cô. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến cô chấp nhận mọi bất tiện. Dù có vài chục con rết thực sự dọn đến ở cùng, cô cũng sẽ không từ bỏ nơi có thể một mình mài kiếm và luyện tập đến kiệt sức.

Nằm trên bộ chăn ga mới còn vương mùi vải sạch, cô khe khẽ ngân nga một giai điệu vô định để lấp đầy khoảng trống tĩnh lặng. Tiếng hát chưa dứt thì một âm thanh “cạch, cạch” khô khốc vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ. Nhớ đến lời đồn về căn phòng đơn, cô lập tức nghiêng tai lắng nghe, bàn tay theo phản xạ vươn tới thanh kiếm đặt ở đầu giường. Âm thanh ấy lặp lại, sắc và giòn như tiếng bổ vỡ hạt óc chó, dội vào từ phía cửa sổ.

Cho rằng gió đang va đập vào song cửa cũ kỹ, cô bước đến và mở toang ô cửa vốn đã khép kín suốt nhiều năm. Luồng không khí lạnh ùa vào khiến mái tóc cô khẽ bay. Cô thò nửa người ra ngoài, quay đầu nhìn sang hai bên bức tường thành phủ bóng đêm. Trong khoảng tối dưới mái đá cổ, một bóng người thấp thoáng, bàn tay đang nhặt lên những viên đá nhỏ rồi ném về phía cửa sổ của cô, từng nhịp một, như thể đã kiên nhẫn chờ đợi từ rất lâu.