TeleTruyen

Ethan nhìn tôi với vẻ mặt như muốn hỏi có phải tôi lại bắt đầu nữa rồi không.

“Lần này cô định làm trò quái gở gì nữa đây…”

Hắn bỏ lửng câu nói rồi đột nhiên lắc đầu thở dài. Tôi hoảng hốt liếc nhìn xung quanh rồi thúc vào hông hắn một cái.

“Ngài nói gì thế. Ai nghe thấy lại tưởng tôi là người kỳ quặc thật thì sao.”

“Không phải kỳ quặc mà là quái chiêu.”

“…Sự khác biệt giữa hai từ đó là gì?”

“Vế trước nghe như một người có vấn đề thật sự, còn vế sau thì nghe có vẻ thú vị?”

Ethan thản nhiên trả lời với gương mặt không biến sắc. Có vẻ hắn thực sự nghiêm túc nghĩ như vậy.

‘Tôi thấy anh mới là người kỳ quặc hơn đấy.’

Lúc đó, ông chú quay người về phía tôi rồi hỏi.

“Cơ mà, trông cô có vẻ là một tiểu thư quý tộc, rốt cuộc cô định dùng lũ gà này vào việc gì vậy?”

Lần này đến lượt Ethan cũng nhìn tôi với vẻ mặt tò mò. Tôi không hề chớp mắt, nhìn bọn họ rồi đáp.

“Dùng vào việc gì là sao? Tất nhiên là để nuôi rồi. Đó là ước mơ của tôi. Gà cưng, không phải rất tuyệt à?”

Một khoảng lặng bao trùm. 

Ông chú và Ethan đứng hình, lặng lẽ nhìn tôi với vẻ mặt cạn lời.

Ethan dùng ánh mắt để nói rằng, ‘Thấy chưa, cô kỳ quặc thật mà’. Dạo này có vẻ hắn hay dùng mắt để nói chuyện hơn thì phải.

Mặc kệ bọn họ, tôi vừa rời khỏi nhà hàng vừa vẫy tay với Ethan.

“Dù sao thì tôi cũng không cần ngài Ethan giúp đâu. Tôi khỏe lắm.”

Tất nhiên cả ông chú lẫn Ethan đều không tin lời đó. Cho đến khi họ tận mắt chứng kiến.

***

Ethan đang thản nhiên ngồi trên nền đất trong khu vườn của Ngôi Nhà Hạnh Phúc, xem tôi chuyển đồ.

Tôi dùng một tay nhấc bổng cái chuồng gà di động bằng gỗ đựng năm con gà bên trong.

Và rồi sau đó tôi mới giật mình hối hận. Bởi vì tôi phải giấu đi sức mạnh phi thường mà mình sở hữu trước mặt Ethan. 

Không được để Ethan liên tưởng chuyện này với vụ án tại số 61 phố Notium.

‘Nhưng mà nghĩ lại thì đây cũng đâu phải lần đầu mình khoe sức mạnh.’

Có lẽ chỉ với mức độ này thì hắn không thể kết nối tôi với vụ án số 61 phố Notium được đâu.

Điều đó cũng có nghĩa là hình ảnh của tôi đã được định hình một cách vững chắc trong lòng Ethan. Dĩ nhiên, đó chắc chắn không phải là một hình ảnh tích cực gì rồi.

Lúc đó, như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Ethan liếc nhìn thái độ của ông chú nông dân rồi tiến lại gần tôi. Hắn hạ thấp giọng với vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng rồi hỏi tôi.

“Có khi nào cô đang mạo danh Cherry Sinclair không? Hay là cô bị cô ta đe dọa nên mới phải thay mặt đóng giả làm người nhà Sinclair?”

Ông chú kia thì đang lộc cộc đóng chuồng gà ở một góc vườn. Tôi đặt cái chuồng gà di động xuống rồi quay lại nhìn Ethan.

“Ngài nói cái gì nghe lọt tai chút đi.”

“Việc cô Cherry nuôi gà mà nghe lọt tai được à?”

“Xin hãy tôn trọng sở thích của tôi.”

“Vậy sức mạnh đó là sao? Tôi nghe bảo Cherry Sinclair rất là yếu ớt mà?”

“Đối với phụ nữ tầng lớp thượng lưu thì sức mạnh không phải một đức tính tốt. Tất nhiên là tôi phải giấu đi rồi.”

Ethan lập tức bị thuyết phục bởi lý do đó.

“Cũng đúng, cô từng rất muốn trở thành một tiểu thư quý tộc mà.”

Trái tim đang đập thình thịch của tôi đã bình tĩnh lại đôi chút. Quả nhiên Ethan không nghĩ đến khả năng người phụ nữ hắn gặp ngày hôm đó chính là tôi.

“Vâng vâng. Thế nên ngài đừng hỏi nữa.”

Tôi trả lời qua loa rồi mở cửa chính của dinh thự. Trước cửa có một chiếc túi hành lý vẫn chưa mở.

Trong lúc ông chú đang đóng chuồng gà, tôi định mở túi ra để dọn đồ thì tiếng của Ethan vang lên từ phía sau.

“Có vẻ cô thực sự rất thích Cricket.”

Đó là câu hắn thốt ra khi thấy tôi lấy đồ từ trong túi hành lý. Cái gã này sao cứ bám dính lấy tôi như kẹo cao su vậy nhỉ?

Đúng như hắn nói, bên trong túi có một cây gậy Cricket làm bằng sắt. Có vẻ như Susanna đã bỏ nó vào.

Và bên cạnh cây gậy Cricket là một cây rìu.

… Á. Đó chính là cây rìu tôi đã dùng để tiêu diệt quái vật ở số 61 phố Notium.

“Sao, sao lại bỏ cái này vào đây chứ.”

Tôi vừa liếc nhìn thái độ của Ethan vừa nhanh chóng nhét cây rìu trở lại sâu trong túi.

Ngay lúc đó, đột nhiên từ phía khu vườn vang lên tiếng hét của một người.

“Á, áaaa!”

Chính xác thì đó là sự hỗn loạn xảy ra ở phía cổng lớn.

Tôi và Ethan nhìn nhau rồi không ai bảo ai, cả hai cùng lao ra ngoài.

“Chờ đã.”

Bất chợt nghĩ rằng mình sẽ cần vũ khí, tôi định quay lại lấy cây rìu nhưng rồi khựng lại.

Không được, cái này không được.

Giây phút tôi sử dụng cây rìu, có khi Ethan sẽ nhớ lại vụ án ở số 61 phố Notium mất! 

Tôi đành cầm cây gậy Cricket rồi chạy ra ngoài.

Rầm-!

Ông chú đang ngã quỵ ở phía cổng, và phía sau là một con quái vật khổng lồ.

Thân hình con quái vật to lớn chắc chắn phải hơn 2m, đầy lông lá. Thoạt nhìn thì trông giống gấu nhưng đầu lại là của con người.

Suy nghĩ của tôi bị đình trệ. Đệch, biết thế cứ mang rìu ra cho xong!

“Chết tiệt, cái quái gì kia?”

Tôi nghe thấy tiếng Ethan lầm bầm chửi thề bên cạnh.

Có kháng thể virus không có nghĩa là sẽ không chết. Nếu vậy, tôi nhất định phải hành động trước Ethan. Vì tôi khỏe hơn mà.

Tôi vượt qua Ethan rồi lao về phía con quái vật. Con quái vật đang từ từ tiến lại gần ông chú đang ngã dưới đất.

“Chờ đã, cô Cherry!”

Bỏ lại tiếng hét của Ethan sau lưng, tôi lao vào hiện trường, nhắm chuẩn xác vào con quái vật đang há miệng về phía ông chú mà vung gậy thật mạnh.

Bốp-!

Cùng với một tiếng động đục ngầu, con quái vật bị văng ra xa và đập sầm vào bức tường bao quanh dinh thự.

Tôi nhìn con quái vật đang nằm co giật rồi nhíu mày. Thật may là cây gậy Cricket mà Susanna chuẩn bị được làm bằng sắt chứ không phải bằng gỗ.

Vừa nghĩ vậy tôi vừa quay đầu lại, thấy Ethan đang nhìn mình với khuôn mặt bàng hoàng. Đó là gương mặt cần một lời giải thích cho tình huống hiện tại.

Vừa liếc nhìn thái độ của Ethan, tôi vừa cố gắng trả lời như thể không có chuyện gì to tát.

“Dù ngày xưa tôi từng là vận động viên Cricket thật, nhưng đây cũng là lần đầu tôi thấy một cây gậy Cricket làm bằng sắt đấy.”

“Dù làm bằng sắt hay bằng gì đi nữa, thì cô vừa mới vung cái gậy đó và thổi bay gã kia đi đấy?”

Ethan hỏi tôi với vẻ không thể tin nổi. Tôi đã đọc được sự nghi ngờ ẩn hiện trong đôi đồng tử xanh biếc của hắn. Mồ hôi lạnh chảy dài dọc sống lưng. Lần này hắn định nhận ra thật sao?

“Có gì lạ đâu chứ? Ngài biết tôi khỏe mà. Hahahaha.”

Tôi vừa cười gượng gạo vừa gãi đầu. Chết tiệt, chính tôi cũng thấy mình quá đáng nghi.

Nhưng dù thế thì tôi cũng chẳng thể giải thích một cách hợp lý về sức mạnh phi thường mà mình sở hữu. Ngay cả bản thân tôi cũng chẳng hiểu rõ về sức mạnh của Cherry Sinclair nữa là.

“Mức độ đó thì có vẻ cô còn khỏe hơn cả tôi nhỉ?”

Ethan khoanh tay rồi nhìn tôi từ đầu đến chân. Cái nhìn dò xét đó không khiến tôi thấy khó chịu, mà là thấy căng thẳng đến mức vã mồ hôi lạnh.

Nhưng thật bất ngờ, Ethan không nói thêm gì. Mặc dù ánh mắt hắn nhìn tôi lúc nãy có chút gì đó lấn cấn.

Quả nhiên không cầm rìu mà cầm gậy Cricket ra là lựa chọn đúng đắn.

Sẵn tiện muốn nhanh chóng chuyển chủ đề, tôi nhìn xuống cây gậy Cricket đang cầm trên tay rồi lầm bầm một mình.

“Mà sao cây gậy này lại không phải bằng gỗ nhỉ?”

Nếu là gậy dùng trong thi đấu hay luyện tập thì thường được làm bằng gỗ. Thế nhưng thứ mà Susanna mang theo lại là một cây gậy sắt cứng cáp.

<Kỷ niệm vô địch Giải Đấu Benton>

Tôi nhíu mày khi nhìn thấy dòng chữ được khắc trên phần bản rộng của cây gậy Cricket.

“Ặc. Nó là cúp vô địch của mình à.”

Hèn gì thấy quen quen. Sao mình lại không biết nhỉ. Đồ ngốc này.

Cây gậy này không phải đồ dùng thi đấu mà là một loại cúp lưu niệm. Hồi đó trong đội của tôi có rất nhiều vận động viên xuất sắc nên dù mang theo một kẻ lót đường như tôi thì cả đội vẫn giành chức vô địch.

‘Đó là trận đấu đầu tiên cũng là cuối cùng nên mình đã trân trọng giữ gìn nó lắm vậy mà…!’

Khèèè!

Trong lúc tôi đang mải mê suy nghĩ, con quái vật đã ngã xuống lại vùng dậy và lao về phía chúng tôi.

Chết tiệt!

Ngay khoảnh khắc tôi định vung gậy một lần nữa vì quá bất ngờ.

Đoàng-!

Lần này, một viên đạn từ đâu bay tới đã hạ gục con quái vật. Không phải do Ethan bắn.

‘Viên đạn đó từ đâu bay tới vậy?’

Lách cách. 

Ethan nhanh chóng nạp đạn cho khẩu súng lục và giữ tư thế cảnh giác, quan sát xung quanh.

Lúc đó, chúng tôi phát hiện Vanilla đang ló đầu lên phía trên bức tường bao. 

Ý tôi là Vanilla Eddie Ruskin — người chủ cũ của Ngôi Nhà Hạnh Phúc và cũng là người đang làm thêm tại nhà hàng, một quý tộc nghèo (theo tôi suy đoán).

Trên tay cô ấy đang cầm một khẩu súng săn.

“Cô Ruskin. Cô đang làm gì ở đó vậy?”

Nghe thấy giọng nói đầy hoang mang của tôi, Vanilla hạ khẩu súng săn xuống rồi nhìn con quái vật đã gục ngã. Không hiểu sao, trong ánh mắt Vanilla khi nhìn cái xác quái vật dường như có một sự điên rồ nhẹ.

“Cái đó là động vật hoang dã nhỉ? Nếu bán đi chắc cũng được kha khá tiền ha?”

… Cô đùa tôi à?

Tôi nhìn Vanilla đang đu bám trên tường bao với khuôn mặt ngơ ngác. 

Tôi không biết cổ đã ở đó từ lúc nào nữa. Và bức tường bao vốn khá cao, làm sao cổ leo lên được nhỉ?

Lúc này vẫn chưa lắp dây thép gai, tôi phải nhanh chóng hoàn thành việc tu bổ thôi.

Dù sao thì nhờ có Vanilla mà con quái vật đã được giải quyết nhanh hơn dự tính.

Trong lúc đó, Ethan tiến lại gần ông chú đang run rẩy dưới đất và đưa tay ra.

“Ông có sao không?”

Ơn trời, có vẻ ông chú không bị thương ở đâu cả. Ethan đỡ ông chú từ từ đứng dậy.

Tôi cùng Vanilla đứng trước con quái vật đã chết. Nhìn con quái vật ở cự ly gần, Vanilla hoảng hốt che miệng.

“Chết tiệt, cái gì đây này…!”

Chứng kiến cái xác kinh tởm của con quái vật, cô ấy giật mình sợ hãi rồi bắt đầu nôn khan, cuối cùng thì nôn hết cả ra bên cạnh.

Con quái vật to xác nằm vật ra trên đất thoạt nhìn giống như một con gấu, và trong cái miệng há hốc của nó là những chiếc răng sắc nhọn.

Nhìn quanh miệng không thấy dính máu, có vẻ như nó vẫn chưa kịp ăn thịt hay làm gì ai.

‘May quá. Nếu nó mà cắn ai đó thì dịch bệnh sẽ lây lan trong nháy mắt mất.’