TeleTruyen

***

Tôi đã mơ một giấc mơ.

Tầng ba của nhà phố lộng lẫy thuộc gia tộc Sinclair.

Ngày hôm đó cơn sốt cũng bùng lên hầm hập. Đó là chuyện của bốn năm trước, khi tôi mười lăm tuổi và luôn phải sống chung với bệnh tật vì khả năng miễn dịch yếu kém.

“Cha cuối cùng cũng đã tìm được thuốc về cho con rồi.”

Cha tôi đột nhiên mang về một loại thuốc nào đó và bắt tôi phải uống nó.

Sau khi uống thuốc được khoảng một năm, tôi trở nên khỏe mạnh. Khỏe đến mức có chút quá đà.

“Aurora. Con phải ghi nhớ cái tên đó. Nếu lỡ như đứa trẻ mang cái tên đó rơi vào nguy hiểm, con nhất định phải giúp đỡ nó. Đừng quên rằng ngay cả con cũng phải giúp đỡ đứa trẻ đó.”

Và nhìn tôi khi ấy, cha đã nói những lời không rõ nguyên do. Lúc đó tôi còn chẳng biết Aurora là ai.

Phải rồi. Cha chắc chắn đã nhắc đến Aurora. 

Nếu Aurora rơi vào nguy hiểm, ngay cả tôi cũng phải nhất định giúp cô ấy…

Khoan, cái gì cơ?

Tôi bừng tỉnh.

Đó là một ký ức tôi đã lãng quên từ rất lâu rồi.

Tại sao đúng lúc này, tôi lại mơ thấy giấc mơ như thế? Lại còn là giấc mơ người cha quá cố nhắc đến tên của Aurora nữa?

Khi định thần lại, tầm nhìn của tôi dần rõ nét. Ánh nắng đang rọi xuống qua cửa sổ trong phòng.

Chíp chíp. Một con chim sẻ đang đậu trên bậu cửa.

Vừa tỉnh táo lại, nội dung giấc mơ lúc nãy lại bắt đầu mờ mịt. Cha đã bảo tôi phải cứu ai đó nhưng tôi không tài nào nhớ nổi cái tên. Là ai thế?

Tôi đang ngồi tựa vào chiếc giường đặt ở giữa phòng. Có vẻ tôi đã ngủ thiếp đi trong khi đang khóc.

Tôi nhớ là mình đã để Ethan nằm trên giường mà nhỉ…

“Cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Đúng lúc đó, giọng nói của một người đàn ông vang lên từ phía trên đầu tôi.

Bên cạnh tôi là đôi chân dài của một người đàn ông. Ngước mắt lên thêm chút nữa, tôi thấy Ethan đang ngồi vắt vẻo trên giường nhìn xuống mình.

Ánh mắt xanh biếc đang cúi xuống, tì tay lên đùi và nhìn chằm chằm vào tôi khiến tôi nghẹt thở.

“…”

“…Ơ. Chào ngài.”

Ethan không trả lời. Hắn cứ im lặng nhìn vào mặt tôi một lúc lâu, rồi sau đó một quãng thời gian mới chịu mở lời.

“Chuyện này rốt cuộc là sao đây?”

Hắn không nhớ việc tôi đã nện vào gáy hắn à? Tôi thử thăm dò hắn xem thế nào.

“Ngài đã bị ngất. Thế nên tôi mới đưa ngài về nhà tôi.”

“…”

“…Haha.

“…Tôi nhớ rất rõ, việc cô Cherry đã nện vào gáy tôi. Cực kỳ rõ ràng.”

Đậu xanh, quả nhiên là hắn nhớ mà.

“Ngôi làng đã trở thành một mớ hỗn độn rồi. Số lượng quái vật còn nhiều hơn cả người sống sót. Nếu cứ để mặc như vậy thì ngài đã gặp nguy hiểm rồi, cảnh sát Ethan.”

“Còn nhiều người gặp nguy hiểm hơn cả tôi.”

Chuyện đó tôi cũng biết rõ chứ.

Nhưng đối với tôi, Ethan quan trọng hơn những người mà tôi chưa từng gặp mặt. Bởi vì tôi không thể cứu tất cả mọi người được.

Một sự im lặng khó xử kéo dài hồi lâu.

“Hừ. Chuyện cũng đã rồi…”

Thật bất ngờ, Ethan mở lời như thể không có ý định chỉ trích tôi.

Hắn nhìn tôi đăm đăm với gương mặt không thể đoán được đang nghĩ gì, rồi sau đó mới lên tiếng.

“Việc cô cứu tôi… Cảm ơn cô.”

“…”

Nghe những lời đó, tôi cảm thấy nước mắt như chực trào ra.

Trong khi đó, Susanna, người mà tôi thực sự muốn cứu, thì tôi lại không cứu được.

Đôi môi đang mím chặt của tôi khẽ run rẩy.

“Mắt cô bị làm sao vậy? Sưng húp hết rồi kìa.”

Ethan, người mà tôi cứ ngỡ sẽ mắng mỏ hay chỉ trích tôi, thì bất ngờ lại hỏi sang chuyện khác.

Và trước câu hỏi đó, nỗi đau mà tôi tạm thời gạt sang một góc tâm trí lại ùa về.

“Susanna…”

Tôi liên tục nấc nghẹn. Khi tôi đang run rẩy đôi môi và túm chặt lấy vạt áo trước ngực, Ethan nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.

“Susanna đã thành quái vật… Thế nên chính tay tôi… Chính tay tôi…”

Sự thật chấn động của ngày hôm qua mà tôi đã cố quên đi lại một lần nữa làm đảo lộn tâm trí.

Cảm giác buồn nôn trào dâng. Khi tôi đưa tay bịt miệng, Ethan vội vàng bế xốc tôi lên rồi đặt nằm lên giường.

“Hãy hít thở sâu vào.”

Hắn nhìn xuống tôi và nói.

“Hít vào và thở ra.”

Vì khó thở nên máu dồn hết lên mặt khiến tôi như sắp nổ tung đến nơi. Ethan chậm rãi giúp tôi bình tĩnh lại.

“Không sao đâu. Giờ mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Ethan an ủi tôi với gương mặt không hề biến sắc.

Tôi làm theo Ethan, lặp đi lặp lại việc hít vào và thở ra. Cảm giác máu bắt đầu lưu thông trở lại và hơi thở cũng dần trở nên thuận lợi hơn.

“Đã thấy khá hơn chút nào chưa?”

Trước câu hỏi của Ethan, tôi khẽ gật đầu.

“Cảm ơn ngài.”

Đến lúc đó Ethan mới trút một hơi thở dài rồi đứng dậy khỏi người tôi.

“Dù tôi rất muốn hỏi rốt cuộc chuyện này là thế nào…”

Ethan đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt rồi nhìn xuống tôi đang nằm trên giường và nói.

“Trước tiên hãy nghỉ ngơi đi.”

“Không. Bây giờ không phải lúc để nghỉ ngơi. Trời đã sáng rồi nên phải thiêu hủy bọn chúng thôi. Bên ngoài có xác của quái vật đấy.”

Tất nhiên là tôi không có ý định nghỉ ngơi. Nếu cứ nằm yên một mình, chắc chắn chuyện ngày hôm qua sẽ lại hiện về.

Tôi sợ rằng những ký ức đó sẽ bám riết lấy tôi và không chịu buông tha.

Ethan lặng lẽ quan sát biểu cảm của tôi rồi gật đầu.

“Tôi hiểu rồi. Và ngay khi nắm bắt được tình hình xong, tôi sẽ lên thủ đô.”

Chà. Nghe hắn nói thì có vẻ hắn vẫn chưa nắm bắt được tình hình cho lắm.

“Em gái tôi đang ở thủ đô, tôi phải xác nhận xem nơi đó an toàn hay không.”

“Thủ đô…”

Tôi định thốt ra rồi lại nuốt ngược vào trong. Tôi không nỡ nói với hắn rằng thủ đô chắc cũng chẳng khác gì ở đây.

Vả lại, Ethan vốn dĩ là người nhìn tôi và gia tộc Sinclair bằng ánh mắt không mấy thiện cảm. Tôi không thể làm tăng thêm cảm giác nghi ngờ cho một người như vậy được.

Dù thấy có lỗi vì không thể nói sự thật cho hắn, nhưng chắc Aurora sẽ bình an thôi. 

Làm sao nữ chính có thể chết được chứ. Chắc chắn là vậy cho đến khi sự kiện này kết thúc.

Vấn đề không phải là Aurora đang an toàn kia, mà là Ethan, người sẽ ở lại đây.

Tôi ngồi dậy khỏi giường và hỏi Ethan.

“Chuyện ở làng rốt cuộc là thế nào vậy?”

Ethan, người đang cùng tôi bước ra khỏi phòng, im lặng như thể đang hồi tưởng lại chuyện ngày hôm qua. 

Một lát sau, hắn mới thận trọng mở lời.

“Suốt cả chiều hôm qua tôi đã ở đồn cảnh sát.”

Phải rồi. Cho đến lúc tôi rời Brunel để hướng về Kintne thì mọi thứ vẫn còn bình thường. 

Rõ ràng là vẫn còn vài ngày nữa mới đến tận thế mà…

“Rồi, đột nhiên có tin báo. Nói rằng có một vụ án mạng xảy ra tại trạm cho thuê xe ngựa.”

Trạm cho thuê xe ngựa.

Ngay khi nghe thấy điều đó, tôi đã đoán được chuyện đã xảy ra. 

Chắc chắn là bị lây lan từ khu vực khác.

Dù nói là khu vực không xa thủ đô lắm nhưng Brunel là một ngôi làng nông thôn nhỏ đến mức ngay cả người ở thủ đô cũng chẳng mấy ai biết đến sự tồn tại của nó. Đến cả ga tàu hỏa còn chẳng có.

Thế nhưng việc virus đã lan đến tận Brunel như thế này thì...

‘Thủ đô chắc đã…’

Tôi mở cánh cửa chính của Ngôi Nhà Hạnh Phúc bước ra ngoài, cố gắng gạt bỏ những linh cảm chẳng lành.

“Nhưng đã quá muộn. Nó giống hệt với thứ mà tôi đã thấy trong khu vườn của dinh thự này lần trước. Mọi người biến thành quái vật, và nếu ai bị những kẻ đã biến đổi đó cắn thì cũng sẽ biến đổi theo.”

Ethan nhíu mày đau đớn khi nghĩ về chuyện ngày hôm qua. Rồi ngay lập tức, hắn vò đầu bứt tai và thốt ra một câu chửi thề.

“Chết tiệt, rốt cuộc tất cả chuyện này là sao chứ…”

Có vẻ hắn đang lo lắng cho Aurora đang ở thủ đô nên gương mặt lộ rõ sự hỗn loạn và liên tục chửi thề.

Tôi cũng không phải là không hiểu cho tâm trạng của hắn. Bởi chính tôi cũng đang lo lắng cho Harrison.

Chúng tôi chậm rãi bước qua vườn rau.

“Là con quái vật này sao?”

Và rồi Ethan phát hiện ra xác của con quái vật tôi đã dọn sang một bên nên hỏi tôi.

Vẫn nguyên như lúc tôi dọn dẹp hôm qua, hai cái xác của con quái vật hình gấu và con quái vật hình sói đang nằm trên mặt đất. Tôi gật đầu.

“Con sói này có vẻ là Susanna…”

Không thể nói hết câu, tôi quay lưng đi. 

Ngay cả khi quái vật xuất hiện ở số 61, hay khi ông chú nông dân biến thành quái vật, tôi cũng không đến mức này.

Oẹ. Tôi cứ thế nôn thốc nôn tháo xuống nền đất.

Ethan không vỗ lưng cho tôi, cũng chẳng buông một lời an ủi nào.

Thế nhưng khi tôi thẳng lưng đứng dậy, hắn đã đưa ra trước mặt tôi một chiếc khăn tay được gấp vuông vức. Thậm chí hắn còn chẳng thèm nhìn vào mặt tôi.

“Cảm ơn cô vì đã cứu tôi, nhưng suy nghĩ rằng đáng lẽ phải cứu thêm dù chỉ một người nữa của tôi vẫn không thay đổi.”

Tôi không trả lời câu nói đó của Ethan.

Đối với tôi mạng sống của mình là ưu tiên hàng đầu, nhưng với Ethan thì mạng sống của người khác lại quan trọng hơn.

Thật mịt mù khi người đàn ông nhất định phải sống sót vì thế giới này lại mang cái tư tưởng như thế.

“Tôi hiểu mà. Ngài không cần phải từ bỏ tinh thần trách nhiệm của mình đâu.”

Nhưng tôi nghĩ việc Ethan duy trì một tấm lòng lương thiện như vậy cũng không phải là xấu.

Trong cái thế giới địa ngục này, cũng cần có những người như Ethan. Thế nên tôi mong hắn sẽ không thay đổi.

Nếu Ethan định hy sinh vì người khác…

Lúc đó tôi sẽ ngăn hắn lại. Dù có phải nhận lấy sự oán hận hay căm ghét từ hắn đi chăng nữa.

Lúc đó, Ethan đổ dầu lên xác của con quái vật. Sau đó hắn ném một que diêm đang cháy vào, ngọn lửa ngay lập tức bùng lên dữ dội.

Phừng phừng—

Trong một lúc lâu, tôi và Ethan cứ im lặng đứng nhìn ngọn lửa đó.

Tách tách.

Cái xác bị thiêu rụi tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc, và chúng tôi chỉ biết đứng đó trân trân nhìn vào nó.

‘Xin lỗi, Susanna. Vì đã không bảo vệ được cô.’

Tôi đứng trước đống lửa cầu nguyện, rồi lại cầu nguyện cho cô ấy. Thật khó để ngăn cơ thể mình ngừng run rẩy.

Xin lỗi. Thật lòng xin lỗi.

Tôi lại một lần nữa rơi nước mắt trước đống lửa đó.

Ethan im lặng đứng bên cạnh, chỉ lặng lẽ nhìn vào ngọn lửa.