Một khi bị quái vật virus cắn, con người sẽ bị nhiễm bệnh và biến đổi thành loại quái vật y hệt.
‘Muốn giết nó, mình phải tấn công vào đầu.’
Trong tiểu thuyết mô tả rằng con người sau khi nhiễm bệnh sẽ biến thành hình thù quái dị.
Đối đầu với những kẻ đã biến dị này khá là phiền phức. Bởi tùy vào tình trạng cơ thể trước khi nhiễm mà có thể sinh ra những con quái vật sở hữu thể hình khổng lồ hoặc tốc độ nhanh đến mức phi lý.
‘Nhưng bọn chúng vẫn có điểm yếu.’
Thị giác của chúng rất kém nhưng thính giác lại cực kỳ nhạy bén. Điều đó nghĩa là có thể dễ dàng dùng tiếng động lớn để dẫn dụ chúng.
Thêm nữa, chúng rất sợ những thứ nóng như lửa.
Vì vậy, tôi đã nhớ lại phương pháp từng thấy trong phim để tự chế tạo bom xăng mang theo.
Cho dầu hỏa vào chai rượu, nhét một mảnh vải vào làm tim đèn rồi bịt kín miệng chai, khi cần chỉ cần châm lửa là thành vũ khí.
Vũ khí chính tôi mua về là một chiếc rìu. Sau khi cắm rìu vào bao đeo sau lưng, tôi cũng không quên khoác thêm chiếc áo choàng rộng để che giấu.
‘Khi nó xuất hiện, mình sẽ ném bom xăng để làm nó phân tâm, sau đó dùng rìu tấn công vào đầu.’
Kế hoạch này đúng là hoàn hảo.
Đang mải suy nghĩ thì thấy một bóng người từ xa, tôi vội nín thở.
Nhìn thoáng qua cũng biết đó là dáng phụ nữ. Cô nàng trùm áo choàng kín mít, dòm ngó xung quanh trông cũng khả nghi chẳng kém gì tôi.
‘Kia là Aurora sao?’
Lý do Aurora tìm đến số 61 phố Notium trong tiểu thuyết là vì cô ấy nhận được một lá thư nặc danh.
[Hãy tìm đến số 61 phố Notium. Ta sẽ cho ngươi biết bí mật về thân thế của ngươi.]
Tôi nhớ nội dung lá thư đại loại là như vậy.
Nữ chính Aurora là con nuôi được gia tộc Công tước Lancaster nhận về năm mười lăm tuổi trong tình trạng mất trí nhớ.
Dù Công tước Lancaster và anh trai Ethan hết mực yêu thương, bao bọc, nhưng bí mật về thân thế luôn là điều ai cũng khao khát muốn biết. Đúng là một tình tiết điển hình của nữ chính.
Tuy nhiên, vì truyện bị ngừng xuất bản nên đến cuối cùng bí mật đó vẫn chưa được hé lộ, và cũng không ai biết kẻ gửi thư là ai.
“Á!”
Tiếng hét khẽ vang lên khiến tôi bừng tỉnh. Người phụ nữ trùm áo choàng đang đi vội thì vô tình hụt chân.
Gần như đã chuẩn bị úp mặt xuống đường, cô ấy vội vàng lấy lại thăng bằng rồi nhìn dáo dác xung quanh. Chắc là để kiểm tra xem có ai bắt gặp bộ dạng thảm hại này không.
‘Hóa ra cổ thuộc kiểu người hậu đậu à. Đáng yêu đấy.’
Có vẻ người đó đúng là Aurora rồi, vì cô ấy cứ lảng vảng trước cổng dinh thự số 61.
‘Trông nguy hiểm quá.’
Dù nữ chính chắc sẽ không chết hay bị thương, nhưng ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ. Quái vật virus sắp xuất hiện ngay tại đó mà.
Sau một hồi đắn đo, tôi quyết định tự mình lẻn vào trong dinh thự số 61 thì hơn. Thảo mộc Elphinus cũng được cất giữ ở bên trong.
‘Phải leo tường thôi.’
Vừa quyết định xong, tôi hạ thấp trọng tâm, men theo con hẻm bên cạnh dinh thự để tránh bị phát hiện.
Bức tường không quá cao, bên trong nhà đèn đuốc tắt ngóm, trông như không có người ở.
Tôi dựng đứng chai bom xăng vào túi đeo thắt lưng để không bị đổ, sau đó nhẹ nhàng nhảy phắt qua tường.
Tiếp đất an toàn trong sân vườn, tôi lấy chai bom xăng ra kiểm tra. May quá, không có chai nào bị vỡ.
Ngôi nhà tối om, tĩnh lặng đến phát sợ. Càng như vậy tôi càng phải cẩn thận hơn. Biết đâu quái vật sẽ tấn công khi tôi lơ là.
Tôi chậm rãi tiến đến trước cửa chính. Cánh cửa đóng chặt trông cứ như cửa hang cọp vậy.
‘Không, hang quái vật còn đáng sợ hơn hang cọp nhiều.’
Môi khô khốc, lòng bàn tay rịn mồ hôi. Tôi từ từ đặt tay lên nắm cửa.
Trong lòng thầm hy vọng có ai đó đã tiêu diệt con quái vật rồi, nhưng phép màu đã không xảy ra, tôi đành tự mình xoay nắm cửa.
Cạch.
Cánh cửa không khóa xoay ra, bản lề rỉ sét phát ra tiếng kít chói tai đầy ám ảnh.
Qua khe cửa, sảnh chính tầng một tối đen như mực. Chỉ có luồng không khí lạnh lẽo bao trùm, trông như nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu.
‘Không đúng. Chưa chắc đâu.’
Tôi nhớ rõ trong truyện, người nhiễm bệnh đã một mình cầm cự trong dinh thự này suốt mấy ngày. Còn lây nhiễm từ đâu và như nào thì tiểu thuyết không hề đề cập.
‘Cái truyện quái gì mà chưa làm rõ được cái gì đã ngừng xuất bản rồi?’
Tôi vừa lầm bầm vừa quan sát xung quanh.
Dù sao thì hiện tại con quái vật cũng đang trong tình trạng bị bỏ đói nhiều ngày.
‘Phải tập trung tinh thần.’
Tôi siết chặt chai bom xăng, sẵn sàng rút bật lửa dầu trong túi ra châm lửa bất cứ lúc nào.
Cũng may bối cảnh là châu Âu thế kỷ 19 công nghiệp phát triển. Chứ nếu là thế kỷ 18, chắc giờ này tôi đang phải hì hục quẹt diêm rồi.
‘Phải rồi. Trong một thế giới đối phó với lũ thây ma mà không có súng thì thật là phi lý.’
Tôi vừa tưởng tượng vớ vẩn để xua tan căng thẳng, vừa chậm rãi bước vào trong.
Ở sảnh tầng một có hai cầu thang dẫn lên tầng hai. Tôi đứng khựng lại một chút, phân vân không biết thảo mộc Elphinus ở đâu và nên bắt đầu tìm từ chỗ nào—
Cộp.
Một chiếc hộp nhỏ rơi ngay dưới chân tôi.
Tôi giật bắn mình, tim suýt nữa thì nhảy ra ngoài lồng ngực.
Trên mặt chiếc hộp rơi dưới đất có hình vẽ một loại thực vật trông như con sâu.
Thực vật hình con sâu, chính là nó!
Đúng y hệt mô tả trong tiểu thuyết. Đây chính là hộp thảo mộc Elphinus mà tôi tìm kiếm bấy lâu nay.
‘Cái gì thế? Nó rơi từ đâu ra vậy?’
Tôi nhanh chóng nhặt chiếc hộp bỏ vào túi. Khi ngẩng đầu lên, tôi chạm mặt với một người đàn ông đang nhìn mình từ trên lan can tầng hai tối om.
‘Mẹ kiếp, giật cả mình!’
Đôi mắt người đàn ông đối diện dần mở to.
“Chờ, chờ đã! Đợi tôi với!”
Người đàn ông vừa hét vừa lao xuống cầu thang. Có lẽ do vội vàng nên anh ta trượt chân, ngã nhào rồi lăn lông lốc xuống dưới.
Uỳnh!
Cuối cùng, anh ta nằm sóng soài ngay trước mặt tôi.
Cái, cái gì thế này…!?
“Cứu tôi với. Làm ơn cứu tôi, cứu tôi với!”
Người đàn ông nhanh chóng tỉnh táo lại, cuống cuồng ngồi dậy. Chân phải có lẽ đã bị gãy, anh ta vừa cố gắng gượng dậy vừa không ngừng khập khiễng.
May mắn là trông anh ta không có vẻ gì là bị cắn. Cũng không có vết máu nào.
Tôi lập tức đẩy anh ta ra sau lưng để bảo vệ. Ngay khi tôi rút bật lửa định châm bom xăng thì—
Rầm—
Sàn nhà rung chuyển trong thoáng chốc.
Tay cầm bom xăng, tôi dáo dác nhìn quanh. Thật khó để xác định âm thanh phát ra từ đâu, vì cảm giác như toàn bộ không gian dinh thự đều đang rung lên.
Đúng lúc đó, một giọt chất lỏng màu xanh đặc quánh rơi ngay trước mũi giày của tôi.
Tộp— tộp.
‘Khốn kiếp.’
Tôi cố gắng cử động cái cổ cứng đờ, chậm chạp ngước nhìn lên trần nhà như một con robot bị hỏng.
Đến lúc đó, tôi mới thấy ba con mắt to tướng đang treo mình trên trần nhà nhìn xuống.
Thứ đang bám trên đèn chùm có tay chân dài ngoằng như nhện. Thân mình nó trương phình như bị ngấm nước, còn cái đầu to gấp đôi người thường.
Giữa đôi môi hé mở là những chiếc răng nanh kẹp trông cũng giống nhện. Và ở kẽ răng, thứ nước bọt màu xanh đang nhỏ xuống ròng ròng. Một cảnh tượng khiến ai cũng phải rợn tóc gáy.
‘Gớm ghiếc thật.’
Sau này khi thế giới diệt vong, mình sẽ phải liên tục đối đầu với những thứ này sao? Trước tình cảnh không thể tin nổi này, cả người tôi cứng đờ từ đầu đến chân, không tài nào nhúc nhích nổi.
Con quái vật không vội vàng hành động.
Khèèè— khèèè—
Nó chỉ phát ra những âm thanh kỳ quái trong tư thế cảnh giác.
Tôi siết chặt chai bom xăng, khẽ hỏi người đàn ông đang nấp sau lưng mình.
“Có bị cắn chỗ nào không?”
“Hả, hả? Ơ…”
“Trả lời cho rõ vào, tôi sẽ cứu anh. Anh có bị thứ đó cắn không?”
“K-Không. Khi tôi đến dinh thự này, con quái vật đó đang bị xích trong phòng. Vì em gái tôi mất liên lạc mấy ngày nay nên tôi mới đến xem thử, ai ngờ lại thấy quái vật…”
Bị xích trong phòng? Vậy nghĩa là đã có người xích nó lại.
“Còn ai khác không? Ở đây còn ai khác không?”
“Kh-Không có. Không có ai cả.”
Tôi nhìn con quái vật đang nhìn chúng tôi chậm rãi cử động chân, rồi châm lửa vào tim đèn của chai bom xăng.
Ngay lập tức, con quái vật lao về phía chúng tôi. Tôi bình tĩnh ném chai bom xăng đang rực lửa về phía nó.
Bùng—
Ngọn lửa bốc lên trên người nó, con quái vật rú lên đau đớn rồi ngã gục xuống sàn.
Gàoooo! Nó liên tục quằn quại trong đau đớn.
“Cứu tôi với!”
Nhân lúc đó, người đàn ông với cái chân khập khiễng đã đạp cửa chính bỏ chạy trốn mất.
‘Phải đấy. Chạy đi cho rảnh nợ, ở lại chỉ vướng chân thôi.’
Tôi rút chiếc rìu đeo sau lưng ra, tiến lại gần định kết liễu cái đầu của nó. Nhưng con quái vật nhanh trí đã lập tức lao ra ngoài qua cánh cửa chính đang mở toang.
“Chết tiệt! Không được!”
Tôi điên cuồng chạy theo con quái vật đang băng qua sân vườn lao thẳng ra cổng chính. Khốn nỗi, hướng đó chính là nơi Aurora đang đứng.
“Nguy hiểm! Tránh ra!”
Tôi gào hết cỡ với hy vọng Aurora sẽ nghe thấy, chân chạy đến hụt hơi.
Và ngay khi con quái vật vừa phá tan cánh cổng lao ra ngoài—
Tôi vung rìu chém mạnh về phía nó.
Phập.
Dù trượt mất cái đầu nhưng lưỡi rìu đã cắm chính xác vào thân mình nó.
Gào!
Nó rống lên một tiếng rồi ngã vật xuống đất.
“Ááá!”
Người phụ nữ được cho là Aurora hét lên kinh hãi rồi ngã ngồi ngay trước cổng.
Hỏng bét rồi.
Có 0 bình luận Mới