Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy Ethan đang nhìn ra cửa sổ cạnh cửa ra vào với vẻ mặt vô cảm. Chết tiệt. Có cửa sổ ở đó sao? Vì đang quay đầu về hướng ngược lại nên tôi hoàn toàn không biết có một cái cửa sổ ở phía này.
Phía sau cửa sổ, một bóng đen in hằn dưới ánh nắng gay gắt. Có vẻ như đó là một con quái vật virus đã tiến đến rất gần.
Khừ khừ khừ.
Tiếng gầm gừ của con quái vật vang lên bên ngoài cửa sổ. Tôi nắm chặt tay Ethan và cắn chặt môi dưới.
Soạt... soạt...
Tiếng động như tiếng chân bị kéo lê vang lên. Cơ thể tôi bắt đầu run rẩy. Qua khung cửa sổ, tôi có thể nhìn thấy lồng ngực của một sinh vật nào đó phủ đầy lông đen.
Khịt. Khịt.
Nó bắt đầu đánh hơi từ bên ngoài cửa sổ.
Khịt.
Hình thể ngoài cửa sổ chậm rãi di chuyển. Chuyển động đó trông giống như nó đang cúi đầu về phía cửa sổ để nhìn vào bên trong.
Tim tôi đập liên hồi. Tôi siết chặt tay Ethan và nghiến răng.
Grừừ...
Tiếng gầm gừ thấp của con thú ngoài cửa sổ càng lúc càng gần hơn. Và ngay khi khuôn mặt của con quái vật hạ xuống được một nửa cửa sổ—
Cộp.
Tiếng một vật gì đó nặng nề rơi xuống sàn gỗ vang lên. Tôi giật mình quay đầu về hướng phát ra âm thanh.
Tòa nhà chúng tôi vào là một cửa hàng quần áo, và có một người đang ở dưới chiếc bàn cạnh cửa chính. Có vẻ như chủ tiệm đã trốn ở đó.
Ông ta với gương mặt tái mét, đưa tay ra và đứng hình không dám cử động. Trên sàn là một con dao rọc giấy rơi xuống, thứ mà có lẽ ông ta đã cầm trước đó.
Người đàn ông đối mắt với tôi, đôi môi run rẩy cố gắng cử động. Dù không nghe thấy âm thanh nào, nhưng qua khẩu hình miệng, tôi có thể hiểu ông ta đang nói gì.
Cứ... cứu tôi với.
Và đồng thời lúc đó—
Rầm—!
Con quái vật virus với thân hình khổng lồ phá tan cửa sổ lao vào.
“Á, áááá!!”
Người đàn ông thét lên và con quái vật lập tức lao về phía đó.
Gààào—.
Tiếng gầm như tiếng hổ vang lên, cùng lúc đó—
“Áááá!!”
Tiếng hét đau đớn của người đàn ông và tiếng tường bị đâm thủng vang lên liên tiếp.
“Phải đi thôi.”
Ethan nắm lấy cổ tay tôi, mở cửa sau và chạy vụt đi. Tôi thực sự không đủ can đảm để ngoảnh lại xem người đàn ông đó đã ra sao.
Khèèèè—.
Lũ quái vật dường như đang đổ dồn về phía cửa hàng quần áo theo những tiếng động phát ra ở đó. Liệu tôi có nên gọi đây là một sự may mắn không?
Vì quá căng thẳng nên đôi tay tôi không ngừng run rẩy. Khi đó, bàn tay Ethan đang nắm cổ tay tôi khẽ trượt lên và bao trọn lấy bàn tay tôi.
Tôi không nói gì cả. Chỉ nắm chặt lấy tay Ethan hơn, như thể đó là sợi dây cứu mạng của mình. Chúng tôi cứ thế nắm tay nhau chạy đi.
Con hẻm sau dãy đồn cảnh sát khá hẹp, và có vẻ như nghe thấy tiếng chạy của chúng tôi nên một con quái vật virus bất ngờ lao ra từ phía sau. Tôi buông tay Ethan và lập tức vung rìu.
Bốp—!
Quéc.
Con quái vật đang lao về phía tôi va vào tòa nhà bên cạnh rồi ngã gục. Ethan quay lại nhìn tôi và đưa tay ra lần nữa.
“Không sao chứ?”
Tôi chỉ tay ra sau lưng Ethan.
“Cẩn thận phía sau kìa!”
Ethan nhanh chóng rút kiếm và vung lên.
Xoẹt—!
Chất lỏng màu xanh đặc quánh bắn ra như vòi phun. Con quái vật virus đang lao tới bị chẻ làm đôi, rơi xuống đất mà không kịp rống lên một tiếng nào.
“Ngài Ethan, tay!”
Tôi vẫy mạnh bàn tay đang đưa ra về phía Ethan như muốn thúc giục hắn nhanh lên. Ethan nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ rồi đặt tay mình lên tay tôi. Tôi thậm chí còn không nhận ra mình vừa gọi hắn như gọi một chú cún cưng, cứ thế nắm lấy tay Ethan và chạy.
‘Chết tiệt, phải tạo thêm một tín hiệu chạy trốn nữa.’
***
Ga Honduff là ga tàu tiếp theo sau ga Kintne.
Vanilla ẩn mình sau quầy hàng trên sân ga Honduff. Cô lên đạn khẩu súng săn đang cầm, tập trung cao độ quan sát xung quanh.
Bên trong ga tàu đầy rẫy những con quái vật hình thù quái dị. Tầm mắt cô tràn ngập những sinh vật trông rất quen mắt.
Chúng rất giống với con quái vật cô đã chạm trán tại Ngôi Nhà Hạnh Phúc của Cherry. Dù trong vô thức cô đã nghĩ rằng chúng có thể lây nhiễm, nhưng không ngờ mầm bệnh lại phát tán nhanh đến thế này.
“Mẹ kiếp, cái mớ hỗn độn này là sao?”
Vanilla thốt ra một lời chửi thề rồi bực bội vuốt ngược mái tóc xanh nhạt ra sau.
Ngay sau khi sự việc tại Ngôi Nhà Hạnh Phúc xảy ra, cô nhận được điện thoại từ đồn cảnh sát Benton nói rằng có việc cần điều tra và yêu cầu cô lên thủ đô ngay lập tức. Đó là bởi Vanilla chính là chủ sở hữu của dinh thự nằm ở số 61 phố Notium.
‘Họ nói đã có một vụ náo loạn vì quái vật nhỉ.’
Chắc chắn cô đã thấy thoáng qua trên mặt báo. Dòng chữ ‘Vụ náo loạn quái vật ở số 61 phố Notium’. Lúc đó cô thậm chí còn không nhận ra đó là dinh thự thuộc sở hữu của mình.
‘Số dinh thự rác rưởi mà mình sở hữu đâu phải chỉ có một hai căn.’
Tất cả những gì người cha qua đời vì tai nạn xe để lại cho cô chỉ là những khoản nợ khổng lồ và những dinh thự cũ nát không đáng một xu.
Ngôi nhà bỏ hoang ở Brunel mà Cherry Sinclair đã mua cũng là một trong những món nợ phiền toái đó.
‘Bây giờ thì ngay cả ngôi nhà bỏ hoang đó mình cũng thấy nhớ, chết tiệt.’
Nếu là dinh thự nằm trên đồi như một pháo đài đó, có lẽ cô đã có thể ẩn nấp an toàn hơn một chút mà không phải khổ sở thế này.
Vì lũ quái vật đã tràn vào chuyến tàu từ Kintne đến Honduff, nên Vanilla biết rằng cả Kintne và Honduff đều đang rơi vào tình cảnh khốn kiếp này.
‘Nếu vậy thì ở thủ đô chắc cũng chẳng khác gì...’
Nếu đúng như thế, thay vì đi lên thủ đô, quay lại Brunel có khi còn tốt hơn. Dù sao chỗ đó cũng gần hơn.
“Ơ? Đợi chút đã! Hình như có người ở kia kìa, luật sư?”
Lúc đó, một giọng nói vang lên. Đó là giọng của một người đàn ông có vẻ còn khá trẻ. Vanilla lại ló đầu lên khỏi quầy hàng. Trong tầm mắt cô xuất hiện hai người đàn ông đang chạy dọc theo đường ray.
“Chạy mau! Chạy đi!”
Một thanh niên có vẻ ngoài xinh đẹp với mái tóc hồng vẫy tay về phía cô.
Người đàn ông tóc nâu đang chạy cạnh thanh niên tóc hồng đột nhiên dừng lại và quay lưng đi. Anh ta nhắm khẩu súng trường đang cầm về phía trước, vào tư thế bắn rồi bóp cò.
Đoàng—! Đoàng—!
“Jose Cambron!”
Người đàn ông tóc nâu gọi thanh niên tóc hồng. Ngay sau đó, thanh niên tóc hồng cũng quay lại và bắn liên tiếp bằng súng trường.
Pằng! Pằng! Pằng!
Sau khi bắn liên thanh, họ thu dọn vũ khí và tiếp tục chạy về phía này dọc theo đường ray.
Lúc này Vanilla mới nhìn thấy vô số quái vật đang đuổi theo sau lưng hai người đàn ông. Cô cầm khẩu súng săn đã lên đạn, chần chừ.
‘Vãi đạn. Cái quái gì kia!’
***
Tôi và Ethan cuối cùng cũng đến gần đồn cảnh sát.
Cạnh đồn cảnh sát có một khu vườn nhỏ. Chúng tôi nấp giữa những bụi cây rậm rạp ở đó để nghỉ lấy hơi một lát. Ngồi giữa bụi cây, tôi nói với Ethan.
“Chúng ta phải cứu ngài Ludfursher và ghé qua cửa hàng thực phẩm. Cả cửa hàng tạp hóa nữa. Tất nhiên nếu tình hình không cho phép thì chúng ta sẽ đến thẳng đồn cảnh sát.”
“Tôi hiểu rồi. Chỉ cần cứu được Ludfursher, tôi sẽ để cô đi mua sắm thỏa thích.”
Ethan nói với giọng điệu như thể chỉ cần hắn muốn thì việc đó chẳng có gì khó khăn. Thật khoác lác.
Tôi nhìn lên tháp đồng hồ qua kẽ hở của bụi cây. Trên đỉnh tháp đồng hồ cao 5 tầng có một không gian để thợ đồng hồ làm việc và lan can được lắp đặt để tránh bị rơi. Tôi quan sát chỗ đó một hồi lâu nhưng không thấy có dấu hiệu của con người.
“Tôi sẽ vào trong. Ngài Ethan hãy yểm trợ trên mái tòa nhà kia nhé. Ngài có thể leo lên đó chứ?”
Ethan lại nhìn tôi với gương mặt như có rất nhiều điều muốn nói. Có vẻ như hắn muốn đổi vai trò cho nhau. Tôi cũng muốn vậy, nhưng tình hình không cho phép.
“Khi cần dùng súng thì phải dùng thôi. Việc đi vào cũng quan trọng nhưng việc thoát ra cũng quan trọng không kém. Vì thế hãy yểm trợ cho tôi nhé.”
Chính tôi là người đã đánh ngất Ethan rồi vác hắn chạy đến tận Ngôi Nhà Hạnh Phúc. Vì vậy, việc tôi dùng sức mạnh còn Ethan yểm trợ sẽ tốt hơn. Cuối cùng, Ethan đành phải chấp nhận và gật đầu.
“Tôi sẽ tin vào sức mạnh của cô Cherry. Và nếu không thấy Ludfursher ở đó thì hãy ra ngay. Đừng lề mề.”
Có vẻ như Ethan lo lắng rằng tôi sẽ rơi vào trạng thái hoảng loạn nếu không tìm thấy Knox. Nhưng điều tôi thực sự lo lắng không phải là tinh thần của mình, mà là nếu Knox không có trên tháp đồng hồ thì biết tìm anh ta ở đâu nữa.
‘Chịu. Cứ lên đó xem sao đã.’
Tôi gật đầu với Ethan.
“Tôi biết rồi. Vậy lát nữa gặp lại ở dưới chân tháp đồng hồ nhé.”
“Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau bình an.”
Ethan quay lại nhìn tôi trước khi leo lên mái nhà. Tôi đưa hai ngón tay về phía Ethan làm động tác bắn súng. Đó là tín hiệu tấn công.
“Nực cười.”
Ethan lẩm bẩm như vậy rồi vẫy tay với tôi và biến mất vào tòa nhà bên cạnh.
Có 0 bình luận Mới