TeleTruyen

CÁCH ĐỂ EM BẢO VỆ ANH - CHƯƠNG 153

Noelle lưỡng lự.

'Mình có nên trở về thủ đô không? Liệu có được không? Nhưng người đã bảo nếu mình trở về thì ngài Leticia sẽ bất hạnh. Mình không thể làm trái mệnh lệnh mà người đã nói đến mức đó.'

Cô chỉ biết nhìn chằm chằm vào bức tường thành đen kịt đang khuất dần, không biết phải làm gì. Từ xa, một con sói mờ ảo bay đến với vẻ thích thú.

"Behimos!"

Noelle vội vàng nhoài người ra ngoài cửa sổ.

"Behimos! Mau đến đây! Tôi có chuyện gấp!"

Behimos nhanh chóng tăng tốc. Trong nháy mắt đã đến gần rồi vụt vào trong xe ngựa. Rồi nó dụi mũi vào mặt Arwin đang ngủ say và ngửi ngửi. Nó nghiêng đầu nhìn Noelle.

"Ngài Arwin vẫn ổn mà?"

"Tôi gọi cậu không phải vì Arwin. Mau quay về thủ đô ngay đi. Tôi có chuyện quan trọng cần truyền đạt cho Hoàng Tử Calisto."

"Hoàng Tử Calisto ạ?"

"Ừ. Mà Behimos này, cậu có khả năng giấu thư không?"

"Kíng kíng."

Behimos ngậm lá thư trong miệng rồi khó xử lắc đầu. Lá thư hiện rõ trong miệng con tinh linh bán trong suốt. Người khác nhìn vào chắc chỉ thấy lá thư lơ lửng trên không trung thôi.

"Thế này thì sao đây."

Behimos dụi mũi vào tay Arwin rồi ra sức kêu ư ử.

"Kíng kíng! Ư ư!"

"A, cậu bảo một mình thì khó nhưng nếu Arwin tỉnh lại thì có lẽ được?"

Behimos vẫy đuôi mừng rỡ. Noelle cẩn thận đan tay mình vào tay Arwin.

"Được rồi. Vậy trước hết hãy đánh thức Arwin dậy đã."

Vừa nói, thần lực của cô bắt đầu chảy vào cơ thể Arwin.

Trong Thần Cung vẫn còn những gián điệp mà Calisto đã cài cắm. Nhờ đó, Calisto có thể nắm bắt được mọi động thái của Josephina như nhìn vào lòng bàn tay.

"Điện Hạ, đúng như ngài đã nói. Josephina đã thất bại trong việc triệu hồi quái vật. Nghe nói không một con quái vật nào xuất hiện cả."

"Josephina đang tuyên bố chuyện này là do sự phẫn nộ của Nữ Thần. Bà ta nói phải cử hành nghi lễ để xoa dịu cơn thịnh nộ của Nữ Thần."

"Vài kỵ sĩ thánh và thần quan đã bị xử tử ngay lập tức. Họ nói rằng có bằng chứng cho thấy họ đã gây ra cơn thịnh nộ của Nữ Thần. Nhưng họ đã không đưa ra bằng chứng nào."

Các mật báo viên vừa nói vừa thầm cảm thán. Bởi vì mọi chuyện đều diễn ra đúng như Calisto đã dự đoán.

Người nghe là Calisto lại cảm thấy đắng nghét trong miệng. Những lời ca ngợi của mật báo viên lẽ ra phải dành cho Leticia, không phải anh. Ngay cả cái Thần Cung to lớn này cũng lẽ ra phải thuộc về Leticia, không phải Josephina.

Vậy mà cô đã không được hưởng bất cứ điều gì. Suốt cả cuộc đời, dù chỉ một lần. Cứ nghĩ đến đó là lòng anh lại quặn thắt. Vì vậy, anh đã cố gắng hết sức để không nghĩ đến chuyện đó.

'Có lẽ mình hiểu tại sao Noelle Armos lại nói những lời điên rồ như vậy.'

Lời nói muốn bảo vệ Leticia dù phải chịu đựng nỗi đau của lời thề. Đối với Calisto, người đã phải chịu đựng nỗi đau đó suốt đời, đó là một lời nói điên rồ. Nhưng bây giờ anh đã hiểu.

'Chủ nhân của cô ấy đã sống một cuộc đời chỉ biết đến mất mát, nên cô ta mới phải làm quá lên như vậy.'

Calisto cũng bắt đầu cảm thấy những cảm xúc tương tự từ lúc nào không hay. Nhưng phản ứng của anh lại hoàn toàn trái ngược với Noelle. Anh cảm thấy những cảm xúc mãnh liệt đó thật nguy hiểm.

'Thật nguy hiểm. Mình phải cảnh giác.'

Suốt đời Calisto đã chiến đấu chống lại sức mạnh của Josephina, kẻ luôn cố gắng kiểm soát anh. Dù Leticia khác với Josephina, dù sao cô ấy cũng là người đại diện của Nữ Thần. Anh không khỏi khó chịu khi nghĩ đến việc sức mạnh của cô sẽ chi phối mình.

'Có lẽ Thánh Nữ mới còn nguy hiểm hơn. Bởi vì mình hoàn toàn không có ý muốn chống lại cô ấy.'

Vì vậy, anh càng cố gắng giữ vững lý trí. Anh tuyệt đối không muốn đánh mất bản thân mình mà bị cuốn theo dòng chảy này. Đó cũng là lý do tại sao anh vẫn chưa thề trung thành dù bị cô ấy thu hút đến phát điên.

'Cái số phận Đôi Cánh này, thật khốn nạn.'

Calisto khẽ nhíu mày. Việc đầu tiên anh làm sau khi học được ma pháp là phong ấn thần lực trong cơ thể mình. Kể từ đó anh chưa bao giờ sử dụng sức mạnh của Nữ Thần nữa. Sống như một Đôi Cánh giờ đây thật chán ghét.

'Trước mắt mình sẽ giúp đỡ cô ấy chỉ ở trong Thần Cung thôi, sau đó sẽ giữ khoảng cách.'

Leticia đã cứu anh, vậy nên dù chỉ để trả ơn, anh cũng phải giúp đỡ cô ở nơi này.

'Để cô ấy có thể hoàn thành mọi điều mình mong muốn một cách hoàn hảo.'

Vậy nên anh sẽ cố gắng hết sức để cô ấy có thể trở về Công Quốc mà không phải lo lắng gì, và nếu có thể, anh cũng muốn cô ấy được thoải mái sau này. Kế hoạch của anh đã vượt xa mức độ 'trả ơn' từ lúc nào không hay, nhưng Calisto lại không hề nhận ra điều đó.

Về nguyên tắc, việc chuẩn bị nghi lễ dâng lên Nữ Thần mất trọn một tháng. Phải thanh tẩy thân thể các thần quan tham gia nghi lễ và dọn dẹp đền thờ. Cũng có một khoảng thời gian toàn bộ thủ đô cầu nguyện để nghênh đón Nữ Thần. Nhưng Josephina đã bỏ qua tất cả. Bà ta chuẩn bị nghi lễ một cách vội vàng như rang đậu bằng lửa rơm.

'Ta sẽ trả giá cho Luật Nhân Quả sau khi thao túng lời tiên tri.'

Thao túng lời tiên tri là can thiệp vào vận mệnh của thần. Dù phải hy sinh vô số sinh mạng, Josephina vẫn không hề cảm thấy tội lỗi. Bà ta chỉ cần khôi phục lại quyền uy của mình. Và bà ta tin rằng điều đó sẽ xảy ra. Cho đến khi Calisto tìm đến Josephina.

"Ta cũng sẽ tham gia nghi lễ."

"Hoàng Tử sao?"

"Đúng vậy."

Calisto tựa lưng vào thành ghế, vắt một chân lên. Rồi anh ta thản nhiên nhếch mép cười.

"Chẳng phải người đã nói chuyện xảy ra ở Thần Cung là điềm báo của tai họa sao? Tai họa xảy ra do cơn thịnh nộ của Nữ Thần, vậy nên Hoàng thất cũng phải tham gia."

Josephina nghiến răng. Bà ta như muốn phun ra mọi lời nguyền rủa nếu mở miệng.

'Thằng chó chết, rốt cuộc mày có ý đồ gì?'

Calisto tuyệt đối không thể cản trở công việc của bà ta. Bởi vì nỗi đau của lời thề vẫn đang đè nặng lên anh ta. Chỉ là sự tồn tại của anh ta khiến bà ta khó chịu. Càng như vậy khi quyền uy của bà ta với tư cách là Thánh Nữ đang suy yếu.

"Cơn thịnh nộ của Nữ Thần chắc chắn có nguyên nhân. Ai đó đã phạm tội. Hoàng thất, đại diện cho Thánh Quốc, không thể vô can, vậy nên phải chịu trách nhiệm."

"Những kẻ tội đồ đã bị chặt đầu rồi! Ta đã xử tử ngay lập tức những thần quan và kỵ sĩ thánh tha hóa! Hoàng thất hoàn toàn không có việc gì để can thiệp!"

"Rốt cuộc người muốn ta phải nói bao nhiêu lần nữa? Đây không phải là can thiệp, mà là chịu trách nhiệm."

Calisto ngạo mạn nói.

"Ta xin hỏi Thánh Nữ. Những kẻ tội đồ đã chết, vậy dấu vết của tội lỗi cũng biến mất theo sao? Chắc chắn là không phải vậy."

"Ngươi dựa vào đâu mà dám chắc như vậy!"

"Nếu chuyện này có thể giải quyết bằng cái chết của bọn chúng, thì lũ quái vật đã bỏ chạy khỏi chúng ta từ lâu đã quay trở lại rồi. Nhưng không phải vậy đúng không? Vậy thì chỉ còn một câu trả lời duy nhất. Để xoa dịu cơn thịnh nộ của Nữ Thần, cần một thứ gì đó lớn hơn mạng sống của những kẻ tội đồ."

"Nói thì dễ! Suốt thời gian qua ngươi chỉ đứng ngoài cuộc, bây giờ lại nói muốn chịu trách nhiệm? Rốt cuộc ngươi định chịu trách nhiệm như thế nào?"

"Ta định tham gia nghi lễ và thành tâm cầu nguyện tạ tội với Nữ Thần, nhưng nếu như vậy vẫn chưa đủ."

Calisto nhếch mép cười khẩy.

"Vậy thì ta phải vạch trần tội lỗi của mình trước mặt tất cả mọi người thôi."

"Tội lỗi ư?"

"Dù là Đôi Cánh đầu tiên, ta vẫn không cảm thấy bất kỳ sự tôn kính nào đối với Thánh Nữ. Thần muốn vạch trần sự thật đó trước mặt mọi người. Sinh ra là một Đôi Cánh nhưng lại từ chối số phận của Đôi Cánh. Còn tội nào lớn hơn thế nữa?"

Josephina suýt chút nữa đã bóp cổ Calisto. Cái gọi là 'tự thú tội lỗi' thực chất lại là một lời đe dọa cùng chết.

'Vào thời điểm này mà tên Đôi Cánh đầu tiên đó lại dám nói hắn ta luôn phớt lờ mình? Hắn muốn mình chết sao?'

Ngay khi Calisto tuyên bố như vậy, sự nghi ngờ đối với Josephina sẽ nhanh chóng trở thành một cơn sóng dữ dội. Tương lai mà cơn sóng đó nuốt chửng mọi thứ của bà ta hiện ra trước mắt. Josephina giận dữ đến phát run.

"Quả nhiên là chuyện khó khăn cho ngài rồi?"

Calisto nói với giọng điệu cố tình khoa trương.

"Vậy thì chỉ còn một con đường thôi."

Calisto đứng dậy. Anh ta đặt tay lên ngực trái và cúi đầu ngạo mạn.

"Ta xin phép cáo lui, hẹn gặp lại ở nghi lễ."

"Thật sự cô định tham dự nghi lễ với 'bộ dạng' đó sao?"

"Vâng, đúng vậy."

Leticia gật đầu. Calisto kinh ngạc hỏi lại.

"Nếu Đôi Cánh của cô biết chuyện này, họ sẽ phát điên lên đấy. Cô biết rõ điều đó mà vẫn định làm một chuyện nguy hiểm như vậy sao?"

Josephina tổ chức nghi lễ để thao túng lời tiên tri của Nữ Thần. Vậy thì Calisto sẽ nhờ sự giúp đỡ của Leticia, người hiểu rõ về lời tiên tri, để vạch trần những sơ hở. Đó là kế hoạch ban đầu. Nhưng trước khi tham dự nghi lễ, Leticia đột nhiên nói một kế hoạch mới.

"Tôi muốn tham dự nghi lễ với bộ dạng thật của mình. Điện Hạ có thể dùng ma pháp ảo ảnh giúp tôi được không?"

Tức là Leticia sẽ lộ diện trước mặt Josephina và các thần quan khác với bộ dạng thật của mình. Mượn thân xác Yerina để vào điện thờ đã là một việc nguy hiểm rồi. Vậy mà còn muốn lộ diện thật. Đối với Calisto, lựa chọn của Leticia chẳng khác nào tự sát. Chỉ nghĩ đến việc Leticia đưa ra một lựa chọn nguy hiểm như vậy thôi là lòng anh đã như lửa đốt.

"Đây là một hành động điên rồ. Josephina sẽ không để yên cho cô đâu."

"Tôi đã nói với ngài bao nhiêu lần rồi mà. Ngài Sigmund đang giúp đỡ tôi."

"Đúng vậy. Có lẽ lần này cô sẽ an toàn trở về dù Josephina có nhắm vào cô. Nhưng sau đó thì sao? Sau đó cô định làm gì?"

Nếu Josephina biết Leticia là người đại diện thật sự của Nữ Thần, bà ta chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

"Bà ta sẽ không từ thủ đoạn để chà đạp Công Quốc. Thậm chí có lẽ sẽ tuyên chiến với Công Quốc."

"Chắc là vậy rồi."

"Hừ, đây là chuyện có thể trả lời một cách nhẹ nhàng như vậy sao?"

"Tôi không thể trốn tránh mẹ cả đời được."

"Việc nhất định phải làm cũng cần có thời điểm thích hợp. Vậy tại sao nhất định phải ra mặt vào lúc này?"

"Điện Hạ, ngài có biết điều đầu tiên tôi quyết tâm làm khi trở về thủ đô là gì không?"

"Quyết tâm? Sao tự dưng lại hỏi chuyện đó..."

"Tôi đã quyết tâm trở thành tai họa."

"Tai họa?"

"Nếu mẹ thao túng lời tiên tri và nói những người tôi yêu quý là nguyên nhân của tai họa, thì tôi sẽ trở thành tai họa thật sự của mẹ."

Leticia lặng lẽ nhìn Calisto.

"Bởi vì đó là cách duy nhất để bảo vệ những người của tôi."

"Trở thành tai họa để bảo vệ những người của mình, sao…"

Calisto cau mày.

"Nghe như cô hoàn toàn bỏ qua sự an nguy của bản thân trong quá trình đó vậy."

"Tôi cảm ơn ngài đã lo lắng. Nhưng tôi nghĩ đây không phải là chuyện ngài nên can thiệp."

"Ta không có quyền can thiệp vào sự an nguy của cô sao?"

"Vâng. Ngài đâu phải là Đôi Cánh của tôi."

Leticia mỉm cười dịu dàng vạch rõ ranh giới. Calisto trừng mắt nhìn Leticia. Mỗi khi Leticia cười như vậy, lòng anh lại như lửa đốt.

"Muốn can thiệp thì ta phải thề trung thành, ý cô là vậy sao? Cách ép buộc ta thề trung thành cũng thật đa dạng."

"Điện Hạ, ngài muốn thề trung thành với tôi sao?"

"Không."

Calisto dứt khoát phủ nhận.

"Suốt đời ta đã nguyền rủa số phận của Đôi Cánh. Bây giờ ta giúp cô chỉ là để trả ơn thôi. Vậy nên..."

"Vậy thì đừng làm vậy."

"...Ý cô là sao? Ta không được trở thành Đôi Cánh của cô sao?"

"Đôi Cánh, ngài không cần phải làm vậy đâu. Xin ngài đừng làm vậy, Điện Hạ."

Leticia mỉm cười hiền hòa. Đó là một nụ cười ấm áp lạ thường. Tim Calisto như rơi xuống đất.

"Tôi nói thật đấy. Ngài không cần phải thề trung thành đâu."

"...Cô có ý đồ gì?"

"Tôi không có ý đồ gì cả. Tôi chỉ mong ngài từ giờ sẽ được thoải mái thôi. Ngài đã phải chịu đựng nỗi đau của một Đôi Cánh của mẹ suốt cả cuộc đời rồi. Tôi hiểu lòng ngài, người không muốn sống như một Đôi Cánh nữa. Thật đấy."

Đầu óc Calisto rối bời trước những lời hoàn toàn bất ngờ đó. Thánh Nữ lại bảo anh không cần phải sống như một Đôi Cánh. Liệu đó có phải là sự thật? Liệu anh có thể tin được không? Anh có thực sự có thể thoát khỏi số phận của một Đôi Cánh không? Liệu anh có ghét bỏ số phận của mình nếu ngay từ đầu anh gặp Leticia chứ không phải Josephina?

Không, thực ra không cần phải hỏi. Anh đã biết câu trả lời trong lòng mình từ lâu rồi. Anh mong người phụ nữ trước mắt mình được an toàn. Anh cầu mong cô không bị tổn thương dù chỉ một ngón tay.

Anh không có thời gian để suy nghĩ về lý do tại sao mình lại mong muốn như vậy. Nếu anh do dự, người cứu rỗi duy nhất của anh sẽ tự mình lao vào biển lửa. Calisto nhắm mắt lại. Anh khẽ thở dài rồi thì thầm nhỏ nhẹ.

"...Xem ra chỉ còn cách thề thôi."

"Dạ?"

"Nếu ta trở thành Đôi Cánh của cô, ta sẽ có quyền ngăn cản cô."

Calisto sải bước về phía Leticia. Rồi anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô và cúi đầu thật sâu.

"Tôi xin hỏi người đại diện chân chính của Nữ Thần."

Đôi môi khẽ chạm vào mu bàn tay cô. Trước sự phục tùng hoàn hảo đó, mắt Leticia mở to tròn.

"Nếu người cho phép."

Anh khẽ ngước mắt lên.

"Vì người, tôi sẽ trở thành tai họa của cái Thần Cung này."

Đồng thời, thần lực mà anh đã phong ấn từ lâu thức tỉnh. Rồi nó bắt đầu hòa lẫn với ma lực hùng mạnh.

~END CHƯƠNG 153~