TeleTruyen

CÁCH ĐỂ EM BẢO VỆ ANH - CHƯƠNG 2

Ditrian khẽ lau vội những giọt mưa đang chảy dài trên mặt, nheo mắt nhìn rồi nhanh chóng nhảy lên ngựa.

"Hình như là tường thành đen. Ta sẽ đi xem sao."

"Bệ Hạ! Nguy hiểm lắm!"

Bất chấp sự lo lắng của các hiệp sĩ, anh vẫn tăng tốc. Dù đường trơn trượt vì mưa, anh vẫn giữ thăng bằng một cách điêu luyện. Con ngựa trắng phi nước đại, tung bọt nước trắng xóa khắp nơi.

Khi bức tường thành đen sẫm hiện ra ngày càng gần, khuôn mặt Ditrian rạng rỡ hẳn lên.

Đã tròn một tháng kể từ khi rời khỏi Công Quốc.

Cuối cùng họ cũng đã đến thủ đô của Thánh Quốc. Nhưng đó là những ngày tháng vô cùng gian khổ. Mỗi ngày họ đều phải dầm mình dưới cơn mưa như trút nước, đi bộ mãi, đi bộ mãi.

Dù đã mặc mấy lớp áo mưa, đến đêm họ vẫn ướt sũng như chuột lột. Trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, không một ai bị bỏ lại phía sau.

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm tự nhiên bật ra.

"Chúng ta đã làm được rồi."

Chắc chắn đây không phải là kết quả mà Thánh Quốc mong muốn.

Chúng hẳn đã hy vọng phái đoàn Công Quốc sẽ tan tác, tơi tả trong chuyến hành trình tồi tệ này, nhưng cuối cùng, tất cả đều bình an, chỉ có hơi mệt mỏi một chút.

Ditrian mỉm cười, anh hiểu được tâm trạng của Barnes khi người hiệp sĩ này vui mừng chạy nhảy rồi bị ngã hai ngày trước.

"Í da!"

Ditrian nhanh chóng quay ngựa, phi về phía đoàn người. Anh muốn nhanh chóng báo tin vui này cho mọi người.

"Sắp đến rồi! Mọi người cố gắng thêm chút nữa!"

Sau khi động viên đoàn người, Ditrian hướng về phía chiếc xe ngựa ở phía sau. Anh gõ nhẹ cửa.

"Enoch, là ta đây. Ta vào nhé."

Cậu thiếu niên đang cuộn tròn trong chăn khẽ động đậy đầu.

"Bệ Hạ..."

"Đừng dậy. Cứ nằm yên đó."

Tên cậu nhóc là Enoch.

Cậu là người nhỏ tuổi nhất trong phái đoàn lần này.

Dù tuổi còn nhỏ, Enoch đã cố gắng theo kịp hành trình gian khổ, nhưng vết thương cậu gặp phải trong trận chiến với quái vật đã trở nặng, khiến cậu ngã bệnh.

Enoch nằm đó, giọng khàn đặc thì thầm:

"Xin lỗi Bệ Hạ. Tại tôi..."

"Xin lỗi gì chứ."

Ditrian đóng cửa xe ngựa lại, cẩn thận cởi áo mưa. Anh để nó sang một bên để nước không chảy ra, rồi ngồi xuống bên cạnh Enoch.

"Barnes đâu?"

"Anh ấy... khụ khụ!... vừa ra ngoài rồi ạ."

"Với cái chân đó?"

Tiếng tặc lưỡi của Ditrian khiến Enoch khẽ khúc khích cười.

"Anh ấy bảo phải dùng chân bị thương thì nó mới nhanh khỏi."

"Hết cách với cậu ta rồi."

Ditrian cẩn thận đặt tay lên vầng trán nhợt nhạt của Enoch.

"Hình như cậu sốt đã hạ rồi."

"Thuốc Bệ Hạ cho tôi có tác dụng ạ."

"Sắp tới sẽ có thuốc tốt hơn cho cậu. Chúng ta sắp đến nơi rồi."

"Thật ạ?"

Đôi mắt mệt mỏi của Enoch ánh lên một chút sinh khí. Ditrian gật đầu.

"Vâng, cảm ơn Bệ Hạ. Tôi sẽ nhanh chóng khỏe lại thôi. Xin Bệ Hạ đợi tôi một chút... khụ khụ!"

Cơn ho của Enoch nặng hơn lúc nãy, Ditrian cau mày lo lắng.

Ho một hồi lâu, Enoch thiếp đi như mất ý thức.

Một lát sau, cánh cửa xe ngựa mở ra với một tiếng động nhỏ, Barnes bước lên xe, chống một bên nạng xuống đất.

"Mưa chết tiệt."

Anh ta cởi áo mưa một cách thô bạo rồi ngồi phịch xuống đối diện Ditrian.

"Thằng nhóc đó ho nhiều quá. Tôi đang đi tìm ít thuốc men."

Barnes lôi ra một loạt lọ thuốc từ trong túi. Ditrian nhướn một bên mày.

"Sao lại có cả thuốc đau bụng?"

"Tôi không biết loại nào tốt nên cứ mang hết."

Barnes nhún vai.

"Cứ trộn đại vào nhau, chắc chắn sẽ có một loại hiệu quả."

"Cậu làm thế thì trước khi trị được ho, cậu đã giết chết Enoch rồi."

"Hì hì, Bệ Hạ đến đúng lúc quá."

Ditrian khẽ cười rồi tìm thuốc ho. Anh tìm được một lọ thuốc phù hợp và đang định mở nắp thì khựng lại.

Trên áo Enoch có vết máu.

"Thật ra... lúc nãy thằng nhóc ấy đã nôn ra máu."

Vẻ mặt Barnes trở nên u ám. Anh ta lộ rõ vẻ lo lắng và bất an khác thường.

"Thấy máu, tôi hoảng quá, không thể nào ngồi yên đợi được. Nên tôi mới đi tìm thuốc đấy."

Barnes bực bội vò đầu.

"Mỗi lần nhìn thằng nhóc này, tôi lại nhớ đến đứa cháu. Hai đứa bằng tuổi nhau. Khốn kiếp thật."

"Enoch không giống cháu cậu. Đừng lo lắng vô ích."

"Chuyện đời ai biết được. Tôi cũng đâu ngờ cháu mình lại chết thảm như thế."

Thấy Barnes lo lắng cắn môi, Ditrian khẽ nói:

"Chúng ta sắp đến thủ đô rồi. Vừa vào thành, ta sẽ cho gọi thầy thuốc ngay. Nếu cần, chúng ta có thể nhờ đến sức mạnh của thần quan."

"Hừ, lũ thần quan đó làm gì có chuyện giúp chúng ta."

Ditrian khẽ cười.

"Quên rồi sao? Hai ngày nữa ta sẽ là con rể của Josephina. Bà ta sẽ giúp thôi, đừng lo."

"À..."

Vẻ bối rối thoáng qua trên khuôn mặt Barnes.

Anh ta chỉ mải lo cho Enoch mà quên mất người đang khổ sở nhất lúc này là Ditrian.

Bởi vì anh phải cưới con gái của Josephina.

"Bệ Hạ, xin thứ tội. Đúng là cái miệng này của tôi đáng bị khâu lại."

"Có sức đó thì lo chăm sóc Enoch cho tốt vào."

Ditrian vỗ vai Barnes rồi bước ra khỏi xe ngựa.

Mưa vẫn trút xuống xối xả. Anh đứng nhìn bầu trời đen kịt một hồi rồi bước xuống vũng nước.

Phía sau đoàn người đang di chuyển chậm chạp, bức tường thành đen dần hiện ra.

"Như vậy là quá đáng rồi! Rốt cuộc chúng ta phải đợi bao nhiêu tiếng nữa đây!"

Điều không ngờ đã xảy ra. Đế Quốc từ chối cho phái đoàn Công Quốc tiến vào.

Đoàn người phải dầm mưa trước cổng thành đóng kín hơn nửa ngày trời. Ditrian trừng mắt nhìn cánh cổng với ánh mắt sắc lạnh.

"Bệ Hạ, thầy thuốc đâu rồi ạ? Thầy thuốc vẫn chưa đến sao? Nếu không cho chúng ta vào, thì ít nhất cũng phải phái thầy thuốc đến chứ..."

Két một tiếng, Ditrian nghiến răng thay cho câu trả lời.

"Thầy thuốc cũng không được sao? Không, tại sao chứ! Rốt cuộc là tại sao!"

Cuối cùng Barnes ném mạnh chiếc nạng xuống đất. Anh ta bắt đầu dậm mạnh chân đã được nẹp xuống đất.

"Anh! Đừng như vậy, sẽ bị nặng thêm đấy!"

"Người ta sắp chết đến nơi rồi, còn chuyện gì tệ hơn thế này nữa!"

Nghe tiếng gào thét của Barnes, Ditrian đột ngột quay người. Bỏ lại phía sau sự ồn ào, anh cứ thế bước đi, bước đi không mục đích.

Anh giận đến mức ruột gan như muốn nổ tung.

Anh đã phần nào đoán trước được việc Đế Quốc sẽ không dễ dàng chấp nhận họ. Họ vẫn luôn như vậy mà.

Nhưng họ đã nói có bệnh nhân. Họ còn nói người đó đang hấp hối. Vậy mà lại làm đến mức này. Rốt cuộc họ nghĩ chúng ta đã làm gì sai chứ!

"Thánh Nữ đang nghĩ gì vậy? Chẳng lẽ bà ta không lo lắng cho con gái mình sao?"

Anh hoàn toàn không thể hiểu nổi hành động của đối phương. Hai ngày nữa thôi, anh sẽ kết hôn với con gái bà ta.

Nếu không muốn hủy hôn, vậy thì tại sao lại cố tình chọc giận anh đến thế này?

Nếu chẳng may anh mất kiểm soát và làm hại Leticia thì sao?

"Ha, ha ha."

Một tiếng cười chua chát đột nhiên bật ra. Ditrian bất lực rũ vai dưới mưa.

"Làm sao có thể làm hại được chứ."

Josephina đã biết trước rồi. Bà ta biết Ditrian sẽ không dám động đến một sợi tóc của con gái bà ta.

Bởi vì nếu anh làm như vậy, Công Quốc sẽ biến mất vĩnh viễn.

Ditrian nghiến chặt răng. Những giọt mưa chảy dài trên hàng mi đen như những giọt nước mắt.

Vậy nên bây giờ, anh chỉ có thể cố gắng chịu đựng.

Bỏ mặc phái đoàn Công Quốc trước cổng thành, Đế Quốc tiếp tục im lặng.

Tình trạng của Enoch nhanh chóng trở nặng. Cậu bé ho ra máu ngày càng nhiều, và cơn sốt lại tái phát.

Tròn một ngày sau, cuối cùng mưa cũng tạnh. Ngay khi bầu trời xanh biếc hiện ra.

Két... Cánh cổng thành dày nặng mở ra với một tiếng động lớn. Ditrian nhanh chóng bước tới khi nhìn thấy chiếc xe ngựa đi ra từ cổng thành.

Khi xe ngựa dừng lại, một trong những hiệp sĩ quỳ rạp xuống trước xe. Ngay sau đó, một thần quan mặc áo trắng, vẻ mặt khắc khổ bước xuống, dẫm lên lưng hiệp sĩ.

"Công Vương Ditrian của Công Quốc Genos hãy nghe đây! Ta đến truyền lời của Thánh Nữ!"

Ditrian quỳ một gối xuống trước mặt thần quan. Quần áo và tay anh dính đầy bùn đất, nhưng anh không để ý.

Anh kìm nén sự căm hờn và phẫn nộ đang sôi sục, bình tĩnh cúi đầu. Thần quan the thé ra lệnh một cách khó chịu:

"Đế Quốc đã chuẩn bị mọi thứ để đón tiếp phái đoàn Công Quốc từ lâu rồi! Nhưng sự chuẩn bị của các ngươi quá sơ sài!"

"Xin thứ tội."

"Cuộc hôn nhân này là một sự kiện thiêng liêng, kết nối hai quốc gia! Vì vậy, đã có những ý kiến cho rằng nên hủy bỏ cuộc hôn nhân này!"

Giọng của thần quan cao vút lên.

"Nhưng Thánh Nữ đã rộng lượng ban cho các ngươi thêm một cơ hội! Hôn lễ sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch. Vậy nên, Công Vương hãy lập tức tiến vào thành!"

Ditrian ngẩng đầu lên.

"Vậy là các ngài cho phép chúng tôi vào thành sao?"

"Chỉ có Công Vương được phép vào thành thôi!"

Ditrian nghẹn lời một lúc rồi hỏi với giọng run rẩy:

"Vậy ý ngài là ta phải bỏ mặc họ ở đây và một mình tiến vào sao?"

"Đương nhiên rồi! Bọn chúng không được phép vào Đế Quốc! Nghe nói chúng mắc phải căn bệnh dơ bẩn nào đó."

Thần quan khó chịu nói.

"Căn bệnh đó có thể làm ô uế vùng đất vĩ đại này, vậy nên, ngoài Công Vương ra, không ai được phép vào thành!"

Ditrian lắc đầu.

"Ta không thể làm như vậy được. Một vị vua không thể bỏ rơi thần dân của mình."

"Không phải là bỏ rơi! Sau khi hôn lễ kết thúc, các ngươi có thể cùng nhau trở về Công Quốc!"

"Có một đứa trẻ đang bị bệnh nặng. E rằng nó không thể cầm cự được đến lúc đó. Nếu không thể cho tất cả mọi người vào, thì ít nhất xin hãy..."

"Ngươi đang chống lại lời của Thánh Nữ sao?"

Thần quan hét lên, chỉ tay vào đám người.

"Chắc chắn bọn chúng phải trả giá thì mới tỉnh ngộ ra được!"

Trong khoảnh khắc đó, Ditrian nhận ra điều mình phải làm. Anh nhanh chóng quỳ rạp xuống, trán chạm đất.

"Họ không có tội. Tất cả là do ta sơ suất."

Vầng trán thanh tú nhanh chóng lấm lem bùn đất, làn da bị đá cứa rát buốt.

Anh càng cúi thấp người hơn, mùi đất ẩm ướt xộc vào mũi.

"Tất cả là lỗi của ta, mọi hình phạt xin hãy giáng xuống tôi sau khi hôn lễ kết thúc. Bất kể hình phạt nào Thánh Nữ ban xuống, ta nhất định sẽ cam tâm, cam tâm..."

Ditrian khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu. Khóe mắt anh hơi cay.

Bảy năm trước, anh nhớ đến một người khác cũng đã quỳ lạy ở nơi này.

Cha anh.

Liệu cha anh lúc đó cũng có cùng tâm trạng này không?

"Ta xin cam tâm chịu phạt. Nhưng xin hãy phái thầy thuốc đến trước đã. Xin hãy rủ lòng thương..."

"Thật là phí lời!"

Thần quan bực bội bước về phía xe ngựa. Khi hiệp sĩ lại quỳ xuống, thần quan dẫm lên lưng anh ta để leo lên xe.

Ditrian vẫn quỳ rạp xuống đất. Thần quan the thé ra lệnh:

"Công Vương từ chối kết hôn rồi! Ta phải lập tức báo chuyện này cho Thánh Nữ! Mau quay lại cung điện!"

Cánh cổng thành đồ sộ mở ra, và chiếc xe ngựa lại đi vào bên trong.

Cùng với tiếng đóng cổng, Ditrian chậm rãi đứng dậy. Anh dùng tay áo lau vết bùn trên trán, máu từ vết thương rớm ra.

Ditrian nhìn vết máu với vẻ mặt vô cảm rồi đứng thẳng dậy. Gió thổi nhẹ, mái tóc đen của anh khẽ lay động.

"Bệ Hạ!"

Quay người lại, Barnes lao đến như một con bò tót giận dữ. Anh ta nắm chặt vạt áo Ditrian và gào khóc:

"Bệ Hạ! Xin ngài, xin hãy cho phép tôi giết chết lũ khốn đó! Xin ngài!"

"Giữ im lặng, Barnes. Cậu muốn giết cả những người khác nữa sao?"

Ditrian nắm lấy cổ áo Barnes, dữ tợn thì thầm. Máu chảy xuống từ lông mày anh.

"Chúng ta phải cứu Enoch trước đã."

"A... ư... hu hu!"

Barnes bật khóc như một đứa trẻ. Bỏ lại Barnes đang quỳ khóc, Ditrian nhanh chóng hướng về phía đoàn người.

"Yulken!"

"Bệ Hạ, xin hãy chữa trị vết thương trước đã...!"

"Không có thời gian cho chuyện đó. Lập tức chọn ra ba người nhanh chân nhất. Đi đến các ngôi làng xung quanh và mang thầy thuốc về đây. Phải hành động bí mật để không bị người của Đế Quốc phát hiện."

Yulken cúi đầu đau khổ.

"Vâng, tôi hiểu."

"Enoch thì sao?"

"Vẫn... chưa tỉnh lại."

Ditrian nắm chặt tay thành quyền. Bầu trời xanh đến nhức mắt. Bảy năm trước, người ta nói thời tiết cũng đẹp như thế này.

"Ta nhất định sẽ cứu sống Enoch."

Vậy nên hôm nay, anh phải làm những gì mình có thể.

Và vào ngày cưới.

Leticia, người biết rõ mọi chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, đã mở mắt.

~END CHƯƠNG 2~