TeleTruyen

CÁCH ĐỂ EM BẢO VỆ ANH - CHƯƠNG 224

"Julius! Tốt lắm. Giúp ta ngay bây giờ đi! Nhanh lên!"

Lehir cảm thấy như gặp được cơn mưa rào sau hạn hán vậy.

"Leticia và lũ Đôi Cánh đang tìm ta. Chúng sẽ giết ta! Mau giúp ta thoát khỏi đây. Nhanh lên!"

Julius lặng lẽ nhìn Lehir rồi từ từ cúi người xuống. Lehir, người đang tươi cười rạng rỡ như đã có được cả thế gian, chớp mắt. Chẳng lẽ là do cảm giác? Bầu không khí của Julius có vẻ hơi khác so với trước đây. Cứ như lần đầu tiên hắn nhìn thấy Julius ở Thần Cung từ rất lâu về trước.

'Chắc không… không thể nào.'

Lehir nhanh chóng xua đi suy nghĩ bất an vừa nảy ra trong đầu. Julius hoàn toàn khác với những con tay sai Darkness khác đã bị các tinh linh giết chết. Hắn là tác phẩm hoàn hảo của Lehir, được tạo ra bằng cách trả giá cho Luật Nhân Quả.

"...Ngài Lehir."

Vẻ mặt Lehir đang run rẩy vì sợ hãi lúc này mới tươi tỉnh lại. Cảm giác nhẹ nhõm chỉ thoáng qua.

Ầm!

Cửa kho nơi hai người đang ở bị ai đó đá mạnh.

"Yuria! Ở đây! Chỗ mà các tinh linh nói là có điều bất thường!"

Ngay lập tức, một giọng nói quá đỗi quen thuộc, đáng ghét vang lên.

"Cửa không bị khóa vật lý, sức mạnh của tinh linh cũng không thể mở được!"

"Chắc là sức mạnh của bóng tối. Lehir! Tên khốn kiếp đó ở bên trong!"

Khuôn mặt Lehir méo mó thảm hại. Bị phát hiện nhanh như vậy sao. Nỗi tuyệt vọng ập đến.

"...Ngài Lehir. Mời đi theo tôi."

May mắn thay, vận mệnh vẫn chưa bỏ rơi hắn. Julius cẩn thận nắm lấy tay Lehir và đỡ hắn dậy.

"Tôi sẽ giúp ngài thoát thân."

"A, được."

Lehir đang sợ hãi khó khăn lắm mới lấy lại được tinh thần. Hắn được Julius đỡ, tuyệt vọng bước đi.

"Julius! Không thể ra ngoài cửa sổ được. Bây giờ các tinh linh đang mở mắt toét lửa tìm ta!"

Giờ này, các tinh linh Hộ Vệ do Yuria điều khiển chắc chắn đã bao vây bên ngoài cửa sổ. Vậy thì, chỉ còn một con đường.

"Đằng kia, có một lối đi bí mật. Hiện tại không thể dùng sức mạnh của Bóng Tối để xuyên không gian được, nên phải thoát ra bằng lối đi đó."

"Tôi hiểu rồi."

"Đợi một chút. Trước hết ta phải khóa cửa kho lại để câu giờ."

Lehir dốc hết sức mạnh bóng tối còn lại để khóa cửa kho từ bên trong. Nếu sức mạnh bóng tối trở nên quá mạnh, các Đôi Cánh sẽ nhận ra, nhưng hắn không còn cách nào khác. Hắn chỉ hy vọng có thể thoát ra trước khi các Đôi Cánh phá cửa xông vào.

"Rút cuốn sách trên cùng ra."

"Tôi hiểu rồi."

May mắn thay, Julius đã làm theo lệnh của Lehir một cách thành thực. Một lát sau, tiếng lạch cạch vang lên cùng với tiếng bánh răng xoay tròn. Giá sách khẽ rung lên rồi từ từ mở ra hai bên.

Ngay khi hai người bước vào lối đi, giá sách lại đóng lại. Ánh sáng biến mất ngay lập tức, lối đi hoàn toàn chìm vào Bóng Tối. Hắn bước một bước, một dòng nước lạnh buốt quấn quanh mắt cá chân khiến hắn rùng mình. Hắn bước đi mà không dám bật đèn. Chưa đi được vài bước, phía sau hắn có tiếng động lớn vang lên. Lehir giật mình quay đầu lại.

"Lehir biến mất rồi!"

"Khốn kiếp! Rốt cuộc hắn đi đâu rồi!"

"Không phải ngoài cửa sổ. Chắc chắn có một lối đi bí mật ở đâu đó trong kho!"

Lehir hít một hơi.

'Cái lũ Đôi Cánh chết tiệt đó!'

Rốt cuộc sao chúng lại có thể dễ dàng phá vỡ sức mạnh bóng tối đến vậy. Sức mạnh của Leticia đã mạnh đến mức đó rồi sao.

'Đừng nghĩ những chuyện vô ích. Trước hết phải thoát ra đã!'

Sức mạnh của Leticia có thế nào đi nữa, nếu bị bắt lại như thế này thì hoàn toàn chấm dứt. Hắn sẽ bị tiêu diệt mà không kịp chuẩn bị gì. Trong khi đó, tình trạng cơ thể hắn ngày càng tệ hơn. Cơ thể không còn sức lực, Lehir nghiến răng bước đi. May mắn thay, hắn có thể di chuyển nhờ Julius đỡ.

'May mà Julius vẫn còn ở đây.'

Nếu di chuyển một mình, hắn đã gục ngã trước khi đi được vài bước vì mất sức. Khi đã đi được một lúc lâu.

"Ngài Julius!"

Một giọng nói khác vang lên từ phía trần nhà. Đó là các tinh linh của Leticia đang tìm kiếm Julius.

"Ngài Julius! Ngài ở đâu! Ngài Leticia đang tìm ngài đó!"

"Công Vương Bệ Hạ cũng đang tìm ngài đó! Ngài có nghe thấy giọng chúng tôi không? Nếu nghe thấy thì hãy trả lời đi!"

Tiếng gọi tha thiết khiến Lehir sợ hãi theo một nghĩa khác. Hắn lo lắng không biết Julius có tỉnh lại từ bóng tối nếu nghe thấy tiếng gọi của các tinh linh không. Hắn lo lắng điều đó.

'Nếu Julius cũng phản bội mình, nếu như vậy...'

Lehir không dám xác nhận tình trạng của Julius. Mới vài giờ trước thôi, đó là điều hắn không thể tưởng tượng nổi. Hắn run rẩy khẽ liếc mắt kiểm tra tình trạng của Julius. Trên khuôn mặt Julius đang lặng lẽ nhìn lên trần nhà không thể tìm thấy bất kỳ cảm xúc nào. Một lát sau, Julius từ từ hạ đầu xuống, khẽ nói.

"Đừng lo lắng. Ngài Lehir. Tôi tuyệt đối sẽ không phản bội ngài đâu."

Đáng ngạc nhiên là, Julius đã nói đúng những gì Lehir muốn nghe nhất.

"Ha ha, ta hiểu rồi."

Lehir đang căng thẳng bật cười nhẹ nhõm. Rồi hắn ta nói luyên thuyên.

"Khi ta được tự do, ta tuyệt đối sẽ không quên chuyện này đâu."

"Chỉ cần lời nói của ngài thôi là đủ rồi."

"Ngay khi hồi phục sức mạnh, ta sẽ giết đứa bé của Leticia, con đàn bà đó. Công Quốc sẽ tự nhiên sụp đổ! Chỉ cần như vậy thôi, ta sẽ giao cả Đế Quốc và Công Quốc vào tay ngươi. Ngươi sẽ hưởng thụ sự xa hoa mà Josephina không thể nào sánh bằng."

"Cảm ơn ngài."

Lối đi khẩn cấp tưởng chừng vô tận cuối cùng cũng kết thúc.

Lehir lóp ngóp bò ra khỏi vũng lầy nông, rồi ngồi phịch xuống. Hắn dùng tay áo phủi đi lớp bùn đất dính trên người. Trên bầu trời đêm đen kịt, không một dấu vết nào của tinh linh còn sót lại. Nhìn những vì sao như sắp đổ xuống, hắn bật cười.

"Ha ha, ha ha ha!"

Cuối cùng, cuối cùng cũng tự do rồi.

"...Mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?"

Trước câu hỏi của Julius, Lehir khúc khích cười rồi đứng dậy. Hắn lau đi giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt rồi gật đầu.

"Đúng vậy. Đã kết thúc rồi. Ta đã hoàn toàn thoát khỏi sự truy đuổi rồi."

"Chủ nhân cuối cùng cũng đã được tự do rồi."

"Đúng vậy. A, vẫn chưa. Vẫn còn việc phải làm để hoàn tất mọi chuyện."

Lehir vỗ tay cái "chát" rồi kết ấn. Hắn khẽ ngâm nga như hát.

"Phải tạo ra cái xác giả. Để chúng nghĩ ta đã chết thật. Để có thể khiến tất cả chúng mất cảnh giác. Để ta có thể lợi dụng lúc chúng sơ hở, cướp đoạt mọi thứ!"

Đồng thời, một luồng khí màu tím đen từ từ chảy ra từ ấn chú. Chẳng dễ dàng gì. Vì không còn nhiều sức lực nên hắn cảm thấy như đang vắt kiệt một cái giẻ khô. Cứ như bị rút hết máu trong người, hắn thấy chóng mặt và buồn nôn. Dù vậy, hắn vẫn cố gắng hết sức, nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng lần này nữa thôi.

"Khụ!"

Không biết có phải vì ruột gan lộn xộn không, hắn cảm thấy vị máu trong miệng. Hắn nhổ ra bãi nước bọt lẫn máu, rồi tập trung triệu hồi sức mạnh bóng tối. Một lát sau. Một hình thù bắt đầu hiện ra ở nơi luồng khí màu tím đen tụ lại như một vũng lầy. Khí tức nhẹ nhàng tan đi, để lộ ra thứ ẩn bên dưới. Đó chính là xác của Lehir. Chính xác hơn, đó là một xác giả.

"Phù, thế này thì, khụ! Được rồi!"

Có lẽ nhờ dốc toàn lực tạo ra, cái xác giả vô cùng tinh xảo. Lehir rải thêm một chút sức mạnh bóng tối quanh xác rồi đứng dậy.

Không, hắn định đứng dậy.

"Khụ!"

Lehir khuỵu chân, ngồi phịch xuống. Hắn nhăn nhó mặt mày vì cơn đau từ xương cụt rồi co rúm người lại. Vừa xoa xương cụt vừa rên rỉ, Lehir quát tháo.

"Julius! Ngươi đang làm gì vậy? Mau đỡ ta dậy đi!"

Có lẽ vì sự tự do mà hắn hằng mong ước đã ở ngay trước mắt. Lòng biết ơn đối với Julius hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự bực bội dâng trào. Chỉ cần hồi phục sức mạnh, hắn có thể tạo ra bao nhiêu thuộc hạ tùy thích.

"Mau đỡ ta dậy! Nhanh lên!"

Nhưng, không hiểu sao Julius vẫn đứng yên dù hắn ra lệnh.

"Julius! Tỉnh táo lại đi! Ngươi không muốn tiêu vong sao... Khặc!"

Lời Lehir không thể tiếp tục nữa. Lehir ngước nhìn Julius với vẻ không thể tin được. Rồi hắn từ từ cúi đầu. Lưỡi kiếm xuyên qua tim hắn ánh lên màu trắng dưới ánh trăng. Lehir trợn tròn mắt.

"Khụ!"

Julius rút kiếm ra ngay lập tức. Máu đen đỏ trào ra xung quanh. Cơ thể Lehir đổ về phía trước.

"Khụ, hộc."

Lehir run rẩy nôn ra máu. Vì không phải là con người, hắn không chết ngay cả khi bị xuyên tim. Nếu còn sức mạnh bóng tối, hắn đã có thể chữa lành vết thương bất cứ lúc nào. Vấn đề là, hắn đã vắt kiệt sức mạnh bóng tối đến giọt cuối cùng.

Điều đó có nghĩa là, chỉ còn lại sự hủy diệt mà thôi. Trong khi Lehir đang nôn ra máu và đau khổ, Julius bình tĩnh tra kiếm vào vỏ. Lehir sùi bọt máu nhìn Julius và nói.

"Nếu ta chết… ngươi… cũng vậy."

Ý hắn là nếu Lehir tiêu vong, Julius, người được hồi sinh bằng sức mạnh bóng tối, cũng sẽ chết. Ánh mắt Julius trở nên sâu thẳm. Anh từ từ hạ thấp người, quỳ một bên gối trước Lehir.

"Ta cũng biết."

"...Gì?"

"Ta đã biết từ rất lâu rồi. Vậy nên ta mới làm như vậy."

Nếu bóng tối đã hồi sinh Julius biến mất, anh cũng sẽ tiêu vong. Biết điều đó, Julius vẫn tự tay giết Lehir.

"Vì đối với kẻ đã chết, tiêu vong là điều phù hợp."

Julius khẽ cười yếu ớt thì thầm. Lehir trợn tròn mắt nhìn anh với vẻ không thể tin được. 

Đó là kết thúc. 

Lehir đã chết. 

Xác hắn nhanh chóng mục rữa.

Chẳng mấy chốc, hắn hóa thành bụi xám và tan biến theo gió. Julius nhìn cảnh tượng đó một lúc lâu rồi từ từ ngồi xuống. Rồi anh nhìn về phía lối vào đường hầm mà Lehir và anh đã thoát ra. Nhìn cái lỗ đen kịt, một cảnh tượng hiện lên trong đầu anh.

"Ngài Josephina! Ta đã tìm thấy Công Vương Phi rồi!"

Rất lâu về trước, đó là cuộc đời của Leticia mà anh đã nhìn thấy bằng năng lực của Gilliard. Ngay ngày Đế Quốc xâm lược Công Quốc, Leticia đã thoát ra khỏi Hoàng Cung qua lối thoát hiểm khẩn cấp. Mọi nỗ lực của Ditrian muốn cứu vợ mình đều vô ích, Leticia đã bị bắt ngay khi ra khỏi thành.

"Con khốn! Dám phản bội Đế Quốc của chúng ta mà lại còn định trốn thoát sao?"

"Chắc là chồng mình, người đã sống cùng mình nửa năm, chết rồi mà vẫn muốn sống sót đúng không?"

"Vì loại đàn bà như vậy mà Đế Quốc của chúng ta không thể tiến lên được! Phì!"

Các kỵ sĩ giận dữ trút mọi căm phẫn lên Leticia. Leticia gầy yếu co rúm người lại, chịu đựng những cú đá của họ. Cô không hề rên rỉ, chỉ lặng lẽ rơi lệ. Cơ thể cô còn sống, nhưng linh hồn đã chết.

Nhớ lại quá khứ của Leticia, Julius nhắm mắt lại. Anh ghì chặt đôi mắt đang nóng rực bằng mu bàn tay. Trước khi gặp Leticia, anh đã nhìn thấy tương lai nghiệt ngã đó. Anh đã nhìn thấy toàn bộ cuộc đời mà cô sẽ phải sống rồi kéo cô vào số phận của mình. Anh cảm thấy vô cùng có lỗi vì những tháng ngày cô phải chịu đựng một mình trong thế giới mà anh đã chết.

Hơn nữa.

"...Cảm ơn em. Thật sự cảm ơn em."

Cuối cùng anh cũng cảm ơn cô vì đã thay đổi số phận. Nếu có thể trực tiếp nói lời cảm ơn thì tốt biết mấy, nhưng đó chỉ là mong muốn của riêng anh mà thôi. Anh vui vì đã được gặp Leticia, người đã tự mình tạo ra một số phận mới dù chỉ trong chốc lát. Tất cả những người mà anh yêu thương sẽ hạnh phúc trong thế giới mà người đã chết rời đi.

Để họ có thể đón một tương lai hoàn hảo, có một điều nhất định phải được thực hiện trước. Hoàn toàn cắt đứt lời nguyền của Leticia.

Julius liên tục thở dốc, ghì chặt nơi trái tim. Cơn đau nhói ngày càng mạnh. Linh cảm cái kết không còn xa, anh nhìn về phía xác Lehir.

"Ngươi đã xác nhận được cái giá của giao dịch thứ hai rồi. Bây giờ đến lượt ngươi giữ lời hứa với ta."

Một lát sau, anh nghe thấy giọng nói của Luật Nhân Quả, giờ đây đã quen thuộc.

"Cũng khá đấy. Một con người tầm thường như ngươi mà lại có thể thành công trong hai giao dịch với ta liên tiếp."

Trước mắt anh cứ mờ đi, Julius chớp mắt. Anh cứ tưởng là do nước mắt, nhưng không phải vậy, tầm nhìn không còn rõ ràng nữa. Julius bỏ cuộc việc nhìn về phía trước, tựa đầu vào gốc cây thở dốc.

"Được. Hoàng Tử Julius của Genos. Ta chấp nhận tất cả cái giá của ngươi. Cả hai giao dịch đều đã hoàn tất một cách hoàn hảo."

"Đổi lại việc ngươi dâng hiến tất cả cho ta, ta đã đánh thức linh hồn ngươi bị Darkness giam giữ."

"Đổi lại việc ngươi dâng nỗi đau của Lehir cho ta, ta sẽ để lời nguyền khắc sâu trong Thánh Nữ Leticia do ngươi gánh chịu."

"Ngay khi xiềng xích của lời nguyền cắt đứt mạng sống ngươi, ngươi sẽ vĩnh viễn lang thang trong thế giới của kẻ đã chết."

"...Đó là điều ta mong muốn."

Julius khẽ cười yếu ớt nói. Cùng với cơn đau nhói từ tim, một cảm giác nhẹ nhõm như cuối cùng mọi chuyện đã kết thúc ùa đến. Sẽ không bao giờ, Darkness lại có thể cản đường những người anh yêu thương nữa. 

Sau suy nghĩ đó…. 

Hơi thở của Julius tắt hẳn.

Cùng lúc đó. Tại một không gian tồn tại nhưng không tồn tại.

Tại một nơi nào đó trong thế giới mà thời gian trôi nhưng không trôi.

Sigmund, với hình dáng một thanh niên trẻ tuổi, nhìn chằm chằm vào màn hình lơ lửng trong không trung. Trên màn hình, đầu Julius yếu ớt gục xuống.

Ánh mắt Sigmund thay đổi khi anh xác nhận Julius đã trút hơi thở cuối cùng. Dù hậu duệ Rồng mà anh yêu quý đã ra đi, khuôn mặt anh vẫn tràn đầy niềm hân hoan.

"Julius cuối cùng cũng làm được."

Anh tự tin quay người, nói với người đàn ông đang ngồi trên ngai vàng vàng óng đối diện.

"Ta đã thắng cược rồi. Bây giờ đến lượt ta nhận cái giá."

Người đàn ông đang dựa nghiêng bỗng cau mày khi nghe lời Sigmund. Anh ta bực bội vuốt mái tóc bạc dài rồi nói.

"Cái lão già đáng ghét này. Lẽ ra ta phải nhận ra ngay từ khi con thằn lằn già đó biến thành hình dáng đứa trẻ mười tuổi."

"Ngươi phải nói cho đúng. Ta phải sống dưới hình dáng đứa trẻ vì ngươi đã tước đoạt sức mạnh của ta."

"Lời đó ta phải trả lại cho ngươi mới đúng. Không phải tước đoạt mà là cái giá của một giao dịch công bằng. Ngược lại ta đã trả lại thời gian cho ngươi mà?"

Luật Nhân Quả, với hình dáng một thanh niên trẻ tuổi, hừ lạnh rồi đứng dậy. Sau đó lẩm bẩm với vẻ mặt không hài lòng.

"Lấy kết quả đặt cược làm cái giá của giao dịch sao. Cái lão già quỷ quyệt này. Không. Hay là điên rồi. Nếu thua cược thì đã tiêu vong khỏi thế gian rồi."

Sigmund chỉ cười nhếch mép thay vì trả lời.

Rất lâu về trước, Sigmund đã thực hiện nhiều giao dịch với Luật Nhân Quả. Một trong số đó là hy sinh sức mạnh của mình để quay ngược thời gian. Đó là một việc không thể làm được với sức mạnh của một Siêu Việt, nhưng nhờ có Danyta cùng tham gia mà đã thực hiện được. Sigmund không chỉ thực hiện giao dịch đó. Mục đích là để hồi sinh Julius lẽ ra phải tiêu vong theo vận mệnh đã định và hoàn toàn đánh bại Darkness. Đó quả thực là việc đi ngược lại vận mệnh, nên cần một kế hoạch tỉ mỉ.

Vì vậy, thứ nhất, Sigmund đã để dành sức mạnh để chịu lời nguyền của Leticia, và đổi lấy đó, Luật Nhân Quả đã cho Julius gặp mặt. Anh đã dự đoán rằng Julius sẽ làm Luật Nhân Quả thay đổi.

Đúng như dự đoán, Luật Nhân Quả đã hứng thú với Julius và chấp nhận giao dịch của anh. Thứ hai, Sigmund đã đặt cược liệu Julius có thực sự gánh chịu tất cả và chết một mình hay không. Luật Nhân Quả đã chấp nhận đặt cược khi Sigmund nói rằng nếu anh thua, anh sẽ chấp nhận tiêu vong. Vì không tin tưởng con người, Luật Nhân Quả đã không nghĩ rằng Julius sẽ thực hiện những lựa chọn tương tự nhiều lần.

"Ta đã thắng, nhưng giao dịch đó thú vị mà?"

"Chỉ là giao dịch thôi."

Luật Nhân Quả hừ lạnh rồi tạo ra một vầng sáng ngũ sắc. Những làn sương mù rực rỡ lấp lánh muôn màu rồi tạo thành một hoa văn lớn trong không trung.

"Rồng Sigmund."

Nghe giọng nói vang vọng, Sigmund tự động thẳng lưng. Dù vẫn đang cười, nhưng ánh mắt anh thoáng chút căng thẳng. Anh không quên mình đang đối mặt với ai.

"Giao dịch đã hoàn tất. Ngươi đã trả giá, ta sẽ thực hiện mong muốn của ngươi như đã hứa. Chỉ là…"

Luật Nhân Quả ngạo mạn nhìn Sigmund.

"Ngươi nên từ bỏ giấc mơ hồi sinh người đã chết đi. Hậu duệ của ngươi không hề có ý muốn hồi sinh. Nếu cố tình kéo hắn về, sẽ phải trả một cái giá lớn hơn. Nếu không muốn chấp nhận tiêu vong, tốt hơn là nên dừng lại."

Sigmund lắc đầu trước lời khuyên ngạo mạn của Luật Nhân Quả.

"Không sao đâu. Ta không có ý định thuyết phục đứa trẻ đó."

"Vậy thì?"

"Ta chỉ mong muốn một điều. Là người mà ta chỉ định có thể gặp đứa trẻ của ta ở thế giới của người chết."

"Chà… Chuyện đó thì có thể."

Luật Nhân Quả ung dung gật đầu.

"Mà này, đó là ai vậy?"

Sigmund mở lời.

Mắt Luật Nhân Quả mở to khi nghe câu trả lời. Ngay sau đó, hắn ta dậm chân mạnh xuống đất, bực bội nói.

"Cái lão già quỷ quyệt này!"

"Ha ha."

Sigmund bật cười. Rồi anh cười nhếch mép nói.

"Giữ lời hứa nhé. Cho Ditrian gặp anh trai thằng bé. Đó là tất cả những gì ta muốn trong giao dịch này."

~END CHƯƠNG 224~