TeleTruyen

NGOẠI TRUYỆN CÁCH ĐỂ EM BẢO VỆ ANH

PHẦN TRUYỆN 3: TRÁCH NHIỆM CỦA DAYNA - CHƯƠNG 11

Suốt thời gian qua, Barnes vẫn luôn tin rằng Hoàng Nữ đang nhắm vào Leticia.

Là một Đôi Cánh được Leticia cứu rỗi, vậy mà cô ta lại ưu tiên Đế Quốc lên hàng đầu. Đã vậy, cô ta còn mờ mắt vì quyền lực mà giết chết cả cha ruột của mình, Barnes đã nghĩ rằng cô ta không đáng để quan tâm.

Thế nhưng, sau khi nghe lời của Kendel và đám quý tộc Đế Quốc, sự thật hoàn toàn không phải vậy. Hoàng Nữ không hề tham lam sức mạnh của Leticia, mà cô đang phải đơn độc chiến đấu giữa bầy sói đói đang chực chờ nhắm vào Leticia. Hơn nữa, cô cũng không thực sự giết Hoàng Đế. Ngược lại, cô đã cứu mạng vị Hoàng Đế - người vốn đã tự chuốc lấy cái chết.

Đây là những điều anh vừa trực tiếp nghe được từ Calisto.

Barnes cảm thấy vô cùng hối lỗi vì bấy lâu nay đã hiểu lầm Hoàng Nữ. Vì vậy, anh quyết định sẽ giúp cô một tay.

'Đã giúp thì phải giúp cho tới nơi tới chốn.'

Dù đến đây với tư cách đại diện đoàn sứ thần và định sẽ giữ mình im lặng hết mức có thể, nhưng chuyện lần này là bất khả kháng. Chắc chắn Leticia khi biết rõ ngọn ngành cũng sẽ thấu hiểu cho việc Barnes gây ra rắc rối lần này.

"Nếu các người đã khao khát sức mạnh của Đôi Cánh đến thế, được thôi. Ta sẽ cho các người thấy."

Từ đầu ngón tay anh, một ngọn lửa trắng tinh khôi nở rộ rực rỡ. Đám quý tộc trong phút chốc quên bẵng lý do tại sao Barnes lại gọi ra ngọn lửa, họ ngẩn ngơ nhìn theo dáng vẻ ấy như bị mê hoặc.

Ngay khoảnh khắc đó.

"Hộc!"

"Á á á!"

Ngọn lửa vốn chỉ bằng lòng bàn tay chớp mắt đã phình to ra, lao tới như muốn nuốt chửng đám quý tộc. Khi chúng còn đang kinh hãi co rúm người lại, ngọn lửa đã lướt qua sát sạt bọn họ rồi bám vào những vật trang trí trên lối đi dạo. Một con rắn bằng lửa trắng bắt đầu bò từ lối đi lên tường sảnh tiệc. Nó không hề thiêu cháy bất cứ thứ gì xung quanh mà lao vút lên mái vòm.

"Cái, cái hành động điên rồ gì thế này…!"

"Ta vốn là một thằng điên mà. Đồng đội của ta ai cũng biết chuyện đó cả. Chỉ có các người là không biết thôi nhỉ?"

Barnes nhếch môi cười. Đám quý tộc chẳng còn gan đâu mà chạy trốn, chỉ biết ôm lấy nhau run bần bật. Ngọn lửa khi chạm tới đỉnh mái vòm bỗng dưng bùng lên dữ dội. Nó lan ra bốn phía, cháy rực một cách cuồng dại.

Sảnh tiệc ngay lập tức biến thành một ngọn đuốc khổng lồ, soi sáng rực rỡ cả một vùng.

"Ôi Nữ Thần…"

Các quý tộc trong sảnh tiệc đứng nép sát vào tường, ngước nhìn trần nhà đang rực cháy trong sắc trắng. Mái vòm bằng kính trong suốt đang rực lửa mãnh liệt.

Hoàng Nữ thẫn thờ lẩm bẩm.

"Haizz, thật sự phát điên mất thôi. Ta phải xử lý chuyện này thế nào đây?"

Ngay khi nhìn thấy ngọn lửa, cô đã nhận ra danh tính của nó. Bởi lẽ sức mạnh quen thuộc của Nữ Thần đang tuôn chảy từ trần nhà bị bao phủ bởi lửa. Để hỗn loạn không lan rộng, cô lập tức ra lệnh cho các hiệp sĩ kiểm soát đám đông. Cô làm vậy vì muốn ngăn chặn bất kỳ sự cố nào có thể khiến đoàn sứ thần Công Quốc phải chịu trách nhiệm.

Đúng lúc đó, kẻ chủ mưu của việc này tiến lại gần cô.

"Xin lỗi vì đã không xin phép người trước, thưa Điện Hạ."

Gây ra chuyện tày đình đến mức này mà anh ta vẫn thản nhiên như không. Barnes khẽ cười và nói:

"Trong cái ngày tốt lành chúc mừng lễ đăng quang của Điện Hạ, tôi lại gặp phải mấy con sâu bọ trong sảnh tiệc. Xem chừng chúng vẫn thường xuyên làm loạn trong cung, thấy Điện Hạ một mình xử lý có vẻ không dễ dàng nên tôi đã góp chút sức mọn. Xưa nay việc đe dọa phải có nhiều người làm thì mới hiệu quả."

"Đe dọa ư? Ngươi đang nói gì thế…"

Hoàng Nữ định hỏi lại vì quá kinh ngạc nhưng rồi lại thôi. Thái độ của Barnes đối với cô đã hoàn toàn thay đổi so với trước đó. Chỉ mới ba mươi phút trước, anh ta còn lộ rõ vẻ không muốn nói với cô lấy một lời, vậy mà giờ đây, trong ánh mắt nhìn cô đã thoáng chút thiện cảm.

'Hơn nữa còn gọi là sâu bọ.'

Bất giác cô nhớ đến phe cánh của Kendel vừa nãy còn lảng vảng quanh Barnes. Dù trước đó cô đã phớt lờ vì nghĩ rằng dù họ có mờ mắt vì tham lam thì cũng chẳng đời nào dám tiếp cận Barnes, nhưng vì linh tính có điều chẳng lành, Hoàng Nữ nhanh chóng quét mắt quanh sảnh tiệc.

Không thấy đâu cả.

Bá Tước Kendel cùng đám tay sai của Tiên Hoàng đều đã biến mất.

"Kẻ mà ngươi gọi là sâu bọ… chẳng lẽ là Bá Tước Kendel?"

Barnes chỉ mỉm cười và nhún vai. Hoàng Nữ bật cười một cách bất lực.

"Có vẻ hắn ta cuối cùng đã gây ra chuyện rồi. Ta xin lỗi vì sự vô lễ của Bá Tước."

"Tại sao Hoàng Nữ Điện Hạ lại phải chịu trách nhiệm cho những việc mà lũ sâu bọ đó gây ra?"

"Vì ta đã không quản lý được chúng nên mới nói vậy."

"Tôi không nghĩ thế. Sâu bọ là thứ phải dẫm nát để loại bỏ, chứ không phải đối tượng để quản lý. Điện Hạ đã thể hiện lòng nhân từ, đó không phải là lỗi của người."

Hoàng Nữ sững sờ nhìn Barnes, không nói nên lời. Không phải là ảo giác. Barnes thực sự đang đứng về phía cô.

"Vậy ra, ngươi đã dùng sức mạnh của Đôi Cánh để đe dọa lũ sâu bọ, à không, đe dọa Bá Tước thay cho ta sao?"

"Tôi không chỉ muốn cho Bá Tước thấy, mà còn muốn cho tất cả những kẻ khác thấy rõ."

"Thấy cái gì?"

"Thấy rằng các Đôi Cánh của Công Vương Phi đều không phải hạng người bình thường đâu."

"Chuyện đó thì ai cũng biết rồi mà. Ở đây còn có Calisto nữa."

"Đúng là vậy, nhưng dù sao ngài ấy cũng là Hoàng tộc của Thánh Đế Quốc. Vì có lập trường của một Hoàng tộc nên ngài ấy không thể tùy ý làm loạn được. Chính vì thế mà lũ sâu bọ đó mới không biết sợ là gì, cứ liên tục lảm nhảm những lời rác rưởi về Hoàng Nữ Điện Hạ."

Lần này thì Hoàng Nữ thực sự câm lặng.

"Chuyện ngày hôm nay… là vì ta sao?"

"Tôi nghe thấy tin đồn rằng Hoàng Nữ Điện Hạ đã hãm hại Tiên Hoàng Bệ Hạ. Có vẻ Bá Tước Kendel và vài kẻ khác đang cố tình khuếch đại tin đồn đó."

Barnes hất cằm về phía vị trí của Bá Tước Kendel lúc nãy.

"Tôi không hiểu sao người lại để điều đó xảy ra. Xin đừng làm như vậy. Thật khó chịu khi phải chứng kiến điều đó. Tại sao người lại phải gánh chịu mọi thứ một mình? Điện Hạ còn có những Đôi Cánh khác cơ mà."

"…Các Đôi Cánh khác sẽ… giúp đỡ ta sao?"

"Đó không phải là điều hiển nhiên à? Hay người nghĩ chúng tôi sẽ ngoảnh mặt làm ngơ?"

"…!"

Đôi mắt Hoàng Nữ mở to. Những lời của Barnes đã chạm vào một thứ gì đó vốn đang đóng băng cứng nhắc trong lòng cô.

Cô biết các quý tộc đang nhắm vào mình. Thế nhưng cô không hề ra tay. Cô nghĩ mình không nên làm vậy. Cô tin rằng đó là cách để hoàn thành trách nhiệm ở vị trí của mình. Cô nghĩ dù có khó khăn cũng phải một mình gánh vác.

Chỉ duy nhất một mình.

Ngoại trừ Calisto, cô cho rằng mình sẽ không nhận được sự giúp đỡ của bất kỳ ai. Vì trong số các Đôi Cánh của Leticia, chỉ có Hoàng Nữ là người tự nguyện chọn Đế Quốc, nên việc bị ngó lơ chẳng phải là chuyện đương nhiên sao.

Hoàng Nữ run rẩy nói:

"Thật sự ngươi sẽ… giúp ta chứ?"

"Thì… nếu người yêu cầu?"

Hoàng Nữ cắn chặt môi. Trong đôi mắt xám tro, những làn sóng cảm xúc xô đẩy mãnh liệt. Vì sống mũi chợt cay cay, cô vội vàng quay mặt đi.

"Hừm, thật là…"

Barnes tặc lưỡi. Vị Hoàng Nữ vốn luôn cảm thấy xa cách bỗng nhiên trở nên thật gần gũi. Thậm chí cô còn trông thật đáng thương. Anh muốn giúp cô trong khả năng có thể, dù anh không thể tự mình quyết định mọi chuyện.

"Nếu người cần sự giúp đỡ của tôi, xin hãy đưa ra yêu cầu với Công Vương Phi. Tôi là hiệp sĩ của ngài ấy. Chỉ cần Công Vương Phi ra lệnh, tôi sẽ làm bất cứ điều gì, kể cả là vì Hoàng Nữ Điện Hạ."

Barnes vội vàng bổ sung thêm:

"À, nói vậy không có nghĩa là người được phép có ý đồ với Công Vương Phi đâu nhé. Nếu thế thì tôi thực sự sẽ không để yên đâu. Không chỉ tôi mà các Đôi Cánh khác cũng sẽ nổi điên lên cho xem."

"Giờ ngươi đang an ủi ta đấy à?"

"Nếu không phải an ủi thì là gì?"

Thật là một chuyện lạ lùng. Rõ ràng đây không phải là những lời an ủi ngọt ngào, ấm áp. Vậy mà trái tim cô lại tan chảy. Có lẽ chính sự chân thành thô mộc lại mang đến sức mạnh lớn lao hơn những lời an ủi giả tạo.

"Ra là vậy. Nghĩa là ta không hề cô độc."

Hoàng Nữ nhìn sảnh tiệc và thì thầm rất khẽ.

"Được thôi. Vậy thì từ giờ ta có thể hành động theo ý mình thêm một chút nữa rồi."

Hoàng Nữ nhìn các quý tộc với vẻ mặt nhẹ nhõm hơn hẳn. Tâm trạng của những người trong sảnh tiệc lúc này thật đa dạng: kẻ hỗn loạn, người sợ hãi, kẻ lại phủ nhận thực tại. Đã có lúc cô cảm thấy họ giống như một gánh nặng khổng lồ, thế nhưng…

"Lời ngươi nói đúng đấy. Ta chỉ nên làm những gì trong khả năng của mình thôi. Nếu cứ gồng mình chịu đựng cho đến khi vụn vỡ thì mọi chuyện cũng chẳng đi đến đâu. Chắc hẳn Thánh Nữ cũng sẽ thấy phiền lòng."

"Đúng vậy. Nếu thấy không ổn thì người cứ việc chạy trốn một chút cũng được."

"Chạy trốn sao. Nghe cũng hay đấy. Nhưng có vẻ nó không hợp với ta cho lắm. Sức nặng của ngai vàng không thể nhẹ nhàng đến thế được."

"Uầy. Từ Genos cho đến Đế Quốc. Tại sao các quân chủ ai cũng giống nhau thế nhỉ? Quân chủ thì cũng là con người thôi. Cứ quá sức thế này thì hưởng dương sớm mất, nên người hãy làm vừa đủ thôi. Người phải giữ gìn sức khỏe thì mới có thể giúp đỡ Công Vương Phi lâu dài chứ."

"Ha ha ha. Ta biết rồi."

Hoàng Nữ bật cười. Barnes cũng lén lút nhếch môi.

Lời của Barnes rất đúng. Cô không hề cô độc. Dù khoảng cách địa lý xa xôi, nhưng ở Đế Quốc vẫn có Thánh Nữ. Thánh Nữ sẽ không bỏ rơi Đế Quốc, cũng như không bỏ rơi Hoàng Nữ. Bức thư mà Leticia gửi chính là minh chứng cho điều đó.

Bấy lâu nay, cô đã cố gắng gieo mầm trong một quả táo thối rữa. Nhưng bây giờ, cô tự hỏi liệu có cần thiết phải làm vậy không.Nếu quả táo đã thối, thì chỉ cần cắt bỏ đi. Dù có phải cắt bỏ toàn bộ để chỉ còn lại hạt giống, cũng không sao cả.

Nếu hạt giống còn nguyên vẹn, cuối cùng nó sẽ nảy mầm thành một chồi non sạch sẽ.

Và chính cô là hạt giống đó.

"Được rồi. Ta cũng phải cho họ thấy. Ai mới là người sẽ cai trị họ. Và sức mạnh của Đôi Cánh mà ta được ban tặng có ý nghĩa như thế nào."

Barnes mỉm cười, đặt một tay lên ngực và cúi người. Đây là thái độ trang trọng nhất mà anh từng thể hiện với Hoàng Nữ từ trước tới nay.

"Theo ý nguyện của Điện Hạ."

"Ta sẽ cho họ thấy Đôi Cánh của Nữ Thần điên cuồng đến mức nào. Ngươi nghĩ sao?"

"Vốn dĩ hầu hết các Đôi Cánh đều không được bình thường cho lắm. Nhìn ngoài thì có vẻ ổn đấy, nhưng cứ thử nhìn vào bên trong xem, toàn là lũ điên cả thôi."

"Một lời nhận xét rất hay."

Hoàng Nữ bật cười.

Khác với Barnes, Hoàng Nữ không hề sử dụng sức mạnh Đôi Cánh một cách mù quáng. Đó là bởi cô còn có một loại sức mạnh hữu dụng hơn.

"Đôi Cánh Thứ Ba đã báo cáo với ta rằng đang có những lời đồn thổi kỳ lạ về ta. Bá Tước Kendel. Ngươi có điều gì muốn nói với ta không?"

Ngay khi Hoàng Nữ búng tay, các quái vật lập tức ập tới. Chúng nhanh chóng ngoạm lấy cổ Kendel và lôi lão đến trước mặt cô.

"Nói cho rõ ràng xem nào. Ngươi đã rêu rao rằng chính ta là kẻ sát hại Bệ Hạ sao?"

"Chuyện, chuyện đó…"

Kendel không tài nào chối cãi được. Nhân chứng không phải ai khác mà chính là Đôi Cánh Thứ Ba. Ông cảm nhận được ánh mắt của Barnes sau lưng mình. Tưởng tượng đến cảnh ngọn lửa trắng thiêu rụi bản thân, Kendel run cầm cập.

"Ngươi đã nói điều đó mà không có bằng chứng, được thôi. Nhưng còn điều này. Ta muốn hỏi ngươi một điều nữa. Thực ra, trước khi Bệ Hạ qua đời, ta đã phát hiện ra một điều rất kỳ lạ."

Hoàng Nữ lại búng tay một lần nữa.

Một lát sau, các quái vật mang đến một xấp giấy cuộn lại rồi đổ xoạch xuống. Hoàng Nữ nhặt lấy một tờ và đưa cho Kendel.

"Ngươi nhận ra chữ viết này là của ai chứ?"

Ánh mắt Kendel dao động dữ dội. Không chỉ Kendel mà những quý tộc khác bị lôi đến cũng mang vẻ mặt tương tự. Hoàng Nữ nhìn xuống bọn họ một cách ngạo nghễ và nói:

"Ngươi hẳn đã biết rằng bệ hạ đã âm mưu chống lại Thánh Nữ và Công Quốc Genos. Ngươi có phải cũng đã tham gia vào việc đó không?"

Trong khi Hoàng Nữ đang bận rộn làm gỏi các quý tộc, Barnes lẻn ra ngoài.

Vừa đi vừa huýt sáo vui vẻ, anh quan sát xung quanh rồi bước vào phía sau tòa nhà. Calisto, người đang trừng mắt nhìn sảnh tiệc một cách lạnh lùng, bỗng buông lời:

"Ngươi đã nhận được sự giúp đỡ."

"Thực ra, anh, không, Hoàng Tử Điện Hạ mới là người đã nỗ lực nhiều hơn."

Khi thổi bay mái vòm sảnh tiệc, Barnes đã sử dụng Ngọn Lửa Thanh Tẩy. Ngọn lửa cháy rực rỡ ấy đã gây ra cú sốc lớn cho Kendel và đám quý tộc. Thế nhưng, thực tế là có một bí mật ẩn giấu ở đây.

Dù ngọn lửa thanh tẩy là một sức mạnh to lớn, nhưng nó không thể thổi bay mái vòm một cách tinh xảo đến thế. Người đã giúp đỡ Barnes chính là ma pháp của Calisto. Barnes đã ra sức giúp đỡ để thực hiện lời thỉnh cầu của Calisto.

[Nếu ta ra mặt, ta e rằng mình sẽ giết sạch bọn chúng mất. Trước một ngày trọng đại thế này, ta không muốn phải thấy cảnh máu đổ. Chắc chắn chị ta cũng không mong muốn điều đó. Và quan trọng hơn cả, việc đó sẽ gây ra tiếng xấu cho Thánh Nữ.]

Nhớ lại dáng vẻ kìm nén sát ý của Calisto lúc đó, Barnes khẽ cười.

Anh từng rất ghét Đế Quốc. Anh cũng thấy chướng mắt với đám Hoàng tộc Đế Quốc tà ác. Anh đã nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ có thể tha thứ cho Đế Quốc. Thế nhưng giờ nhìn lại, Hoàng Nữ và Hoàng Tử cũng chỉ là những con người bình thường. Những con người bình thường cũng bảo vệ Leticia như anh.

Barnes, với bản tính lém lỉnh, chọc vào sườn Calisto.

"Tôi có thể gọi ngài là 'anh trai' không?"

"Gì?"

"Anh trai?"

Calisto nhìn Barnes với ánh mắt khó tin.

"Ngươi bị điên à?"

"Đừng tỏ ra khó chịu như thế. Chúng ta đều là Đôi Cánh mà. Chuyện này có thể như thế này, mà cũng có thể như thế kia."

"Hừ."

"Nói ra thì hơi trẻ con, nhưng tính ra tôi là người thứ ba đấy nhé? Điện Hạ là người thứ tư mà phải không?"

Calisto bỗng thấy nghẹn lời.

"Ngươi chỉ may mắn thức tỉnh trước mà thôi. Nếu ta gặp Thánh Nữ trước ngươi, thì ta đã là Đôi Cánh Đầu Tiên rồi."

"Ê ê. Chị Noelle mà nghe thấy là loạn lên đấy nhé. Ngài định nhắm đến vị trí Đôi Cánh Thứ Nhất sao?"

"Đừng có xía vào."

"Nếu tôi biết nghe lời mà không xía vào, thì chắc ống chân của tôi đã được yên ổn rồi nhỉ?"

"Ta bảo ngươi câm cái miệng lại cơ mà?"

Calisto bực dọc gắt lên. 

Mặc kệ điều đó, Barnes vẫn vô cùng thong dong. Nhờ cả đời sống như một quả bom hẹn giờ, anh biết rõ khi nào nên xen vào và khi nào không. Nhờ vậy, anh theo bản năng nhận ra rằng.

Lúc này là lúc nên lấn tới thêm chút nữa. Đây chính là lúc để ghẹo thật mạnh vào. Đây là cơ hội tuyệt vời để thân thiết với Hoàng Tử của Thánh Quốc.

"Sau này, tôi sẽ tiếp tục gọi ngài là 'anh trai', được chứ?"

"Đừng có nói sảng."

"Nhưng anh này, anh không chuẩn bị gì sao? Anh đã chuẩn bị quà chưa?"

"Hah. Ta không ngờ ngươi lại trơ trẽn đến vậy. Ngươi nghĩ ta là loại người sẽ trao đổi quà với ngươi sao?"

"Không phải cho tôi. Cho Công Vương Phi cơ."

"…Cái gì?"

"Anh đã nghe nói Thánh Nữ đang mang thai cặp song sinh rồi đúng không? Tôi đang nhắm đến việc trở thành thầy dạy kiếm thuật của hai vị hoàng tử. Anh thì sao? Anh có nghĩ đến việc trở thành thầy dạy ma thuật không?"

Calisto vẫn mang vẻ mặt như vừa nhai phải bọ, nhưng ánh mắt nhìn Barnes đã trở nên tập trung hơn hẳn.

"Hạng như ngươi mà cũng nhắm tới vị trí thầy dạy kiếm thuật sao?"

"Đúng vậy! Vậy nên anh nên nhắm đến việc trở thành thầy dạy ma thuật. Kiếm và ma thuật. Chẳng phải tuyệt vời sao? Thánh Nữ chắc chắn sẽ rất thích. Đây cũng là một cái cớ tuyệt vời để anh đến Công Quốc."

"Hừm."

Calisto nói một cách ngạo nghễ:

"Khác với vẻ ngoài, ngươi cũng nói được vài lời có ích đấy. Trước hết, hãy giải thích chi tiết cho ta nghe xem Thánh Nữ nghĩ thế nào về ma pháp đã."

"Đúng như mong đợi! Anh trai à, tôi biết mà, chỉ cần nhắc đến Công Vương Phi là anh sẽ chịu nghe thôi. Vậy nên…"

Barnes hào hứng bắt đầu huyên thuyên. Calisto dù khó tính nhưng lại rất thú vị khi bị lấn tới. 

Một ngày nọ, khi mà mối quan hệ với người anh khó chiều này trở nên thân thiết đến mức không tưởng… đó là điều mà lúc này, cả hai đều chưa từng tưởng tượng ra.

~END CHƯƠNG 11~