CÁCH ĐỂ EM BẢO VỆ ANH - CHƯƠNG 57
"Vâng. Đúng vậy ạ."
Barnes vừa nói vừa liếc nhìn Leticia.
"Enoch đã nhận ra Bệ Hạ. Vì vậy, tất cả chúng tôi đều đã biết chuyện đó từ lâu… Bệ Hạ!"
Leticia loạng choạng. Chiếc khăn choàng cô đang cầm rơi xuống. Chiếc khăn choàng xám nhẹ nhàng bay đi trong gió. Barnes giật mình đỡ lấy cô.
"Bệ Hạ! Người có sao không?"
Leticia thở dốc nói.
"Không, tôi ổn."
"Người ổn thật sao? Người vẫn còn loạng choạng mà! Aish! Thật là điên mất thôi."
Barnes đang bồn chồn đột nhiên giật mình vì lời nói của mình và vội vàng xin lỗi.
"Không, ý tôi không phải là nói Bệ Hạ bị điên ạ. Dù sao thì tôi thật sự xin lỗi, tất cả đều là lỗi của tôi."
Leticia mấp máy môi. Những lời Ditrian nói với cô vài giờ trước vang lên trong đầu.
"Không ai ghét em cả."
Lời an ủi dịu dàng đến mức cô sợ hãi khi tin vào nó.
'Những lời đó, chẳng lẽ…'
Giờ thì cô đã hiểu. Lời nói của anh không phải là lời an ủi dịu dàng, mà là sự thật.
'Vì mình đã cứu Enoch, chính vì vậy.'
Nỗ lực của cô đang thay đổi cuộc đời cô nhanh hơn cô tưởng. Lòng cô trào dâng một cảm xúc khó tả. Chân cô mất hết sức lực và cô lại loạng choạng một lần nữa.
"Bệ Hạ!"
Dù thở dốc vì xúc động, Leticia vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.
'Dù sao thì, Barnes cũng không thể đối xử tốt với mình như vậy được.'
Barnes tin rằng Leticia là kẻ thù đã giết cháu trai anh ta.
Dù cô đã cứu Enoch, anh cũng không thể dễ dàng thay đổi thái độ với cô như vậy.
Việc nghi ngờ tấm lòng chân thành cứu Enoch của cô vẫn tự nhiên hơn nhiều. Leticia nín thở quan sát vẻ mặt Barnes.
Nhưng dù cô chờ đợi bao lâu, cô cũng không thấy sự oán hận, thậm chí cả một cảm xúc tương tự. Chỉ có sự hối lỗi, lo lắng dành cho cô mà thôi.
Một giọng nói khác lại tự nhiên vang lên trong đầu cô.
"Những người của ta, ta nhất định sẽ khiến họ yêu quý em."
Lời hứa tha thiết đó. Chẳng lẽ, đó là. Leticia cố gắng giữ bình tĩnh và nắm lấy tay Barnes. Rồi cô hỏi.
"Barnes, vừa nãy anh định nói gì với tôi vậy?"
"Vâng?"
"Anh đã nói tôi đã cứu tất cả mọi người. Sau đó anh còn nói. Nếu không phải tôi thì Bệ Hạ đã phải kết hôn với con gái của Thánh Nữ, vế sau là gì?"
"Cái đó…"
Barnes ngập ngừng. Yulken, người nãy giờ cứ đứng chôn chân một chỗ, không tiến lên cũng không lùi lại, giờ đang dùng ánh mắt muốn giết anh ta.
'Kệ đi, tôi cũng chẳng biết nữa.'
Barnes đang do dự quyết định lờ Yulken đi.
Bây giờ, đối với anh ta, câu hỏi của Leticia quan trọng gấp năm nghìn lần cơn giận của Yulken.
Anh ta cẩn thận nói.
"Chẳng phải người đã kết hôn với Bệ Hạ thay vì con gái của Thánh Nữ sao? Vì vậy tôi đã nghĩ như vậy. Tôi nghĩ người đã cứu Bệ Hạ."
Leticia khó khăn lắm mới đáp lời.
"Kết hôn thay cho con gái của Thánh Nữ sao?"
Quả nhiên, Barnes không biết thân phận thật sự của cô. Dù đã đoán trước được, cô vẫn cảm thấy sốc.
Và chuyện đó chắc chắn là…
'Chắc chắn là vì Ditrian.'
Cô lập tức hiểu ra ý đồ của anh. Anh đã giấu thân phận của cô vì sợ những người thuộc hạ sẽ ghét cô.
'Đôi khi lời nói dối lại hữu ích hơn sự thật.'
Chỉ cần rời khỏi thủ đô, việc che giấu thân phận của cô sẽ không còn khó khăn nữa.
'Người đó đã làm vậy để bảo vệ mình.'
Mắt cô cay xè. Cô cảm thấy nghẹn ngào trước mối quan hệ này, nơi cô bảo vệ anh, và anh bảo vệ cô. Lòng cô trào dâng một cảm xúc khó tả.
'Chúng ta đã bảo vệ lẫn nhau.'
Những giọt nước mắt trong veo rơi xuống không kịp đọng lại. Leticia nắm chặt hai bàn tay run rẩy.
'Mình nhớ Ditrian.'
Cô muốn gặp anh ngay bây giờ. Muốn gặp anh đến phát điên, phát điên.
'Nhưng trước đó mình còn việc phải làm.'
Leticia nhắm chặt mắt, để những giọt nước mắt rơi xuống. Gió sa mạc nóng rát khiến đầu óc cô tỉnh táo hơn.
Trước mắt cô là Barnes, người đã già đi cả năm tuổi chỉ trong chớp mắt vì kinh ngạc trước những giọt nước mắt của cô.
'Mình phải kiểm tra chân của Barnes.'
Đây là cơ hội.
Barnes bây giờ đang cảm thấy vừa biết ơn vừa có lỗi với cô. Thậm chí anh ta còn nghĩ cô đã cứu mạng anh ta, vậy nên chắc chắn anh ta sẽ không thể từ chối yêu cầu của cô.
'Nếu không phải bây giờ thì không còn cơ hội nữa.'
Dù bây giờ Ditrian đang che giấu thân phận của cô, nhưng không có gì đảm bảo anh sẽ tiếp tục làm như vậy. Chắc chắn sẽ có ngày sự thật bị phơi bày.
Nếu Barnes biết cô là con gái của Thánh Nữ, anh ta chắc chắn sẽ ghét cô như trong quá khứ.
'Chắc chắn anh ta sẽ nghĩ mình là một kẻ sát nhân mà ngay cả Thánh Nữ cũng không thể kiểm soát, như những gì đã được đồn đại. Vậy nên mình phải xác nhận ngay bây giờ.'
Leticia nhìn thẳng vào Barnes.
"Barnes."
"Vâng, vâng!"
Barnes nuốt nước bọt căng thẳng.
Bầu không khí xung quanh Leticia đã thay đổi so với lúc nãy.
Khi cô đến gần anh, vẫn còn cảm thấy sự do dự, nhưng bây giờ thì không. Trong đôi mắt thẳng thắn của cô còn ánh lên một quyết tâm không gì lay chuyển được. Cô nói.
"Tôi muốn kiểm tra vết thương ở chân anh ngay bây giờ."
Khi Barnes chào đời, chị gái anh đã mười lăm tuổi.
Nghe tin có em trai, chị anh không những không vui mà còn tỏ ra vô cùng bực bội.
"Đến tuổi này rồi mà còn có em trai? Chẳng lẽ con phải bế nó đến khi nó lớn lên chắc?"
Đáng tiếc thay, lời chị anh đã trở thành sự thật.
Một năm sau khi Barnes chào đời, cha mẹ của hai chị em qua đời trong một vụ tai nạn xe ngựa. Trong khi những người bạn khác đang lo lắng về chiếc váy mặc trong lễ trưởng thành, chị anh đã phải chạy vạy khắp nơi để kiếm sữa bột cho Barnes.
Những người lớn xung quanh thương chị anh nên đã nói những lời khuyên.
"Khi nào nó không còn nhớ mặt cô nữa thì cứ gửi vào trại trẻ mồ côi đi. Cô cũng phải tìm đường sống cho mình chứ."
"Cô nghĩ sau này nó sẽ biết ơn cô sao? Em trai khác với con trai đấy."
Vậy là chị anh lại xù lông nhím lên và cãi lại.
"Tôi cũng muốn vứt nó đi lắm chứ! Nhưng biết làm sao khi nó cứ khóc mãi!"
Tất cả những cuộc trò chuyện này sau này Barnes đều được chị kể lại.
"Chị đã vất vả nuôi nấng em như thế đấy, em trai."
"Chị bảo chị muốn bỏ rơi em mà?"
"Điều quan trọng là chị đã muốn bỏ rơi em nhưng đã cố gắng nhẫn nhịn. Vậy nên tuyệt đối đừng quên ơn chị đấy."
"Haizz."
Dù ngoài miệng cằn nhằn, Barnes vẫn hiểu.
Một mình chị gái nuôi em trai có ý nghĩa như thế nào. Chị đã phải hy sinh lớn đến mức nào.
Người chị của anh dù có vẻ ngoài xù xì và vụng về, nhưng đối với anh, chị là người bảo vệ hoàn hảo.
Nhìn người chị như vậy, anh luôn cảm thấy mâu thuẫn. Anh vừa muốn chị được sống cuộc đời của riêng mình, vừa muốn chị mãi mãi không rời xa anh.
Rồi một ngày, chị anh dẫn về một người đàn ông ngớ ngẩn nào đó bảo là chồng.
"Chào… chào cậu, Barnes nhỉ. Anh nghe kể về cậu nhiều rồi."
Người đàn ông sẽ trở thành anh rể của anh có tính cách trái ngược hoàn toàn với chị anh. Khác với người chị dứt khoát trong mọi việc, anh ta lại nhút nhát đến cực độ.
Thậm chí anh ta còn phải dè chừng đứa em vợ mới bảy tuổi. Anh ta hiền lành đến ngu ngốc, thậm chí còn nói lắp.
Barnes cảm thấy thật khó tin.
Anh không thể tin được rằng một người đàn ông ngớ ngẩn như vậy lại kết hôn với chị anh, và anh cũng không thể tin được rằng mình không có sức mạnh để ngăn cản cuộc hôn nhân này.
Nhìn chị anh hạnh phúc khi ở bên người đàn ông đó, anh cảm thấy tức giận đến sôi máu.
Vậy nên sau khi hôn lễ được quyết định, anh đã thi vào đội hiệp sĩ mà không hề bàn bạc với chị.
Sau khi vào đội hiệp sĩ, anh đã một thời gian dài không về nhà. Chị anh đã gửi vô số thư nói rằng chị buồn, nhưng anh đều bỏ ngoài tai.
Rồi một ngày, một lá thư mà anh không thể làm ngơ đã đến.
"Đây là cháu trai của em."
Khi anh về nhà sau khi nhận được lá thư, trong vòng tay chị anh là một sinh vật nhỏ bé và xấu xí.
Barnes lần đầu tiên nhìn thấy chị anh cười thanh bình đến vậy.
"Bế nó đi. Giờ là lúc em trả ơn chị đã nuôi nấng em rồi đấy."
Chị anh mỉm cười và đưa con trai mình cho anh.
Anh lúng túng bế đứa bé, và qua lớp áo mỏng manh, anh cảm nhận được hơi ấm đặc trưng của trẻ sơ sinh.
Tim anh như rớt xuống. Lúc này anh mới nhận ra.
Việc chị anh nuôi nấng anh không chỉ là sự hy sinh. Mà là vì anh đáng yêu đến mức chị không thể bỏ rơi anh.
"Đáng yêu không?"
"…Không, không hẳn."
Dù cằn nhằn, anh vẫn không thể rời mắt khỏi sinh vật bé nhỏ đó.
Nhưng hạnh phúc vốn dĩ chỉ ngắn ngủi.
Vài năm sau, dịch bệnh hoành hành. Cứ hai ba nhà lại có tang. Nhà Barnes cũng không ngoại lệ. Bác sĩ cuối cùng đã tuyên bố rằng chị anh không còn hy vọng nữa.
"Chị, chị đừng lo lắng về thằng bé. Em sẽ nuôi nó lớn khôn. Em sẽ nuôi nó tốt hơn cả chị đã nuôi em."
"Không đâu."
Chị anh cười yếu ớt và vuốt má anh. Bàn tay gầy guộc xoa nhẹ những giọt nước mắt của anh như thể thương xót.
"Đừng vậy mà. Cứ… sống cuộc đời của em đi."
Đó là lời trăng trối của chị. Trước quan tài của chị, anh đã thề.
"Nuôi dạy thằng bé thật tốt là cuộc đời mà em muốn sống."
Đúng như đã hứa với chị, anh luôn cố gắng hết sức. Dù không thể trở thành một người bảo vệ hoàn hảo như chị, anh vẫn muốn cố gắng theo kịp dù chỉ một nửa.
Mỗi khi cháu trai bị bắt nạt và khóc lóc trở về, anh lại cầm chiếc kiếm gỗ chắc chắn hơn cả cái muôi và lao ra đánh những kẻ đã làm cháu anh khóc.
Anh đã nuôi nấng nó trân trọng như vậy.
Nhưng Đế Quốc đã giết chết đứa trẻ đó.
Barnes đã đẩy lưng đứa trẻ đi đến chỗ chết.
~END CHƯƠNG 57~
Có 0 bình luận Mới