TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 158

Mặt trời đã lặn từ bao giờ.

Chẳng rõ đã bao nhiêu giờ trôi qua kể từ khi anh rời khỏi phòng ngủ.

Anh ngước nhìn bầu trời tối sẫm ngoài cửa sổ để ước lượng thời gian, rồi rảo bước dọc theo dãy hành lang rực sáng ánh đuốc.

Anh biết cô coi mình như một cai ngục nên đã cố sức nên đã cố kìm lại cảm giác bất an, thế nhưng các dây thần kinh vẫn căng cứng tựa như một kẻ vừa bỏ lại một tù nhân có thể trốn chạy bất cứ lúc nào.

Anh dứt khoát bước ra khỏi hành lang rồi tiến về phía lối cầu thang.

Đúng lúc đó, Daren vội vã sải bước dài đuổi theo phía sau rồi gấp gáp lên tiếng.

"Điện Hạ, tôi hiểu tâm trạng bức bối của ngài… nhưng ngài thốt ra những lời như thế với sứ thần của Hoàng Đế Bệ Hạ thì có thực sự ổn không ạ? Nhỡ đâu kẻ đó truyền đạt lại nguyên văn những lời ngài vừa thốt ra thì…"

"Ngươi coi lời ta nói ra là gió thoảng bên tai sao?"

Barcas giữ chặt tầm mắt nhìn thẳng về phía trước, dửng dưng đáp lời.

"Dù kẻ đó không truyền đạt, ta cũng định sẽ tự mình trực tiếp bộc lộ với ngài ấy."

"…Bệ Hạ chắc hẳn là vì muốn tạo điều kiện cho Điện Hạ nên mới đưa ra lời đề nghị đó."

Barcas đang di chuyển bước chân xuống cầu thang bỗng chốc khựng lại hoàn toàn rồi quay đầu nhìn lại đối phương.

Người đàn ông tiếp tục mở lời bằng tông giọng như đang cố sức thuyết phục.

"Vốn dĩ đây chẳng phải là một cuộc hôn nhân gượng ép do phải chịu đựng áp lực từ Hoàng Hậu sao ạ. Hoàng Đế Bệ Hạ chắc hẳn cũng muốn nhân cơ hội này để sửa chữa lại sai lầm. Ngài ấy cho rằng Điện Hạ sẽ khó chủ động mở lời yêu cầu trước nên mới chu đáo gợi ý nhằm mục đích chiếu cố…"

"Chiếu cố?"

Barcas bước ngược lên một bậc thềm để đối diện trực tiếp trước ánh nhìn của người đàn ông, chậm rãi thốt ra từng từ ngữ:

"Một lời đề nghị ép người phụ nữ suýt chết vì sinh con cho ta phải giam mình bên trong tu viện, ngươi lại coi đó là sự chiếu cố sao?"

Người đàn ông chuyển động yết hầu nuốt một ngụm nước bọt, lộ rõ sắc thái bất tiện liền dời tầm mắt sang hướng khác.

"Tôi cũng thấy vô cùng tiếc nuối về sự việc lần này. Thế nhưng…"

"Nếu đã thấy tiếc nuối…"

Barcas ghé sát mặt mình lại gần sát ngay trước mặt người đàn ông, trầm thấp thốt ra lời sắc lạnh:

"Thì ngậm miệng lại đi. Trên đời này chưa bao giờ thiếu những kẻ mất mạng chỉ vì nói năng thiếu cẩn trọng trước chủ nhân của mình. Tốt nhất đừng để ta bổ sung thêm tên của ngươi vào cái danh sách dài dằng dặc đó."

"Điện Hạ."

Anh dứt khoát xoay người định tiếp tục bước xuống cầu thang, thế nhưng người đàn ông đã vội vã vươn tay giữ chặt lấy bả vai anh.

Barcas phóng về phía đối phương ánh nhìn lạnh tanh. Daren giật mình rụt tay lại tựa như vừa bị ánh mắt ấy đâm thấu, khẽ trút một tiếng thở dài mệt mỏi.

"Các gia thần hiện tại đang lén lút bàn tán xôn xao những lời lẽ tiêu cực về Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ. Nếu Điện Hạ cứ tiếp tục đối phó theo cách thức như thế này, chẳng mấy chốc Liên minh quý tộc phương Đông cũng sẽ đứng lên đòi hỏi yêu cầu tương tự như Hoàng Đế Bệ Hạ mà thôi. Chẳng nhẽ ngài định ban lệnh treo cổ tất thảy những gia thần chỉ vì lo lắng cho tương lai của Lãnh địa Đại Công Tước mà dâng lên lời khuyên chân thành sao?"

Thấy anh hoàn toàn không đưa ra phản ứng nào, người đàn ông lại càng thêm phần cứng rắn tiếp tục mở lời:

"Điện Hạ kế thừa tước vị tính đến nay vẫn chưa đầy một năm. Hiện tại chính là thời điểm ngài buộc phải chứng minh rõ ràng năng lực thống trị của bản thân. Vị quân chủ của phương Đông làm sao có thể cứ mãi túc trực bên cạnh để dọn dẹp hậu quả cho một người đàn bà mất hồn…"

"Daren."

Barcas dùng chất giọng ôn hòa ngắt lời người trợ lý. Chẳng rõ đã nhìn thấu điều gì bên trong đôi mắt anh, khuôn mặt đang liến thoắng của người đàn ông bỗng chốc đanh lại cứng ngắc.

Lẳng lặng quan sát khuôn mặt trắng bệch cắt không còn giọt máu ấy, Barcas điềm nhiên nói nốt câu nói:

"Bi kịch ập xuống đầu vợ chồng ta tính đến nay mới chỉ vừa tròn một tháng mà thôi."

"……"

"Thế nên ngươi hãy thôi cằn nhằn hối thúc hệt như một đứa trẻ đi. Dù chịu đựng sự mè nheo của các ngươi, ta chẳng phải vẫn đang hoàn thành sạch sành sanh mọi công vụ bắt buộc phải phê duyệt với tư cách Đại Công Tước sao. Tất cả rõ ràng là do các ngươi hoàn toàn không giúp ích được cái tích sự gì đấy chứ."

Người đàn ông hoàn toàn cứng họng không tìm ra lời nào để phản bác liền im bặt, Barcas chậm rãi xoay người dời bước.

Băng qua lối hành lang kết nối với tòa thành chính rồi tiến lại gần sát trước cửa phòng ngủ của mình, binh lính đang túc trực tuần tra vội vã trưng ra khuôn mặt căng cứng kính cẩn cúi đầu hành lễ.

Barcas nhanh chóng lướt qua anh ta rồi dứt khoát đẩy mở cửa phòng.

Trong một khoảnh khắc, đại não anh thình lình trở nên mơ màng mờ mịt. Hít hà luồng không khí đặc quánh đang hòa quyện giữa làn khói đắng ngắt cùng mùi hương ngọt ngào, tầm nhìn vốn đang đờ đẫn của anh bỗng chốc như đang bị nhấn chìm dưới nước.

Nghĩ lại thì, lần cuối cùng bản thân chợp mắt là từ bao giờ nhỉ?

Có vẻ đã trôi qua khoảng hai ngày rồi. Suốt khoảng thời gian đó, việc chợp mắt vỏn vẹn một giờ đồng hồ chính là tất cả. Anh tự nhủ thân xác bản thân có lẽ đã dần chạm đến giới hạn chịu đựng rồi.

Barcas dửng dưng tự kiểm tra thể trạng của bản thân, đợi đến khi tầm nhìn dần khôi phục sự rõ nét liền đóng cửa lại sau lưng rồi sải bước vào bên trong phòng.

"Có xảy ra việc gì không?"

Anh đưa ra câu hỏi chất vấn cho hầu gái đang đứng túc trực bên cạnh lò sưởi, cô gái nhỏ tuổi đang đanh cứng người vì khiếp sợ liền lí nhí đáp lời bằng chất giọng nhỏ nhẹ:

"D-Dạ không xảy ra việc gì bất thường cả ạ."

"Việc dùng bữa thì sao?"

"D-Dạ cách đây không lâu người vừa mới dùng hết sạch một bát cháo loãng. Sau đó người đã uống phương thuốc do pháp sư trị liệu sửa soạn rồi chìm vào giấc ngủ rồi ạ."

Anh tiến lại gần sát bên giường, lẳng lặng nhìn xuống người vợ đang nằm vùi mình bên trong lớp chăn bông dày dặn.

Mái tóc tựa như những sợi chỉ vàng bám chặt chẽ như mạng nhện trên vầng trán và khuôn mặt tái nhợt của cô, trông cô tựa như một kẻ cả đời chưa từng được đón nhận luồng ánh sáng nào vậy. Anh vươn một tay định vén lọn tóc lòa xòa giúp cô nhưng lại chậm rãi buông thõng cánh tay xuống dưới.

Dạo gần đây cô hoàn toàn không thể ngủ sâu giấc. Lo sợ bản thân sẽ làm thức giấc người vợ, anh chỉ khẽ hất hàm ra hiệu chỉ thị cho hầu gái lui ra ngoài. Hầu gái nhỏ tuổi lo lắng quan sát sắc mặt anh rồi cẩn thận bước ra khỏi phòng ngủ.

Barcas sải bước tiến lại gần phía lò sưởi rồi đặt thêm một viên ma thạch lên phía trên ngọn lửa đang bập bùng. Tiếp sau đó, anh cởi áo khoác ném sang một bên, đổ nước vào chiếc chậu nhỏ để cẩn thận gột rửa sạch sẽ đôi bàn tay, đúng lúc một chất giọng nhỏ nhẹ mờ nhạt tựa tiếng gió thoảng thình lình truyền lại từ phía sau lưng:

"Cho đến bao giờ…"

Quay đầu nhìn qua vai, Barcas phát hiện ra người vợ đang đờ đẫn hướng ánh nhìn về phía mình liền khẽ nhíu chặt đôi mày.

Người phụ nữ khẽ cắn môi đang vương vệt máu khô, tiếp tục trút nốt chất giọng rệu rã như sắp sửa vỡ vụn ra ngoài:

"Anh định cứ mãi túc trực bên cạnh ta đến bao giờ nữa đây?"

Anh buộc phải tiêu tốn vài giây mới có thể thấu hiểu rõ ràng dụng ý ẩn chứa bên trong câu nói đó.

Anh cầm lấy chiếc khăn sạch, điềm nhiên đáp lời bằng tông giọng bình thản tựa như vừa tiếp nhận một câu hỏi vô cùng bình thường:

"Cho đến khi em hoàn toàn bình tâm trở lại."

Lẳng lặng nhìn anh bằng đôi mắt đờ đẫn, một tiếng cười yếu ớt tựa tiếng gió khẽ thoát ra khỏi bờ môi người phụ nữ.

"Anh thực sự mong ta sẽ bình tâm trở lại sao?"

Nhận biết được tiếng cười mỉa mai lạnh lùng ẩn hiện bên trong câu nói đó, Barcas lẳng lặng nhìn xuống cô. Người phụ nữ với một nụ cười buốt giá nơi khóe môi phóng về phía anh ánh nhìn sắc lẹm tựa như những mảnh thủy tinh vỡ vụn. Thế nhưng vành mắt đẫm nước chỉ càng khiến diện mạo cô thêm phần trống rỗng và bi thương mà thôi.

Dường như chính cô cũng không biết lúc này mình đang mang biểu cảm thế nào, người phụ nữ liên tục trút sạch thảy những lời lẽ cay độc ra ngoài:

"Thế nhưng biết làm sao đây? Chỉ cần anh còn túc trực bên cạnh ta, ta tự thấy bản thân sau này chắc chắn sẽ mãi mãi không bao giờ có thể bình tâm lại được đâu…"

Chất giọng ngập tràn gai nhọn ấy tựa như cào xé vào một vị trí nào đó bên trong cơ thể anh. Thế nhưng luồng cảm giác đau nhói ấy hoàn toàn không thể xâm nhập vào bên trong làn ý thức đang rệu rã mà nhanh chóng tan biến sạch sành sanh như một làn khói.

Trực tiếp đối diện trước luồng cảm giác mờ nhạt ấy, Barcas khẽ nhắm mi mắt lại rồi chậm rãi mở ra.

Anh tự nhủ bản thân hoàn toàn không cần thiết phải bận tâm đến những lời lẽ thốt ra một cách vô căn cứ kia. Người phụ nữ này chẳng qua chỉ đang vô cùng cần một nơi để trút sạch mọi thứ cảm xúc dồn nén bên trong lòng mà thôi.

Tự tìm lời bào chữa như thế trong lòng định xoay người như chưa từng xảy ra sự việc gì, bờ môi vốn dĩ đã vượt ngoài tầm kiểm soát của lý trí thình lình bắn trả một câu hỏi chất vấn khô khốc:

"Tại sao…"

Người phụ nữ nhìn anh bằng đôi mắt thẫn thờ. Cô khẽ mấp máy bờ môi dẫu chính bản thân cũng hoàn toàn không định hình rõ ràng nội dung điều mình định gặng hỏi.

"Tại sao chỉ cần có tôi ở bên cạnh thì em lại không thể bình tâm trở lại chứ?"

Trong một khoảnh khắc, khuôn mặt người phụ nữ vốn dĩ đang cứng họng bỗng chốc thoáng hiện nét vặn vẹo mờ nhạt. Ngay sau đó, một chuỗi âm thanh thở dốc đầy đớn đau tựa như đang muốn trút sạch thảy một vật gì đó đang nghẹn ứ nơi cổ họng truyền lại:

"Chỉ riêng việc nhìn ngắm khuôn mặt anh thôi cũng đủ khiến ta thấy thống khổ chết đi được."

Ngay khoảnh khắc đó, toàn bộ dòng suy nghĩ bên trong đại não anh thình lình dừng lại hoàn toàn.

Đôi mắt màu xanh thẳm tối mờ vốn luôn thống trị nơi sâu thẳm nhất bên trong lý trí của anh suốt bao năm qua tựa như đang dứt khoát đẩy anh rơi thẳng xuống một nơi tối tăm và sâu hoắm.

"Chính vì thế hai ta hãy mau chóng kết thúc mọi chuyện tại đây đi."

Người phụ nữ liên tục lẩm bẩm tựa như đang độc thoại:

"Nơi nào cũng được cả. Xin anh hãy ban lệnh trục xuất ta đến một nơi hoàn toàn không thể nhìn thấy bóng hình của anh nữa đi. Ta… hiện tại chỉ khát khao muốn xóa sạch toàn bộ ký ức mà thôi."

Anh đứng bất động như tượng trong giây lát, rồi giật mạnh cổ áo như thể bị bóp cổ.

Đó vốn là đôi môi luôn thốt ra những lời trái ngược với cảm xúc thật của cô. Câu nói đó hoàn toàn không đáng để anh phải bận tâm lưu ý làm gì.

Barcas đưa tay tháo phăng hàng khuy áo dài phía trên, lạnh lùng nói:

"Em tuyệt đối không thể đi đến bất kỳ nơi nào cả."

Chất giọng bộc phát thốt ra có phần thô bạo hơn hẳn so với dự tính khiến khuôn mặt cô thoáng hiện vệt bóng của nỗi khiếp sợ trong giây lát. Nếu là thường ngày, anh chắc hẳn đã vận dụng mọi phương cách hòng nhanh chóng xóa sạch vệt bóng u tối ấy. Thế nhưng hiện tại, anh hoàn toàn không nảy sinh dòng suy nghĩ khát khao muốn dỗ dành cô chút nào cả.

Lần đầu tiên anh nảy sinh ý nghĩ muốn khiến người phụ nữ này biết sợ. Để từ nay về sau cô tuyệt đối không bao giờ cả gan buông ra những lời lẽ đòi hỏi kiểu như thế thêm một lần nào nữa.

~END CHƯƠNG 158~