CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 182
Luồng nhiệt chạy dọc trong cơ thể vẫn chưa tan, nhưng lý trí đã kịp khôi phục lại.
Barcas hít một hơi sâu, anh hất cằm ra hiệu cho những người đang đứng ngoài cửa.
"Không có chuyện gì lớn, tất cả lui ra đi."
Anh thực lòng muốn ra lệnh tống khứ con thú kia ra khỏi phòng ngay, nhưng vì đã hứa với cô nên đành nhẫn nhịn. Anh nén tiếng thở dài, định quay người lại. Đúng lúc đó, giữa những người đang tản ra, người hầu trưởng rụt rè bước đến.
"Thưa ngài, tôi có chuyện cần báo cáo…"
Anh đưa mắt nhìn đầy khó chịu làm người đàn ông trung niên giật mình ngậm miệng. Barcas cố kìm chế cơn bực bội.
"Có chuyện gì?"
"H-Hội trưởng của Liên minh Bạc đã chờ ngài từ mấy tiếng trước rồi ạ. Ông ấy bảo có chuyện khẩn cấp cần báo cáo…"
Nhìn thấy đôi lông mày anh nhíu lại, người hầu trưởng hoảng sợ bỏ dở câu nói. Barcas thở ra một hơi dài.
"Bảo ông ta rằng ta sẽ đến ngay."
Khi người hầu trưởng vội vã rời đi, anh bước ngược trở vào phòng ngủ.
Thalia đã ngồi ghé bên mép giường, dịu dàng dỗ dành con sói đang mè nheo dữ dội. Barcas lẳng lặng nhìn cô một hồi rồi lên tiếng bằng giọng trầm thấp.
"Tôi có công việc khẩn cấp phải đi xử lý. Em hãy nghỉ ngơi đi."
"Ta sẽ chờ anh…"
Ngay khoảnh khắc anh định bước ra ngoài, chất giọng khàn đặc của cô đã giữ chân anh lại. Anh khựng bước, quay đầu nhìn lại. Phần cổ cô đã đỏ bừng lên từ lúc nào. Thalia mân mê chiếc tai nhọn của con sói, khó khăn thốt nốt câu nói.
"Quay lại đây."
Rồi cô áp má vào cổ con sói, đăm đăm nhìn anh.
Nhìn chằm chằm vào đôi mắt trong suốt như bảo thạch ấy, Barcas chậm rãi gật đầu. Một nụ cười nhạt nhòa nở trên môi cô. Một cảm giác lạ lẫm chậm rãi dâng lên trong lồng ngực anh.
Phải rất lâu sau anh mới nhận ra tên gọi của thứ cảm giác đó.
Đó là hy vọng.
"Tôi đã đột ngột tìm đến mà không báo trước thật xin lỗi ngài. Vì sự việc quá khẩn cấp…"
Ngay khi anh bước vào phòng khách, người đàn ông đang sốt ruột đi lại bên cửa sổ vội vã nói. Barcas bỏ qua những lời chào hỏi xã giao, ngồi xuống ghế rồi hỏi.
"Ngươi đã điều tra được những gì?"
"Theo lệnh của ngài, trong lúc giám sát tàn dư của gia tộc Công Tước, tôi đã thu thập được vài thông tin quan trọng. Cái này…"
Người đàn ông phương Bắc chậm rãi ngồi xuống đối diện, lấy từ trong ngực áo ra một quyển sổ nhăn nhúm. Barcas nhận lấy quyển sổ, vừa đọc vài dòng đầu tiên đã bất giác nhíu mày.
Trên những trang giấy ố vàng viết chi tiết các cuộc giao dịch lương thực, quặng sắt, thậm chí là cả ngựa chiến với số lượng lớn. Sau khi xác nhận chiếc ấn chương đóng rõ ràng bên cạnh, Barcas bật ra tiếng cười giễu cợt. Đó là con dấu của một gia tộc quý tộc phương Đông anh biết rõ.
"Xem ra vài quý tộc thuộc vùng giáp ranh Balto đã cấu kết với phương Bắc. Tôi nghĩ bản thân buộc phải báo cho ngài biết nên mới vội vàng chạy đến đây."
"…Cảm ơn vì sự quan tâm của ngươi."
Barcas đáp lại bằng một câu khách sáo lạnh nhạt, cuộn tròn quyển sổ lại rồi cầm chặt trong tay đứng dậy.
"Ta sẽ bảo người sắp xếp phòng cho ngươi nghỉ ngơi. Cứ ở lại đây bao lâu tùy ý."
"Tôi vẫn còn một chuyện muốn nói nữa ạ."
Ngay khoảnh khắc anh định rời đi, người đàn ông vội vã nói lớn.
"Dạo gần đây, không rõ hành tung của Bjorn Blodar Heimdall ở đâu."
Barcas nhíu mày. Bjorn là người dẫn dắt toàn bộ cuộc phản loạn đó, được cho là đang cùng cha cố thủ tại Amasek. Việc anh ta biến mất đồng nghĩa với việc quân phản loạn đã phá vỡ vòng vây trốn thoát.
Barcas nhìn xuống đối phương bằng ánh mắt nghi ngờ.
"Amasek đã bị phong tỏa nghiêm ngặt rồi. Có khi tên đó chỉ đang ẩn náu bên trong thành mà thôi."
"Anh ta tuyệt đối không phải là loại người chịu ngoan ngoãn ẩn náu bên trong thành đâu. Việc tên này không lộ diện suốt một khoảng thời gian dài như thế này rất bất thường."
Người đàn ông phương Bắc vội lấy khăn tay lau lớp mồ hôi đang rịn trên trán, tiếp tục nói bằng giọng run rẩy.
"Biết đâu anh ta đã trốn khỏi Amasek từ lâu rồi. Không, chắc chắn là vậy rồi. Lúc này chắc anh ta đang tập hợp lực lượng bị phân tán để tìm cách phản công."
"Ngươi lo xa quá rồi. Tên đó hiện tại còn có thể làm được gì chứ?"
Barcas cười khẩy.
"Tình thế đã đảo chiều. Phần lớn quý tộc thuộc Liên minh phương Bắc đã thay đổi ý định, các quý tộc thuộc phái cứng rắn cũng đã bị trục xuất. Cho dù việc tên đó trốn thoát là sự thật thì lúc này cũng chẳng thể tạo ra mối đe dọa nào nữa."
"Đó là vì ngài thực sự chưa hiểu rõ về người đàn ông đó nên mới nói vậy thôi."
Người đàn ông sốt ruột lớn tiếng.
"Bjorn không phải là loại người chịu ngồi yên chịu trận đâu. Chắc chắn anh ta đang chuẩn bị một cuộc phản công đáng sợ ở nơi nào đó. Ngài phải nhanh chóng truy lùng tung tích của anh ta mới được."
Thái độ đầy chắc chắn của đối phương khiến đôi lông mày của Barcas giật nhẹ.
Những gì anh biết về Bjorn chỉ vỏn vẹn là anh ta sở hữu tài năng kiếm thuật thiên bẩm, nhận được sự ủng hộ lớn từ các quý tộc thuộc Liên minh phương Bắc, và có năng lực chiến thuật xuất sắc. Ngoài những điều đó, anh hầu như không biết gì về tính cách cá nhân của anh.
Tuy nhiên, xét đến việc anh ta đã dẫn dắt một cuộc chiến liều lĩnh như vậy, thật dễ dàng để suy đoán rằng anh ta không phải là người có suy nghĩ bình thường.
Cuối cùng, anh gật đầu.
"Được rồi. Ta sẽ lập tức đưa ra biện pháp xử lý."
Người đàn ông thực sự thở phào nhẹ nhõm, bả vai thả lỏng xuống.
Barcas bước ra khỏi phòng khách để di chuyển đến phòng làm việc. Trước mắt anh cần phải kiểm tra tính chính xác của nguồn tin do Lowell Draven mang đến. Anh không ngây thơ đến mức đi tin tưởng lời nói của một kẻ làm gián điệp hai mặt.
Ngồi xuống trước bàn làm việc, Barcas lấy một tờ giấy da ra rồi bắt đầu viết mệnh lệnh điều tra các Lãnh Chúa thuộc vùng giáp ranh Balto. Đó là bức thư gửi cho Daren. Nếu phái một lực lượng quân đội nhỏ với danh nghĩa mua sắm quân nhu, họ có thể giám sát các Lãnh Chúa vùng đó mà không làm dấy lên sự nghi ngờ nào.
Sau khi bổ sung vài chỉ thị cụ thể, Barcas niêm phong bức thư bằng sáp rồi giao cho người đưa tin. Lúc này trời đã tối hẳn. Barcas thu dọn bàn làm việc rồi rời khỏi phòng. Rảo bước xuống cầu thang, anh nhìn thấy các binh lính hộ tống đang đứng canh giữ trước cửa phòng ngủ.
Sau khi ra lệnh cho họ lui ra, anh cẩn thận gõ cửa. Nhưng dù chờ đợi một hồi lâu vẫn không có tiếng đáp lại. Sau một lúc chần chừ, anh vặn mở tay nắm cửa.
Bước vào bên trong phòng ngủ yên tĩnh ngập tràn ánh nến chao đảo, một mùi hương nồng đượm xộc vào mũi anh. Anh nhanh chóng nhận ra nguyên nhân. Một làn khói mờ nhạt đang bay lên từ chiếc hỏa lò nhỏ đặt bên bục cửa sổ.
'Cô ấy đốt cỏ ngủ sao?'
Liệu có phải vì cơn đau ở chân trở nặng không. Anh vội vã tiến lại gần giường, vén tấm màn che lên, một con thú xám khổng lồ đang chiếm phần lớn chiếc giường rộng lớn hiện ra trước mắt.
Anh lặng lẽ nhìn con sói đang ngủ say, rồi dời tầm mắt sang người vợ đang nằm nghiêng bên cạnh nó. Cô ấy cũng đã ngủ say rồi. Barcas trút một tiếng thở dài thẫn thờ rồi ngồi xuống mép giường. Đúng lúc đó, một tiếng rên rỉ nhỏ truyền lại.
"…Anh về rồi sao?"
Thalia lẩm bẩm bằng chất giọng ngái ngủ rồi vươn tay về phía anh.
"Mau bế ta ra khỏi nơi này đi. Ta khó khăn lắm mới dỗ được nó ngủ đấy."
Barcas đờ đẫn nhìn xuống người vợ đang thì thầm khi mắt vẫn chưa mở hẳn, rồi khom người xuống. Anh luồn tay xuống dưới eo cô, nhẹ nhàng bế tấm thân nóng hổi lên, con sói đang nằm im bỗng vung vẩy chân.
Anh dừng toàn bộ cử động. Con sói phát ra âm thanh gầm gừ trầm thấp hệt như đang dỗi hờn trong giấc ngủ rồi im lặng trở lại. Anh thở phào nhẹ nhõm một lát, rồi bật ra tiếng cười tự giễu vì không hiểu bản thân đang làm cái trò gì nữa.
Nhưng khoảnh khắc tự giễu đó không kéo dài lâu.
"Mau ra ngoài trước khi thuốc hết tác dụng đi."
Nghe theo lời thì thầm thúc giục của vợ, anh đứng thẳng người dậy. Anh lấy chiếc áo choàng treo trên tường, bao bọc kỹ lưỡng người phụ nữ đang khoác trên mình bộ đồ ngủ mỏng manh rồi lặng lẽ bước ra khỏi phòng, hành lang mờ ảo ánh đèn cùng lối cầu thang rộng lớn hiện ra trước mắt.
Đắn đo một lát, anh chuyển hướng bước chân leo lên cầu thang. Dù có thể di chuyển đến căn phòng cô từng sử dụng trước đây, nhưng khả năng cao họ sẽ bị các hầu gái vô tình làm phiền.
Anh bước vào căn phòng ngủ phụ nằm sát cạnh phòng làm việc của mình.
~END CHƯƠNG 182~
Có 0 bình luận Mới