CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 45
Edric rảo bước nhanh băng qua những binh lính đang bận rộn qua lại.
Chưa đầy một giờ sau khi cuộc chiến kết thúc, khu trại vốn chẳng khác nào một bãi chiến trường hoang tàn đã nhanh chóng được dọn dẹp ổn định.
Trong khi binh lính thu hồi vũ khí từ xác lũ Wyvern và thu dọn những chiếc lều bị hư hỏng, những người thợ khuân vác các hòm xiểng và túi hành lý lên xe thồ, còn các hầu gái thì bắt tay vào việc thu gom thi thể, tập trung lại một chỗ rồi dùng lụa quấn chặt.
Edric vừa đi nhanh qua khu trại vừa ước lượng số xác chết bằng mắt.
Tổng cộng mười bảy xác chết.
Nếu tính cả những người bị Wyvern nuốt chửng, có lẽ khoảng hai mươi lăm đến ba mươi người đã hy sinh. Nếu tính cả những người bị thương thì quy mô thiệt hại là không hề nhỏ. Anh nắm chặt nắm đấm.
'Lũ Wyvern lại xuất hiện vào mùa lửa sao…?'
Thông thường, lũ Wyvern sẽ thức tỉnh sau kỳ ngủ đông vào cuối mùa và chỉ bắt đầu tụ tập thành bầy khi bước vào mùa nước. Vì sau thời kỳ sinh sản chúng sẽ tản ra theo cặp, nên việc hơn mười lăm con Wyvern cùng xuất hiện một lúc vào mùa lửa là một hiện tượng cực kỳ hiếm thấy. Hơn nữa, khu vực này vốn không phải là môi trường thích hợp cho các loại ma vật cỡ lớn như Wyvern cư trú.
'Bảo rằng chỉ vì đen đủi đến mức tột cùng thì nghe có vẻ vẫn có gì đó không thỏa đáng.'
Nheo mắt quan sát xác lũ Wyvern rải rác khắp đồi, Edric sớm gạt bỏ sự nghi ngờ vừa nảy ra trong đầu. Bây giờ không phải là lúc nghĩ đến những chuyện vô ích đó. Anh sải đôi chân dài, dứt khoát đi về phía các kỵ sĩ đang tập trung.
"Chỉ huy!"
Barcas, người đang đưa ra chỉ thị gì đó cho các kỵ sĩ, quay đầu về phía anh.
Edric vô thức giật mình khựng lại. Dưới ánh lửa bập bùng, gương mặt của cấp trên bị vấy bẩn bởi những vết máu đỏ thẫm. Dù bản thân anh trông chắc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, nhưng hình ảnh Barcas với gương mặt lạnh lẽo như tượng tạc bằng đá đại lý, đôi mắt rực sáng trong khi máu me đầy mình, mang lại một cảm giác kỳ quái khó tả.
"Tìm thấy chưa?"
Sir Sykan hỏi bằng chất giọng không chút thăng trầm đặc trưng.
Bừng tỉnh khỏi cơn ngẩn ngơ, Edric vội vàng báo cáo.
"Chúng tôi đã tìm thấy dấu vết Wyvern rơi xuống ở phía Bắc. Có vẻ như nó đã rơi xuống phía dưới hẻm núi."
Barcas quay đầu nhìn về phía Bắc. Ánh đuốc trên tay các kỵ sĩ soi sáng lờ mờ bóng đen âm u của khu rừng. Không ai biết bên trong đó còn loại ma vật hung dữ nào đang rình rập hay không.
Edric sốt sắng mở lời:
"Chúng ta phải lập tức thành lập đội tìm kiếm. Không còn thời gian để chậm trễ nữa…"
"Tìm kiếm cái nỗi gì!"
Trước giọng nói hung hãn bất ngờ xen vào, Edric quay ngoắt đầu lại. Thái Tử với mái tóc đen nhánh rối bời như bờm sư tử đang dẫn đầu đoàn tùy tùng tiến lại gần họ.
Edric vội vàng cúi người hành lễ. Thái Tử chẳng thèm nhìn anh lấy một cái, bước thẳng tới trước mặt Barcas.
"Đằng nào thì chắc chắn cũng chết rồi còn gì! Đừng có lãng phí thời gian vào những việc vô ích nữa, mau chuẩn bị khởi hành ngay đi! Nếu cứ lề mề mà lại bị bầy ma vật tấn công lần nữa thì định tính sao hả!?"
Trước những lời lẽ tàn nhẫn không chút tình người, gương mặt Edric đanh lại.
Có vẻ vì quá kinh hãi trước biến cố bất ngờ, gương mặt Thái Tử tái nhợt hơn thường lệ. Một người cả đời chưa từng đối mặt với ngay cả một con Ogre chứ đừng nói đến Wyvern mà phải trải qua cơn loạn lạc đó, việc anh ta sợ hãi cũng là điều dễ hiểu. Thế nhưng Edric không thể cảm thấy một chút đồng cảm nào với vị Thái Tử đang có vẻ căng thẳng đến mức đáng thương kia.
Ném về phía Thái Tử ánh nhìn đầy vẻ phản cảm, Edric đưa mắt quan sát phản ứng của Barcas. Anh im lặng một cách kỳ lạ.
Chẳng lẽ, anh định nghe theo ý của Thái Tử sao?
Cho dù có mang thân phận con riêng đi chăng nữa, Thalia Roem Guerta vẫn là con gái của Hoàng Đế. Hơn nữa, cô chẳng phải là trưởng nữ của Hoàng Hậu đương nhiệm sao? Không thể vì tư thù cá nhân của Thái Tử mà để mặc cho một Công Chúa của Đế Quốc trở thành mồi cho ma vật được. Đây cũng là vấn đề liên quan đến danh dự của một kỵ sĩ.
Edric vội vã lên tiếng:
"Nếu ngài cho phép thành lập đội tìm kiếm, tôi sẽ đích thân đi tìm Nhị Công Chúa Điện Hạ. Vì vậy…"
"Cái thằng ranh hỗn xược này, ngươi dám lên tiếng trước mặt ai hả!?"
Thái Tử nổi cơn thịnh nộ, thô bạo túm lấy cổ áo anh.
Edric bình thản nhìn lên anh ta. Anh đã quá quen với những hành động thô bạo của vị Thái Tử này. Edric nói bằng thái độ cung kính nhất có thể:
"Xin lượng thứ. Nhưng chúng ta không thể cứ thế bỏ mặc Công Chúa Điện Hạ…"
"Công Chúa?"
Hừ một tiếng đầy mỉa mai, Thái Tử ghé sát mặt anh, nhấn mạnh từng chữ một:
"Nghe cho kỹ đây, cái đồ miệng còn hôi sữa này. Đế Quốc này chỉ có duy nhất một Công Chúa là Ayla Roem Guerta mà thôi. Còn con khốn Thalia đó ngay từ đầu đã là sự tồn tại không nên được sinh ra trên đời này. Cứ thế mà làm mồi cho ma vật chính là kết cục phù hợp nhất với cái hạng con riêng đó…"
"Đủ rồi."
Trước giọng nói trầm thấp, Edric giật mình nhìn về phía cấp trên của mình. Barcas vốn dĩ là người luôn giữ đúng lễ tiết dù Gares có hành xử ngang ngược đến đâu. Vậy mà việc anh không chỉ ngắt lời Thái Tử mà còn dùng cả từ ngữ hạ cấp khiến anh nhất thời ngẩn ngơ.
Có vẻ người ngạc nhiên không chỉ có mình anh, Thái Tử cũng trợn tròn mắt quay lại nhìn Barcas. Thế nhưng Barcas vẫn mang một gương mặt điềm tĩnh.
"Điện Hạ nên trở về chỗ nghỉ ngơi thì hơn."
Barcas thản nhiên buông lời, rồi hất hàm ra hiệu cho các kỵ sĩ đang đứng chờ sau lưng Thái Tử.
"Mau đi gọi một pháp sư đến đây. Hãy chọn ra mười người có thân thủ nhanh nhẹn để thành lập đội tìm kiếm."
Các kỵ sĩ lập tức giải tán theo mệnh lệnh của anh. Nhìn cảnh tượng đó bằng gương mặt thẫn thờ, Thái Tử thô bạo hất Edric ra rồi bước tới trước mặt Barcas.
"Ngươi… bây giờ ngươi định vì con nhỏ đó mà chống đối ta sao?"
"Tôi nhận lệnh từ Hoàng Đế Bệ Hạ là phải hộ vệ cho cả ba người."
Chất giọng khô khốc thoát ra từ miệng Barcas.
"Chỉ thị của Thái Tử Điện Hạ không thể nào đứng trên mệnh lệnh của Hoàng Đế Bệ Hạ được, chẳng phải vậy sao?"
"Đừng có mà bao biện!"
Thái Tử chặn đường Barcas.
"Ngươi tưởng ta không nhận ra việc từ trước đến nay ngươi luôn bao che cho con nhỏ Thalia đó một cách kỳ lạ sao? Nói thật đi. Ngươi với con nhỏ đó…!"
"Gares!"
Ngay lúc đó, một giọng nữ cao sắc sảo xé tan bầu không khí căng thẳng.
Edric, người đang lo lắng nhìn hai người họ, vội vàng quay đầu lại. Đại Công Chúa dẫn theo hai tùy tùng đang rảo bước uy nhã băng qua đám kỵ sĩ tiến lại gần.
Sau khi tiêu diệt hết bầy Wyvern, Công Chúa chính là người đã chỉ huy các hầu gái thu xếp cho tất cả những người bị thương. Khoác lên mình vẻ mệt mỏi chưa kịp gột rửa, Công Chúa tiến lại trước mặt em trai và gửi đi một ánh nhìn kiên quyết.
"Sir Sykan nói đúng đấy. Chúng ta không thể cứ thế bỏ lại Thalia mà đi được. Dù sao đi nữa, em ấy vẫn là người em cùng huyết thống của chúng ta mà."
"Bây giờ chị có còn tỉnh táo khi nói ra những lời đó không?"
Thái Tử nhìn chị gái mình bằng ánh mắt bị phản bội.
"Vì con nhỏ đó mà Mẫu Hậu của chúng ta đã phải chịu đựng nỗi nhục nhã thế nào, vậy mà chị lại nói thế sao!"
"Làm ơn, hãy cư xử một cách lý trí đi."
Công Chúa dùng tông giọng uy nghiêm ngắt lời em trai. Dù chỉ sinh ra đời trước sau nhau vài phút, nhưng cô trông trưởng thành hơn Thái Tử rất nhiều.
Cô nhìn thẳng vào em trai mình, chậm rãi tiếp lời:
"Nếu cứ thế bỏ mặc Thalia mà trở về Hoàng cung, không chỉ Sir Sykan mà ngay cả em cũng sẽ vướng vào những lời đàm tiếu không đáng có. Tại sao phải mạo hiểm như vậy chứ?"
Trước những lời lẽ lạnh lùng thốt ra từ miệng vị Đại Công Chúa vốn nổi tiếng với tính cách nhân hậu, Edric nhất thời không thốt nên lời.
Như để dỗ dành đứa em trai đang hậm hực, cô nhẹ nhàng bồi thêm:
"Ít nhất, hãy để chúng ta thu dọn thi thể của em ấy thật tử tế để tổ chức tang lễ."
~END CHƯƠNG 45~
Có 0 bình luận Mới