CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 61
Những kẻ thích lo chuyện bao đồng đang đua nhau khua môi múa mép.
Không ít người lớn tiếng cho rằng việc Nhị Công Chúa gặp nạn là một điều đáng tiếc, nhưng đổ hết trách nhiệm lên đầu Sir Sykan là điều không thỏa đáng. Theo đúng nguyên tắc, chẳng phải vụ việc nên kết thúc ở mức trừng phạt kỵ sĩ cận vệ chuyên trách của Nhị Công Chúa sao?
Trên hết, đây là một quyết định hoàn toàn không mảy may xem xét đến lập trường của Đại Công Chúa.
Dù nói đây là cuộc đính ước dựa trên lợi ích chính trị, nhưng hai người họ vốn đã có mối nhân duyên bồi đắp từ thời thơ ấu. Lễ đính ước chính thức diễn ra cách đây ba năm, nhưng trên thực tế, thời gian họ được định ước với nhau đã kéo dài hơn mười mấy năm rồi. Trước hành động đơn phương chia rẽ hai người họ như thế, nhiều người đã trút ra vô vàn lời chỉ trích.
Và mọi người đều đồng thanh cho rằng, đằng sau phán quyết vô lý đó của Hoàng Đế chắc chắn có sự tác động mạnh mẽ từ Hoàng Hậu. Việc bà ta đang tiến hành những cuộc đấu ngầm để đưa đứa con trai nhỏ của mình lên làm Hoàng Đế vốn là một bí mật công khai.
"Sau này mối quan hệ giữa Thái Tử Điện Hạ và gia tộc Sykan sẽ ra sao nhỉ?"
Một hầu gái vừa dùng muôi khuấy nồi nước dùng vừa quay lại hỏi vị pháp sư trị liệu được phái đến từ cung Hoàng Hậu.
Vị ma pháp sư trung niên tên là Marisen vốn thường xuyên ra vào cung điện chính nên rất rành rẽ mọi loại tin đồn. Bà ta vừa dùng dao thái nhỏ một bó dược liệu tươi vừa thản nhiên đáp:
"Ai mà biết được… Nếu Sir Sykan thực sự hủy bỏ đính ước với Đại Công Chúa để kết hôn với Nhị Công Chúa, thì coi như mối quan hệ đồng minh kiên cố giữa hai thế lực đó đã chấm dứt."
"Vậy thì gia tộc Sykan có thể sẽ xoay sang ủng hộ Nhị Hoàng Tử Điện Hạ sao?"
Marisen lộ vẻ hoài nghi.
"Cứ nhìn vào tính cách của Sir Sykan mà xem, liệu anh ta có dễ dàng thay đổi lập trường như thế không."
"Tại sao chứ? So với vị Thái Tử như kẻ mất trí kia thì Nhị Hoàng Tử Điện Hạ tốt hơn nhiều mà."
Trước phát ngôn khinh suất của hầu gái, vị pháp sư trị liệu phóng một ánh nhìn nghiêm khắc để cảnh cáo:
"Tốt nhất là nên cẩn thận cái miệng của mình. Cho dù người ra vào đây có hạn chế đi chăng nữa, thì ở Hoàng cung này, đến cả bức tường cũng có tai đấy."
Hầu gái xụ mặt xuống, bĩu môi. Thế nhưng thâm tâm dường như cũng thấy sợ hãi nên cô ta lấm lét nhìn quanh một hồi. Chứng kiến cảnh đó, vị pháp sư trị liệu khẽ bật cười rồi lại tiếp tục công việc thái dược.
Mối quan hệ giữa Thái Tử và gia tộc Sykan có ra sao thì cũng chẳng liên quan gì đến bà ta. Dù bà vẫn luôn mở tai nghe ngóng tin đồn để giữ thân, nhưng về cơ bản bà không mấy quan tâm đến những việc nằm ngoài nhiệm vụ của mình.
Marisen cho những loại dược liệu quý hiếm khó khăn lắm mới tìm được vào một chiếc nồi nhỏ rồi kéo ống búa thổi lửa. Chẳng mấy chốc, nhựa cây Mandragora bắt đầu sôi sùng sục, tỏa ra hương thảo nồng nặc khắp phòng bếp.
Khi dược liệu đã được sắc đủ độ, bà nhấc hũ thuốc đặt lên bệ cửa sổ để hạ nhiệt, thì bất ngờ từ bên ngoài vang lên một giọng nói khàn đặc:
"Ở đây không có ai sao?"
Nàng hầu gái đang mồ hôi nhễ nhại tống thêm củi vào lò giật nảy mình ngẩng đầu lên.
"Có ai hẹn trước là sẽ đến đây không ạ?"
"Tôi không nhận được thông báo nào cả…"
Marisen ghé đầu ra ngoài cửa sổ để quan sát lối vào biệt cung. Xuyên qua những lùm cây rậm rạp, bà thấy một nhóm người mặc áo choàng dài thướt tha đang đứng dàn hàng. Nhìn qua cũng biết đó không phải là những người do cung Hoàng Hậu phái đến.
Cảm nhận được điềm báo không lành, Marisen nhíu mày rồi đẩy hầu gái ra cửa sau.
"Để tôi ra ngoài xem sao. Cô mau đến cung Hoàng Hậu gọi binh sĩ tới đây."
Hiện tại ở biệt cung chỉ có ba bốn hầu gái, nhũ mẫu của Nhị Công Chúa và một pháp sư trị liệu như bà. Chẳng phải vì tính cách kén chọn người một cách cực đoan của Nhị Công Chúa mà nơi đây thậm chí còn không có lấy một kỵ sĩ cận vệ tử tế nào sao? Nếu những kẻ kia định làm chuyện gì xấu xa, họ hoàn toàn không có cách nào để ngăn cản.
Hiểu rõ điều đó, hầu gái nhanh chóng rời khỏi phòng bếp.
Marisen đợi cho đến khi hầu gái đã đi đủ xa mới băng qua đại sảnh để mở cửa chính. Trước lối vào biệt cung là hai người đàn ông mặc quân phục và ba người phụ nữ có vẻ ngoài như quý tộc.
Dùng ánh mắt đầy cảnh giác quét qua họ, Marisen thận trọng mở lời:
"Các vị đến đây có việc gì?"
"Ta đến để gặp Thalia Roem Guerta."
Một người phụ nữ đứng ở phía sau cùng bước lên phía trước và nói.
Ngay khi xác nhận được gương mặt của cô ta, Marisen bỗng hít một hơi thật sâu. Đứng trước mặt bà chính là người phụ nữ có thân phận cao quý chỉ sau Hoàng Hậu trong Đế Quốc này.
Marisen vội vàng cúi gập người hành lễ.
"Tôi xin diện kiến Đại Công Chúa Điện Hạ."
"Lễ nghi thế là được rồi, hãy dẫn ta đến gặp con bé đó đi."
Ayla Roem Guerta thúc giục bằng chất giọng vương chút mệt mỏi.
Marisen ngẩng đầu lên, sau một thoáng ngập ngừng, bà thận trọng đưa ra lời từ chối:
"Xin thứ lỗi cho tôi, thưa Điện Hạ, nhưng hiện tại Nhị Công Chúa vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sức khỏe. Nếu sau này người lại ghé thăm…"
"Ngươi lo rằng ta sẽ làm hại em gái mình sao?"
Giọng nói của Công Chúa đột ngột trở nên sắc lạnh.
"Lòng trung thành của ngươi thật đáng khen, nhưng dường như ngươi không biết mình đang đối diện với ai thì phải. Ta không phải đang đưa ra lời thỉnh cầu. Mà là đang ra lệnh."
"……"
"Nếu đã hiểu rồi thì mau dẫn đường đi."
Bị đóng băng như một con chuột đứng trước mặt rắn, cuối cùng Marisen cũng phải quay người lại.
Suốt quãng đường đi về phía phòng ngủ, Đại Công Chúa không thốt thêm một lời nào. Marisen liên tục liếc mắt nhìn qua vai để quan sát sắc mặt cô ta, bà nuốt nước bọt khi nhìn thấy cánh cửa phòng ngủ đang đến gần.
Hương thảo đã được đốt từ vài giờ trước, chắc hẳn lúc này Nhị Công Chúa cũng đã thức giấc. Thế nhưng bà vô cùng lo lắng liệu vị bệnh nhân đang suy nhược đến cùng cực kia có thể đối phó nổi với vị khách đầy uy quyền này hay không.
"Các ngươi hãy chờ ở đây. Ta sẽ vào trong một mình."
Khi đi đến cuối hành lang, Công Chúa đưa ra chỉ thị dứt khoát cho những người tùy tùng theo sau, rồi gửi tới Marisen một ánh nhìn đầy áp lực. Trước sự thúc ép thầm lặng yêu cầu thông báo việc mình đã tới, Marisen ngập ngừng gõ cửa.
"Điện Hạ, có khách đến tìm người ạ. Tôi có thể vào trong được không?"
Thế nhưng từ bên trong không có lấy một lời đáp lại.
Chẳng lẽ cô ấy vẫn còn đang ngủ sao?
Sau một hồi đắn đo, Marisen nhẹ nhàng kéo tay nắm cửa.
Bên trong phòng tích tụ mùi dược liệu cay nồng trộn lẫn với mùi ngọt lịm đặc quánh giống như mùi trái cây sắp thối rữa. Marisen nhíu mày trước mùi hương làm đầu óc choáng váng, rồi bà kinh hãi khi phát hiện Thalia đang nằm rũ rượi như một cái xác trên giường.
Bà hớt hải chạy lại cạnh giường, đưa tay lên mũi cô thì may mắn thay vẫn cảm nhận được hơi thở yếu ớt.
Vừa thở phào nhẹ nhõm được một lát, bà bỗng thấy đôi chân nát bấy lộ ra dưới tà váy bị kéo lên tận đùi. Có vẻ như cô lại tự ý tháo băng gạc và cào cấu vào vết sẹo, trên làn da loang lổ đầy những vết trầy xước.
Trút ra một tiếng thở dài nặng nề, Marisen đặt tay lên chân cô và thi triển một ma pháp trị liệu đơn giản.
Ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay gầy guộc vươn ra chộp lấy cổ tay bà.
Marisen giật mình quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt xanh mờ đục như phủ sương mù, bà vô thức nín thở. Đôi đồng tử không tiêu cự trôi dạt vô định giữa không trung. Theo những chuyển động nhỏ của ánh nhìn, tròng mắt màu xanh thẫm dập dềnh như sóng nước. Đó là một đôi mắt khiến tinh thần người ta trở nên tán loạn, hệt như làn khói mà Công Chúa hít vào mỗi ngày.
"…Ai cho phép ngươi tự tiện đi vào đây?"
Thalia hé mở đôi môi đã đóng vảy máu khô khốc, thốt ra chất giọng thanh tao trộn lẫn với những tiếng khàn đục.
Đến lúc này mới sực tỉnh táo lại, Marisen vội vàng kéo chăn lên che kín đôi chân cho cô.
"Tôi xin lỗi Điện Hạ. Vì có khách nhất quyết muốn gặp người nên…"
Bà đứng thẳng người dậy, dùng ánh mắt ra hiệu về phía cửa phòng, tầm mắt của cô lập tức đuổi theo. Marisen có thể cảm nhận được cơ thể mảnh mai của Nhị Công Chúa đang căng cứng vì cảnh giác.
Thalia lảo đảo ngồi dậy, trừng mắt nhìn người chị cùng cha khác mẹ bằng ánh mắt đầy gai góc.
"Đến nơi nhuốm màu u ám này có việc gì thế?"
"Chị đến vì muốn nói chuyện."
Đại Công Chúa bước vào trong phòng, lặng lẽ nhìn xuống gương mặt đầy vẻ bệnh tật của em gái mình rồi quay sang nhìn Marisen.
"Lùi ra ngoài một lát đi."
Marisen bị uy thế của Đại Công Chúa đẩy lùi, lúng túng bước ra khỏi phòng ngủ. Ngay khoảnh khắc định khép cửa lại, hình ảnh hai chị em cùng cha khác mẹ lọt vào tầm mắt bà.
Trái ngược hoàn toàn với một Thalia Roem Guerta như sắp tan nát đến nơi, Ayla Roem Guerta lại đang tỏa sáng rực rỡ với đầy sức sống.
Chẳng hiểu sao, sự đối lập đó lại khiến bà cảm thấy đắng ngắt nơi đầu lưỡi.
Marisen nhìn Thalia bằng ánh mắt u ám trong giây lát, rồi cuối cùng cũng khép cửa lại cùng với một tiếng thở dài nặng nề.
~END CHƯƠNG 61~
Có 0 bình luận Mới