TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 99

Vị Lãnh Chúa vốn đang dè dặt quan sát sắc mặt của anh với gương mặt cứng đờ, bấy giờ khẽ nở một nụ cười gượng gạo rồi đưa tay gãi sau gáy.

"Tôi đã quá bép xép rồi. Nếu có điều gì làm ngài không vừa ý, xin lượng thứ cho tôi."

Barcas phóng ánh mắt lạnh lùng lướt qua ông ta, rồi cất bước băng qua khoảng sân trong.

Phía trước cổng thành, đội kỵ binh đã hoàn tất chuẩn bị khởi hành và xếp thành những hàng ngũ chỉnh tề từ bao giờ.

Đưa mắt rà soát qua một lượt đám người, Barcas bất ngờ phát hiện Thalia đang bước đi trên con đường đất và lập tức khựng bước chân lại.

Mái tóc màu vàng nhạt được tết gọn gàng của cô khi đón lấy ánh nắng mùa thu bỗng chốc rực sáng lên hệt như vàng ròng.

Chăm chú quan sát gương mặt nhợt nhạt đang lộ rõ vẻ mệt mỏi của cô, Barcas giao lại dây cương ngựa cho kỵ sĩ tập sự rồi lặng lẽ tiến lại gần phía sau lưng cô. Đúng lúc đó, người phụ nữ vốn đang nắm chặt lấy tay nắm cửa để chuẩn bị bước lên xe ngựa liền quay ngoắt đầu lại, lườm anh đầy cảnh giác.

"C-Cái gì thế…"

Barcas, người định giúp cô lên xe ngựa, từ từ rút tay lại.

Vợ anh lúc này trông chẳng khác nào một con mồi đang phải đối mặt với thiên địch của chính mình trước mắt. Đón nhận đôi đồng tử xanh biếc đang tràn ngập vẻ hoảng sợ kia, từ tận sâu trong bụng anh, tại một vị trí mơ hồ không thể xác định rõ ràng, bỗng chốc dấy lên một cơn co thắt nhẹ.

Anh khẽ nheo mắt găm chặt ánh nhìn để lặng lẽ quan sát gương mặt cô một hồi, rồi lùi lại một bước.

Chỉ đến lúc đó, khi chứng kiến sự căng cứng trên cơ thể cô dần giãn ra như thể vừa được trút bỏ gánh nặng, một vị đắng chát bỗng chốc lan tỏa khắp khoang miệng anh.

Phớt lờ phản ứng kỳ lạ đang hiển hiện rõ nét trên cơ thể, anh thản nhiên cất tiếng nói bằng tông giọng đạm mạc:

"Từ hôm nay trở đi tôi định sẽ cưỡi ngựa để di chuyển suốt chặng đường. Ta sẽ bố trí đội hộ vệ riêng túc trực bên cạnh xe ngựa, nếu xảy ra bất kỳ chuyện gì, em cứ việc gọi họ."

Một thoáng nhẹ nhõm lướt qua gương mặt cô. Như để che giấu điều đó, người phụ nữ khẽ cụp hàng lông mi dài và dày xuống, cộc lốc đáp trả:

"Tùy anh."

Nói rồi, cô vội vã lách mình vào bên trong xe ngựa.

Đứng tựa bên cửa xe lặng lẽ dõi theo bóng dáng đó một hồi, Barcas khẽ thở dài rồi xoay người bước đi. Xem ra, toàn bộ nỗ lực mà anh bỏ ra nhằm giúp cô thích ứng với sự đụng chạm của bản thân bấy lâu nay đã hoàn toàn đổ sông đổ biển.

Nghĩ lại về hành vi có phần nôn nóng và vội vã của bản thân vào đêm qua, phản ứng lúc này của cô dường như cũng không có gì là kỳ lạ cả.

'…Tạm thời tốt nhất là không nên chạm vào cô ấy.'

Cô là một người phụ nữ vô cùng nhạy cảm và nhút nhát, chẳng khác nào một con ngựa hoang non nớt.

Để xoa dịu sự cảnh giác của cô, có lẽ trong một khoảng thời gian tới, anh không nên tùy tiện tiếp cận cô một cách hấp tấp.

Cảm nhận vị đắng chát trong khoang miệng ngày một đậm đặc hơn, anh dứt khoát phóng mình leo lên yên ngựa.

"Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn vì đã nhận lời mời của tôi, thưa Đại Công Tước."

Vị Lãnh Chúa vốn đang đứng chờ sẵn ở một khoảng cách vừa phải bấy giờ lại một lần nữa tiến lại gần bên cạnh anh. Barcas điều khiển đầu ngựa hướng về phía tiên phong của đoàn kỵ mã dài dằng dặc, khẽ gật đầu một cái thay cho lời đáp:

"Vấn đề lũ cướp bóc, ta sẽ cho giải quyết trong thời gian sớm nhất có thể."

"Xin cảm ơn ngài. Vậy thì, hẹn sớm gặp lại ngài tại Kalmor."

Người đàn ông dõng dạc hô lớn bằng chất giọng oai nghiêm.

Anh lập tức thúc ngựa lao đi.

Vừa băng qua cổng thành, các chiến binh kỵ mã liền nhanh chóng duy trì đội hình để bám sát theo phía sau. Có vẻ như do đã trải qua một đêm vui chơi tương đối hoang dã, trên cơ thể của tất cả bọn họ bấy giờ đều đang vương vấn mùi rượu vang vô cùng đậm đặc.

Chậm rãi rà soát qua gương mặt của từng kỵ sĩ một, Barcas hướng ánh mắt về phía Tyrone vốn đang phi ngựa ở ngay sát bên cạnh, lạnh lùng buông lời:

"Đưa Lucas lên phía tiên phong cho ta. Từ giờ cho đến khi quay trở lại Kalmor, ta sẽ đích thân giáo huấn nó."

Người đàn ông nhìn anh với vẻ lo lắng.

Liệu có phải anh ta đang lo sợ anh sẽ ra tay tàn nhẫn để làm tổn hại đến đứa ranh con vắt mũi chưa sạch đó chăng?

Barcas khẽ cười khinh bỉ và nói thêm một cách lạnh lùng.

"Ta có cần phải lặp lại lời nói đến lần thứ hai không?"

"…Tôi sẽ đi đón Công Tử lại đây ngay lập tức."

Người đàn ông quay đầu ngựa, nhanh chóng di chuyển về phía cuối hàng ngũ.

Không lâu sau, Lucas với gương mặt cứng đờ đang thúc ngựa tiến lại gần.

Barcas dùng ánh mắt đạm mạc lướt qua một lượt từ trên xuống dưới đứa em trai của mình, rồi khẽ hất hàm ra hiệu:

"Từ bây giờ em sẽ đảm nhận vai trò dẫn đường. Lên phía trước đi."

Trên gương mặt hãy còn non nớt và vương nét trẻ con của cậu thiếu niên bấy giờ lập tức hiển hiện rõ nét sự căng thẳng tột độ. Xem chừng cậu ta đã cảm nhận được những thử thách gian nan sắp sửa đổ ập xuống đầu mình.

Anh lại một lần nữa hất hàm ra hiệu:

"Còn không mau lên phía trước, đứng đờ ra đó làm gì?"

Sau một hồi do dự, cậu thiếu niên mới chịu giật dây cương để phi ngựa lên vị trí tiên phong.

Nhìn đăm đăm vào tấm lưng đang căng cứng đầy cứng nhắc của cậu ta, anh nghiêm khắc bổ sung bằng tông giọng sắc lẹm:

"Từ bây giờ trở đi, anh tuyệt đối không cho phép em tự ý rời khỏi đội hình, hoặc di chuyển ra khỏi tầm mắt của anh. Nếu em không thể hoàn thành tốt vai trò của mình, em sẽ phải tự gánh chịu lấy hậu quả do chính mình gây ra."

"Thưa Đại Công Tước, Công Tử vẫn còn thiếu kinh nghiệm…"

"Tyrone El Dracan."

Kẻ vừa mới thốt ra lời chen ngang đầy vượt quá phận sự kia lập tức ngậm chặt miệng.

Barcas đưa ra lời cảnh cáo đầu tiên và cũng là cuối cùng của bản thân:

"Nếu còn dám xen vào lời nói của ta một lần nữa, ngươi sẽ phải trả một cái giá tương xứng đấy."

Một bầu không khí im lặng đến ngạt thở bao trùm khắp không gian giữa đám kỵ sĩ. Có vẻ như tất cả bọn họ đều đã nhận thức được rằng lời cảnh cáo vừa rồi của anh là đang nhắm thẳng vào toàn bộ những kẻ đang có mặt tại nơi này.

Dùng ánh mắt sắc bén quét qua một lượt đám kỵ sĩ, Barcas lại dời tầm mắt về phía Lucas:

"Xuất phát đi."

Lucas khẽ liếc nhìn anh qua vai một cái rồi lập tức thúc ngựa lao đi. Barcas ngay lập tức bám sát theo phía sau em trai mình.

Bọn họ dự định sẽ di chuyển một vòng lớn quanh khu vực Đông Bắc rồi mới hướng thẳng về phía Nam.

Sau khi di chuyển đến tận vùng biên giới của Vương Quốc Arex cổ xưa, bọn họ sẽ lại chuyển hướng sang phía Tây để tiến hành thị sát khu vực Đông Nam. Cuối cùng, sau khi rà soát qua một lượt toàn bộ khu vực Tây Bắc và đặt chân đến Kalmor, chuyến tuần tra lãnh địa mới chính thức khép lại.

Khoảng thời gian dự kiến cho đến lúc đó sẽ kéo dài trong khoảng nửa tháng.

Khoảng thời gian này là quá đủ để anh có thể giáo huấn lại đứa em trai chưa hiểu chuyện của mình.

Anh cẩn trọng quan sát hoàn cảnh xung quanh, bám sát ngay phía sau Lucas. Nếu không xảy ra hiểm họa nào quá lớn, anh định sẽ hoàn toàn không can thiệp vào quá trình dẫn đường của em trai mình.

Cũng may là Lucas đã không đi chệch khỏi lộ trình đã định sẵn quá nhiều, cậu ta tìm đường tương đối thành thục.

Tuy nhiên, có lẽ do hoàn toàn thiếu thốn kinh nghiệm dẫn dắt một đoàn người đông đúc, cậu ta thường xuyên không mảy may để tâm đến những kẻ đi phía sau mà cứ thế cắm đầu đi vào những con đường mòn hẻo lánh và nhỏ hẹp.

Kết quả là sau khi buộc phải quay trở lại con đường cũ để di chuyển, Lucas hiển hiện rõ vẻ ủ rũ và nản lòng ra mặt.

"Hãy chắc chắn rằng em đã làm quen với bản đồ. Ngày mai chúng ta phải đặt chân đến khu vực lân cận Brinak rồi."

Khi đoàn người dừng chân tại địa điểm cắm trại vào lúc hoàng hôn đã buông xuống, Barcas nghiêm khắc cất tiếng nói với đứa em trai của mình:

"Nếu lộ trình bị chậm trễ, toàn bộ đều là trách nhiệm của em. Hãy tỉnh táo lại và hoàn thành tốt vai trò của mình đi."

"…Tại sao chuyện đó lại là trách nhiệm của em cơ chứ."

Vừa bước xuống khỏi yên ngựa để dắt ngựa lại gần phía bờ nước, Barcas bỗng khựng người lại rồi quay đầu nhìn em trai mình.

Lucas đang trừng mắt nhìn anh với ánh mắt đầy vẻ phản kháng.

"Lộ trình bị chậm trễ chẳng phải đều là do anh đã dùng chuyện ngày hôm qua để trút bỏ sự tức giận một cách ích kỷ lên đầu em sao!"

Xung quanh bấy giờ liên tục vang lên những tiếng hít hà khí lạnh một cách dồn dập của đám kỵ sĩ.

Trên gương mặt Lucas cũng đã thoáng hiện lên nét căng thẳng. Thế nhưng có lẽ vì đinh ninh rằng anh sẽ không thể làm gì được mình, vùng cổ sạm nắng của cậu ta vẫn đang gồng lên một cách vô cùng cứng cỏi.

Barcas khẽ trút ra một tiếng thở dài thườn thượt, chậm rãi sải bước tiến lại gần trước mặt em trai mình.

Lucas cố tình nghếch cao cằm và trợn ngược đôi mắt dữ dằn lên để phô diễn sự dũng cảm ngu ngốc của bản thân.

Ha, Barcas bật ra một tiếng cười khô khốc, anh vươn tay nhẹ nhàng vuốt ngược làn tóc xoăn màu đen gợn sóng đang bù xù của cậu ta lên. Bất ngờ trước sự đụng chạm đột ngột đó, bả vai Lucas bỗng chốc cứng đờ lại. Anh cứ thế bóp chặt lấy phần gáy của em trai mình, rồi áp sát gương mặt về phía diện mạo bấy giờ đã chuyển sang sắc mét của cậu ta, thì thầm:

"Nếu anh thực sự có ý định dùng chuyện ngày hôm qua để trút giận lên đầu em, thay vì phải tốn công tốn sức làm ra những hành vi phiền phức như thế này, anh đã bắt em phải đứng trên sàn đấu luyện từ lâu rồi."

Toàn bộ huyết sắc trên gương mặt rám nắng bấy giờ lập tức bay biến sạch sẽ. Nhìn đăm đăm vào gương mặt thản nhiên vốn chưa từng biết đến hai chữ trách nhiệm là gì trong suốt cuộc đời kia, Barcas nhẹ nhàng bổ sung:

"Hãy biết ơn vì em vẫn chưa phải là một người trưởng thành, và em là em trai của anh đi, Lucas. Nếu không phải như thế, thay vì để em đứng ở vị trí tiên phong của anh như thế này, anh đã bắt em phải đứng ở cùng một vị trí với Alec Gutban rồi."

"……."

"Nếu em hiểu ý anh, em nên xin lỗi anh trai mình một cách lễ phép."

"…Em xin lỗi, thưa anh cả."

"Tốt lắm. Anh sẽ dung thứ cho sự thất lễ vừa rồi của em."

Anh nhẹ nhàng tiếp lời:

"Sắp tới, em cũng sẽ phải đưa ra một lời xin lỗi chính thức với vợ của anh vì hành vi tự tiện lăng mạ cô ấy bằng chiếc lưỡi của mình đấy. Hiện tại chẳng qua là vì cô ấy thậm chí còn chẳng thèm nhìn mặt em, nên anh mới để mặc em như thế này thôi."

Lucas cắn chặt bờ môi.

Barcass, người đang lặng lẽ nhìn xuống khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ của Lucas, buông tay cậu ra như thể muốn rũ bỏ nó.

"Bây giờ thì đi làm việc của mình đi."

~END CHƯƠNG 99~