“Chuyện g…!”
Choang!
Âm thanh thứ gì đó vỡ tan tành vang vọng.
Richelle đứng sững tại chỗ, tay vẫn nắm chặt tay nắm cửa.
Thiếu gia Otis xảy ra chuyện gì rồi ư?
Hình ảnh máu chảy xuống mặt bếp trường làm mờ tầm nhìn cô như một ảo giác. Richelle vội vã xuống cầu thang.
Nếu thiếu gia Otis gặp nguy hiểm, cô phải lập tức đến giúp cậu.
Nhưng bất chợt, một ký ức túm lấy gáy cô.
— Đừng nghĩ đến việc giúp tôi. Nếu cô ở lại, như thế chỉ làm hạn chế hành động của tôi thôi.
“...”
Liệu hành động bốc đồng và đi ngược lại kế hoạch có thực sự là quyết định đúng đắn?
Nếu cô chỉ đẩy thiếu gia Otis vào nguy hiểm hơn thì sao?
Việc cậu bảo cô trốn đi nghĩa là bếp trưởng đang đi về hướng này.
Nói cách khác, nỗ lực dụ ông ta đi của thiếu gia Otis đã thất bại.
Bất chấp những lời thường cộc cằn và gay gắt, Alan Otis, sâu thẳm bên trong là một chàng trai tốt bụng và ngay thẳng.
Nếu Richelle đối đầu trực diện với bếp trưởng, chàng trai tốt bụng đó chắc chắn sẽ xông vào nguy hiểm để bảo vệ cô.
Giống như cậu đã làm trong vụ mứt cam.
‘Mình phải tin thiếu gia. Cậu ấy đã hứa sẽ không quá sức. Bây giờ không nên tạo thêm bất kỳ biến số khó lường nào.’
Richelle nhắm nghiền mắt lại, rồi lại mở ra. Cô bắt đầu đảo mắt để tìm chỗ trốn.
Có ba lựa chọn. Hai cánh cửa gỗ cô đã xem qua khi chạy sâu hơn vào nhà bếp, và cánh cửa sắt cô chưa kiểm tra.
Cô không biết bên ngoài có gì, nên việc chạy ra ngoài không phải một lựa chọn. Điều đó để lại cho cô hai lựa chọn.
Richelle quyết định khám phá nơi cô chưa từng đến.
Nếu may mắn, cô có thể tìm thấy chìa khoá của cánh cửa bị khoá hoặc khám phá ra điểm yếu của bếp trưởng.
May mắn thay, cánh cửa sắt không bị khoá.
Richelle thận trọng kéo tay nắm. Một luồng khí lạnh ùa ra.
‘Đây là phòng lạnh?’
Bên trong tối mờ, dù có một ánh sáng xanh nhạt rỉ ra từ đâu đó, giúp cô dễ dàng nhìn thấy.
Richelle hé cửa một chút để tránh bị nhốt bên trong và nhanh chóng quan sát căn phòng.
Phòng lạnh rất lớn, quá lớn để có thể nhìn hết cùng một lúc. Các kệ và giá trưng bày xếp dọc theo các bức tường, và ở giữa…
“Nhiều thịt quá…”
Thịt cừu, thịt lợn, thịt bò và nhiều loại thịt khác mà cô không thể xác định được treo thành hàng ngay ngắn từ trần nhà.
Ngay cả trong ánh sáng mờ ảo, cô cũng có thể nhận ra– tất cả đều cực kỳ tươi, như vừa mới được giết mổ xong.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Richelle khi cô nhanh chóng bước dọc theo các kệ trưng bày.
Không có gì đặc biệt bất thường về chúng – các loại nguyên liệu khác nhau, vô số lọ thuỷ tinh đựng những thứ không rõ, và vài thùng gỗ nặng trịch.
Cô mở một thùng ra nhưng không thể nhìn rõ vì thiếu ánh sáng.
Suy cho cùng, đây là phòng lạnh. Có vẻ khó có khả năng bất cứ thứ gì ngoài thực phẩm dự trữ được cất giữ ở đây.
Quay trở lại và đánh giá tình hình có vẻ tốt hơn.
Ngay khi cô định quay người lại.
“Á!”
Một cảm giác nhão nhoét trỗi dậy dưới chân cô. Richelle giật lùi lại, giật mình.
Trong lúc đó, cô vô tình va vào miếng thịt treo bên cạnh. Việc cô quay lại nhìn nó là điều đương nhiên.
Tuy nhiên, cô không nên làm vậy.
“Cái… cái gì thế này…?”
Có hai cái chân– những cái chân đã từng di chuyển duyên dáng, đi hoặc chạy.
Bên dưới chúng là một cái bụng phẳng lì, hai cánh tay khoanh lại và buộc chặt ngang ngực, và một cái cổ.
Rồi một cái đầu cạo trọc, bóng loáng…
Ở ngay đó.
Đôi mắt, đã bị khâu chặt lại, dường như nhìn thẳng vào cô. Cái miệng khâu gọn gàng trông như có thể hét toạc chỉ bất cứ lúc nào.
Richelle choáng váng lùi lại. Giữa những hàng thịt treo ngăn nắp, cái cuối cùng…
Không thể nhầm được, dù cô có kiểm tra bao nhiêu lần– đó là một con người.
Một con người, giống như cô, được bảo quản như thức ăn…
[Sẽ không dễ chịu chút nào nếu gặp phải ai đó bước vào với mùi đó. Nó thích các món thịt, và thịt luôn khan hiếm.]
Chợt, một đoạn trong các quy tắc của Bertrand loé lên trong tâm trí cô.
Rồi cô nhớ đến phu nhân Otis, người thường xuyên bỏ bữa.
Cô nhớ lại món thịt cừu được phục vụ trong bữa tiệc vào ngày đầu tiên cô đến dinh thự, kết cấu của nó khác với bất kỳ loại thịt cừu nào cô từng biết.
Và cuối cùng, cô nhớ Alan Otis đã đập bàn ngay khi dĩa của cô chạm vào miếng thịt.
… Mình đã ăn bao nhiêu thịt kể từ khi đến Bertrand?
“Oẹ–”
Cơn buồn nôn trào lên trong cô. Cô bịt chặt miệng, cố gắng kìm nén.
Cô không thể nôn mửa. Bếp trưởng được cho là có khứu giác rất nhạy bén. Cô không thể làm bất cứ điều gì thu hút sự chú ý.
Đôi bàn tay run rẩy của cô siết chặt thành nắm đấm.
Đừng nghĩ. Đừng nghĩ. Đây không phải lúc để nghĩ về bất cứ điều gì khác ngoài sự sống còn.
“M-Mình cần ra khỏi đây…”
Cô cố gắng di chuyển đôi chân đang run rẩy.
Cô phải ra ngoài. Cô phải rời khỏi cái nơi kinh hoàng này. Một khi cô có thể hít thở không khí trong lành…
Đúng lúc đó.
“Ư!”
Một bàn tay lạnh lẽo, thô ráp nắm chặt lấy mắt cá chân cô.
Richelle kinh hãi và nhìn xuống.
Một bàn tay lạnh lẽo, xanh xao, như tay của xác chết, đang siết chặt mắt cá chân cô.
Có 0 bình luận Mới