Con ngươi của Alan giãn ra rõ rệt, ngay cả trong bóng tối.
George Cameron mỉm cười yếu ớt như thể đang thực sự xấu hổ, hơi cựa mình.
“Chỉ cần nhổ bông hồng này ra là được. Tôi chắc chắn một khi bông hồng được loại bỏ, mọi thứ sẽ kết thúc – sự đau khổ của tôi, mạng của tôi, lời nguyền này. Tất cả.”
Alan lặng lẽ nhìn người đàn ông, vẻ mặt không thể đọc được.
George Cameron, giờ trông hơi lo lắng, nói với giọng dịu dàng, như đang an ủi một đứa trẻ.
“Tôi hiểu điều này có thể cảm giác hơi sai trái với hai người. Cô cậu có thể thấy ghê tởm, thậm chí nghĩ đó là giết người. Nhưng đáng lẽ tôi phải chết từ lâu rồi… và bây giờ, tôi chỉ muốn kết thúc tất cả. Thực sự, cái chết là món quà lớn nhất, một phước lành, một sự giải thoát cho tôi.”
Làm ơn.
Những lời cuối cùng của anh ta pha lẫn một lời cầu xin kín đáo.
Richelle do dự, tự hỏi liệu cô có nên kết thúc cuộc đời anh ta hay cố gắng tìm cách khác để cứu anh ta không.
Đúng lúc đó, Alan lên tiếng.
“Nếu đó là điều anh thực sự muốn.”
Cẩn thận, Alan buông tay Richelle và quỳ xuống trước mặt George Cameron. Cậu đặt tay lên bông hồng.
“Vậy thì bổn phận của tôi là thực hiện ước nguyện đó của anh.”
Chàng trai ấn mạnh tay. Những sợi dày của thân hoa hồng bắt đầu gãy răng rắc, từng sợi một.
“Gư… ư!”
George ho, máu trào ra khỏi miệng.
Những giọt đỏ sẫm bắn lên mặt và tay Alan, nhưng cậu vẫn tập trung, lặng lẽ tiếp tục nhổ bông hồng.
Cậu trông giống một tín đồ sùng đạo đang xưng tội – trang nghiêm và thành kính.
Vì điều đó, Richelle không thể ngăn cản cậu, cũng không thể đề nghị thay thế cậu.
Cuối cùng, rễ gần như đã được nhổ hết. Ngay trước khi cái cuối cùng gãy, George Cameron cố gắng nở nụ cười yếu ớt.
“Thực sự… cảm ơn…”
Đó là một nụ cười tràn đầy sự nhẹ nhõm và bình yên.
Khi Alan hé môi định nói, chiếc rễ cuối cùng đứt lìa.
Vào khoảnh khắc đó, như đã chờ đợi điều này, cơ thể George Cameron bắt đầu tan thành tro bụi.
Không gian lạnh lẽo của phòng lạnh tràn ngập bụi đen bay lơ lửng, bằng chứng duy nhất còn lại về sự tồn tại của George Cameron.
Trong tay Alan là một bông hồng duy nhất.
Cậu nhìn chằm chằm bông hồng. Bông hồng mà cậu đã nhìn thấy và ngửi bao nhiêu lần trong đời đang rung động giữa các ngón tay cậu.
“Tôi…”
Cậu nắm chặt bông hồng bằng cả hai tay và mùi mặt vào những cánh hoa mềm mại của nó.
Mặc dù cậu muốn hét lên, muốn giải toả điều gì đó, nhưng cậu cảm thấy mình không có quyền.
“Tôi không phải người xứng được nghe lời cảm ơn của anh…”
Đó là những gì cậu có thể nói.
***
Không lâu sau khi George Cameron biến mất hoàn toàn, bông hồng cắm trong ngực anh ta cũng hoá thành tro bụi.
“Chắc chắn có một cánh cửa trong bếp dẫn lên tầng 4.”
Alan khẽ nói, vẫn nhìn chằm chằm vào đôi tay lấm lem tro bụi của mình.
“Rogéros đặc biệt nhạy cảm về tầng 4. Bất cứ khi nào tôi lang thang gần cầu thang lên tầng 4, hắn đều chạy đến bóp cổ tôi.”
“... Hắn bóp cổ cậu?”
“Đó không phải trọng tâm.”
“Sao có thể không phải trọng tâm được…?”
“Khoảnh khắc thợ làm vườn – người thường đi lại ở các khu vực khác nhau trong dinh thự – bước chân vào nhà bếp, Rogéros đã xuất hiện ngay lập tức. Điều đó có nghĩa có điều mà hắn thực sự muốn che giấu. Cô có nhận thấy điều gì đáng ngờ không?”
Alan cố tình lái câu chuyện sang hướng khác.
Richelle nhìn chằm chằm vào gáy cậu một lúc rồi khẽ thở dài.
“Tôi đã kiểm tra tất cả cửa bên trong bếp. Cách cửa đó dẫn đến phòng để đồ dùng, và cửa kia thông ra vườn.”
“Còn cái kia thì sao?”
Chàng trai chỉ vào cánh cửa ở trên cầu thang. Richelle nhún vai.
“Đó là cái tôi thấy đáng ngờ nhất, nhưng nó bị khoá rồi.”
“Thực sự đáng ngờ.”
Hai người tiến đến cánh cửa. Alan đưa tay ra lắc lắc tay nắm cửa, nhưng nó vẫn khoá chặt.
“Phiền phức rồi đây. Cô chưa tìm thấy chìa khoá sao?”
“Thật ra không có thời gian tìm kiếm. Tôi chỉ nhìn thoáng qua thôi.”
“Vậy thì cùng nhau tìm đi. Vẫn còn nhiều thời gian trước bình minh.”
“Được.”
Họ chia nhau ra và lục soát khắp bếp.
Sau một hồi tìm kiếm lâu, họ vẫn trắng tay.
Kiệt sức, Richelle và Alan rụt rè trở lại chỗ bếp lửa, nơi sạch sẽ nhất trong bếp.
Alan lau tay bằng khăn tay và gõ vào cây đèn dầu.
“Tối quá. Có lẽ chúng ta nên đốt một trong những bếp lửa lên.”
“Lỡ như tên bếp trưởng sống lại thì sao?”
“Sức mạnh của lão đến từ ngọn lửa màu tím mà? Chúng ta cứ đốt lên, nếu thấy màu tím thì dập luôn.”
Có 0 bình luận Mới