“Cái… cái gì thế này?”
Một người đàn ông nằm trên giường.
Một người đàn ông sắp chết– không, chính xác hơn, một người đàn ông đang mục rữa.
Mùi hôi thối của sự phân huỷ bốc lên, át cả mùi hoa hồng nồng nặc.
Cơ thể ông ấy, được phủ bởi tấm chăn, đã chuyển sang màu đen và lở loét đến tận cổ.
Mủ đen và máu khô bám vào tấm ga trải giường màu đỏ.
Gương mặt ông cũng không tránh khỏi. Thịt thối rữa đã bong tróc khỏi má, để lộ những chiếc răng và xương đang mục nát.
Phần duy nhất còn nguyên vẹn trên người ông là con mắt phải– một con mắt đen, đờ đẫn như một mảnh vỡ của đá vỏ chai.
Con mắt đó chậm rãi di chuyển, tập trung vào Richelle.
Khoảnh khắc mắt họ chạm nhau, Richelle bị một ký ức bất chợt ập đến – đôi mắt đen của cặp song sinh loé lên trong tâm trí cô.
Không, không thể nào. Chắc chắn không phải…
“Ông là… gia chủ Otis…?”
Ngay cả khi cô nói, cô vẫn thầm cầu nguyện đó không phải sự thật.
Nhưng người đàn ông từ từ nhắm mắt lại, rồi lại mở ra.
Một sự khẳng định không thể chối cãi.
“Chúa ơi, làm sao…”
Ông ấy còn sống.
Rick Otis mất tích đã ở đây, trên tầng 4, suốt thời gian qua.
Trong một trạng thái kinh khủng, mục nát đến nỗi cái chết có lẽ còn nhân từ hơn.
Richelle ôm trán. Làm sao cô có thể nói sự thật tàn nhẫn này với Alan?
Chỉ cần nhìn thôi cũng rõ Rick Otis không còn nhiều thời gian.
Cơ thể ông ấy đang mục rữa theo thời gian thực và cố lắm thì ông ấy có thể sống thêm 1 tuần nữa.
Giằng xé trong do dự, Richelle hơi cúi đầu về phía Rick Otis.
“Gia chủ Otis, tôi là gia sư được Bertrand thuê. Hiện tại, tôi đang giúp đỡ Alan Otis.”
“...”
“Tôi có thể làm gì để giúp ngài không?”
Rick Otis lại nhắm mắt, lần này là 10 giây trọn vẹn, trước khi mở ra. Dường như đó là dấu hiệu từ chối hoặc phủ nhận.
10 giây trôi qua trước khi ông mở mắt lại, nhưng giờ đây, nó không nhìn cô.
Chúng tập trung vào thứ ở phía sau cô.
Giật mình, Richelle quay lại. Có một giá sách màu đỏ.
“Ngài muốn tôi lấy thứ gì đó từ giá sách sao?”
Rick Otis lại nhắm mắt 10 giây nữa. Richelle thử lại.
“Có thứ trên giá sách mà tôi cần xem ạ?”
Lần này ông chớp mắt chậm. Richelle tiến về phía giá sách.
Có nhiều cuốn sách được xếp ở đó – một số bằng ngôn ngữ xa lạ, những cuốn sách đơn giản như sách thiếu nhi mỏng.
Gáy sách có nhiều màu sắc khác nhau, như thể màu đỏ không thể thống trị ở đây.
Richelle cẩn thận xem xét giá sách.
‘Không có gì nổi bật cả.’
Cô có nên rút từng cuốn ra để kiểm tra nội dung không?
Cô cúi xuống, xem xét những kệ dưới, và rồi, ánh mắt cô dừng lại ở một thứ.
“Một cuốn sách…?”
Không, không phải sách.
Khéo léo ẩn giữa những tập sách là một chiếc hộp nhỏ hình chữ nhật, kích thước tương tự một cuốn sách.
Cô đã tìm thấy nó.
Khoảnh khắc ánh mắt cô rơi vào chiếc hộp, cô đã biết.
Richelle nhanh chóng cầm lấy chiếc hộp. Có một ổ khoá nhỏ gắn trên đó.
“Mình phải tìm chìa khoá cho cái này nữa ư?”
Ngay khi cô liếc nhìn xung quanh và định đi về phía những chiếc ngăn kéo, cô đã va vào sô pha.
Thịch. Leng keng–
Chùm chìa khoá trong túi cô rơi xuống sàn.
Khi Richelle cúi xuống nhặt nó lên, cô khựng lại.
“Chìa khoá đó…”
Giữa những chiếc chìa khoá khác trên móc, có một chiếc rất nhỏ, nhỏ đến nỗi trước đây cô không nhận ra.
Theo một linh cảm kỳ lạ, Richelle tra chiếc chìa khoá nhỏ vào ổ khoá trên hộp.
Nó vừa khít. Chiếc hộp mở ra không chút khó khăn.
“Cái gì đây?”
Bên trong hộp là một chiếc dây chuyền và một cuốn nhật ký mỏng màu nâu.
Cả hai vật đều được bảo quản hoàn hảo, không có dấu hiệu của thời gian.
Richelle xem xét chiếc dây chuyền trước. Khi mở nó ra, cô thấy một bức chân dung của một cô gái trẻ với những đường nét sắc sảo và đôi mắt xanh lục đậm.
Đó là một bức chân dung rất đẹp, mặc dù cô không biết cô gái đó là ai.
Cẩn thận đặt chiếc dây chuyền trở lại hộp, Richelle chuyển sự chú ý sang cuốn nhật ký.
Ngay khi cô mở trang đầu tiên, tay cô khựng lại.
[ Gửi người dũng cảm và thông thái đã đến được tận đây. ]
Chữ viết nắn nót và quen thuộc.
[ Rất vui được gặp bạn. Tôi là Charlotte Otis. ]
Charlotte Otis.
Người đã viết ra quy tắc của Bertrand và bắt đầu ván cược với Rogéros Walter.
Người đã dẫn Richelle và Alan đến khoảnh khắc này.
Chủ nhân của cuốn nhật ký này chính là cô ấy.
Có 0 bình luận Mới