「 Ta đã trở lại rồi đây, Bertrand vừa đáng yêu vừa đáng ghét của ta! Ta, chủ nhân thực sự, đã trở về rồi! Không còn một Neil Otis khốn khổ mục nát trong căn phòng tồi tàn trên tầng 4 nữa! 」
Neil Otis bắt đầu một cuộc cải tạo lớn điền trang, triệu tập các nghệ nhân và thợ thủ công từ khắp nơi trên cả nước. Trong thời gian này, ông ta cũng đính hôn với một quý cô xinh đẹp từ một gia đình quý tộc danh giá.
Vào ngày tổ chức hôn lễ, một ngày lộng lẫy đến nỗi sẽ được nhớ đến trong nhiều năm sau, Neil lần đầu tiên công khai Bertrand đã được cải tạo hoàn toàn. Mọi người đều câm lặng.
「 Trên đời không có dinh thự nào đẹp hơn nơi này, thưa ngài Otis! 」
「 Thật vậy, đây là một kiệt tác đáng được ngưỡng mộ qua nhiều thế hệ! 」
Giữa những lời khen như mưa, Neil ưỡn ngực đầy tự hào, và ông ta đắm mình trong sự ngưỡng mộ, say sưa trong niềm vui. Đến một lúc nào đó, ông ta âu yếm vuốt ve một cây cột đá cẩm thạch chạm khắc hoa hồng và bắt đầu nói.
「 Thực ra, ta có một đứa em trai. 」
Đó là lần đầu tiên sau thời gian dài ông ta nhắc đến Edgar.
「 Nó là một đứa trẻ đáng yêu. Nó luôn nghe lời ta, bọn ta là những anh em thân thiết nhất. 」
「 Ôi trời… Có phải em trai ngài đã…? 」
「 Sức khoẻ nó không tốt và đã rời bỏ thế gian này quá sớm. A, Edgar yêu dấu của ta. Sẽ thật tuyệt vời biết bao nếu ta có thể chia sẻ vinh quang này với em! 」
Mọi người an ủi Neil, ca ngợi ông ta là một người anh trai thực sự tốt. Được khích lệ bởi sự cảm thông của họ, tinh thần của Neil càng lên cao, và cuối cùng ông ta đã hét lớn trong một cơn xúc động.
「 Đúng rồi! Ta sẽ dâng tặng căn dinh thự này cho em trai ta. Biệt danh của thằng bé là Rose, vì nó rạng rỡ hơn một bông hồng đang nở rộ. Từ nay trở đi, Bertrand này sẽ được gọi là ‘Dinh Thự Hoa Hồng’. 」
Đó là tuyên bố được đưa ra một cách bất cẩn, dưới ảnh hưởng của men rượu, và Neil Otis chẳng mấy chốc đã quên nó.
Ngay cả sau hôn lễ, tài sản của Neil không hề suy giảm – thực tế, nó cứ tiếp tục tăng lên. Ông ta có một cuộc hôn nhân hạnh phúc và chẳng mấy chốc đã chào đón một người thừa kế khoẻ mạnh, đúng như ông ta mong đợi.
Vào ngày tiệc sinh nhật 3 tuổi của con trai kết thúc mỹ mãn, Neil Otis đứng một mình, thưởng thức đồ uống trong khi ngắm nhìn những khu vườn thanh lịch của Bertrand.
Không hề hay biết điều sắp xảy ra.
< Đã lâu rồi nhỉ. >
Một giọng trầm thấp, nhịp nhàng vang lên, như thể đang ngâm thơ.
Neil Otis quay lại, như bị thôi miên, và chiếc ly tuột khỏi tay ông ta, vỡ tan thành nhiều mảnh.
「 E–Edgar? 」
< Ngươi vẫn ngu ngốc như lần đầu gặp, và ngươi chẳng thay đổi gì. >
Một gương mặt, giống hệt người em trai đã khuất của ông ta, cong lên thành một nụ cười chế nhạo. Dưới ánh trăng, đôi mắt đỏ như máu rực sáng, sáng như những giọt đỏ thẫm.
Đó là lúc Neil Otis mới nhớ ra – con quỷ mắt đỏ mà ông ta đã gặp hơn một thập kỷ trước, ký ức mà ông ta đã chôn sâu.
「 K… Không phải là mơ ư! 」
< Nếu là mơ thì một kẻ ngu muội như ngươi sẽ không bao giờ được tận hưởng sự xa hoa như này. >
「 S–Sao ngươi lại đột nhiên xuất hiện ở đây? 」
Neil Otis lảo đảo lùi lại, thận trọng đưa tay kéo chuông.
Rose mỉm cười ngọt ngào, và đồng thời, tay Neil Otis vặn vẹo một cách bất thường.
「 Áááááá!! 」
< Suỵt. Ta không thích tiếng ồn lớn. >
「 N–Ngươi… Ngươi rốt cuộc là ai? 」
< Hừm. Ngươi đừng gọi tên ta thì hơn. >
Rose thản nhiên bước đến bên cửa sổ.
Mái tóc đen của hắn bay trong gió, tương phản với làn da trắng nhợt. Các đường nét trên gương mặt hắn được tạc hoàn hảo, tư thế thẳng tắp, tay chân dài và thanh lịch.
Hắn là một thanh niên sở hữu vẻ đẹp hoàn hảo mà không một người phàm nào có thể hy vọng đạt được. Đôi mắt đỏ thẫm của hắn sáng lên như một ảo ảnh siêu thực, như trong cơn mơ.
< … Rogéros. Ừ, tạm thời gọi là Rogéros đi. >
「 T–Tại sao lại làm điều này với ta…? 」
Choáng ngợp trước sự hiện diện siêu nhiên, Neil co rúm lại. Rose đáp lại bằng một giọng điệu du dương.
< Ta đến để thu khoản thanh toán. >
「 Thanh toán…? 」
< Cái giá của sự giàu có, danh tiếng và quyền lực mà ngươi đã tận hưởng cho đến bây giờ. >
Neil Otis cảm thấy một cơn phẫn nộ.
「 Nhưng… nhưng chúng ta đã bàn bạc xong rồi mà! Ngươi đã lấy mạng của Edgar…! 」
< Ta đổi ý rồi. >
Trước khi ông ta kịp nhận ra, Rose đã ở ngay trước mặt ông ta, gương mặt hoàn hảo của hắn chỉ cách ông ta vài inch.
< Một kẻ vô giá trị như ngươi đã hưởng quá nhiều may mắn so với những gì ngươi xứng đáng. >
「 Ư… 」
< Giờ thì, đã đến lúc trả cái giá thích đáng rồi. >
Rose đứng thẳng, liếc nhìn xung quanh với vẻ nhàn nhã.
< Ngươi gọi nơi này là Dinh Thự Hoa Hồng à? Một cái tên khá phù hợp. >
「 Ư… Aaaa… 」
Hình ảnh người em trai, vĩnh viễn trẻ trung, giờ đây xuất hiện như một người đàn ông trưởng thành, gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng Neil như một tảng đá kéo ông ta xuống vực thẳm sâu nhất. Toàn thân ông ta bắt đầu run rẩy.
「 Edgar… Edgar đã phái ngươi đến sao? Nó muốn trả thù ta ư…? 」
Đôi mắt đỏ thẫm đó quay lại nhìn Neil Otis. Trống rỗng như thể không chứa đựng gì, nhưng bên trong sự trống rỗng đó lại xoáy trào một cơn bão cảm xúc khôn lường.
< Ai biết. >
Mang gương mặt của người em trai mà Neil có ấn tượng đã đẩy ông ấy vào chỗ chết, con quỷ thì thầm bằng một giọng bình tĩnh, gần như thờ ơ, như thể đang hỏi thăm sức khoẻ của một người bạn.
< Mọi chuyện sẽ là thế này. Ta sẽ lấy dinh thự này, mọi thứ bên trong nó, và mọi thứ thuộc về nó trong tương lai. >
Đương nhiên, đối với Neil Otis, không có lựa chọn để từ chối.
Có 0 bình luận Mới