“Con biết không, phu nhân Otis rất tao nhã và trang nghiêm. Ta đã quá vô lễ với bà ấy. Ta thừa nhận lần này ta đã hành động quá bốc đồng.”
“Mẹ.”
“Sao con cứ gọi ta vậy? Từ nãy tới giờ rồi.”
“Mẹ, xin mẹ đừng đến Bertrand nữa.”
Ánh mắt họ chạm nhau. Sau một lúc, sự tức giận hiện rõ trên gương mặt hoàn hảo của bà Howard.
“Tại sao một người mẹ không thể đến nơi con gái mình ở chứ? Chẳng lẽ, con thực sự muốn cắt đứt quan hệ với ta? Sao con có thể tàn nhẫn như vậy hả…!”
“Đi tàu hoả một mình rất nguy hiểm. Lỡ như mẹ bị thương thì sao ạ?”
Đôi mắt màu hạt dẻ của bà Howard dịu lại vì bối rối. Khi đó Richelle mới nhận ra rằng lâu rồi cô không nói chuyện ân cần với mẹ mình.
Họ đã từng yêu thương và trân trọng nhau không chút nghi ngờ nào. Nhưng, không biết từ bao giờ, họ bắt đầu chỉ ném những lưỡi dao sắc nhọn vào nhau.
Richelle, cảm thấy nỗi buồn đột nhiên dâng trào, nhẹ nhàng nắm lấy tay mẹ. Bà Howard không rụt tay lại.
“Con không thể về nhà trong một năm vì khế ước. Nhưng con sẽ trở về ngay khi khế ước kết thúc.”
Richelle Howard nuôi lòng oán giận với mẹ mình – đây là sự thật không thể chối cãi.
Nhưng đồng thời, cô vẫn yêu mẹ mình.
Cô muốn quay lại mối quan hệ ấm áp và yêu thương mà họ từng có. Nơi họ có thể đối mặt với nhau mà không gây ra đau đớn, chia sẻ những cuộc trò chuyện riêng tư với nụ cười rạng rỡ.
Nhận thức rằng bị ai đó tổn thương sâu sắc nghĩa là ta yêu họ nhiều đến nhường nào là điều không thể bàn cãi. Đối với Richelle, mẹ cô chiếm phần lớn trong trái tim cô.
‘Vậy nên, chỉ một lần nữa thôi.’
Hãy thử thêm một lần nữa. Không phải bằng sự oán giận hay cầu xin, không phải bằng cách bỏ chạy khi không thể chịu nổi nữa, mà bằng cách mở lòng và có một cuộc trò chuyện chân thành.
Hiện tại, cô chưa đủ can đảm để nói chuyện với mẹ. Nhưng có lẽ, sau một thời gian xa cách để sắp xếp lại cảm xúc, nếu cô trưởng thành hơn một chút, liệu có khả thi không?
“Con chắc chắn sẽ trở lại sau một năm. Con hy vọng chúng ta có thể chia sẻ nhiều câu chuyện hơn, giống như khi con còn nhỏ vậy.”
“...”
“Thế nên… mẹ… sẽ chờ con chứ…?”
Đây là lần đầu tiên cô dùng thuật ngữ đó từ khi cha cô qua đời.
(Bình thường Richelle dùng ‘mother’, nhưng câu trên, cô đã dùng ‘mom’, một cách gọi thân mật.)
Bà Howard quay đi. Ánh mắt bà dừng lại ở bó hoa hồng trong chiếc bình tròn màu trắng.
Sau một hồi im lặng, cuối cùng bà cũng đáp.
“... Tự dưng con văn vẻ thế.”
Giọng bà hơi run. Bà Howard hít một hơi thật sâu và nhìn lại Richelle.
“Được thôi, Richelle. Chúng ta sẽ gặp lại sau một năm nữa. Cho đến lúc đó…”
Gương mặt của bà Howard hơi đỏ.
“Ta cũng sẽ cố, một chút.”
Miệng Richelle há hốc vì ngạc nhiên.
Đây là lần đầu tiên mẹ cô nói điều gì đó như thế.
Mẹ cô sẽ chờ con gái liên lạc trước ư?
Sự xa hoa vô tận, những lời lẽ cay nghiệt – có lẽ chúng chỉ là cách diễn đạt sai lầm nỗi buồn và tội lỗi của mẹ cô.
Tuy khó khăn nhưng biết rằng mẹ sẵn lòng nói chuyện đã mang lại niềm vui cho Richelle.
Một nụ cười trong trẻo như những ngày nắng của tuổi thơ hiện lên trên gương mặt cô. Một khả năng nhỏ nhoi của hạnh phúc mà cô vừa mới nắm được sau một hành trình dài.
“Sao con lại cười như thế?”
Bà Howard lắp bắp hỏi. Richelle ngượng ngùng xoa cổ.
“Con vui mà. Có gì sai ạ?”
“Không, nhìn cũng không tệ… Ta không biết phải nói thế nào. Giống như ta bị say bởi hương hoa hồng vậy. Trái tim ta cứ rung động.”
Khi bà Howard ngượng ngùng cắn môi và vội vã đi về phía lối vào, một cỗ xe ngựa đẹp đẽ đã đợi bên ngoài. Có vẻ như phu nhân Otis đã sắp xếp nó cho vị khách.
Richelle đỡ mẹ lên xe ngựa. Khi cánh cửa đóng lại và bà Howard nhìn ra từ cửa sổ xe ngựa, bà đã do dự trước khi đưa tay ra.
“Bảo trọng, và… giữ gìn sức khoẻ nhé.”
Richelle tiến lại gần và nắm lấy tay mẹ, bàn tay được bọc trong đôi găng ren, nhưng hơi ấm vẫn toả ra rõ rệt.
“Mẹ cũng phải bảo trọng đấy.”
Bà Howard cười nhẹ. Đó không phải nụ cười khoa trương mà là nụ cười tự nhiên, e thẹn.
Sau lời tạm biệt ngắn ngủi, cỗ xe ngựa rời đi. Richelle dõi theo cánh cổng dinh thự mở ra rồi đóng lại một lúc lâu.
‘Nếu gặp lại vào một năm sau…’
Cô hy vọng đến lúc đó họ có thể chào nhau bằng một cái ôm nồng ấm.
Richelle thành tâm cầu nguyện.
… Mà không biết rằng hơi ấm từ bàn tay cô vừa nắm lấy có thể là hơi ấm cuối cùng cô cảm thấy từ mẹ mình.
Có 0 bình luận Mới