Alan Otis từ chối nói chuyện với cô. Phu nhân Otis thì lên cơn. Cặp song sinh còn quá nhỏ, và tất cả người hầu đều ‘không phải người’.
Trong dinh thự không có ai mà cô có thể trò chuyện tử tế, chứ đừng nói đến việc thu thập thông tin.
Hỏi thẳng Rogéros cũng là điều không thể.
Cô vô định bước đi, cảm nhận kết cấu tấm thảm dưới chân, thì ai đó lên tiếng với cô.
“Xin chào?”
Ngước lên, cô thấy một hầu nữ lạ mặt với nụ cười rộng, không tự nhiên.
“Những bông hồng nhỏ thế nào rồi?”
Những bông hồng nhỏ? Là ý gì?
Richelle hơi cau mày nhưng rồi nhớ ra điều gì đó từ những quy tắc của Bertrand.
[11. Vì dinh thự không thường xuyên chào đón người hầu mới nên những người hầu lâu năm luôn muốn trêu chọc thành viên mới trong gia đình của họ.
Nếu bạn thấy mình ở một mình với người đang nói những điều kỳ lạ hoặc hành động không thể giải thích được, hãy hành động như thể bạn không thấy và không nghe thấy gì, và rời khỏi khu vực đó ngay. Tò mò không phải một điều tốt khi ở trong dinh thự này.]
Cô nhìn xung quanh. Quả nhiên, chẳng có ai ngoài họ.
Làm theo lời khuyên trong quy tắc, Richelle chuẩn bị bước qua như thể cô không biết gì.
Nhưng một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu cô.
Nếu có thông tin giá trị ẩn trong những điều ngẫu nhiên mà người hầu nói thì sao?
Có lẽ đáng để nghe một lát, ngay cả khi cô không đáp lời…
Đổi ý, Richelle dừng bước. Cô liếc nhìn hầu nữ, người vẫn đang mỉm cười rạng rỡ. Đôi mắt đen láy của cô ta có vẻ vô hồn.
Thấy Richelle không rời đi, hầu nữ tiếp tục nói.
“Chúng vẫn chưa phải những bông hồng đúng nghĩa. Chúng vẫn chưa hoàn toàn hiểu vị trí của mình. Chúng rất may mắn dù không đủ tiêu chuẩn vì chúng hoàn toàn đáp ứng được tiêu chí của ‘ngài’.”
… Cô ta đang nói cái gì vậy?
‘Chúng’ là ai, rồi cả ‘ngài’ nữa?
Hơn nữa, cô ta có ý gì khi nói những bông hồng đúng nghĩa? Có ý nghĩa nào khác ngoài những bụi hồng phủ đầy Bertrand trong từ ‘hoa hồng’ mà cô ta nhắc đến không?
Từ ‘những bông hồng nhỏ’ trở đi, không có một từ nào dễ hiểu.
Richelle cảm thấy kiệt sức. Hình như đây thực sự là một nỗ lực vô ích.
Cô định bước qua hầu nữ thì nhận thấy điều kỳ lạ.
Hầu nữ, người đang mỉm cười rộng, bỗng gương mặt co rúm lại như thể nó đang tan chảy.
Đó là một biểu hiện kỳ dị, có lẽ là sợ hãi hoặc buồn bã, với đôi mắt nhìn xa xăm qua Richelle.
Một sự lạnh lẽo thấu xương đột nhiên bao trùm lấy Richelle.
Cô cảm giác có một thứ gì đó to lớn và nguy hiểm đang lơ lửng trên đầu, quan sát cô.
Chầm chậm, Richelle quay lại.
Đôi mắt đỏ sẫm đang nhìn chằm chằm cô.
“... Rogéros?”
Mắt của Rogéros lúc nào cũng… đỏ thẫm như vậy ư?
Nhưng sắc đỏ lạnh lẽo đó đã biến mất như một ảo ảnh thoáng qua. Chắc đó chỉ là một trò đùa nhất thời của ánh sáng xuyên qua cửa sổ.
Rogéros, người đã lặng lẽ quan sát cô, khẽ nhếch môi cười.
Đó là một nụ cười khó đoán, nhưng dường như có chút u sầu.
“Richelle.”
Rogéros gọi tên cô rồi im lặng. Mái tóc dài của hắn đỏ bóng lên vết nước mắt trên má, lúc ẩn lúc hiện trong ánh sáng.
Sau một hồi im lặng dài, Rogéros đưa tay ra.
“Bây giờ có hơi kỳ lạ, nhưng tôi có thể mời cô dùng trà không?”
***
Rogéros dẫn cô đến một phòng trà nhỏ trên tầng ba. Richelle lúng túng mân mê tay trước khi hỏi.
“Bây giờ không phải giờ ăn theo quy định. Uống trà có sao không?”
“Vì tôi mời nên không sao đâu. Tiếc là tôi không thể cung cấp thêm đồ ăn kèm.”
Vì tôi mời nên không sao đâu.
Dưới ánh mắt nghi ngờ của cô, Rogéros nhấc ấm trà lên. Cử động của hắn tao nhã nhất mà cô từng thấy.
Ngay cả những Vương tộc được huấn luyện nghiêm ngặt nhất cũng không thể sánh được với vẻ thanh lịch của hắn.
“Trà này được pha cùng với những bông hồng quý giá của Bertrand. Hy vọng nó hợp khẩu vị của cô.”
Rogéros đẩy tách trà về phía Richelle. Hương hoa hồng tinh tế lan toả khắp phòng, như thể vừa có một bó hoa tươi được hái và đặt ở đó.
Trà không chỉ thơm mà còn có vị cân bằng hoàn hảo, không hề có vị đắng.
Tuy nhiên, Richelle chỉ nhấp môi rồi đặt tách xuống. Cô không muốn nuốt bất cứ thứ gì.
Rogéros, quan sát cô kỹ lưỡng, cuối cùng cũng lên tiếng.
“Richelle. Tôi biết gần đây cô đã làm gì.”
Có 0 bình luận Mới