Cô xoa nhẹ tay cầm tách trà.
“Cảm ơn lời đề nghị của anh, nhưng em cần phải quay về Sylvester.”
“Phải ha. Em đang làm việc cho Otis mà. Suýt thì quên mất.”
Robert xoa gáy, cau mày.
Richelle vừa định đặt tách trà xuống bàn thì bỗng nhớ ra.
Nghĩ lại thì, chẳng phải Robert biết rất nhiều về gia đình Otis sao?
Tim cô bắt đầu đập nhanh hơn. Có lẽ đây là cơ hội hoàn hảo để tìm hiểu chuyện đã xảy ra với gia đình Otis 6 năm trước.
Richelle nuốt khan một cách lo lắng và siết chặt hai tay.
“Robert, em được nghe rằng anh từng rất thân với gia đình Otis.”
“Haha, chuyện đó xưa lắm rồi. Khi Otis ngừng tham gia các sự kiện xã giao, những tương tác riêng của bọn anh cũng tự nhiên chấm dứt. Giờ chỉ có liên lạc công việc thôi.”
“Em hiểu rồi… Chắc là bất ngờ lắm.”
Robert nói một cách thờ ơ.
“Cũng không hẳn. Gia đình Otis luôn có xu hướng sống ẩn dật, nên anh đã đoán trước được ngày này sẽ đến thôi. Việc bọn họ hiện tại hoạt động xã giao sôi nổi như vậy mới là điều bất thường.”
Gia đình Otis vốn sống ẩn dật…?
Khi Richelle chớp mắt ngạc nhiên, Robert bật cười ha hả.
“Richelle này. Hình như em rất tò mò về Otis nhỉ?”
“Dạ? Vâng?”
“Đừng giật mình như thế. Dù sao đó cũng là Otis mà, đúng không? Hiếm khi có ai lại không quan tâm. Hơn nữa, em lại đang làm việc ở đó, thấy khó hiểu cũng không có gì bất ngờ. Gia đình Otis khá là đặc biệt mà.”
Robert uống cạn ly trà đã nguội ngắt của mình trong một hơi và chống cằm trên tay. Anh ấy có vẻ rất vui khi có một chủ đề thú vị để thảo luận.
“Bắt đầu từ đâu ta… Gia đình Otis vốn đã có chút danh tiếng riêng. Họ là một nhánh của nhà Bá tước Sylvester đã suy tàn thì phải? Anh không nhớ rõ lắm, nhưng… nếu phải thẳng thắn thì bọn họ nghèo rớt mồng tơi.”
“Nghèo đói và gia đình Otis ư? Nghe không hợp nhau chút nào.”
“Nhưng đó là sự thật. Họ nghèo đến nỗi phải sống nhờ vào lòng hiếu khách của nhà Sylvester. Rồi một ngày, mọi thứ bắt đầu thay đổi.”
Robert vung nắm đấm lên không trung một cách đầy năng lượng.
“Gia chủ của Otis, Neil Otis, người mà ai ai cũng coi thường, hoá ra lại có bàn tay vàng. Bất cứ việc kinh doanh nào ông ấy chạm vào đều mang lại lợi nhuận khổng lồ. Như thể Thần May Mắn chỉ mỉm cười với ông ấy thôi vậy.”
Richelle biết Neil Otis. Ông ta là người đã vực dậy gia đình Otis và được coi là gia chủ sáng lập trên thực tế.
Chân dung của ông ta được treo ở tầng ba của Bertrand.
Robert tiếp tục câu chuyện.
“Neil Otis thành công đến khó tin. Ông ấy kết hôn với một quý tộc và còn mua lại dinh thự Bertrand, thứ vốn thuộc về gia đình Sylvester. Vào thời điểm đó, Bertrand được coi là dinh thự đẹp nhất cả nước.”
“Nếu nó tráng lệ đến vậy thì nó hẳn là biểu tượng của gia đình Sylvester rồi.”
“Ừ thì, người thừa kế trực hệ cuối cùng của Sylvester, ngài Norman, đã qua đời vào thời điểm đó, khiến tước hiệu Sylvester gần như vô nghĩa. Dù vậy, Neil Otis đã phải trả một cái giá rất đắt. Ông ấy đã thuê vô số nghệ nhân và thợ thủ công để cải tạo dinh thự, biến nó thành chủ đề nóng hổi trong giới thượng lưu.”
Nếu đã bỏ ra nhiều công sức cho dinh thự như vậy, tại sao bây giờ nó lại vắng bóng khách khứa?
Trước khi Richelle kịp đi sâu vào sự tò mò của mình, Robert tiếp tục.
“Khi việc cải tạo Bertrand hoàn thành, Neil Otis đã mời tất cả những nhân vật nổi tiếng trong giới xã giao đến để khánh thành dinh thự. Sau đó, ông ấy đặt tên cho nó là ‘Dinh Thự Hoa Hồng’.”
“... Dinh Thự Hoa Hồng.”
“Anh nghe rằng Rose (Hoa Hồng) là biệt danh của người em trai đã mất sớm của ông ấy. Cái tên đó là để tưởng nhớ cậu bé, người chưa bao giờ tận hưởng sự xa hoa. Việc đặt tên cho biểu tượng của Otis theo biệt danh của em trai cho thấy ông ấy rất trân trọng cậu bé nhỉ?”
“...”
“Dĩ nhiên, bây giờ nó lại được gọi là Bertrand. Hầu như không còn ai nhớ rằng nó từng được gọi là ‘Dinh Thự Hoa Hồng’ nữa.”
Không, không đúng.
Vẫn còn một người gọi Bertrand là ‘Dinh Thự Hoa Hồng’.
[Chào mừng đến với Dinh Thự Hoa Hồng.
Bức thư này được viết để hỗ trợ bạn có được một cuộc sống an toàn và bình yên trong trang viên trong năm tới.]
Người ẩn danh đã viết ra những quy tắc của Bertrand.
‘Trời ơi.’
Tại sao trước giờ cô không nghĩ đến việc tìm hiểu ai đã viết những quy tắc của Bertrand?
Tại sao cô lại không thắc mắc lý do ghi chú lại gọi Bertrand là ‘Dinh Thự Hoa Hồng’?
Có 0 bình luận Mới