Alan ngây người, miệng há hốc một lúc không nói gì.
Cậu liếc nhìn các quy tắc Bertrand, rồi nhìn Richelle, rồi nhìn vào khoảng không, mắt cậu di chuyển nhanh chóng.
Rõ ràng đầu óc cậu đang hoạt động hết công suất.
Sau một hồi vật lộn, Alan dụi mạnh mặt và lắp bắp.
“Gia sư, tôi thực sự cảm kích sự sẵn lòng giúp đỡ Otis của cô. Với vị thế của tôi, tôi không thể từ chối – nhưng mạo hiểm tính mạng của cô một cách liều lĩnh là điều tôi không thể chấp nhận.”
“Tôi cũng không có ý định chết.”
“Cô nghĩ quyết định đó không giống như một người đang lên kế hoạch đi chết sao? Cô đang tự đào mồ chôn mình đấy.”
Giọng Alan trở nên kích động. Ngược lại, Richelle càng bình tĩnh hơn.
“Tôi biết điều đó có vẻ liều lĩnh. Chắc chắn sẽ rất nguy hiểm, cả việc lên tầng 4 và đến nhà bếp.”
“Nếu đã biết vậy thì sao cô…”
“Nhưng thiếu gia Otis à.”
Richelle kéo một tờ giấy trắng lại.
“Đôi khi, có những thứ không bao giờ có thể giải quyết được trừ khi ta lao thẳng vào nguy hiểm.”
“...”
“Tôi tin rằng bây giờ là trường hợp đó.”
Richelle nhúng bút vào mực và đưa cho Alan.
“Rogéros không có ý định buông tha Otis. Để tiếp tục dòng dõi Otis, tôi sẽ phải kết hôn với cậu, và rồi những điều tương tự mà chúng ta đã trải qua sẽ lặp lại cho thế hệ sau. Nhưng tôi không muốn giúp cậu chết.”
“... Ừ.”
“Thế nên, chúng ta chỉ còn một lựa chọn. Mạo hiểm, nhảy vào và tìm con đường thứ ba không phải là cái chết hay một cuộc hôn nhân không khác gì án tử hình.”
“...”
Alan nhận lấy cây bút. Richelle mỉm cười dịu dàng.
“Nếu có dù chỉ một khả năng nhỏ nhất, tôi muốn nắm lấy nó. Thiếu gia Otis, cậu có thể vẽ cho tôi một bản đồ đơn giản của dinh thự này không?”
Chàng trai nhìn chăm chăm cây bút trong tay, chìm trong suy nghĩ, trong khi Richelle kiên nhẫn chờ quyết định của cậu.
“Cô thực sự chắc chắn có gì trong bếp sao?”
“Từ tình hình hiện tại thì có. Tôi muốn tin Charlotte Otis, người đã cố gắng cứu Otis.”
“...”
Sau một tiếng thở dài, Alan bắt đầu di chuyển cây bút.
“Được rồi, đi thì đi. Nhà bếp hay tầng 4 như nhau cả.”
Giọng cậu tràn đầy quyết tâm, dù vẫn còn chút cam chịu. Gương mặt Richelle rạng rỡ niềm vui.
“Thiếu gia Otis!”
“Sao thế? Sao cô vui vậy?”
“Tôi tưởng cậu sẽ do dự nhiều cơ.”
“Đây là chuyện của gia đình tôi. Nếu một người ngoài cuộc sẵn lòng mạo hiểm, tôi đâu thể ngồi yên được.”
“Thận trọng khi đối mặt với nguy hiểm không phải điều xấu. Vả lại, nỗi sợ mà cậu cảm thấy đối với Bertrand lớn hơn nhiều so với tôi.”
“... Tôi biết nhiều hơn, chắc chắn rồi.”
Tay Alan đang vẽ những đường kẻ chậm lại một chút. Mặt cậu, vốn đã hơi ửng hồng vì phấn khích, trở nên tái nhợt.
“Ừm… Tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ thực sự có gì đó trong bếp, như cô nói.”
“... Cậu đã thấy gì ạ?”
Alan do dự. Cậu có nên nói ra không? Suy đoán của cậu có đúng không? Câu chuyện này có đáng sợ đến mức khiến Richelle dũng cảm phải chần chừ không?
Nhưng cuối cùng cậu cũng lấy hết can đảm và nói.
“Khi Penny và Nero bị hoa hồng chiếm giữ, và không lâu sau đó, khi cha tôi biến mất…”
Richelle lặng lẽ lắng nghe.
“Hồi đó, đôi khi tôi vẫn có thể nói chuyện với mẹ. Nhưng một ngày nọ, bà đột nhiên xuống bếp.”
“Nhà bếp…?”
Alan gật đầu, cắn môi.
“Tôi không hiểu tại sao nên tôi bám váy bà ấy hỏi lý do. Bà nói, ‘Dù con ghét nó đến đâu, con vẫn cần phải ăn’.”
Bà ấy nói sẽ chuẩn bị một ít đồ ăn.
Điều đó đồng nghĩa có thứ ẩn giấu trong nhà bếp mà bà chủ phải đích thân chuẩn bị đồ ăn.
Alan tiếp tục nói trong khi di chuyển tay.
“Ngay cả sau đó, mẹ tôi vẫn xuống bếp mỗi ngày một lần. Rồi, đến một lúc nào đó, bà ấy đã dừng lại. Khoảng thời gian đó, bà ấy đã quá mất trí để có thể trò chuyện bình thường. Trong khi nghĩ về lý do mẹ xuống bếp, tôi đột nhiên nghĩ.”
“...”
“Cha tôi, người đã biến mất ngay sau khi Bertrand đóng cửa, đang ở đâu?”
Cảm giác như có một hòn đá ném vào tim cô. Alan cười cay đắng và đặt bút xuống.
“Nếu tôi là Rogéros… tôi sẽ giấu cha trên tầng 4, địa bàn của tôi. Có lẽ mẹ đã mang thức ăn cho ông ấy. Dù là theo lệnh của Rogéros hay ý muốn của mẹ tôi, tôi cũng không rõ nữa.”
Vậy thì, có lẽ, bà ấy đã chứng kiến cái chết của cha, và đó là khi mẹ hoàn toàn mất trí.
“Đó là điều tôi nghi ngờ.”
Alan đẩy tấm bản đồ đã hoàn thành về phía Richelle. Nhưng Richelle không thể phản ứng ngay.
Ngay cả một lời an ủi chân thành cũng vô ích vào lúc này.
Thấy biểu cảm trống rỗng của Richelle, Alan bật ra một tiếng cười gượng gạo. Rõ ràng là cậu đang cố gắng gượng.
“Cô không cần phải trông u ám như thế. Ý tôi là có lẽ thực sự có thứ gì ở trong bếp, như cô nghi ngờ. Có khi là một cầu thang bí mật dẫn lên tầng 4. Nếu không, sẽ chẳng có lý do để bà ấy xuống bếp. Nếu cần đồ ăn cho tầng 4 thì chỉ cần lấy từ những bữa ăn được giao là đủ rồi.”
Richelle kiên quyết gật đầu.
“Được rồi, thiếu gia Otis. Chúng ta sẽ đến nhà bếp.”
Có 0 bình luận Mới