TeleTruyen

***

Trong khi Ailette và đoàn hiệp sĩ của mình đã càn quét qua tầng hai và tầng ba để tiến thẳng lên tầng bốn, thì các hiệp sĩ hoàng gia và ma hiệp sĩ lại rơi vào một tình thế ngặt nghèo. 

Đơn vị chinh phạt liên minh của hai quốc gia sau khi chật vật vượt qua Vườn Mê Cung cuối cùng cũng chạm tay được vào tòa lâu đài. 

Nơi đây dường như đã dang tay đón họ vào lòng, để rồi ngay lập tức thay đổi cấu trúc nhằm chia cắt đội hình, cứ như đó là một kế hoạch đã được định sẵn từ bấy lâu.

“Tình hình này đúng là rắc rối thật.”

“Ta cũng đồng tình.”

Sự phân chia lần này quả thực là một trò đùa của số phận, khi mà đại pháp sư bậc 8 Moriphys Marcellion và bậc thầy aura Romina Lecandro lại bị xếp chung một nhóm. 

Đi cùng họ còn có bốn người khác để tạo thành một đội sáu người, gồm một cặp hiệp sĩ hoàng gia và hai ma hiệp sĩ. 

Trong số hai ma hiệp sĩ đó, một người là bạch pháp sư.

“Ngươi là Healer duy nhất đấy. Hãy tập trung vào, bằng không chúng ta sẽ bỏ ngươi lại phía sau.”

“V-Vâng. Em sẽ cố hết sức, nên xin đừng bỏ rơi em, chị… ý em là, Tiểu thư Audelite.”

Trái ngược với vẻ ngoài lộng lẫy, Audelite chỉ dành cho Healer một nụ cười khinh bỉ đầy vặn vẹo khi cô gái gầy gò với mái tóc màu ngà lắp bắp thỉnh cầu. 

Hilde không chỉ là một bạch pháp sư mà còn là đứa con ngoài giá thú của gia tộc Marcellion. 

Điều này càng khiến sự căm ghét của Audelite dành cho cô ấy tăng lên gấp bội.

Hai hiệp sĩ hoàng gia trong đội ngũ sáu người này chính là thủ khoa và á khoa khóa 117 của học viện hiệp sĩ. 

Prinz, thủ khoa với mái tóc hồng, cùng Raewyn, người có mái tóc vàng nhạt chải lệch sang một bên, đang phải vật lộn với bầu không khí gượng gạo giữa họ. 

Dù đã cùng học tại học viện suốt sáu năm, họ chưa bao giờ thực sự trò chuyện với nhau.

Cả hai luôn cẩn trọng giữ khoảng cách. 

Raewyn né Prinz vì không muốn tiếp tay cho những lời đồn đại kiểu như ‘Con trai công tước bắt nạt gã thường dân luôn vượt mặt mình trong mọi tiết học’.

Về phần Prinz, hiểu rằng Raewyn cảm thấy khó xử khi ở gần mình, anh cũng giữ khoảng cách với đối phương như một phép lịch sự. 

Khi mối quan hệ này kéo dài, ngay cả học viện hiệp sĩ cũng mặc định rằng thủ khoa và á khoa không hề thuận hòa và luôn tìm cách tách họ ra xa nhau.

Ấy vậy mà sau bao năm ròng rã né tránh, giờ đây họ lại bị xếp chung nhóm bên trong hầm ngục cấp SS này. 

Hoàn cảnh bắt buộc họ phải hợp tác, vì thế Prinz và Raewyn đều nỗ lực tuyệt vọng để rũ bỏ sự ngượng nghịu đã tích tụ suốt sáu năm qua.

“Ừm… Công tử Raewyn.”

“Vậy thì… Ngài Prinz.”

Thật bi kịch là họ lại lên tiếng cùng một lúc. 

Cả hai khựng lại và nhìn nhau, cố gắng dùng ánh mắt để ra hiệu cho đối phương nói trước.

Cuối cùng, Prinz nhường bước trong cuộc đấu mắt, anh nở một nụ cười hơi bối rối.

“Tôi vẫn chưa được sắc phong nên không dám nhận danh xưng ‘ngài’. Xin hãy cứ gọi tôi là Prinz.”

“Đã hiểu. Tôi cũng tin rằng danh xưng ‘Công tử Raewyn’ không phù hợp trong hoàn cảnh này, vậy nên hãy gọi tôi là ‘ngài Raewyn’.”

“Vâng, ngài Raewyn.”

“T-Tôi rất mong được hợp tác với cậu, ngài… ý tôi là, Prinz.”

“Tôi cũng vậy.”

Sau đó, họ theo chân Romina Lecandro dọc hành lang cho đến khi tới một căn phòng ở cuối đường. 

Đó chính là phòng của trùm cấp trung với những con mộng quỷ mà nhóm Ailette từng ghé qua trước đó.

“Hả?” 

“Có khách sao?” 

Khác với thái độ khi nhóm Ailette mới đến, hai con mộng quỷ này chẳng buồn tấn công. 

Chúng đang bận rộn treo một tấm rèm dày lên một trong những bức tường dát đầy gương.

Không một chút quyến rũ thường thấy của loài mộng quỷ, chúng càu nhàu. 

“Các ngươi muốn gì? Chúng ta đang bận.”

“Chúng ta phải hoàn thành công việc mà nữ hầu trưởng đã giao.”

“Các ngươi có thể đợi một lát được không? Chúng ta sẽ đấu với các ngươi ngay sau khi phủ kín những chiếc gương này—”

Bất chấp lời đề nghị đó, chẳng đời nào các chiến binh lại chịu đứng chờ.

“Eeeek!”

“Ack!”

Những con mộng quỷ cấp thấp lập tức biến thành đống tro tàn khi trúng phải hơi thở rực lửa của chimera chim.

Trong khi đó, Audelite quan sát căn phòng. 

“Ở đây không có lối ra.”

“Ta tin rằng chúng ta sẽ tìm thấy câu trả lời trong những chiếc gương, vì đây là Lâu Đài Gương mà, Tiểu thư Audelite.” 

Romina trả lời khi nhìn chăm chú vào chiếc gương đang lơ lửng giữa phòng. 

Đó cũng chính là chiếc gương đã giam cầm những con mộng quỷ bằng còng tay và xiềng xích.

Nhóm người vây quanh chiếc gương với Romina ở chính giữa tạo thành một nửa vòng tròn. 

Chiếc gương phản ứng bằng cách làm mờ hình ảnh phản chiếu của Romina Lecandro và thay thế bằng một cá nhân khác.

Nhận ra người đàn ông trung niên bảnh bao, Romina khẽ ho khan và trả lời những ánh mắt tò mò đang đổ dồn về phía mình. 

“Đó là chồng ta.”

“Chồng của ngài trông rất hào hoa.”

“Cảm ơn cô, Tiểu thư Audelite.”

Khác với những người còn lại, Moriphys ngay lập tức tỏ ra hứng thú với chiếc gương ma thuật, bởi trước khi là một kẻ biến thái, ông ta vốn là một nhà khoa học.

“Đây chắc hẳn là chiếc gương phản chiếu bạn đời của đối tượng.”

Thời gian của Nữ Hầu tước Lecandro kết thúc, hình ảnh người chồng phai nhạt dần, sẵn sàng cho hình ảnh của Moriphys

Ông ta là người tiếp theo và đã vươn đầu về phía gương. 

Một hồi lâu trôi qua nhưng chẳng có gì xuất hiện trong mặt kính, Moriphys liền mỉm cười mãn nguyện.

“Ta đoán là mình sẽ cô độc cho đến cuối đời. Cũng giống như suốt 209 năm qua vậy.”

“209 năm…? Ồ, phải.”

‘Cũng đúng thôi. Ai lại muốn sống cùng ông ta chứ?’ 

Moriphys vẫy tay về phía Audelite.

“Lại đây, hậu duệ yêu quý của ta. Để xem người chồng nào sẽ mang lại cho ta thêm thật nhiều hậu duệ đây.”

“Vâng, thưa tổ tiên.”

Thực tế thì có tới hai hậu duệ của Moriphys trong đội, nhưng ông ta không bao giờ coi Hilde, đứa con rơi, là người của mình.

Audelite miễn cưỡng đứng trước gương theo lệnh và chờ đợi sự xuất hiện của phu quân tương lai.

“Hả?”

“Hử?”

“Con không hiểu.”

Chiếc gương chỉ hiện ra hình ảnh của chính Audelite. 

Khi mục đích của chiếc gương một lần nữa trở nên bí ẩn, Audelite ra lệnh, đồng thời thô bạo lôi cánh tay của đứa em cùng cha khác mẹ về phía mình.

“Lại đây.”

“Á!” 

Sự đối xử thô lỗ đó khiến các hiệp sĩ hoàng gia nhíu mày lo ngại, nhưng Audelite chẳng mảy may quan tâm đến ý kiến của họ.

Hình ảnh trong gương lại thay đổi, nhưng kết quả của Hilde chỉ càng làm cả đội thêm bối rối. 

Hình ảnh phản chiếu không phải là một bức chân dung, mà là một cảnh tượng động: cô ấy đang gục ngã trên mặt đất và một người không rõ mặt đang vươn tay ra để giúp cô ấy đứng dậy.

“Hừm… ta hoàn toàn không hiểu chuyện này là sao.”

May mắn thay, vẫn còn những cá nhân khác để thử nghiệm.

“Prinz, đứng trước gương đi.”

“Vâng, thưa Nữ Hầu tước Lecandro.”

Lần này chiếc gương đã phản chiếu một người rõ rệt.

“Hô…”

“Hừm…”

Đó là một quý cô với mái tóc đen ánh xanh và đôi mắt đỏ. Vẻ mặt lạnh lùng, kiêu kỳ của cô cực kỳ hợp với khí chất ấy, nhưng gương mặt cô bỗng tan chảy thành một nụ cười dịu dàng ngay khi nhận ra Prinz.

Chứng kiến điều mình hằng mơ ước, Prinz đỏ mặt lẩm bẩm. 

“Tại sao cô ấy lại... ý tôi là, sao lại...”

“Cậu ổn chứ, Prinz?”

Trong khi Raewyn tỏ ra lo lắng cho trạng thái tinh thần dường như đang quẫn bách của Prinz, thì các thành viên từ Cộng hoà lại ném cho anh những cái nhìn sắc lẹm, thúc giục anh giải thích danh tính của cô gái kia.

Thật may, Romina đã nhận ra quý cô đó và giải thích thay anh. 

“Đó là hầu nữ riêng của Vương nữ Celesteed. Bianca từ gia tộc Bá tước Gilette.”

“Chính xác là cô ấy…” 

“Nhắc mới nhớ, cậu được Bá tước Gilette tiến cử vào học viện hiệp sĩ, đúng không?”

“Vâng, đúng là vậy…”

Bất chấp câu trả lời yếu ớt và rụt rè của chàng thủ khoa, Romina cười đắc thắng.

“Ta nghĩ mình đã đoán được chiếc gương này là gì rồi. Hãy xác nhận câu trả lời sau khi xem kết quả của Công tử Wallenstein nhé.”

Khi Prinz rút lui khỏi tâm điểm với vẻ nhẹ nhõm, Raewyn bước tới trước gương với sự tự tin của một hiệp sĩ. 

Anh ta không hề hay biết rằng mình cũng sắp phải đối mặt với số phận tương tự Prinz, cho đến khi một cảnh tượng động khác hiện ra trước mắt mọi người.

“Ơ!”

“Hả…?”

Hiển thị trên mặt gương bạc là hình ảnh một người phụ nữ với mái tóc hồng tung bay, bóng lưng cô hướng về phía họ khi đang chống chọi với một con quỷ vật. 

Cảnh tượng ấy mang lại những phản ứng khác nhau cho từng thành viên đang quan sát.

“K-Khoan đã, cái gì cơ…?” 

Raewyn lắp bắp, sững sờ trước kết quả hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

“Thật là một quý cô ấn tượng.” 

Romina bày tỏ sự tán thưởng khi theo dõi cảnh tượng hiện ra từ ký ức của Raewyn.

“Trông cô ấy quen lắm…”

“Tôi cũng thấy như đã gặp cô ấy ở đâu đó rồi…” 

Cả hai nheo mắt quan sát kỹ mặt gương. 

Trong khi đó, Moriphys và Hilde nhìn chằm chằm vào mặt kính như thể đã quên mất cách chớp mắt.

Đúng lúc đó, vẻ nhận ra bừng sáng trên mặt Prinz.

“Khoan đã, đó chẳng phải là em g—”

“C-Chờ đã…!” 

Raewyn hốt hoảng ngắt lời Prinz, nhưng anh ta không đủ thời gian để nghĩ ra một lời bào chữa nào.

Thật may cho anh ta, Romina đã can thiệp và giữ thể diện cho bằng một nhận xét đơn giản. 

“Quả là một quý cô đáng kính trọng. Thảo nào cô ấy lại để lại ấn tượng mạnh mẽ đến vậy.”

“Vâng…”

“Dù sao thì chúng ta cũng đã có câu trả lời. Chiếc gương này chính là…”

Romina đang định kết thúc sự việc thì Moriphys lại tiến gần chiếc gương một lần nữa. 

Ông ta di chuyển như thể bị mê hoặc và từ từ chạm tay lên bề mặt kính.

“Tổ tiên?”

“Ngài Moriphys?”

Audelite và Romina gọi Moriphys, nhưng ông ta dường như không nghe thấy. 

Vì Raewyn đã đứng sang một bên, chiếc gương sẵn sàng phản chiếu một người khác khi Moriphys đứng trước nó lần nữa.

“A.”

“Hả?”

Bề mặt vốn trống không khoảnh khắc trước giờ đây hiện lên hình ảnh một sinh vật thú nhân họ mèo với mái tóc hồng, đôi tai nhọn và một chiếc đuôi. 

Khi nhìn thấy sinh vật lạ lùng đó, mặt Moriphys đỏ bừng vì phấn khích.

“T-Ta muốn có một con cho riêng mình.”