TeleTruyen

Chiếc giường lớn có mái che và bàn trang điểm xa hoa cho thấy rõ đây là phòng riêng của phụ nữ, và tôi nhận ra mình đã vô tình lạc vào phòng ngủ của Anaxia.

May mắn thay, tôi có thừa thời gian để quan sát xung quanh, vì chủ nhân căn phòng còn đang bận đóng giả tôi ở một nơi nào đó trong lâu đài. 

So với những bức tường ngoài kia vốn bị dát gương đến ngộp thở, phòng của ả lại không có quá nhiều gương.

Trong số ít ỏi đó, chiếc gương trên bàn trang điểm đã thu hút sự chú ý của tôi. 

Ánh mắt tôi dán chặt vào nó, và đôi chân tự cử động đưa tôi lại gần hơn. 

Trong gương, tôi thấy một ngôi đền lơ lửng giữa bầu trời đêm, và ở chính giữa là Reed đang ngồi với đôi mắt nhắm nghiền thanh thản.

Có lẽ vì sự tĩnh lặng của hình ảnh, tôi cảm thấy mình như đang chiêm ngưỡng một bức tượng về Hỗn Mang và Tà Ác, thực thể được toàn bộ Quỷ giới sùng bái từ vị trí đỉnh cao của thế giới. 

Quả thực, không mỹ từ nào có thể lột tả hết vẻ đẹp của khung cảnh trước mắt. 

Ngay cả kiệt tác của một nghệ nhân bậc thầy đã bán rẻ linh hồn và dâng hiến cả đời mình cũng không thể sánh được với sự hoàn mỹ này.

<Trông y hệt như những gì chúng ta thấy trong chiếc gương trước đó.> 

Cô ấy đang nhắc tới chiếc gương chúng tôi thấy trước khi cấu trúc lâu đài đột ngột thay đổi. 

Điểm khác biệt duy nhất lúc này là màu sắc của bầu trời đã sẫm hơn. 

Điều đó có nghĩa là…

“Có vẻ chiếc gương này không phản chiếu ảo ảnh, mà là thực tại.”

<Đây là Reed thật sao? Nơi này là đâu chứ?>

“Hẳn là một nơi nào đó bên trong Lâu Đài Gương. Nếu không, sao Anaxia dám cả gan theo dõi Hỗn Mang và Tà Ác?”

<Oa. Reed thực sự ở đây à?>

“Reed vốn là kẻ đã lên kế hoạch bắt cóc hoàng gia ngay từ đầu, nên em sẽ không ngạc nhiên nếu hắn đang ở đâu đó quanh đây để chứng kiến mọi chuyện diễn ra.” 

Tôi trả lời đầy tự tin, dù trong lòng bắt đầu dấy lên chút hoài nghi.

Hắn dường như không có ý định tự mình ra tay lúc này, mà ẩn mình sau con rối tiện lợi là Anaxia Felhemstein, thao túng ả thực hiện các kế hoạch trong khi bản thân chỉ thụ động quan sát. 

Nhưng nếu tôi phá hỏng kế hoạch của hắn thì sao?

Nguyên tác không có câu trả lời, vì thế giới này đã thay đổi quá nhiều so với kịch bản cũ. 

Tôi không nhận ra mình đã nhìn chằm chằm vào Reed qua gương bao lâu cho đến khi Agnes cắt ngang dòng suy nghĩ.

<Nhưng... Ailette.>

“Vâng?”

<Chiếc gương này chỉ cho phép chúng ta nhìn hắn từ phía này thôi đúng không? Hắn không thể thấy chúng ta đâu nhỉ?>

“Không đời nào, Agnes. Tất nhiên đây là gương một chiều—”

Chưa kịp dứt lời, Reed – kẻ vốn vẫn bất động một cách kỳ quái cho đến tận bây giờ – đột nhiên cử động. 

Hàng mi dài sẫm màu của hắn khẽ rung động rồi từ từ mở ra, và tôi không kìm được một tiếng thở gấp khi đôi mắt đỏ thẫm như máu kia nhìn thấu qua lớp kính, xoáy thẳng vào mắt tôi.

“…”

“…”

Cảm giác như ánh mắt của chúng tôi đã băng qua cả thời không để chạm vào nhau. 

Tôi không thể làm gì khác ngoài việc nhìn lại hắn, không dám thở, cũng chẳng dám chớp mắt.

“Có chuột lọt vào lâu đài.”

Tôi giật mình. Giọng nói rung động qua mặt gương đâm xuyên vào màng nhĩ. 

Bàn tay hắn vươn về phía tôi, đầy đe dọa như móng vuốt của một con thú dữ. 

Ngay khi tôi theo phản xạ lùi lại vì kinh hãi, một tiếng động lớn vang dội khắp căn phòng.

Một vết nứt dữ dội bắt đầu lan rộng trên mặt gương bàn trang điểm. 

Tôi bản năng hiểu rằng một khi lớp kính vỡ tan hoàn toàn, Reed sẽ có thể nhìn thấy tôi. 

Vì trải nghiệm lần trước đã xác nhận một cách đau đớn rằng cả sự hòa giải lẫn thỏa hiệp đều không nằm trong từ điển của hắn, nên một cuộc đối đầu trực diện giữa tôi và Reed lúc này sẽ chỉ dẫn đến thảm họa tức thì.

Nghĩa là, ngay bây giờ tôi phải tránh mặt hắn. 

Tôi cũng đặt tay lên mặt gương đang vỡ dần, như để chặn lại bàn tay hắn đang áp sát từ phía bên kia lớp kính.

“Bóng Tối Thánh Thiện.” 

Tôi lẩm bẩm, sử dụng kỹ năng thu được sau khi tiêu diệt Kraken ở Biển Đại Hồng Thủy. 

Đây là một kỹ năng thần lực triệt tiêu mọi ánh sáng xung quanh mục tiêu để tạo ra một vùng tối hoàn toàn, và khu vực tôi chỉ định lúc này chính là chiếc gương.

Tôi có thể thấy đôi mắt Reed mở to ở phía bên kia mặt gương vỡ, nhưng bóng tối bùng lên từ lòng bàn tay tôi đã lấp đầy các vết nứt trước khi phong tỏa hoàn toàn bề mặt kính. 

Chẳng mấy chốc, chiếc gương cứng lại như thể bị bao phủ bởi một phiến đá dày, ngăn không cho vết nứt lan thêm.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới cảm thấy nhẹ nhõm.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn cuối cùng cũng có thể thở phào.]

Tôi rụt tay lại và đứng nhìn chiếc gương bị niêm phong một hồi lâu trước khi quay người đi.

“Đi thôi.”

Việc hội quân với đoàn hiệp sĩ là ưu tiên hàng đầu, nên tôi tìm cách thoát ra bằng một cánh cửa khác với cửa lúc nãy. 

Nhận thấy một cánh cửa đặc biệt xa hoa với những nét chạm khắc độc đáo, tôi tự chuẩn bị tâm lý để đối đầu với một con quỷ có sức mạnh cận cấp SS ở phía bên kia. 

Không thể lơ là cảnh giác khi đang đơn độc, tôi rút Serpens ra trước và đứng sau cánh cửa. 

Nhưng rồi một chuyện không ngờ đã xảy ra.

<Hả? Sao cửa không mở?>

Rõ ràng cánh cửa này dẫn đến chỗ trùm cấp trung, nhưng dù tôi đã dùng hết sức bình sinh để đẩy, nó cũng chỉ nhích được một khe hở nhỏ xíu. 

Nhận ra đây không phải là loại cửa có thể mở bằng sức mạnh thuần túy, tôi truyền aura vào kiếm và vung tay chém thẳng vào cánh cửa không chút do dự.

Đòn tấn công có tác dụng. 

Tuy nhiên, những gì hiện ra sau những mảnh gỗ vỡ vụn khiến máu trong người tôi lập tức đông cứng lại.

***

Trong khi đó, tại đài quan sát, Hỗn Mang và Tà Ác đang suy ngẫm về diễn biến bất ngờ vừa rồi.

“Chúng đã thoát được ta sao?” 

Reed tự hỏi khi nhìn vào khoảng không gian đã chuyển sang đen kịt hoàn toàn.

Đôi mắt hắn nheo lại đầy khó chịu, vì có một con chuột đã dám theo dõi hắn trong lúc ngủ. 

Hắn thậm chí đã có một giấc mơ ngọt ngào, dù giấc nghỉ chẳng kéo dài bao lâu, nên việc bị đánh thức bởi sự giám sát trắng trợn từ một kẻ không xác định là điều cực kỳ gây hăng máu.

‘Chẳng lẽ ta không nên bẻ cổ sinh vật này?’ 

Hắn đã tự hứa với lòng mình sẽ sống một cuộc đời hoàn toàn khác trong vòng lặp này ngay từ đầu.

Nghĩa là hắn cần thực hành việc theo đuổi những khao khát và thôi thúc của mình mà không cần kiềm chế.

Tự nhắc nhở bản thân về quyết tâm đó, Reed chạm tay vào bề mặt đen ngòm của chiếc gương. 

Nó vỡ vụn khi đôi tay hắn xé toạc vật phẩm ma thuật này để lách người qua phía bên kia. 

Không gian mới mà hắn đặt chân đến chính là khu vực riêng tư của một quý cô.

Hắn nheo mắt quan sát xung quanh nhưng nhận ra không có gì đặc biệt nổi bật. 

Hắn đưa mắt về phía bức tường, và ở đó, giữa vô vàn đồ trang trí, ánh mắt hắn dừng lại ở một thứ có thể giúp hắn giải mã bí ẩn này. 

Dù trông giống một chiếc gương thông thường, Reed nhận ra mục đích thực sự của nó ngay lập tức.

“Hãy cho ta thấy những gì đã xảy ra trong căn phòng này.” 

Hắn ra lệnh, và Gương Quá Khứ ngay lập tức phản hồi.

Một vòng sóng lan tỏa trên mặt gương, xóa tan hình ảnh của Reed trong tích tắc trước khi một cá nhân mới hiện ra. 

Đôi mắt Reed khẽ mở to trước cảnh tượng trước mắt. 

Hắn vuốt ve bề mặt gương bằng đầu ngón tay, như thể có thể chạm vào người bên trong.

Ai mà ngờ được thực tại lại ngọt ngào hơn cả giấc mơ? 

Có lẽ đây là lần đầu tiên điều này xảy ra trong cuộc đời dài dằng dặc kinh khủng của hắn, một nụ cười đầy ham muốn hiện rõ trên môi.

“Ít ra cậu cũng nên nói một câu ‘xin chào’ chứ.”

Hắn còn có thể làm gì khác ngoài việc tự mình đi chào hỏi cô, khi cô đã công khai sự hiện diện của mình với hắn? 

Một màn sương điên cuồng đáng sợ bắt đầu bao phủ đôi mắt của con quái vật.

***

Cùng lúc đó, nhóm sáu người gồm các ma hiệp sĩ và hiệp sĩ hoàng gia cũng rơi vào trạng thái hoảng loạn sau đợt dịch chuyển cấu trúc dữ dội vừa rồi. 

Bức tường đột ngột đổ xuống đã chia họ thành hai nhóm ba người: một bên gồm Moriphys, Romina và Audelite; bên kia là Prinz, Raewyn và Hilde. 

Không chỉ bị tách ra, họ còn bị đẩy đến những tầng hoàn toàn khác nhau, một nhóm vọt lên cao trong khi nhóm kia rơi thẳng xuống tầng hầm của lâu đài.

“A.”

“Hưm.”

“Á!”

“Ư!”

Các hiệp sĩ vốn đã được huấn luyện đủ để kiềm chế tiếng rên rỉ, nhưng Hilde và Moriphys không nhịn được mà thét lên khi tòa lâu đài chuyển động quanh họ. 

Tiếng hét lịm dần báo hiệu cho mỗi nhóm rằng họ đang bị tách rời rất nhanh, và đến khi sự dịch chuyển dừng lại, họ đã cách nhau ít nhất mười tầng lầu. 

Một sự chia cắt hoàn toàn.

Romina, Moriphys và Audelite chậm rãi xem xét môi trường xung quanh.

“Ui da...” 

Moriphys rên rỉ khi xoa mông. 

Ông ta hoàn toàn không bị thương vì đã bảo vệ cơ thể bằng Kết Giới Tối Thượng, nhưng có một vấn đề nhỏ. 

“Ôi không... Ướt hết rồi.”

“Thật đáng tiếc. Có nước trên mặt đất.” 

Audelite trả lời khi giúp tổ tiên đứng dậy.

“Nơi này...” 

Romina, người đã tiếp đất bằng chân mà không bị ngã, đang quan sát kỹ lưỡng môi trường kỳ lạ xung quanh. 

Bà nhận thấy nơi họ vừa rơi xuống là một không gian mở khổng lồ hình bát giác. 

Không có lối ra nào rõ rệt, tất cả các phía đều bị chặn bởi các thanh sắt, 

Và dường như khu vực này thông với đường thủy ngầm, xét theo lớp nước dâng lên tận mắt cá chân.

“Nơi này là đâu? Quá lớn để được coi là một nhà tù.”

“Trông nó giống nơi giam giữ quỷ vật hơn.”

Romina và Moriphys đang đưa ra những quan sát của mình thì một giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ của họ. 

<Các ngươi là nô lệ tù nhân mới sao? Đã lâu rồi ta mới phải giáo huấn người mới đấy.> 

Giọng nói vang lên đầy ma quái, âm thanh dội xuống từ trần nhà.

Nhìn kỹ hơn, họ nhận ra một phù điêu bằng đồng khổng lồ có hình đầu bò đang nói chuyện với họ.

Romina truyền aura vào kiếm và lẩm bẩm. 

“Đúng là một con quỷ xui xẻo.”

Mọi người đều nghĩ như vậy cho đến thời điểm đó, vì con Minotaur phù điêu bằng đồng trông chỉ giống một trùm cấp S là cùng. 

Với một đội hình có cả bậc thầy aura và đại pháp sư cấp 8, họ nghĩ rằng kết cục đã được định đoạt khi cả ba cùng vào tư thế chiến đấu.

Tuy nhiên, bức phù điêu đồng – cai ngục kiêm quản nô của nơi này – cười khẩy nhìn xuống họ. 

“Vô ích thôi. Số phận của các ngươi đã được định đoạt ngay khoảnh khắc đặt chân vào đây rồi.”

Mặt nước quanh mắt cá chân họ đột ngột xoáy mạnh, đó là lúc Audelite, Moriphys và Romina nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. 

Cơ thể họ đang bị hút xuống nước với tốc độ chóng mặt, đây là một trong những cơ chế cực kỳ mạnh mẽ và cưỡng chế của hầm ngục này. 

Ngay cả bậc thầy aura và đại pháp sư cấp 8 cũng hoàn toàn bất lực trước đòn tấn công này.

“Khốn kiếp, cơ thể mình...!”

“Chúng ta đang bị lún xuống!”

“Làm gì đi chứ, tổ tiên!”

Trong khi đó, con Minotaur cười nhạo khi tuyên bố số phận của họ. 

“Ta sẽ tống hai kẻ mạnh nhất trong số các ngươi vào Mê Cung Gương, còn kẻ yếu nhất thì đi thẳng đến bãi xẻ gỗ! Làm việc cho đến chết đi, lũ ngu xuẩn! Các ngươi sẽ được tái sinh thành nô lệ của Nữ Công tước Anaxia Vĩ đại!”