TeleTruyen

Rõ ràng là hai vị anh hùng đã dẹp tan đợt bùng phát hầm ngục bên ngoài. 

Giờ họ đã đến, việc lịch sự nhất nên làm là chào đón những vị cứu tinh của đất nước. 

Giáo hoàng Senedict, Hồng y Vegalius, Hồng y Dekal và Thánh nữ Muriel đều vội vã băng qua sân trong về phía những người mới tới.

“Đại Công tước Heathfenrir! Nữ Hầu tước Lecandro! Hai vị đã đến cứu thánh quốc. Tạ ơn Kỷ Cương và Thiện Lương! Nguyện sự bảo hộ của ngài luôn ở bên chúng ta.” 

Giọng Hồng y Dekal vang vọng khắp sân, không thể che giấu được vẻ phấn khích.

Trước lời này, cả Đại Công tước Heathfenrir và Nữ Hầu tước Lecandro đều gật đầu.

“Ta rất mừng vì Nữ Hầu tước và ta đã không đến quá muộn.”

“Chúng ta cũng nhẹ lòng khi thấy các vị vẫn ổn, xét đến sự tàn phá khủng khiếp ở bên ngoài.”

Hồng y Vegalius bước lên phía trước. 

“Thánh nữ Muriel đây đã kích hoạt tạo vật Kiến Tạo Thánh Địa, giúp phần lớn người dân được sống sót. Tuy nhiên... Chỉ có hai vị thôi sao?”

“Ý ông là gì, Hồng y?”

Câu hỏi của Đại Công tước Heathfenrir thuần túy là sự tò mò, vậy mà Hồng y Vegalius lập tức chết lặng như thể mình vừa bị cáo buộc một tội ác tày trời.

Hồng y Dekal không còn cách nào khác ngoài việc xen vào để trả lời thay cho đồng nghiệp. 

“E hèm, chúng tôi đang thắc mắc không biết Thần Sứ và chủ nhân thánh kiếm hiện đang ở đâu.”

Có vẻ như các đại diện của Bộ Công Tố Thánh Điện và Bộ Phúc Âm chỉ đồng lòng khi nêu ra những vấn đề như thế này. 

Đối với họ, Thần Sứ và chủ nhân thánh kiếm không chỉ là những tôi tớ trung thành của giáo hội, mà còn là những người lính có nghĩa vụ phải hy sinh tất cả để dũng cảm bảo vệ thánh quốc bất cứ khi nào cần thiết. 

Vậy mà bọn họ chẳng thấy đâu. 

Họ cảm thấy khá bị xúc phạm, một cảm xúc mà họ chẳng thể che giấu nổi dù đã cố gắng.

Ngay khi các Hồng y bày tỏ sự không hài lòng về cháu gái của Đại Công tước Heathfenrir và vương tử của Nữ Hầu tước Lecandro, sắc mặt của hai bậc thầy aura lập tức tối sầm lại.

“Tất cả thủ đô của mọi quốc gia đều đang trải qua thảm họa tương tự, nên cháu gái ta đã đến Gehenid ngay khi con bé chinh phạt được con trùm xuất hiện ở Feronsa. Chính con bé đã yêu cầu ta đến đây vì nó nói mình là người duy nhất có đủ kỹ năng để cứu Gehenid, nhưng ta đoán thánh quốc không thấy sự đóng góp của ta là thỏa đáng.” 

“Vương tử của chúng ta cũng đề cập điều tương tự sau khi ngài ấy cứu được vương đô và hướng tới Gehenid. Thú thực, ta không thể đảm bảo rằng mình sẽ đến Fanel nếu không có mệnh lệnh của ngài ấy.”

Từ lời giải thích của hai bậc thầy aura, rõ ràng họ đến là nhờ mệnh lệnh của Thần Sứ và chủ nhân thánh kiếm. 

Chỉ đến lúc đó, Hồng y Dekal và Hồng y Vegalius mới nhận ra sai lầm của mình và điều chỉnh thái độ. 

Để làm dịu bầu không khí, Giáo hoàng Senedict đã chuyển chủ đề, vừa hay bà bắt gặp một mẩu thông tin không thể ngó lơ.

“Theo lời ngài, Đại công tước Heathfenrir, các đợt bùng phát hầm ngục đã nổ ra ở cả bốn thành phố cùng một lúc. Một thảm họa như vậy trước giờ chưa từng xảy ra. Ta e ngại cho tương lai của lục địa này.”

Trước điều đó, Muriel nhắm mắt lại và cầu nguyện nhanh. 

“Xin hãy bảo vệ những người dân Serentra, hỡi Kỷ Cương và Thiện Lương.”

Đó là một hành động đầy thành kính, đúng như mong đợi từ hình mẫu tiêu biểu của giáo hội.

Đại Công tước Heathfenrir, người vốn nổi tiếng là một kẻ ngoan đạo, đã cân nhắc liệu mình có nên nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc hay không, nhưng rồi quyết định không làm vậy. 

Ngọn lửa nhiệt huyết trong tim ông đã nguội lạnh khi nghe cô ta cầu xin Kỷ Cương và Thiện Lương. 

Thay vào đó, ông mang vẻ mặt lo âu, vì có điều quan trọng hơn nhiều cần thảo luận ngay lúc này.

Sau khi các bậc thầy aura trao nhau cái nhìn nhanh chóng, Nữ Hầu tước cất lời. 

“Thưa Bệ hạ, cùng các Hồng y. Có một chuyện chúng ta phải bàn với các vị về đợt bùng phát hầm ngục tại Fanel.”

“Có phải ngài đang nhắc đến việc phân chia chiến lợi phẩm không? Nếu vậy, chúng tôi tin rằng hai vị anh hùng nên—”

“Đó không phải điều chúng ta đang nói, Hồng y Dekal. Ngay từ đầu đã không có trận chiến với con trùm nào cả, nên chẳng có gì để chia chác đâu.”

“Sao cơ?”

Không có trận chiến với trùm? Vậy thì họ đã chặn đứng đợt bùng phát hầm ngục bằng cách nào?

Bốn thành viên của giáo hội trông hoàn toàn bối rối, nên Đại Công tước Heathfenrir nói thêm. 

“Đúng như những gì Nữ Hầu tước Lecandro nói. Cả hai chúng ta đều không nhìn thấy dù chỉ là cái bóng của con trùm vì cánh cổng đã tự hủy trong khi chúng ta đang chiến đấu với lũ quỷ cấp thấp.”

Ban đầu, họ giả thuyết rằng có lẽ ai đó đã chinh phạt con trùm từ bên trong, giống như Tesilid đã làm ở vương đô Vilhelon, nhưng không có ai bước ra từ cánh cổng và nó biến mất nhanh một cách bất thường. 

Đây cũng là lý do Đại Công tước Heathfenrir cố tình dùng từ ‘tự hủy’ thay vì đóng lại. 

Đây là một sự việc khác chưa từng xảy ra, khiến giáo hoàng, thánh nữ và hai hồng y đều cau mày lo lắng. 

Tuy nhiên, những tín đồ đang đứng nghe từ bên cạnh đã đưa ra một câu trả lời đơn giản hơn nhiều.

“Chắc chắn là Kỷ Cương và Thiện Lương đã bảo vệ chúng ta!”

“Lũ quỷ hẳn đã phải rút lui vì vùng đất của chúng ta quá đỗi thánh thiện nên chúng không thể trụ vững!”

Đó là sự lạc quan mù quáng ở mức cao nhất. 

Ngay lúc đó, mặt đất rung chuyển như để nhạo báng cách diễn giải nực cười của họ.

Ầm.

Ầm.

Ầm.

“...!”

Một cảm giác mạch đập nặng nề dội qua mọi người ba lần, như thể ai đó đang đánh một chiếc trống lớn. 

Nguồn âm thanh dường như nằm ở đâu đó cao tận trên đầu họ.

“B-Bầu trời kìa...!”

Những mặt trăng mà họ tưởng đã biến mất vĩnh viễn lại treo trên bầu trời đêm lần nữa, xếp thẳng hàng ở giữa như thể chúng là kim đồng hồ chỉ đúng nửa đêm. 

Hiện tượng ba mặt trăng kỳ dị gồm một mặt trăng tròn màu đỏ, một nửa mặt trăng màu xanh và một mặt trăng khuyết màu tím kết hợp làm một. 

Cảnh tượng quái dị này mang lại nỗi khiếp sợ cho những ai chứng kiến, khi những tiếng thở hắt vang lên khắp sân trong. 

Mọi người đang run rẩy vì nỗi sợ hãi bản năng thì âm thanh bất ổn đó lại vang lên lần nữa.

Ầm!

Lần này, một sự rung động mạnh hơn cả đã ập đến. 

Mắt Đại Công tước Heathfenrir và Nữ Hầu tước Lecandro mở to khi Muriel vội vàng kích hoạt lại Kiến Tạo Thánh Địa. 

Ngay khi cô ta vừa làm vậy, những tiếng la hét lại bắt đầu.

“Á...!”

“C-cứu với... Á!”

Như thể trận chiến chưa bao giờ dừng lại, sự hỗn loạn nổ ra ngay phía sau những bức tường của Vatican. 

Mỗi khi một tiếng thét xé toạc không trung, lại có một mạng người biến mất. 

Fanel, thủ đô của Elfenheim... Chẳng hề có thứ gọi là sự bảo hộ thần thánh nào ở đây cả. 

Đó là nơi tuyệt nhất để Hỗn Mang và Tà Ác hoành hành, nghĩa là thảm họa thực sự tại Fanel chỉ mới bắt đầu.

***

Tôi đã giả định rằng mình càng dấn thân sâu vào, tôi sẽ càng đẩy nhanh kế hoạch của Reed. 

Những gì tôi đang chứng kiến lúc này là một minh chứng hoàn hảo cho lý thuyết đó. 

Hiện tại, thảm họa đang diễn ra trước mắt tôi xuất hiện sớm hơn nhiều so với dự kiến.

[<Hệ Thống> Cảnh báo. ‘Sự bảo hộ của Hỗn Mang và Tà Ác’ đã tăng độ khó của thảm họa.]

[<Hệ Thống> Cảnh báo. ‘Đêm Walpurgis’ đã được nâng cấp thành ‘Ngày Tận Thế’.]

Một vụ chìm hầm ngục đã xảy ra trên toàn thành phố. Thứ trông giống như các hố ga xuất hiện theo đội hình ngẫu nhiên và điên cuồng hút bất kỳ con người nào ở gần đó vào. 

Giữa những tiếng la hét của những người đang hấp hối, một giọng nói rùng rợn có thể được nghe thấy đang thốt lên những lời hiểm độc.

<Hãy trừng phạt tội nhân. Tội nhân sẽ bị phán xét.>

Đây là tình cảnh mà Tesilid và những người còn lại trong đội chứng kiến ngay khoảnh khắc chúng tôi sử dụng đá dịch chuyển để tới Fanel. 

Một vụ chìm hầm ngục kéo những người đang sống xuống mặt đất... 

Không ai trong chúng tôi, bao gồm cả đội của tôi, an toàn trước thảm họa lạnh sống lưng này.

“Á!”

“Này, nắm lấy tay t— Ư!” 

Người đàn ông tóc đen và người đàn ông tóc vàng lập tức chìm xuống đất.

“Hestio! Ephael!”

Không chỉ họ. 

Ash, người đang giữ chặt lấy Hilde từ xa, cũng nhanh chóng chìm vào một cái hố như thể cậu ta vừa bước vào cát lún.

“Chị sẽ đến cứu tụi tôi, đúng không?”

Tôi thậm chí còn không kịp gọi tên cậu ta trước khi cả Ash và Hilde cũng biến mất, theo chân số phận của Ephael và Hestio. 

Tesilid và tôi là những người duy nhất còn lại. Vào lúc này chẳng còn con người nào khác trong khu vực ngoại trừ chúng tôi.

<Cái... Chuyện gì đang xảy ra thế này?! Việc này đáng lẽ phải xảy ra sao?!> 

Agnes thốt lên đầy kinh ngạc.Tôi cố gắng giữ bình tĩnh để có thể truyền đạt tình hình cho cô ấy một cách rõ ràng nhất có thể. 

Sau khi đánh giá tình hình, tôi giải thích. 

“Không, chuyện này đáng lẽ không xảy ra. Đáng lẽ phải có một đợt bùng phát hầm ngục như các quốc gia khác, chứ không phải chìm hầm ngục. Chúng ta vốn phải đối mặt với một con trùm ở cấp của Nazril và Cavalencia tại đây.”

“Thực ra chúng ta vốn phải chiến đấu với một con quỷ tên là Chủ Nhân Sòng Bạc.” 

<Hãy trừng phạt tội nhân. Tội nhân sẽ bị phán xét.>

Tiếng thì thầm rùng rợn và nham hiểm của một linh hồn vô hình tràn ngập khu vực xung quanh khi vụ chìm hầm ngục tiếp tục diễn ra. 

Với những cánh cổng nhỏ liên tục hình thành và biến mất, mặt đất trông như đã trở thành một biển xoáy nước. 

Tôi nghiến răng khi cẩn thận xem xét nơi mình đang đứng, không biết khi nào một vụ chìm sẽ xảy ra.

Đêm Walpurgis thông thường đáng lẽ là cấp S, nhưng sự xuất hiện của Reed trong vòng lặp này đã nâng cấp độ lên cấp SS. 

Cốt truyện đã tuân theo nguyên tác cho đến tận bây giờ, nhưng tôi là một biến số gây ra những thay đổi không thể dự đoán được trong mạch truyện. 

Tôi đã dự rằng Reed sẽ lên kế hoạch cho điều gì đó vĩ đại hơn những gì đã xảy ra trong vòng lặp thứ 100 của nguyên tác để đánh bại mình, và thậm chí đã chuẩn bị cho việc cấp độ tăng lên SSS, nhưng giờ tôi nhận ra sai lầm của mình.

Tôi đã thật ngu ngốc. Tôi đã đánh giá thấp Reed.

[<Hệ Thống> Thông báo. ‘Lời triệu gọi thứ 6 của Đại tư tế Ngôn Linh Giáo’ đã được tăng từ cấp SS lên cấp L.]

Từ giờ trở đi, kẻ thù mà chúng tôi sắp chiến đấu không phải là một con quỷ tầm thường như Chủ Nhân Sòng Bạc.

<Hãy trừng phạt tội nhân. Tội nhân sẽ bị phán xét.>

Những tiếng thì thầm ma quái ngày càng đến gần hơn. 

Ngay trước khi điều đó xảy ra, tôi nhận ra thời gian của chúng tôi đã hết. 

Mặt đất dưới chân tôi biến mất, và một thứ gì đó mạnh hơn cả trọng lực đã kéo tôi xuống. 

Với cảm giác như vừa xuyên qua một lớp màng, chân tôi cuối cùng cũng chạm vào thứ gì đó có thể trụ vững, cho phép tôi đứng thẳng.

Một thông báo chào đón tôi trong bóng tối.

[<Hệ Thống> Bạn đã tiến vào ‘Tòa Án Thưởng Ác Phạt Thiện’, một hầm ngục cấp L.]

Một cảm giác áp đảo đè nặng lên phổi khi tôi im lặng chờ đợi đôi mắt của mình quen với bóng tối.

Lóe sáng!

Những cây nến xanh kỳ lạ đồng loạt được thắp lên. 

Thứ tôi có thể nhìn thấy ngay lập tức là một con đường duy nhất phía trước, một con đường được chế tác tinh xảo và mang vẻ cổ kính, hai bên là vực thẳm. 

Mắt tôi cẩn thận dõi theo con đường đó thay vì nhìn xuống chân, lúc đó tôi nhận ra những bức phù điêu bằng đồng mô phỏng những khuôn mặt đau khổ của con người và một bục cao như một ngọn tháp.

Tôi ngước đầu lên nhìn về phía cái bục. 

Ở đó đứng một thực thể tự mãn đang nhìn xuống tôi như thể nó có thể thấu thị mọi vật. 

Hạ tầm mắt xuống thấp hơn, tôi nhận ra đó là một con quỷ trong hình hài nữ giới, với mái tóc vàng và đang mặc áo choàng của một thẩm phán. 

Ả tăng cường quyền năng trong không khí xung quanh mình để chứng minh rằng ả là chủ nhân của không gian này, khi hệ thống tiết lộ danh tính của ả.

[<Hệ Thống> Chủ nhân của lãnh địa, Quỷ giới Hạng 3 ‘Inferinos, Kẻ Hành Pháp’, đã xuất hiện.]

Kẻ thù của tôi lần này là một Quỷ vương.