TeleTruyen

Lời hứa với Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới

Tesilid Argente vẫn còn sống và đã trở về! 

Người đàn ông mà cái chết của cậu đầy rẫy sự ô nhục và đám tang của cậu vừa mới được tổ chức vài ngày trước đã trở lại trước cổng Vatican, với dáng vẻ hoàn toàn không hề hấn gì.

Tin tức lan truyền khắp Vatican như một đám cháy rừng và chỉ trong vòng một giờ, tất cả mọi người đều biết về sự trở về của cậu. 

Những tiếng thì thầm khe khẽ vang lên khắp thành phố khi mọi người tụ tập thành từng nhóm để thảo luận về tin tức này.

“Chuyện quái gì đã xảy ra vậy? Tôi tưởng cậu ta đã chết sau khi mù quáng lao vào hầm ngục với thanh thánh kiếm cao quý của mình chứ?”

“Nghe nói cậu ta đã bắt giữ được sáu tên Hiệp sĩ Sùng bái. Chắc chắn phải có chuyện gì đó khác đang diễn ra mà chúng ta không biết.”

“Đó là lý do anh luôn cần phải nghe từ cả hai phía của một câu chuyện trước.”

Những linh mục bình thường, cấp thấp tụ tập lại để đồn đoán khi chờ đợi thêm thông tin. 

Trong khi đó, những người khác có quyền tiếp cận nhiều tin mật hơn lại thảo luận về tình hình một cách chi tiết hơn.

“Họ nói có thể sắp tới sẽ có một phiên tòa xét xử dị giáo. Theo ngài Tesilid, các Hiệp sĩ Sùng bái đã lập một khế ước với ác quỷ và bán đứng cậu ta bên trong hầm ngục.”

“Cái gì? Thánh hiệp sĩ mà lại giao dịch với ác quỷ?! Chuyện đó có thật không?”

“Ai cũng biết ngài Tesilid thuộc tổ chức nào mà. Nếu một quan xét xử dị giáo đã báo cáo ai đó là kẻ dị giáo, thì hẳn đó là sự thật.”

“Hừm, đây là một sự cố chưa từng có tiền lệ. Sau bao nhiêu lần Bộ trưởng Bộ Phúc Âm đứng về phía các Hiệp sĩ Sùng bái và cắt xén đám tang của ngài Tesilid, ông ta sắp phải hứng chịu sự phản đối dữ dội rồi đây.”

“Đó là điều tôi đang nói đấy. Bộ Công Tố Thánh Điện sẽ không bao giờ để một cơ hội như này tuột mất đâu.”

“Có vẻ như ngài Tesilid chỉ đơn giản muốn tổ chức một phiên tòa công khai với mục đích duy nhất là lấy lại danh dự, nhưng cũng không tránh khỏi việc điều này sẽ có tác động lớn đến chính trường.”

Các thành viên cấp cao từ cấp hồng y trở lên mỗi người đều chia sẻ ý kiến cá nhân về việc sự cố này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sự cân bằng mỏng manh bên trong Vatican.

“Đúng là vậy, nhưng mà...”

Căn phòng nhanh chóng chìm vào im lặng khi một trong những hồng y lên tiếng với giọng trầm thấp. 

Tất cả các hồng y khác cũng đang ngứa ngáy muốn nói về chủ đề này.

“Hừm, thực ra thì, có đúng là ngài Tesilid đã trở về cùng với một người phụ nữ bên ngoài không?”

“Tôi đã thấy rồi. Đó là một cô gái xinh đẹp với mái tóc hồng.”

“Chẳng phải đã hơn nửa tháng kể từ khi ngài Tesilid mất tích sao? Tôi nghe họ nói cậu ta chỉ mới bắt được các Hiệp sĩ Sùng bái vào ngày hôm nay thôi.”

“V-vậy là ngài Tesilid đã ở riêng với một người phụ nữ bên ngoài hơn hai tuần sao?”

“Cái gì?! Sao một thánh hiệp sĩ chưa kết hôn lại có thể hành xử thiếu chuẩn mực như vậy? Một chuyện như vậy thật không thể tưởng tượng nổi vào thời của tôi!”

“Chắc chắn rồi! Nó mang lại sự xấu hổ đến mức tôi thậm chí không thể chịu nổi khi nghe thấy!”

Phái bảo thủ đang xôn xao trước tin tức gây chấn động này. 

Trong khi đó, tại một khu vực vắng vẻ nằm sâu trong Vatican, một vài cá nhân đã bày tỏ sự thù địch công khai đối với sự trở về an toàn của Tesilid.

“Cha, cha đã nghe tin chưa? Kẻ thù không đội trời chung của anh trai đã trở về. Đi cùng với một người phụ nữ nào đó nữa.”

“Ta đã nghe rồi, Halcyon.”

Một cặp cha con đang trò chuyện bên trong phòng xưng tội cách âm. 

Hai người đàn ông đó là Hồng y Karnoyle Odrek và con trai ông ta, Halcyon Odrek.

Gia tộc Odrek đã phải chịu tổn thất nặng nề sau khi Ilion Odrek trở thành vật chủ của quỷ kiếm. 

Họ chỉ mới vừa gượng dậy được nhờ có Balkus Odrek, bậc thầy thánh kiếm của thế hệ trước, và vì Hồng y Karnoyle là Thứ trưởng của Bộ Phúc Âm.

Nếu không có hai yếu tố đó ủng hộ, Karnoyle có lẽ đã phải đứng trên pháp trường vì có một đứa con trai phản đạo. 

Đã hơn bốn tháng kể từ khi ông ta mất đi Ilion. 

Ông ta vừa mới chuẩn bị tiếp tục nhiệm vụ của mình thì gặp phải tin tức về việc Tesilid Argente trở về bình an vô sự.

“Ta đã nghĩ Kỷ Cương và Thiện Lương đã giáng đòn trừng phạt xứng đáng lên hắn, nhưng ta đã lầm.”

“Cha định cứ đứng nhìn mà không làm gì sao?”

“Đừng để tư thù chi phối hành động của mình, Halcyon. Con không được hấp tấp.” 

Bộ Phúc Âm là một trong hai thế lực tạo nên hệ thống phân cấp của Vatican. 

Đúng như mong đợi từ Thứ trưởng của Bộ, Karnoyle rất tỉnh táo và khách quan. 

“Đừng xem hắn là kẻ thù của anh trai con. Hãy xem hắn là con đỡ đầu của Argente.”

“Vâng, thưa cha.”

Điều quan trọng nhất đối với gia tộc Odrek không phải là trả thù cho con trai cả, mà là giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh quyền lực bên trong Vatican. 

Vatican không hề thiếu những cuộc đấu tranh chính trị, xét đến việc quốc gia này được thiết lập dựa trên một giáo phái tôn giáo.

Hai thế lực đã đối lập nhau từ rất lâu. 

Thậm chí cho đến ngày nay, khuôn khổ chính trị tương tự vẫn được truyền lại, với các phe hình thành xung quanh Bộ Phúc Âm và Bộ Công Tố Thánh Điện.

Giáo hoàng hiện tại đã thăng tiến qua các cấp bậc của Bộ Công Tố Thánh Điện, do đó người ủng hộ lớn nhất của Giáo hoàng là Hồng y Vegalius Argente. 

Ở phía đối lập, Bộ Phúc Âm ưu tiên việc mở rộng giáo hội. Hồng y Karnoyle Odrek là một trong những người ủng hộ hàng đầu của bộ này.

Như mọi cuộc tranh chấp chính trị khác, không bên nào thực sự tốt hơn bên nào và cả hai đều duy trì một thế bế tắc tương đối cân bằng. 

Một bên ủng hộ việc thực thi cực đoan các giáo lý và thù địch với những người bên ngoài, trong khi bên kia tập trung nhiều hơn vào tính thực tế và mở rộng thế tục. 

Việc quyết định bên nào tốt hơn bên nào cuối cùng phụ thuộc vào sự khác biệt trong quan điểm cá nhân.

Tuy nhiên, có một điều cần lưu ý. Bộ Phúc Âm và những người ủng hộ bộ này phần lớn thù địch với những người mang thánh tích. 

Điều này cũng dễ hiểu, vì những người mang thánh tích được Bộ Công Tố Thánh Điện nuôi dưỡng và huấn luyện từ nhỏ để trở thành các quan xét xử dị giáo dưới sự chỉ đạo của Giáo hoàng.

“Họ nói hắn đang đưa các Hiệp sĩ Sùng bái ra tòa án tôn giáo. Bộ Công Tố Thánh Điện sẽ trở nên ngạo mạn hơn bao giờ hết nếu hắn lấy lại được danh dự bên cạnh việc trở về bình an.”

“Thằng khốn đó đang thăng tiến quá nhanh. Lẽ ra chúng ta ở Bộ Phúc Âm cũng nên đưa về vài đứa mồ côi tử tế để nuôi dưỡng.”

“Đã quá muộn để hối tiếc rồi.”

“Chúng ta sẽ làm gì nếu cán cân quyền lực nghiêng hoàn toàn về phía Bộ Công Tố Thánh Điện ạ? Thực sự không còn cách nào khác để kìm hãm họ sao?”

“Có một cách. Con cũng biết mà.” 

Đôi mắt xảo quyệt của Hồng y Karnoyle lóe sáng. 

“Thánh nữ. Chúng ta tuyệt đối phải tìm thấy thánh nữ trước khi Bộ Công Tố Thánh Điện làm được.”

Bộ Phúc Âm thực chất đã bí mật tìm kiếm thánh nữ suốt một thời gian dài. 

Đội của Halcyon đã giả vờ thực hiện các chuyến thám hiểm hầm ngục nhiều lần để tìm kiếm thánh nữ, lượn lờ quanh ngôi làng mà Clovis đã do thám để tìm kiếm bất kỳ manh mối nào về nơi ở của thánh nữ.

Halcyon trả lời đầy hoài nghi. 

“Đã hơn mười năm kể từ lần cuối người giáng lâm. Liệu cô ta có còn sống không?”

“Trừ khi chúng ta tìm thấy bằng chứng chỉ rõ cái chết của cô ta, còn không cô ta vẫn còn sống. Vì vậy...” 

Niềm hy vọng mạnh mẽ như khát khao quyền lực thắp sáng đôi mắt Karnoyle. 

“Chúng ta tuyệt đối phải tìm thấy thánh nữ trước và chiêu mộ cô ta về phía mình bằng bất cứ giá nào.”

***

Tesilid và tôi hiện đang đợi bên ngoài cổng chính của Vatican.

“Đã hơn hai tiếng kể từ khi họ bảo chúng ta đợi rồi. Họ định bắt chúng ta chờ đến bao giờ nữa?”

Gương mặt điển trai của Tesilid nhìn tôi đầy hối lỗi. 

“Là lỗi của tôi. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng họ lại không cho chúng ta vào nếu không có sự chấp thuận của cấp trên.”

“Tôi không định đổ lỗi cho cậu đâu.”

Tôi hoàn toàn nhận thức được bản chất bảo thủ và quan liêu của Vatican và đã lường trước được một phản ứng cố chấp. 

Tuy nhiên, ngay cả khi đã tính đến chuyện đó, tôi cũng không bao giờ ngờ rằng chúng tôi lại bị giữ lại ngay trước ngưỡng cửa như thế này.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ cười khẩy và nói bạn đã đánh giá thấp sự cứng nhắc không khoan nhượng của nguyên tác rồi.]

Nhưng chuyện này không liên quan gì đến việc đánh giá thấp cái gì cả. Đó là vấn đề về sự hợp lý.

“Làm sao họ có thể đối xử với cậu như này chứ? Cậu là chủ nhân của thánh kiếm cơ mà.”

“Chủ nhân thánh kiếm đang bị mọi người khinh miệt.”

Tôi không nói nên lời trước sự tự đánh giá lạnh lùng của cậu ấy.

Chúng tôi đang đợi trước một bồn hoa cách cổng chính một khoảng. 

Những lính canh cổng nằm ngoài tầm nghe và đội đồn trú đã biến mất sau khi đưa các Hiệp sĩ Sùng bái đi giam giữ. 

Tôi thậm chí không thể hình dung nổi chúng tôi sẽ còn bị bắt chờ đợi bao lâu nữa.

Tôi định ngồi xuống mép vườn thì Tesilid ra hiệu cho tôi dừng lại. Sau đó cậu ấy cởi áo khoác ngoài và trải nó lên mép vườn.

“Ngồi xuống đi, Allie.”

Cái quái gì thế? Ngôn tình lãng mạn à?

“Tôi có nghĩa vụ phải làm thế.” Cậu ấy nhanh chóng bổ sung.

Phải cho đến khi cậu ấy giải thích ngắn gọn thì tôi mới nhớ ra Điều Răn về Bảy Đức Hạnh và Bảy Đại Tội. 

Tôi nhanh chóng ngồi xuống áo khoác của cậu ấy để giúp cậu ấy cày điểm thần lực.

Tesilid mỉm cười ngượng ngùng khi nói. 

“Cậu thậm chí không cần bất kỳ bằng chứng nhận dạng nào, nhất là khi có mối liên hệ với Hồng y Cartelaya. Nếu tôi biết mình sẽ trở thành gánh nặng cho cậu như vậy, tôi đã để chúng ta tiếp cận cổng riêng biệt rồi.”

“Tôi ổn mà. Đừng lo lắng về chuyện đó.”

Thực lòng mà nói, đây không phải là lúc để cậu ấy lo lắng cho người khác. 

Cậu ấy thực sự nên lo lắng cho những gì sắp xảy ra với chính mình. Việc cấp trên mất nhiều thời gian thảo luận như vậy không phải là một dấu hiệu tốt.

Mức độ ngớ ngẩn bên trong Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới tỷ lệ thuận với thời gian chờ đợi. 

Cuối cùng, sau một thời gian dài, những người lính đồn trú lại xuất hiện bên ngoài cổng và tiến về phía chúng tôi. Họ đã mất xấp xỉ ba tiếng đồng hồ. 

Họ sẽ mang đến loại tin tức nào từ các cấp có thẩm quyền đây?

Một người đàn ông có vẻ là chỉ huy của đơn vị bắt đầu giải thích một cách hối lỗi. 

“Ngài Tesilid Argente, tôi mang đến cho ngài tin tức về quyết định của Hội đồng Hồng y.”

“Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của họ.”

Tôi lắc đầu, không hài lòng với sự phục tùng tuyệt đối của cậu ấy. 

Hai thánh hiệp sĩ tiến lại gần cậu một cách do dự khi viên chỉ huy liếc nhìn họ. Trên tay họ là những xiềng xích bằng xích sắt.

Viên chỉ huy thông báo. 

“Ngài Tesilid đây bị cáo buộc gây ra một đợt bùng phát từ hành động độc lập, thiếu trách nhiệm khi lao vào một hầm ngục cấp A. Do đó, Ngài Tesilid phải trải qua các cuộc điều tra và một phiên tòa giống như các Hiệp sĩ Sùng bái, với tư cách là một tội nhân.”