TeleTruyen

DÀNH CHO CÁC NỮ THẦN

DÀNH CHO PERSEPHONE CHƯƠNG 20

Thật đáng tiếc cho người mẹ đã trao cho cô hòn đảo và bảo rằng tất cả đều là của cô, Persephone chưa bao giờ cảm thấy biết ơn vì điều đó.

Hòn đảo của cô thậm chí không có bốn mùa rõ rệt, chỉ có một thiên đường xanh tươi quanh năm. Những tiên nữ Nymph cũ kỹ, những đóa hoa cũ kỹ, những sinh vật cũ kỹ và cả vùng biển lặp đi lặp lại mỗi ngày… Cô cảm thấy mình như đang sống trong một chiếc hộp.

Hiếm hoi lắm mới có vài đóa thủy tiên vàng không tự sinh tự dưỡng bỗng chốc nở rộ, hay những cây sồi, cây vả kết trái, cô sẽ hưng phấn đến mức đánh mất cả khái niệm thời gian trong ba bốn ngày, nhưng bấy nhiêu đó vẫn thật tầm thường.

Nghĩ về bản thân là chủ nhân của một hòn đảo tầm thường, đôi khi Persephone cảm thấy chính mình cũng thật nhỏ bé. Thậm chí, đôi lúc cô còn không chắc liệu mình có đang thực sự sống hay không, và vào những lúc đó…

Chỉ có những sinh vật nhỏ bé cựa quậy trong lòng bàn tay mới có thể an ủi cô.

Ban đầu là những con chuột đảo hay những chú chim non trong tổ. Những con chuột vùng vẫy trong tay cô trông giống hệt như chính cô vậy. 'Ta sẽ giúp ngươi thanh thản.' Những chú chim non đôi khi coi cô - kẻ đang ghé sát mắt vào tổ - như mẹ mình, chúng há mỏ rộng hết cỡ và kêu ríu rít. Sức sống tràn trề đó mang lại cho cô niềm vui. Vì thế, cô đã lặng lẽ đào đất và chôn vùi chúng trước khi chúng kịp học cách bay.

- Kore, em vừa làm gì thế?

Các Nymph nhìn cô bằng ánh mắt kinh hoàng và xì xào bàn tán. Nhưng Persephone chỉ thấy họ thật nực cười. Họ nói rằng ngoài thiên đường - nhà tù này ra thì chẳng có nơi nào sống nổi. Vậy tại sao họ lại than khóc đầy thương hại cho những sinh linh sẽ phải ở lại nơi này vĩnh viễn?

- Chẳng phải các chị bảo bên ngoài rất nguy hiểm sao?

- Nhưng chúng là những sinh mạng đang sống mà. Trời ơi.

- Có sao đâu, tất cả đều là của em mà.

Thời gian trôi qua, cô bắt đầu quan tâm đến những con thú lớn hơn lòng bàn tay. Thỏ, mèo rừng, hay đôi khi là những loài chim di cư lớn bay theo mẹ chúng, tất cả đều khiến Persephone thích thú.

Vì chúng dám ăn vụng đồ trên đảo của cô. Vì chúng dám mổ nát những đóa hoa cô trân quý. Vì chúng dám tự ý bỏ đi. Cô ném chúng xuống vách đá, dùng đá đập chết, hoặc buộc dây vào những vòng nguyệt quế mà cô cùng các Nymph vừa cười đùa vừa kết, rồi treo chúng lên như vật trang trí cho đến khi khô héo.

Thú càng lớn thì máu dính lên người càng nhiều, những vết xước trên tay và cánh tay cũng xuất hiện thường xuyên hơn, và Persephone phải hứng chịu những lời chỉ trích công khai từ các Nymph.

- Kore… rốt cuộc tại sao em lại làm thế? Tại sao em lại khiến chúng tôi sợ hãi đến vậy?

Cô đã yêu chiều chúng, vậy mà lũ cầm thú không biết điều đó lại dám rời bỏ cô. Cô chỉ làm theo ý mình với những thứ thuộc về mình, vậy mà các Nymph chẳng hề hiểu cho cô, chỉ biết buông lời trách móc. Khi cơn giận nổi lên, đôi khi là một cơn phẫn nộ không thể kiểm soát, Persephone buộc chúng phải trả giá tương xứng.

Persephone đứng bên ngoài cung điện vàng.

'Chết đi.'

Cô chỉ nhìn thấy tấm lưng của người đàn bà đó. Nữ Thần cao ráo và xinh đẹp kia không hề ngoảnh lại. Người ta bảo rằng kẻ đội chiếc mũ tàng hình của Hades có thể qua mặt cả trăm con mắt của Argus, nên một kẻ chỉ có hai mắt như cô ta chắc chắn không có khả năng phát giác.

Cô giơ cao con dao giấu trong người rồi đâm mạnh xuống.

Tiếng thét, sự vùng vẫy. Persephone dồn hết sức bình sinh rút dao ra và đâm tiếp. Kẻ mang cái tên giống hệt mẹ cô. Cô đã ghét cô ta ngay từ đầu. Chết đi, Keres, ta sẽ giết ngươi, chết đi. Ngươi là cái thá gì mà dám đối xử với ta như thế…

Cô nắm lấy cổ chân kẻ đã bị đâm đến nát bấy, nhầy nhụa, kéo lê đi rồi quẳng xuống đầm lầy. Ngay sau đó, cô cởi bỏ chiếc áo choàng, lau sạch vết máu trên Kynee rồi ném luôn chiếc áo choàng xuống đầm lầy.

Vùng đầm lầy sống trỗi dậy, từ từ nuốt chửng cơ thể Keres và chiếc áo choàng, trông giống như một con rắn đang nuốt mồi.

Cái lạnh lẽo len lỏi vào nơi mà cơn phẫn nộ vừa tan biến. Khi đầm lầy hoàn toàn che lấp cái xác của người đàn bà, nụ cười rạng rỡ trên mặt Persephone biến mất sạch sẽ. Sự tự ý thức về hậu họa sau khi đã thỏa mãn bắt đầu nảy mầm.

Ả đàn bà đó rõ ràng khác hẳn với những kẻ từng khiến cô phật lòng trước đây. Đó không phải là kẻ cứ giết là sẽ chết, đó là một Nữ Thần.

Một thực thể bất tử như cô.

'Phải làm sao đây?'

Liệu Hades có tha thứ không? Nhưng Demeter từng nói về Địa Ngục thế này: 'Họ không bao giờ dung thứ cho kẻ lừa dối cái chết, và chính vì thế, kẻ phàm trần tên Sisyphus sẽ phải chịu hình phạt vĩnh cửu khủng khiếp nhất.'

Tệ hơn nữa, Hades hiện đang nghi ngờ cô và đang trong cơn giận dữ. Chắc chắn không thể che giấu sự thật này mãi mãi. Việc nhận được sự tha thứ dường như là điều không thể.

Điều may mắn duy nhất là cung điện vàng này, dù quy mô hùng vĩ nhưng lại là một nơi chết chóc trống rỗng.

Kể từ khi đến đây, Persephone chỉ thấy vài thuộc hạ vong linh thỉnh thoảng xuất hiện, phần lớn chỉ có vùng đầm lầy sống bò trườn ngoài sân cung điện. Cô không cần lo lắng về nhân chứng.

Persephone cắn chặt môi, lườm nguýt cái xác đang bị đầm lầy nuốt chửng.

'Tại ngươi mà mọi thứ hỏng hết rồi…'

Persephone định tháo chiếc mũ Kynee đang làm hỏng mái tóc mình, nhưng rồi cô đổi ý, cứ thế đi tìm Hades.

Hades đang đứng ở lối vào cung điện vàng cùng với Hermes, bên cạnh họ là một người đàn ông lạ mặt mặc bộ đồ khâm liệm rách nát đang quỳ gối.

Dẫu có sắc mặt u tối như bao vong linh khác nhưng ở người này vẫn toát lên vẻ uy nghiêm đường bệ. Persephone lén lút quan sát và nhận ra đó là ai.

'Hóa ra kẻ đó là Sisyphus.'

Demeter đã nhiều lần nhắc đến Sisyphus như một ví dụ cực đoan về một kẻ phàm trần dám lừa cả Thần linh và làm bất cứ điều gì vì bản thân.

Chuyện Thanatos - vị Thần của cái chết - đã bị thảm bại như thế nào, và Ares vì tức giận trước cuộc chiến không có người chết đã cứu Thanatos ra sao. Nếu có kẻ dám lừa cả dòng sông Styx vì lợi ích cá nhân, thì chính là kẻ đó. Ông ta thực sự là một kẻ độc địa.

Và vì tội lỗi lừa dối cái chết, ông ta sẽ bị đày xuống Tartarus.

Nếu lừa dối cái chết phải xuống Tartarus, vậy kẻ đã đâm nát cái chết như cô sẽ phải trả giá thế nào?

Cơn sợ hãi ập đến, Persephone thu mình ngồi xổm trong góc tối lén nhìn họ. Chẳng mấy chốc, các thuộc hạ vong linh mang đến một chiếc lồng sắt và tống người đàn ông vào trong. Hermes và Hades quay người đi gần như cùng lúc vì đã xong việc.

Persephone sực tỉnh, chạy nhanh vào trong cung điện. Trở về phòng ngủ của Hades, cô nhanh chóng treo chiếc mũ giáp lên giá vũ khí rồi đứng trước gương. Cô kiểm tra tỉ mỉ xem có vết máu nào còn sót lại không, tay chân đã rửa sạch chưa.

Tim cô không thể bình lặng. Cô ngồi đợi Hades như thể chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng dường như anh vẫn còn việc nên chưa thấy tin tức gì.

Thời gian vẫn cứ thế trôi qua. Cronus, kẻ bị Zeus phản bội, đã khiến các vị Thần bị giáng xuống và phải sống trong dòng chảy thời gian như con người. Đối với những vị Thần sống gần như vĩnh cửu, đó là một sự báo thù tầm thường.

Nhưng với Persephone thì không. Đêm này qua đi, không biết khi nào đêm của Hecate mới lại tới. Nghĩ đến việc người đàn bà đó sẽ ly gián cô và Hades trước khi cô kịp quay lại, cô thấy vô cùng đau khổ.

Cô hỏi 'cô ấy':

'Phải làm sao đây?'

'Cô ấy' đáp:

'Thế này thì sao?'

Persephone đang ôm trán, lo âu cắn môi, bỗng chậm rãi ngẩng đầu lên.

'Cô ấy' nói:

"Chẳng còn cách nào khác mà."

Sisyphus từng là vua của Corinth. Một vị vua không có gì bất ngờ, đúng như lời đồn, ông ta cực kỳ khoan dung với cuộc sống của chính mình và không từ thủ đoạn nào.

Ông ta tin chắc rằng vị trí Quốc Vương rất phù hợp với sự mưu mẹo của mình, vì điều gì tốt cho ông ta cũng là tốt cho Vương Quốc, ít nhất thì điều đó cũng có chút hợp lý.

Chẳng phải thông thường khi Nhà Vua có nhiều binh sĩ thì đất nước mạnh, Nhà Vua giàu có thì đất nước cũng giàu có sao? Dĩ nhiên, đời sống dân chúng là chuyện khác.

Thế nhưng, trong thời đại mà bàn tay của các vị Thần dễ dàng chạm tới, sự mưu mẹo của con người luôn có giới hạn. Vợ ông ta, Merope, luôn nói với Sisyphus: 'Nếu ngài sinh ra là một vị Thần, hẳn ngay cả ngài Zeus cũng không làm gì nổi ngài.'

Sisyphus cảm thấy uất ức. Vì người vợ hiền tuệ của ông ta nói quá đúng. Nếu không có các vị Thần ngự trị trên đầu, ông ta đã trở thành một vị vua vĩ đại hơn nhiều.

Không, có lẽ ông ta là thực thể đáng lẽ phải sinh ra là một vị Thần, để được vùng vẫy ở một nơi rộng lớn hơn.

Vậy mà một kẻ như ông ta - lại phải xuống Tartarus sao?

Dẫu ông ta có phạm tội giam cầm Thanatos, nhưng không có lý do gì ông ta phải trả giá cho sự ngu xuẩn của vị Thần Chết đó.

Bị nhốt trong chiếc lồng sắt vuông vức, bị bỏ mặc ở một góc sân cung điện, Sisyphus bẻ khớp ngón tay kêu răng rắc. Ông ta đã quan sát xong xuôi.

Cung điện vàng quả thực hùng vĩ đúng như những lời đồn đại về sự hào nhoáng, nhưng không hề có lính canh, binh sĩ, thậm chí đến một người làm vườn cũng không thấy bóng dáng trong khu vườn rộng lớn này. Một sự tĩnh lặng không thể tưởng tượng nổi đối với cung điện.

Ngay cả kẻ giám sát tội nhân cũng không có, nên chẳng còn gì để bàn cãi.

'Giờ phải làm sao đây?'

Sisyphus khoanh tay, hơi cúi đầu suy ngẫm.

Khi nhận ra rằng 'không thể chạy trốn được nữa, thật bi thảm', Sisyphus đã nảy ra mưu kế cuối cùng.

~END CHƯƠNG 20~