TeleTruyen

DÀNH CHO CÁC NỮ THẦN

DÀNH CHO PERSEPHONE CHƯƠNG 5

"Tôi đã rất, rất nhớ ngài."

"……"

"Thật sự, ngài lại tìm đến tôi thế này, tôi vui lắm."

Hades nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang ôm chặt lấy mình không rời. Chiều cao của cô chỉ vừa chạm đến vai anh, nhưng sức lực lại mạnh hơn dự tính, và trên hết là vô cùng kiên trì. Một tiếng cười khẩy thoát ra khỏi môi anh.

"Ngươi đang làm cái gì thế này?"

"Tôi đang bày tỏ sự vui mừng đấy ạ."

"Ta và ngươi… thân thiết đến mức có thể bày tỏ sự vui mừng thế này sao?"

Người phụ nữ lén lút ngẩng đầu nhìn anh, rồi lại nở nụ cười bẽn lẽn như thường lệ.

Dù gương mặt cô không hẳn là kiểu hiền lành hay đáng yêu thuần túy, nhưng anh không thấy ghét. Nếu phải diễn tả tâm trạng của Hades lúc này, thì đó chỉ là sự lạ lẫm và đường đột.

Vốn dĩ, Địa Ngục chỉ toàn những vong linh không hơi ấm và các thuộc hạ. Thi thoảng có kẻ sống đặt chân xuống đây, nhưng tất thảy đều vì có điều mong cầu, vừa thấy mặt anh đã vội vã cúi đầu sát đất đến mức muốn mòn cả trán. Một người phụ nữ tùy tiện như thế này quả là chưa từng có tiền lệ.

"…Này đứa trẻ kia."

Hades cân nhắc từ ngữ như thể không biết phải nói gì, rồi chọn một tông giọng nghiêm khắc nhất có thể nhưng không đến mức đe dọa để khuyên bảo:

"Ta không biết ngươi làm thế này vì mong cầu điều gì, nhưng dù có làm vậy thì tâm nguyện của ngươi cũng chẳng thành hiện thực đâu."

"Tôi không cầu xin điều gì ở ngài Hades cả. Tôi chỉ muốn được gặp lại ngài mà thôi."

"……"

"Chỉ vậy thôi ạ."

Giọng nói của người phụ nữ tràn đầy sự thỏa mãn như thể chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ rồi, khiến ngay cả Hades cũng vô thức bị thuyết phục mà tự nhủ: 'Hóa ra là vậy sao'.

"Ta nhớ đứa trẻ từng chạy trốn như chim rừng chính là ngươi mà."

"Ngày hôm đó tôi đã quá bất ngờ."

"……"

"Tim tôi cứ như muốn nổ tung vậy, tôi chẳng thể làm gì khác được. Giờ tôi phải làm sao đây?"

Ánh mắt cô ngước nhìn anh thật thẳng thắn.

Nếu người phụ nữ này chưa từng gọi tên anh, anh đã nghĩ rằng chắc do cô không biết anh là ai nên mới dám làm thế. Bởi lẽ chủ nhân của Địa Ngục, dù bản chất có ra sao, thì trong mắt thế gian luôn bị đóng đinh là đối tượng của nỗi sợ hãi.

Còn cái người cứ rúc vào lòng anh như một con thú nhỏ thế này, anh thật chẳng biết cô là kẻ gan dạ hay là một đứa trẻ không biết suy nghĩ nữa.

"Cái gì cơ?"

"Tôi không nghĩ ra được mình nên nói gì nữa, trong đầu chỉ toàn ý nghĩ rằng mình chẳng nghĩ được gì cả."

Hades đưa tay xoa nhẹ bên má với vẻ mặt đầy nan giải.

"Mục đích của ngươi khi làm thế này là gì?"

"Không có ạ."

"Chẳng có bước chân nào là không có lời giải đáp cả. Ngay cả những kẻ đi hoang cũng mang theo kỳ vọng mơ hồ rằng sẽ có thứ gì đó ở cuối con đường, huống hồ là một đứa trẻ dám bước chân vào Địa Ngục."

"Thật sự là không có mà."

"……"

"Nếu nhất định phải có một lý do, thì đó là được gặp lại ngài Hades chăng?"

"Tại sao?"

"Ngài Hades hãy tự trả lời đi. Tại sao ngài lại khiến tôi trở nên như thế này?"

Nhìn đứa trẻ đang nói những lời chẳng biết là thiên chân vô tội hay là mặt dày tâm tối kia, sự căng thẳng và cảnh giác trong Hades bỗng chốc tan chảy. Dù mục đích của cô là gì - anh quyết định sẽ mắt nhắm mắt mở bỏ qua một lần.

"…Ngươi chắc chắn đã thu hút được sự chú ý của ta rồi đấy. Ta sẽ nghe ngươi nói."

Tâm ý định xua đuổi cô đã cụp đuôi lẩn trốn mất rồi, anh còn cách nào khác đâu.

Bóng tối âm u, sương mù trỗi dậy, và những cơn gió rít lên như tiếng gào thét mảnh vụn của vong linh vẫn y như mọi khi, nhưng anh lại có ảo giác như một hơi ấm dịu nhẹ đang nhen nhóm trong lồng ngực.

"Khi đi dọc theo bờ sông thì tôi cứ bị cuốn sâu vào rừng."

"Nếu dẫm phải thuật che mắt thì sẽ như vậy."

"Dẫm phải ạ?"

Hades vừa giải thích chi tiết vừa quay đầu nhìn người phụ nữ đang bước những bước ngắn chạy theo sau. Bước chân phấn khích của cô thật nhẹ nhàng và dường như chẳng hề có vẻ sợ hãi Địa Ngục, nhưng bàn tay cô lại đang túm lấy gấu áo himation của anh như một đứa trẻ sợ lạc đường.

"Sao thế?"

"Nếu một vong linh không định vượt sông mà lại đi quá sâu vào trong thì sẽ rất phiền phức đấy."

Hades quay mặt về phía lối mòn ven sông và đáp lại.

"Ra là vậy sao?"

"Phải."

"Cứ như là mơ vậy."

"Mục đích thì tính sau, nhưng ai đã chỉ cho ngươi con đường dẫn đến Địa Ngục? Lần trước chắc chắn không phải lần đầu tiên ngươi tới đây."

"Ngài đã quan sát tôi sao?"

Hades lập tức bật cười khẩy.

"Charon đã nói cho ta biết. Nơi này chẳng có kẻ nào muốn vào, chỉ toàn những kẻ muốn thoát ra, vậy mà ngươi bước chân vào đây mà không thấy sợ sao?"

"Ý ngài là lão lái đò đó ạ? Tôi cũng thấy tò mò không biết bên kia dòng sông có gì, nhưng tôi không sợ. Nơi này khác hẳn với nơi tôi từng sống nên tôi vẫn chưa tin được là có một nơi như thế này tồn tại. Một thế giới vô hình…"

"Chỉ có khu vực ven sông Acheron mới thế này thôi, qua sông rồi ngươi sẽ đổi ý ngay."

"Tại sao ạ?"

"Bởi vì bên kia dòng sông mới thực sự là lãnh địa. Những quái vật hay vong linh trong những câu chuyện ngươi từng nghe sẽ chỉ lộ nguyên hình ở phía bên kia thôi."

"Dù ngài có dọa dẫm thế nào tôi cũng không sợ đâu."

"Ta không định dọa ngươi, nhưng bản thân ngươi cũng phải biết sợ hãi là gì chứ."

"Trên mặt đất đầy rẫy những kẻ như sâu bọ, hằng ngày tự do cướp bóc lẫn nhau đó thôi. Nhưng nơi đây là lãnh địa của sự trả giá, nơi những kẻ đó bị trừng phạt mà? Chẳng lẽ tôi lại phải sợ nơi trừng phạt kẻ ác hơn là nơi những kẻ thủ ác đang sống sao?"

"……"

"Ngài nghĩ khác sao?"

Hades khẽ cười rồi lắc đầu. Tuy không hoàn toàn đồng ý nhưng cái suy nghĩ cực kỳ đơn giản đó cũng có lý của nó. Ít nhất, nếu không làm điều gì sai trái thì chẳng có lý do gì để phải sợ hãi.

"Nhưng cũng chẳng có lý do gì phải vội vã cả. Hơn nữa, một khi đã qua sông, nơi đó hoàn toàn là lãnh địa của ta, nếu ta không cho phép thì ngươi sẽ không thể rời đi. Ngươi có biết điều đó trước khi muốn qua sông không?"

"Tôi không thể lén lút quay ra sao?"

"Nếu các vong linh đều giống như ngươi, thì đám lính canh đã chẳng phải mất ba ngày ba đêm lùng sục trong rừng để bắt những linh hồn bỏ trốn rồi."

Nhìn người phụ nữ đang ngượng nghịu xoa dái tai, Hades thầm thừa nhận.

Chưa bàn đến việc cô có phải là sinh vật trên mặt đất hay không, người phụ nữ này rất biết cách cư xử khiến người ta thấy yêu mến. Ít nhất trong mắt anh là vậy. 

Có lẽ đó chính là khởi đầu của mọi vấn đề.

Hai người đã đi đến thượng nguồn sông Acheron. Phía bên kia sông chính là nơi bắt đầu lãnh địa hoàn chỉnh của Hades.

Ở lưu vực đầu tiên phía bên kia, một ngọn núi lửa đang hoạt động được bao quanh bởi dòng sông dung nham đỏ rực hiện ra đầy tráng lệ như một bức tranh.

Nhờ đó, không khí ở bờ bên này nơi họ đứng có phần ấm áp hơn. Người phụ nữ dường như đã bớt lạnh, cô khẽ nới lỏng nút thắt trên cổ chiếc áo choàng.

Dù đã trò chuyện thân mật đủ thứ chuyện, nhưng Hades vẫn không hề nới lỏng cảnh giác.

Anh vẫn đinh ninh rằng cô có mục đích nào đó, nên đang chờ xem khi nào cô mới nói ra yêu cầu của mình. Người phụ nữ này có vẻ không phải là con người, nhưng anh cũng không thể nhận ra ngay cô là thực thể gì.

Như thể không hề nhận ra sự nghi ngờ của anh, người phụ nữ khẽ bước sát lại gần anh và nói:

"Thật kỳ lạ đúng không? Sau cái ngày trở về đó, tôi không tài nào xua tan được hình bóng của ngài Hades ra khỏi tâm trí… Ngài sẽ không biết cảm xúc của tôi bây giờ thế nào đâu. Ngài không thể tưởng tượng nổi đâu. Tôi đã rất lo rằng ngài sẽ quên tôi."

"Ngươi cũng chẳng biết ta đang nghĩ gì đâu."

"Tôi biết chứ, trông tôi có vẻ kỳ quặc đúng không?"

"……"

"Nhưng dù có bị nhìn như vậy đi chăng nữa, tôi vẫn vô cùng khao khát được gặp lại ngài. Chỉ xin ngài đừng nghi ngờ điều đó."

Hades trở thành chủ nhân của Địa Ngục từ rất lâu về trước, sau khi cuộc chiến Titanomachy (cuộc chiến kéo dài mười năm giữa Người Khổng Lồ và các vị Thần) kết thúc.

Ngay khi chiến tranh vừa dứt, chẳng ai muốn cai trị Minh giới cả. Địa Ngục là thế giới sâu thẳm dưới lòng đất, nơi chứa đựng Tartarus - vực thẳm giam giữ những quái vật như bọn Hecatoncheires, các Titan và Typhon. Chẳng một ai, kể cả vong linh, muốn sống một cuộc đời phải luôn cảnh giác với lũ quái vật không biết sẽ nhảy ra lúc nào.

Thế nhưng, vẫn phải có ai đó đảm nhận trọng trách này, và người đó chính là Hades. Những người anh em đã ngấm ngầm đẩy anh vào vị trí này vì anh là người trầm tĩnh, lịch thiệp và mang phong thái của một người anh cả.

Cứ như vậy, Hades đã gác lại một chút cảm giác bị phản bội để dâng hiến vĩnh cửu cho Địa Ngục. Bị tước mất ngai vàng trên đỉnh Olympus để rồi phải chấp nhận số phận trở thành "Kẻ vô hình".

Bởi đối với vạn vật trên mặt đất, cái chết luôn đi kèm với nỗi sợ hãi và sự ghê tởm lớn nhất, nên hình ảnh đó cũng đã vận vào Hades từ lâu. Vì vậy, việc anh có cảm giác 'sao lại có đứa trẻ thế này?' đối với người phụ nữ này cũng không phải là chuyện lạ.

"Chắc hẳn ngươi đã được rất nhiều người yêu thương nhỉ?"

Giọng điệu anh thản nhiên nhưng đó là lời nói chân thành.

Việc tưởng tượng ra cảnh người phụ nữ xinh đẹp với sự thành thật hiện rõ trên gương mặt này được yêu chiều không ít ở mặt đất đã gợi lên một sự nhói lòng thầm kín trong anh.

Persephone khẽ cắn môi rồi lại thả lỏng.

"Ngài Hades, tôi có thể khoác tay ngài không? Nắm tay cũng được ạ."

Cô thể hiện sự thân mật một chiều như thể đã biết anh từ lâu, và anh không thấy ghét điều đó. Tuy nhiên, anh không đủ mềm lòng để đáp lại một yêu cầu không đầu không đuôi như vậy, anh chỉ nhìn tay mình một lượt, nhìn bàn tay đang ngập ngừng của cô một lượt, rồi quay người bước lên những tảng đá hiểm trở.

Thấy vậy, mắt cô thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng rồi lại mỉm cười rạng rỡ như chưa có chuyện gì xảy ra và ngước nhìn anh.

"Chúng ta đi lên hướng đó sao?"

"Vì sương mù đang dày đặc."

Hades đưa tay ra.

Thế nhưng vào lúc đó, người phụ nữ đã nhanh nhẹn nhảy phóc lên theo sau anh. Cô nhẹ nhàng phủi tà áo choàng, vừa ngẩng đầu lên thì chạm phải ánh mắt của anh - người đang định đưa tay ra giúp.

Hành động tiếp theo của cô đã khiến Hades phải bật cười khẩy: Cô nhìn bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của anh, rồi lén lút trườn ngược trở xuống phía dưới.

Khi anh định thu lại bàn tay đang bị hớ, người phụ nữ lại làm bộ mặt mếu máo rồi tự mình leo lên lại.

"Lúc nãy đòi nắm tay cơ mà."

"Ngài phải nói trước cho tôi biết chứ."

"Đến chuyện đó mà cũng là lỗi của ta sao?"

~END CHƯƠNG 5~