GIẾT CUỘC HÔN NHÂN NÀY - CHƯƠNG 29
Họ không dám trả lời Raoul.
Vastard chỉ vào một vài người nông dân và họ run rẩy nói.
"Chúng tôi đang thẩm vấn hai kẻ lang thang kia, còn quý phu nhân thì không nói làm gì."
"Trong ngọn núi sâu này chỉ có mỏ hoang, không có ai sống cả. Nhưng chỉ có hai kẻ lang thang này xuống núi khi có cháy, nên chúng chắc chắn là kẻ phóng hỏa!"
Raoul gật đầu khi nghe những lời của người dân.
"Vậy thì, bắt giữ chúng."
"Đại Công Tước Valentine."
Lúc đó, Grace bước tới.
"Họ không có lỗi. Khi ngọn núi bốc cháy, ta đã bảo vệ và đưa họ xuống cùng thôi."
Có lẽ vì đang ở trước mặt mọi người, Grace đã dùng kính ngữ với Raoul.
'Không được để họ khám xét hành lý của mình.'
Nicole thầm nuốt nước bọt. Cô đang lo lắng.
Trong xe ngựa của Grace có chứa đồ của gia tộc Yves-Chapelle.
"Ngài có quen biết những người này không?"
Raoul lạnh lùng hỏi.
Grace khẽ gật đầu.
"Họ là hai chị em tên Karen và Jen, những đứa trẻ tội nghiệp chỉ lang thang khắp nơi. Chúng chỉ ở trong núi vì không có nơi nào để ở vào mùa hè, và chúng cũng không làm hại tôi."
"Chúng tôi sẽ điều tra chuyện đó."
Raoul nói.
"Hoặc để dân làng tự phán xét."
"..."
Grace nhìn Nicole. Nicole cúi đầu xuống, ra hiệu rằng cô ổn.
"Bảo vệ sư phụ của ta và cho bà ấy nghỉ ngơi. Còn hai người kia thì bắt giữ."
Đúng lúc đó, Estoc chạy tới từ xa. Estoc, với mái tóc cắt ngắn trung tính, đang sáng rực cả mắt.
"Cả hai để tôi thẩm vấn được không?"
Grace lộ vẻ bối rối.
"Sao lại mang cái đồ điên Estoc này đến đây?"
"Hắn ta dùng kiếm tốt mà."
"Còn thằng nhóc này thì sao?"
Estoc vươn tay và tùy tiện kéo mũ trùm đầu xuống. Khuôn mặt xinh xắn của Jen, không phải, Jay lộ ra.
Jay không biết đối phương là nam hay nữ, và đang kinh ngạc khi thấy người này nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ và cười khúc khích.
"Tuyệt đối không được!"
"Ngài quen biết hắn ta à?"
Nicole bàng hoàng tự hỏi Estoc đã thẩm vấn tàn bạo đến mức nào mà lại có phản ứng như vậy.
Các hiệp sĩ của Đại Công Tước.
Họ là Hiệp sĩ đoàn nổi tiếng nhất trong Đế Quốc, được gọi là 'CIS'.
Đúng với cái tên có nghĩa là 'vũ khí', tất cả các hiệp sĩ cận vệ đều được đặt biệt danh là tên của một thanh kiếm.
Và danh tính của các hiệp sĩ không được tiết lộ thêm.
'Estoc là một người điên đã quá nổi tiếng trong số các thuộc hạ của Đại Công Tước... Nhưng mình hầu như chưa từng gặp mặt.'
Estoc là một trong những hiệp sĩ mạnh nhất trong Hiệp sĩ đoàn.
Hơn nữa, anh ta nổi tiếng là tàn bạo và hiếu chiến.
Điểm đặc biệt là dù nhìn thế nào cũng không thể phân biệt được giới tính của người đó.
"Estoc thích hành hạ những chàng trai xinh đẹp mà. Ta không muốn nhìn thấy Estoc làm những trò biến thái điên rồ đó. Thật kinh tởm."
Grace nói với vẻ mặt lúng túng.
"Tôi cũng thích hành hạ những cô gái xinh đẹp như vậy, và tôi không làm những chuyện biến thái về thể xác nên bà cứ yên tâm!"
Estoc nghiêm túc hét lên. Nhưng không một ai ở đây cảm thấy yên tâm.
Raoul nhìn Estoc với ánh mắt như nhìn một tên ngốc.
Vastard thở dài.
"Ta sẽ trực tiếp thẩm vấn cả hai, không ai được động vào. Dù sao cũng là người quen của sư phụ ta, không thể đối xử tệ bạc được."
Raoul vừa nói vừa kéo dây cương ngựa.
"Ta sẽ tự xử lý vụ cháy rừng, đừng lo lắng."
"Ngài sẽ vào đó một mình sao?"
Một người đàn ông khỏe mạnh đứng cạnh Nicole lẩm bẩm như bị ma nhập.
'Những người khác có vào cũng chỉ gây cản trở thôi.'
Nicole khẽ nghĩ.
"Có một cái tháp ở giữa làng, đúng không? Giam chúng vào đó. Đặc biệt là người phụ nữ..."
"..."
"Ta sẽ thẩm vấn từ từ, vậy nên hãy cho cô ta ăn uống gì đó để tăng sức chịu đựng. Cứ xuất hiện trước mắt ta mãi, cô ta càng ngày càng trở nên đáng ngờ."
Raoul mỉa mai nói rồi kéo dây cương và phi ngựa đi.
Estoc tỏ vẻ buồn bã vì mất cơ hội thẩm vấn.
"Mà sao cậu lại đến đây?"
Grace nhìn Estoc với vẻ mặt khó hiểu rồi hỏi.
"À, phải rồi! Tôi đến để thông báo về việc đã thi hành lệnh mà Đại Công Tước Valentine đã ra lệnh."
Estoc chợt nhớ ra và nói.
"Lệnh gì?"
"Đúng rồi, tôi có một thông báo cho mọi người. Lãnh chúa cai trị vùng đất này... đã chết."
"..."
Ngay từ đầu, Raoul đã ra lệnh cho Estoc giết chết vị lãnh chúa.
Nếu chỉ có thư ký, kế toán, và lãnh chúa ở đó, Estoc sẽ là người chặt đầu lãnh chúa.
Đối với dân làng đã phải chịu đựng sự bóc lột của lãnh chúa bấy lâu nay, đó là một tin vui.
Nhưng vì Đại Công Tước Valentine và các hiệp sĩ của anh ta có thân phận cao, họ không thể công khai vui mừng trước cái chết của một quý tộc.
'Vậy có phải mình phải than khóc không?'
Cũng có người nghĩ như vậy, nhưng khóe miệng của họ vẫn nhếch lên.
Hơn cả, tình huống này... quá kỳ lạ. Giống như đôi mắt sáng rực của Estoc vậy.
Cuối cùng, mọi người đều quên bẵng chuyện của Nicole và Jay, chỉ chớp mắt nhìn nhau.
Đó là một trong những cảnh tượng kỳ quặc nhất mà Vastard từng thấy.
"...Đưa hai người đó đi."
Cuối cùng, Vastard ra lệnh, và các hiệp sĩ đang nhìn nhau mới miễn cưỡng hành động.
Chưa đầy một giờ sau, trời bắt đầu đổ mưa trong rừng.
Chỉ trong rừng mà thôi, một cơn mưa rất to và mát mẻ. Nhìn thấy cơn mưa, mọi người mới reo hò.
"Vị quý tộc có năng lực đến từ Trung ương đã tạo ra một phép màu!"
"Đám cháy rừng đã được dập tắt!"
Trong lúc đó, Nicole được dẫn đến một văn phòng nhỏ. Căn phòng đã cũ kỹ vì lâu ngày không sử dụng nhưng vẫn được dọn dẹp cơ bản.
Grace đã tạm thời rời đi để xử lý hành lý của Nicole và của mình.
'Em trai mình... có an toàn không nhỉ?'
Đầu óc Nicole rối bời. Hơn cả, mẹ cô đã qua đời...
Nhưng cô không thể khóc. Việc thể hiện cảm xúc mạnh vào lúc này là không tốt.
'Mình còn chưa thể lo liệu hậu sự cho mẹ. Liệu mẹ có ra đi thanh thản không? Có phải mẹ đã lo lắng nhiều lắm không?'
Trên đường xuống làng, Nicole đã nghe Grace kể về việc xử lý thi thể của Freya.
'Đến giây phút cuối cùng, mẹ vẫn chỉ nghĩ cho chúng ta. Mẹ đã hy sinh cả khi chết.'
Tim cô như bị xé nát.
'Mẹ ơi...'
Nicole gục mặt xuống bàn.
Ngay sau đó, các hiệp sĩ đã mang đến một bữa ăn đơn giản nhưng cô không muốn ăn chút nào.
'Mình sẽ ra sao đây?'
Có lẽ tội danh phóng hỏa sẽ được minh oan.
Grace đã hứa sẽ giúp đỡ họ. Vì vậy, cô phải giữ bình tĩnh...
'Không được để sự hy sinh của mẹ trở nên vô nghĩa.'
Hãy sống sót, Nicole. Chỉ nghĩ đến con và gia đình thôi.
Freya đã nói đi nói lại với Nicole như vậy trong cơn đau đớn đêm qua.
Nicole nhớ lại giọng nói của mẹ rồi từ từ nhắm mắt lại.
'Không thể chịu đựng được nữa.'
Cô nửa mê nửa tỉnh chìm vào giấc ngủ sâu.
Khi Nicole mở mắt ra, cô nghe thấy tiếng ai đó đang nói chuyện.
"Freya, kẻ chạy trốn của gia tộc Yves-Chapelle, đã chết."
"Bà ấy sao?"
Vastard lên tiếng. Giọng anh đầy vẻ bối rối.
"Bà ta được tìm thấy đã tự sát trong rừng. Hóa ra chính bà ta là người đã gây ra vụ cháy này."
Người nói với giọng mệt mỏi là Raoul.
"Bà ta treo cổ tự vẫn, để lại một lá thư tuyệt mệnh trong chiếc nhẫn gia tộc. Có vẻ như sau khi nghe tin ta đến vùng này, bà ta đã không chịu nổi sự sợ hãi và đã giết chết hai người con rồi tự sát."
Nicole nín thở. Cô run rẩy chống tay lên bàn.
"Bà ta đã đốt nhà. Có lẽ... ý định là đốt bỏ tài sản của gia tộc. Và để thi thể của những đứa con đã thừa hưởng khả năng chữa trị không lọt vào tay Hoàng gia."
"Hy vọng cuối cùng đã biến mất. Giờ chúng ta không còn cớ để trì hoãn cuộc hôn nhân Hoàng gia nữa."
"Nếu không chấp nhận thì cứ mặc kệ."
Raoul nói với giọng mỉa mai.
"Nhưng có lẽ sẽ hơi mệt mỏi."
Mặc dù đã biết sự thật nhưng khi nghe Raoul nói, Nicole cảm thấy như bị xác nhận một lần nữa.
'Mẹ thực sự đã chết rồi.'
Cô vẫn không thể khóc.
Vì người đàn ông mà cô vừa sợ hãi vừa khao khát đang ở ngay sau cánh cửa đó.
Nicole định đứng dậy. Nhưng chiếc ghế lại kêu kẽo kẹt.
"Có ai ở trong đó sao?"
Vastard như chợt nhớ ra điều gì đó mà nói.
"Người phụ nữ mà ngài nói muốn đích thân thẩm vấn... Cô gái đó đang ở trong phòng."
Có lẽ Raoul cũng đã quên, anh im lặng một lúc.
Nicole lùi lại một bước. Cùng lúc đó, cánh cửa bật mở.
Raoul đứng đó với bộ trang phục gọn gàng. Thật khó tin rằng anh vừa đi dập lửa trong rừng về...
Anh chầm chậm nhìn Nicole.
Tim Nicole đập thình thịch.
Cô đã quá kiệt sức về mặt tinh thần và sắp sụp đổ đến nơi.
Và Raoul vẫn... là Raoul. Thật khó để biết anh đang nghĩ gì và trông anh thật tàn nhẫn.
'Mình chắc là bị hỏng ở đâu đó rồi.'
Nhưng lạ lùng thay, sự hiện diện của anh lại mang đến cho cô cảm giác an toàn.
Vì vậy, cô vô thức nhìn anh như đang cầu xin sự cứu rỗi.
"Chào."
Raoul nói.
Nicole khẽ gật đầu thay cho lời chào.
"Ngồi xuống đi."
Anh thì thầm. Nicole lùi lại và ngồi đối diện với anh.
~END CHƯƠNG 29~
Có 0 bình luận Mới