TeleTruyen

Nhiệm vụ đột xuất đã kết thúc.

Cùng với sự biến mất của cái bảng vuông, mọi sự căng thẳng trong tôi cũng lập tức tan biến. 

Tôi loạng choạng dựa người vào vách đá.

“Công nương!”

Thấy cảnh đó, Thái tử mở to mắt và lao đến bên tôi trong một nốt nhạc.

“Sao thế? Cô bị thương ở đâu à?”

Thái tử cau mày dữ tợn, ánh mắt rà soát khắp người tôi xem có vết thương nào không. 

Nhìn thanh hảo cảm màu đỏ rực đang nhấp nháy chậm rãi, rồi lại nhìn sang con thằn lằn khổng lồ đã chết vì bị thanh đại kiếm của hắn đâm xuyên qua, cảm giác trong tôi thật kỳ lạ.

‘Chỉ chút nữa thôi là mình đã mất mạng rồi...’

Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc khi ma thuật không có tác dụng và trái tim tôi thắt lại vì sợ hãi, tôi không biết phải dùng từ ngữ nào để diễn tả cái cảm giác nảy sinh khi nhìn thấy mái tóc vàng kim đột ngột xuất hiện ấy.

‘Hắn ta vốn là một kẻ kinh khủng đến thế mà.’

Ánh mắt đỏ rực đầy vẻ lo lắng cho tôi kia thật quá đỗi lạ lẫm.

“Sao không nói gì? Ta hỏi là cô bị thương ở đâu? Bị va vào miệng à?”

Thấy tôi cứ lẳng lặng nhìn mình, hắn cúi đầu xuống, đột ngột ghé sát mặt vào mặt tôi.

“N–ngài đang làm gì thế?”

Tôi giật bắn mình, vội vàng đẩy hắn ra. 

Rồi tôi ôm lấy lồng ngực đang đập liên hồi, đứng nép chặt vào vách đá.

“Tôi không sao, thưa Điện hạ. Không bị thương chỗ nào cả.”

Ngay khoảnh khắc đó, một mùi tanh nồng thoảng qua cánh mũi. 

Tôi ngước mắt nhìn Thái tử và phát hiện một bên tay áo của hắn đã rách bươm. 

Từ đó, một chất lỏng đỏ thẫm đang rỉ ra.

“Điện hạ mới là người bị thương kìa!”

Tôi kinh ngạc kêu lên. 

Nhận ra tôi đang nhìn vào đâu, Thái tử liếc qua vết thương của mình rồi ra vẻ mạnh mẽ.

“Không có gì đâu, chỉ là vết xước nhẹ thôi.”

“Không có gì là sao! Ngài mau ngồi xuống đây.”

Tôi bước qua anh ta, đi thẳng về phía xác con ma thú. 

Vì vội vàng lao đến cứu tôi nên thanh kiếm của Thái tử vẫn còn cắm trên người nó. 

Cái xác con ma thú nằm thây ra với cái mồm há hốc trông cực kỳ ghê tởm.

Tôi rút thanh kiếm của Thái tử ra khỏi cái miệng đen sì do bị trúng ma thuật tấn công của tôi. 

Sau đó, tôi dùng nó để cắt một vạt váy của mình rồi xoẹt một đường, xé dài ra. 

Cầm thanh kiếm và dải vải trên tay quay lại, tôi thấy Thái tử đang nhìn mình với một biểu cảm khó tả.

“Ngài cầm lấy này. Và đưa cánh tay ra đây cho tôi.”

Tôi đưa kiếm cho hắn. 

Theo yêu cầu của tôi, hắn ngoan ngoãn nhận lấy kiếm tra vào bao, sau đó đưa cánh tay bị thương ra. 

Tôi đặt dải vải xé từ váy lên vết thương rồi quấn quanh. 

Tôi cố nhớ lại cách băng bó cầm máu từng thấy trong sách, nhưng kết quả trông không được đẹp mắt cho lắm.

“Ma thuật cô dùng tốt đấy. Không dùng được ma thuật chữa trị à?”

Thái tử, người vẫn luôn chăm chú theo dõi hành động của tôi, bỗng nhiên lên tiếng hỏi. 

Chẳng có gì phải giấu giếm nên tôi đáp ngay.

“Vâng.”

“Vụng về thật.”

“Ngài có muốn tôi tháo ra không?”

“Đến đùa mà cô cũng không biết à? Sao người đâu mà tuyệt tình thế?”

Tôi để ngoài tai mấy lời nhảm nhí của hắn và hoàn thành nút thắt vụng về. 

Khi tôi đang nghiêm nghị nhìn xuống dải vải màu xanh nhạt bắt đầu bị thấm máu đỏ tươi thì...

“Không cần phải làm vẻ mặt đó đâu. Mấy thứ này cứ bôi nước bọt vào là khỏi thôi.”

Nghe giọng nói thản nhiên vang lên trên đỉnh đầu, một phần cảm xúc mà tôi đang kìm nén bỗng trào ra.

“Nước bọt của Điện hạ là loại thuốc thần thánh gì à?”

“Có vẻ như giờ cô đã công khai phỉ báng hoàng tộc luôn rồi đấy nhỉ.”

Thái tử nhìn tôi đang nhăn mặt nhăn mũi rồi bật cười như thể thấy thú vị lắm. 

Nhưng rồi hắn thu lại biểu cảm ngay lập tức và hỏi.

“Mà quan trọng hơn, rốt cuộc cô đang làm cái quái gì ở đây một mình trong bộ dạng đó vậy?”

Trước cú ném bóng thẳng tắp, không hề có sự dò xét hay tính toán này, tôi tạm thời cứng họng.

“Dạo gần đây vùng quanh quần đảo Archina rất nguy hiểm. Hơn nữa, cô định một mình tiêu diệt lũ ma thú mà không có hộ vệ sao? Nếu đây chưa phải là tất cả thì cô tính thế nào?”

“...”

“Lần trước vụ săn gấu ta đã nghĩ rồi, nhưng quả nhiên Công nương không phải hạng chó điên bình thường.”

Tôi cảm thấy vô cùng oan ức.

‘Anh tưởng tôi muốn thế này chắc!’

Tôi thấy bế tắc đến chết đi được, nhưng cũng không thể nói rằng đây là việc do hệ thống bắt làm. 

Thấy tôi không trả lời, Thái tử nheo mắt lại.

“Lẽ nào... tài liệu khảo cổ ta đưa lần trước vẫn chưa làm cô thỏa mãn nên cô phải đích thân đến nơi xa xôi này? Ta không ngờ Công nương lại là người có lòng nhiệt huyết nghiên cứu đến vậy đấy.”

“Không! Không phải như thế.”

“Vậy thì là gì?”

“... Tôi đến đây để làm hoạt động tình nguyện, nhưng đứa trẻ đi cùng đã bị tàn dư của Thánh quốc Leila bắt cóc.”

Sau một hồi phân vân không biết nên giải thích đến đâu, tôi đành tóm tắt lại sự thật một cách phù hợp.

“Tôi đến tận đây là để cứu đứa bé đó.”

“Hoạt động... tình nguyện?”

Thái tử quay lại nhìn tôi như thể vừa nghe thấy một từ ngữ xa lạ nhất trên đời.

“Cô mà lại đi... tình nguyện sao?”

“Vâng.”

Cái giọng điệu mỉa mai đó khiến tôi cảm thấy khó chịu không rõ lý do. 

Thái tử lẩm bẩm với vẻ không tin nổi.

“Thật tình... đây là lời nói đáng ngạc nhiên nhất mà ta từng nghe từ miệng cô đấy.”

“Đó chẳng phải là tố chất cơ bản của một quý tộc sao?”

Tôi nghiến răng đáp trả lại lời mỉa mai của hắn, rồi một lúc sau mới hỏi ngược lại.

“Còn Điện hạ, rốt cuộc tại sao ngài lại ở đây?”

Vì mải đối phó với ma thú nên tôi đã quên mất, nhưng sự xuất hiện của Callisto đúng là quá đột ngột. 

Khi tôi nhìn hắn với vẻ dò xét, không hiểu sao hắn lại tránh ánh mắt của tôi.

“... Nhận được tin tức lũ tàn dư Thánh quốc Leila đang lộng hành, Hoàng cung cũng đang theo dõi sát sao quần đảo Archina và làng Tratan.”

“Từ Hoàng cung? Vậy Điện hạ cũng đã ở Tratan à?”

“... À thì, đúng vậy.”

Callisto bổ sung thêm một câu sau đó.

“Cô có biết ta đã hoang mang thế nào khi đột nhiên thấy cô ở đây không?”

“...”

“Nhờ vậy mà ta mới phát hiện ra nơi này đấy. Ta đã triển khai hải quân quanh quần đảo Archina nhưng vẫn không tài nào hiểu nổi bọn chúng dùng cách gì để đi lại trong Đế quốc.”

Thái tử nhún vai, đưa mắt nhìn quanh hang động. 

Lặng lẽ nghe lời anh ta nói, tôi bỗng nhiên nheo mắt lại.

“Có phải... ngài đã bám đuôi tôi không?”

“Cái gì? Bám đuôi cái nỗi gì!”

Trước ánh mắt đầy nghi hoặc của tôi, Thái tử nhảy dựng lên. 

Điều đó lại càng đáng nghi hơn.

“Vậy làm sao ngài lại bị kẹt cùng một chỗ với tôi? Trong lúc tôi giết hết lũ ma thú thì ngài đã ở đâu? Ngay cả người đi cùng tôi cũng bị tách ra do trúng bẫy cơ mà.”

“Khụ. Cái đó thì...”

Trước những câu hỏi dồn dập đầy nghi ngờ của tôi, Thái tử hắng giọng một tiếng rõ to. 

Hắn đảo đôi đồng tử đỏ rực như đang tìm lý do bào chữa, rồi thốt lên một câu.

“Đó là bí mật của hoàng tộc.”

Tôi sững sờ đến mức lắp bắp.

“... Dạ?”

“Đừng có cố tìm hiểu. Tổn thương đấy.”

“Cái kiểu vô lý gì...”

“Quan trọng hơn, Công nương. Chẳng phải cô nói phải đi cứu đứa trẻ bị bắt cóc sao?”

Đột nhiên Callisto chỉ tay về phía sau lưng tôi.

“Muốn vậy thì phải leo qua xác con ma thú chết tiệt kia đã. Không có thời gian đâu.”

Nói rồi, hắn lướt nhanh qua người tôi như một mũi tên.

“Ơ, ơ...”

Tôi ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng của Thái tử.

“Ta bảo là đi mau đi, còn đứng đó làm gì?”

Khi đã đến bên cạnh xác con ma thú, hắn vẫy tay thúc giục tôi.

‘Nghi lắm nhé...’

Tôi vẫn nhìn Callisto bằng ánh mắt không hề bớt nghi ngờ, nhưng rồi cũng bước đi theo hắn. 

Hắn nói đúng. Dù hắn có bám đuôi tôi hay gì đi nữa thì việc quan trọng nhất lúc này là cứu lũ trẻ.

Cái xác ma thú to lớn và sình lình chiếm trọn lối đi không để hở một kẽ hở nào. 

Đúng như lời hắn nói, việc leo qua nó là điều không thể tránh khỏi. 

Quả nhiên Callisto đúng chất nam chính, dù tay đang bị thương nhưng hắn vẫn leo lên con ma thú một cách dễ dàng.

Trong lúc tôi đang thẫn thờ nhìn lên vì không biết phải leo theo kiểu gì, thì...

“Nào, nắm lấy tay ta.”

Hắn đã đứng trên đỉnh đầu con ma thú từ lúc nào, bỗng nhiên cúi người xuống và đưa tay về phía tôi. 

Tôi lặng lẽ nhìn bàn tay ấy, rồi lập tức nắm lấy. 

Vào khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra mình không còn nghĩ rằng ‘Cứ ngưởng hắn ta sẽ bỏ mặc mình mà đi mất, thật là ngoài dự đoán’ nữa.

Lúc ấy, Callisto dùng một lực tay cực lớn kéo phắt tôi lên.

“Ối!”

Tôi đang mải suy nghĩ thì bị kéo vọt lên như một tờ giấy. 

Khi mở đôi mắt vừa nhắm nghiền ra, tôi thấy mình đã đáp xuống đỉnh đầu con ma thú một cách an toàn.

“Ơ, ơ!”

“Cẩn thận.”

Thấy tôi loạng choạng, hắn vội vàng ôm chặt lấy eo tôi. 

Cảm nhận được lồng ngực rắn chắc của người khác chạm vào trán mình, tôi mở to mắt như muốn rớt ra ngoài, rồi mới vất vả lấy lại bình tĩnh.

“... C–cảm ơn ngài, thưa Điện hạ.”

Có lẽ vì giật mình nên tim tôi đập thình thịch như muốn nổ tung.

“T–tôi có thể tự đi được rồi.”

Vì bối rối nên tôi cuống cuồng thoát khỏi vòng tay hắn, Thái tử cũng không nói gì mà buông tôi ra ngay. 

Bàn tay vừa được hắn nắm lấy vẫn còn nóng hổi. 

Chúng tôi nhanh chóng leo qua con ma thú và đi dọc theo lối đi thẳng tắp.

Đi được một quãng, tầm nhìn vốn tối tăm bỗng trở nên sáng sủa hơn và xuất hiện bốn lối rẽ.

“Khốn khiếp, rắc rối rồi đây.”

Thái tử lẩm bẩm chửi thề. Ngay khi tôi cũng đang nhìn các lối đi với vẻ bối rối thì...

<Hệ Thống> Nhận được phần thưởng [Tung tích của Raon].

Cái bảng vuông hiện ra trước mắt, và ngay sau đó một mũi tên xuất hiện. 

Thấy nó chỉ vào một trong bốn con đường, sắc mặt tôi bừng sáng.

“Điện hạ. Có vẻ tôi biết đường rồi.”

“Cô biết sao?”

“Vâng. Tôi cảm nhận được tín hiệu ma thuật của đứa bé.”

Thực ra tôi chẳng cảm nhận được gì cả, chỉ là lấy lời của Winter ra làm cái cớ thôi. 

Thái tử quay lại nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên rồi khẽ gật đầu.

“Đi theo tôi.”

Chúng tôi vội vã tiến vào lối đi tận cùng bên trái theo hướng mũi tên mà chỉ mình tôi thấy. 

Con đường tiếp theo vô cùng phức tạp và quanh co như một mê cung. 

Có lẽ nó được tạo ra như vậy để ngăn chặn kẻ xâm nhập. 

Những lối rẽ mới liên tục hiện ra. 

Nếu không có ‘mũi tên’ chỉ đường của hệ thống, chắc chắn chúng tôi đã bị lạc và quẩn quanh trong đó.

Thái tử vẫn lẳng lặng đi theo tôi một cách ngoan ngoãn ngay giữa lòng địch mà không hề mảy may nghi ngờ. 

Lòng tôi không khỏi dâng lên những cảm xúc phức tạp. 

Sau một hồi im lặng bước đi, khi đang di chuyển theo hướng mũi tên chỉ lần thứ ba, cuối cùng tôi không nhịn được mà lên tiếng trước.

“... Ngài không hỏi gì sao?”

“Hỏi gì?”

“Về ma thuật ấy ạ.”

Trước câu hỏi của tôi, Thái tử thốt lên một tiếng ‘À.’ như thể một người vừa nhớ ra chuyện mình đã quên khuấy mất.

“Nhắc mới nhớ, cô dùng ma thuật cũng khá đấy chứ. Từ nỏ, khảo cổ cho đến ma thuật. Cô ngày càng làm ta ngạc nhiên.”

“...”

“Không có gì phải lo đâu, Công nương. Ta không có định kiến gì với pháp sư cả.”

Hắn liếc nhìn tôi rồi lẩm bẩm một cách thản nhiên. 

Tôi ngẩn ngơ chớp mắt nhìn hắn, rồi cẩn thận hỏi lại điều thực sự khiến tôi bận tâm.

“Ngài không... nghi ngờ sao?”

“Nghi ngờ gì cơ?”

“Nghi ngờ rằng tôi có thể là đồng bọn của Thánh quốc Leila.”

“Hừ.”

Anh ta bật ra một tiếng cười đầy vẻ không tin nổi.

“Tại sao cô phải làm cái chuyện vô bổ đó chứ?”