TeleTruyen

Tôi đáp lại bằng giọng điệu thờ ơ.

“Nghe như thể ngài đang lấy làm tiếc vì tôi đã thành công vậy.”

“Chuyện đó, không phải như thế đâu…”

“Đáng tiếc là tôi đã tiêu diệt Yvonne khá lâu rồi. Nghĩa là trận pháp trói buộc ngài chắc cũng đã ngừng hoạt động từ lâu.”

Tôi đang mỉa mai rằng không biết điều đó mà anh ta cứ nằm dài ngủ nướng tới tận bây giờ sao.

Thế nhưng khi nhìn Winter vẫn ngơ ngác chớp mắt, chẳng hiểu gì cả, cơn giận trong tôi lại bùng lên.

“Còn không mau đứng dậy đi! Ngài có biết tôi đã vất vả thế nào mới tìm thấy ngài không?”

Tôi quát lớn. Đến lúc đó, Winter mới lựng khựng đứng hẳn dậy.

Khuôn mặt anh ta vẫn còn vẻ bàng hoàng.

Sau một lúc lâu định thần để nắm bắt tình hình, cuối cùng anh ta cũng mở lời thổ lộ.

“… Tôi cứ ngỡ là đã thất bại rồi. Vì vậy tôi đã từ bỏ tất cả và chờ đợi sự kết thúc.”

Vì anh ta trả lời trước cả khi tôi kịp hỏi tại sao không tự mình mò ra, nên tôi đành câm nín.

Ánh mắt Winter vốn đang mông lung nhìn vào hư không vô tận, bỗng chầm chậm dời sang Yvonne đang đứng cạnh tôi.

“Từ một khoảnh khắc nào đó, hình bóng đứa trẻ này cứ chập chờn trước mắt tôi…”

“…”

“Tôi cứ ngỡ đó là ảo ảnh quá khứ do tội lỗi của mình tạo ra. Vì vậy tôi đã nghĩ rằng thời khắc cuối cùng đã đến…”

Nghĩa là anh ta đã nằm đó với tâm thế buông xuôi tất cả mà không hề hay biết trận pháp đã dừng lại.

Dù giận, nhưng một phần cũng thấy hiểu được, nên tôi đành nén giận bỏ qua.

Dù sao thì việc anh ta còn sống vẫn là điều quan trọng nhất.

Bởi vì giờ đây, chúng tôi đã đặt bước chân đầu tiên vào một tương lai thực sự, không còn liên quan gì đến trò chơi nữa.

“… Đứa bé này chính là Yvonne ‘thật sự’.”

“A.”

“Có vẻ như sau khi bị Laila chiếm xác, linh hồn cô ấy đã bị giam cầm trong thời không này suốt bấy lâu nay.”

Tôi giải thích thân phận của Yvonne cho Winter trước.

Vừa nói, tôi chợt nảy ra ý nghĩ, có lẽ những pháp sư cổ đại dưới danh nghĩa hệ thống đã giữ lại linh hồn của Yvonne nhỏ.

Hệt như cách họ gom nhặt linh hồn vỡ vụn của Penelope, rồi đưa cả một kẻ bị văng sang chiều không gian khác như tôi trở về đây.

‘Thì ra đó là lý do tại sao chỉ có Laila hồi quy mà không có Yvonne.’

Một mặt, tôi thấy thật may mắn.

Yvonne nhỏ chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi việc linh hồn bị Laila tàn sát trong mọi khoảnh khắc.

“… Ra là vậy.”

Winter gật đầu nặng nề như đã hiểu ra.

Có vẻ anh ta đang cảm thấy một chút trách nhiệm trước những gì đã xảy ra với Yvonne.

“Giờ chúng ta ra ngoài bằng cách nào đây?”

“Tôi nghĩ… có lẽ chiếc ‘Gương Sự Thật’ đằng kia chính là lối thoát kết nối với bên ngoài.”

Winter chỉ tay về phía sau lưng tôi và nói.

Tôi khẽ gật đầu. Lúc đến đây tôi cũng đi qua chiếc gương đang phục chế, nên tôi cũng đoán là như vậy.

Giờ chỉ còn lại một mình Yvonne. Tôi hất hàm về phía đứa trẻ và nói.

“Vậy trước khi đi, ngài hãy nghĩ xem nên làm gì với cô ấy.”

Thật may là tên Winter này còn sống.

Giờ đây khi hệ thống đã biến mất, chắc chắn anh ta sẽ có cách giải quyết nào đó.

Một cái kết viên mãn cho tất cả mọi người chẳng phải tốt hơn à?

Tôi muốn đưa Yvonne ra khỏi đây, và nếu có thể, tôi muốn trả cô ấy về với gia đình thật sự của mình.

Thế nhưng sau khi nhìn chằm chằm vào Yvonne một hồi, anh ta lại lắc đầu với khuôn mặt u ám.

“Đáng tiếc là… không có cách nào cả.”

“Tại sao?”

“Vì nếu đã thành công ngăn chặn Laila, thì cơ thể để linh hồn này trở về cũng không còn nữa.”

“Chuyện đó…”

Tôi cứng họng.

Tôi cứ ngỡ ma thuật có thể giải quyết được mọi thứ, mà chưa từng nghĩ đến vấn đề thực tế như vậy.

“Mọi người đang nói chuyện gì thế?”

Thấy hai chúng tôi đứng cạnh nhau với vẻ mặt nghiêm trọng bàn tán, Yvonne bất chợt xen vào hỏi.

Chợt nhận ra mình đã lỡ lời trước mặt đứa trẻ, tôi vội vàng vươn tay bịt tai cô ấy lại.

“Em không cần biết đâu.”

“Xì, chuyện của tôi mà sao tôi lại không cần biết? Buông ra!”

“Suỵt, bị mắng bây giờ.”

Vừa ngăn cản Yvonne đang vùng vẫy định gạt tay tôi ra, tôi vừa hạ thấp giọng nói với Winter.

“… Tôi không tìm hiểu kỹ, nhưng chắc chắn nhà Công tước đã thu nhận hài cốt rồi.”

“…”

“Dùng cái đó… không thể làm gì ư?”

“… Tiểu thư.”

“Chúng ta không thể cứ để cô ấy bị giam cầm mãi ở đây được. Chắc chắn cô ấy đã phải nhìn thấy khoảnh khắc mình chết đi sống lại không biết bao nhiêu lần…”

Thấy cảnh đó rồi, làm sao có thể bỏ mặc mà đi cơ chứ?

Trước lời thì thầm đầy đau xót của tôi, sắc mặt Winter cũng đanh lại.

Đúng lúc đó.

“Đồ ngốc, làm gì có chuyện ma bị bịt tai mà không nghe thấy gì chứ?”

Bất chợt, một giọng nói láu lỉnh vang lên từ phía xa.

Không biết đã thoát ra từ lúc nào, tôi thấy mái tóc hồng đang lè lưỡi trêu chọc tôi từ sau lưng Winter.

“Con bé này, dám trêu chọc người lớn hả…”

“Tôi biết cách để thoát khỏi đây đấy.”

Tôi định lên tiếng giáo huấn thì khựng lại trước lời tiếp theo của Yvonne.

“Gì cơ? … Bằng cách nào?”

“Thỉnh thoảng có một cái cửa sổ hình chữ nhật kỳ lạ hiện lên hỏi tôi. Nếu đồng ý, tôi sẽ được đến một nơi tốt đẹp hơn để đầu thai.”

“Đồng ý…?”

Tôi ngơ ngác nhìn Yvonne.

Cảm giác thật kỳ lạ khi biết có một người khác ngoài tôi cũng nhìn thấy cửa sổ hệ thống.

Đồng thời, những phỏng đoán trước đó của tôi đã trở thành sự thật.

‘Quả nhiên… là các pháp sư cổ đại đã nhúng tay vào.’

Nếu là đầu thai, liệu có phải là luân hồi sang một chiều không gian khác giống như tôi không?

Nhìn Yvonne với biểu cảm phức tạp, tôi nặng nề mở lời.

“… Nhưng tại sao em lại không đồng ý?”

Ngay lập tức, khuôn mặt đứa trẻ mếu máo.

“Tôi không muốn đi.”

“…”

“Nếu đi rồi, lỡ như không bao giờ được gặp lại cha và các anh nữa thì sao…”

Tôi vất vả lắm mới nuốt ngược tiếng thở dài vào trong.

Tôi đã hiểu tại sao bất chấp lời đề nghị của các pháp sư cổ đại, Yvonne vẫn chọn ở lại một mình trong không gian tối tăm này.

Dù có là ảo ảnh lặp lại cái chết kinh hoàng của chính mình, cô ấy vẫn chấp nhận để được nhìn thấy khuôn mặt của người thân trong đó.

Vì bản thân tôi không có đủ sự gắn bó để chấp nhận nỗi đau như thế, nên tôi đã không thể hiểu nổi Yvonne.

Thấy tôi im lặng, Yvonne lo lắng nhìn sắc mặt tôi rồi hỏi.

“… Nhất định phải đi sao?”

“Nếu không muốn, em không cần phải đi.”

“Tiểu thư.”

Winter kinh ngạc gọi tôi trước câu trả lời dứt khoát đó.

Thay vì giải thích cho anh ta hiểu, tôi lấy một thứ trong túi ra và đưa cho Yvonne.

“Này, gương của em đây.”

Đó là chiếc trượng gương của tôi, không, chính là chiếc gương cầm tay của Yvonne được Derrick tặng.

“Tôi đã nhặt được nó. Từ giờ đừng để mất nữa nhé.”

Đứa trẻ chỉ biết nhìn chiếc gương với khuôn mặt ngỡ ngàng.

Nhưng chẳng mấy chốc, đôi mắt xanh đã ngập ngụa nước mắt.

“… Hức.”

Yvonne ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn thẳng vào tôi.

“Cha và các anh của em, họ vẫn khỏe.”

Tôi hoàn toàn không có ý định tự miệng mình kể cho cô ấy nghe việc những kẻ đó đã vất vả tìm kiếm đứa con gái ruột ra sao.

Với Yvonne, họ là những người thân thiết nhất, nhưng với Penelope, họ là những kẻ đã khiến cô ấy phải chết thảm không biết bao nhiêu lần.

Vì sợ bị đuổi khỏi nhà Công tước khi con gái ruột trở về, Penelope đã phải sống trong lo âu suốt bấy lâu và hành động như thể họ buộc phải đối xử với cô ấy như vậy.

‘Thế nhưng, có gì tốt đẹp đâu mà phải báo tin bình an chứ?’

Nhưng tôi đã trưởng thành quá nhiều để còn đi so đo chấp nhặt những chuyện như vậy.

Và giờ đây, tôi đã tự tin rằng mình có thể hạnh phúc mà không cần họ.

Nghĩ về người sẽ luôn yêu thương tôi dù tôi có làm bất cứ điều gì, và người mà tôi cũng hết lòng yêu thương, tôi bình thản thốt lên.

“… Mỗi năm vào đúng thời điểm em mất tích, họ đều rất đau khổ vì nhớ em. Nhưng ai nấy đều cố gắng không để lộ ra ngoài. Vì họ sợ nếu em biết được, em sẽ buồn.”

“…”

“Đặc biệt là cha em… Công tước, ông ấy hằng ngày đều cầu nguyện cho em dù ở bất cứ đâu cũng luôn được hạnh phúc và bình an.”

“Hức, hức hức…”

Khác với vẻ mặt không cảm xúc của tôi, những giọt nước mắt lớn cứ thế lã chã rơi trên đôi gò má non nớt của Yvonne.

Để thuyết phục đứa trẻ, tôi lặng lẽ thốt ra lời cuối cùng.

“… Thế nên, nếu em cứ ở mãi đây, tôi sẽ không thể trở về báo tin của em cho họ được.”

“Còn cô…”

Yvonne nghẹn ngào hỏi lại.

“… Cô không ghét tôi à?”

“Tại sao tôi phải ghét em?”

“Gia đình tôi… chẳng phải vì tôi mà đã khiến cô phải chết sao?”

“Em đâu có mặt ở đó, chuyện đó không liên quan đến em.”

Tôi đáp lại có phần lạnh lùng. Nhưng ngay sau đó tôi nói thêm.

“Và… không phải là tôi không hiểu. Mặc cho thời gian có trôi qua bao lâu đi chăng nữa, một người con gái em gái đáng yêu như em…”

“…”

“Làm sao họ có thể quên được cơ chứ?”

Reynold, kẻ đã mỉa mai tôi chỉ vì tôi lên gác mái xem pháo hoa vào ngày cuối của lễ hội. 

Derrick, kẻ luôn tìm cách hạ thấp Penelope vì không vừa mắt với người chiếm chỗ của em gái mình, và Công tước, người luôn giữ thái độ bàng quan im lặng. 

Tôi không thể tha thứ cho họ.

Nhưng tôi có thể hiểu tại sao họ lại làm thế.

Nếu tôi đánh mất một người em gái hiền lành và đáng yêu như thế này ngay trước mắt – một người em còn lo rằng kẻ chiếm chỗ mình sẽ ghét mình – thì có lẽ tôi cũng sẽ phát điên lên mất thôi.

“A…”

Yvonne đang dùng đôi bàn tay nhỏ nhắn lau nước mắt không ngừng, chợt ngẩng đầu nhìn vào hư không.

Dù mắt tôi không còn nhìn thấy gì nữa, nhưng tôi linh cảm được.

Cửa sổ hệ thống đã hiện lên.

“Ở lại đây hay không, chọn lựa thế nào là quyền tự do của em.”

Đôi mắt xanh đẫm lệ của Yvonne dời sang tôi.

Sau một lúc lâu mấp máy môi, cô ấy khó khăn mở lời.

“Với cha và các anh…”

“…”

“Cô có thể nhắn rằng tôi vẫn ổn… và tôi yêu họ rất nhiều được không?”

Tôi chậm rãi gật đầu.

Vừa rồi tôi còn báo tin bình an của bọn họ cho cô ấy được thì chuyện này có gì khó đâu.

“Và… và hãy nói với anh Derrick rằng em cảm ơn anh vì chiếc gương cầm tay, và xin lỗi vì em đã làm mất nó.”

“Được, tôi sẽ làm thế.”

“Vậy thì… vậy thì tôi, tôi đi đây.”

Yvonne cuối cùng đã không nhận lấy chiếc gương tôi đưa mà nói lời từ biệt.

Hành động vẫy tay ngượng nghịu khiến mái tóc hồng xinh xắn khẽ đung đưa.

Chẳng mấy chốc, cơ thể nhỏ bé bắt đầu bị bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ.

Tôi im lặng vẫy tay đáp lại cho đến khi hình bóng của Yvonne hoàn toàn biến mất.

“… Tiểu thư vẫn ổn chứ?”

Tôi ngừng vẫy tay khi Winter tiến lại gần hỏi chuyện.

Tôi nhìn vào chỗ trống trải trước mặt một hồi lâu rồi quay sang anh ta.

“Có gì mà không ổn?”

“Tôi luôn bắt gặp khuôn mặt đẫm lệ của tiểu thư hơn là nụ cười nhỉ.”

Nghe lời anh ta, tôi mới muộn màng đưa tay lên quẹt mặt.

Từ lúc nào không biết, ngón tay tôi đã đẫm nước mắt.

Tôi nhìn chúng với khuôn mặt đầy bối rối.

“Tôi muốn đưa khăn tay cho cô, nhưng thật xin lỗi vì tình trạng của tôi lúc này…”

“Không sao đâu.”

Tôi mỉm cười nhẹ với Winter đang tỏ vẻ đầy hối lỗi.

“Dùng tay lau là được mà.”

Rồi tôi lóng ngóng lau mặt. Tôi định tỏ ra như không có chuyện gì, nhưng vì bị phát hiện nên thấy hơi ngượng ngùng.

Winter lặng im trước hành động đó của tôi, rồi bất chợt anh ta lầm bầm rất khẽ như đang nói với chính mình.

“… Giờ đây đến cả tư cách để lau nước mắt cho cô… không.”

“…”

“Đến cả tư cách để an ủi cô như ngày xưa, tôi cũng không còn nữa rồi.”