TeleTruyen

Khi đến cung Thái tử, trời đã quá nửa đêm và bình minh đang dần ló rạng.

‘Mình đã ở trong cái gương chết tiệt đó lâu đến vậy sao…’

Tôi đang thẫn thờ nhìn ánh rạng đông mờ ảo hắt qua cửa sổ hành lang.

Bất chợt sực tỉnh, tôi nhận ra Thái tử đã kéo tôi đi qua khỏi phòng của mình và đang dắt thẳng về phía phòng ngủ của hắn.

Cung Thái tử lúc hừng đông tĩnh lặng như tờ.

Thế nhưng Callisto cứ như có ai đang đuổi theo sau, hắn hùng hổ ấn tôi vào phòng ngủ của mình rồi khóa chặt cửa lại.

“Điện hạ.”

“Đưa tay ra.”

Hắn tiến thẳng về phía tôi và nói cụt ngủn. Sắc mặt hắn vẫn chẳng tốt hơn là bao.

Chẳng cần hỏi cũng biết, chắc chắn hắn đã đi tìm tôi suốt cả đêm qua.

Nhìn dưới ánh sáng rõ ràng, mái tóc hắn rối bời bám đầy bụi đất, và quầng thâm mệt mỏi hằn rõ nơi hốc mắt.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy Callisto đã tuyệt vọng tìm kiếm tôi đến nhường nào.

Lòng tôi nặng trĩu.

‘Đó là lý do mình mới ngoan ngoãn để hắn kéo đi mà không phản kháng, nhưng…’

Tất nhiên, tôi cũng bị sốc trước mệnh lệnh trói mình lại mà không hề do dự của hắn đến mức chẳng kịp phản ứng gì.

“Làm gì thế, sao không đưa tay ra? Nàng định cứ để bị trói như chó thế này mãi à?”

Thấy tôi đứng yên không nhúc nhích, hắn cáu kỉnh thúc giục.

‘Cái mỏ thật là…’

Tôi thầm càm ràm trong lòng rồi chìa tay ra.

Dù sao thì hắn cũng chịu cởi trói rồi, tôi chỉ muốn mau chóng đi tắm rồi đi ngủ thôi.

Callisto lập tức đọc khẩu lệnh để tháo bỏ ma cụ đang khóa cổ tay tôi.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, tôi cũng chẳng buồn nổi giận hay chất vấn xem hắn đang làm cái trò gì nữa.

Tôi lặng lẽ nhìn hắn tự tay gỡ từng vòng dây thừng đang quấn quanh mình rồi lầm bầm.

“Em thấy mệt rồi, em muốn về phòng mình.”

“Đừng nói gì cả.”

Hắn khựng lại một chút trước lời tôi nói, rồi lại tiếp tục tháo dây và bình thản thốt lên.

“Hiện tại nàng đang là thân phận tội nhân đấy.”

“Tại sao em lại là tội nhân?”

“Tại sao á…?”

Có vẻ lời nói của tôi đã chạm vào dây thần kinh của Callisto, chân mày hắn giật nảy một cách hung tợn.

Cuối cùng khi đã tháo hết dây thừng, hắn gằn giọng liệt kê tội trạng của tôi.

“Nàng là người sắp ngồi lên ngôi vị Hoàng hậu. Vậy mà lại quên mất vị thế của mình, hành động tùy tiện, gây tổn hại đến các thành viên hoàng tộc vô tội giữa đêm hôm khuya khoắt, tội lỗi ấy rất nặng nề. Hãy ngoan ngoãn mà đền tội đi.”

“Em đã bảo là không kết hôn với Điện hạ rồi. Vì vậy em chẳng phạm tội gì cả.”

“Đừng nói nhảm nữa.”

“Ngài mới là người nên thôi đi. Nãy giờ ai mới là người nói nhảm liên tục hả?”

“… Cái gì?”

Vì mệt nên tôi định bỏ qua cho êm chuyện, nhưng hắn cứ nhất quyết phải làm cho ra lẽ mới chịu được.

Khi tôi thản nhiên vặn lại, Thái tử kinh ngạc há hốc mồm.

“… Ha! Giờ nàng định làm tới luôn đúng không?”

“Chẳng phải Điện hạ là người làm tới trước sao?”

“Ta làm gì chứ?”

“Ngài thô bạo trói tay một quý cô, rồi lôi đi xềnh xệch như kéo chó trước mặt bao nhiêu người còn gì.”

“Ta làm thế khi nào…!”

Trước lời đáp trả hờ hững của tôi, Callisto định gào lên với vẻ mặt đầy oan ức nhưng rồi đột nhiên im bặt.

Và rồi.

“… Có đau không? Có bị thương chỗ nào không? Đưa ta xem nào.”

Hắn lập tức đổi sắc mặt, cử chỉ kiểm tra cổ tay tôi trở nên vô cùng cẩn trọng.

“Ta đã bảo lũ khốn đó chỉ được làm bộ trói nhẹ thôi, vậy mà chúng dám phạm thượng đến mức này sao…”

“Không có bị thương.”

Nhìn hắn lầm bầm đầy hung hiểm như thể sắp rút kiếm lao ra ngoài đến nơi, tôi đành lạnh lùng đáp lại.

‘Thật tình, đã lo lắng thế này thì trói làm cái gì không biết?’

Dù tôi bảo không sao, Callisto vẫn tiếp tục xoa nhẹ lên vết hằn trên cổ tay tôi.

“Thôi bỏ ra đi. Em không sao thật mà.”

“Trông có vẻ hơi đỏ lên rồi. Để ta gọi ngự y ngay.”

“Là do Điện hạ cứ xoa mãi nên nó mới đỏ lên đấy.”

Dù nói thế nào hắn vẫn khăng khăng không chịu buông.

Có lẽ chính hắn cũng thấy mình đã làm quá, nên Callisto nhất quyết không buông tay tôi ra.

Tôi nhìn mái tóc vàng óng bám đầy bụi bẩn đang rũ xuống trước mắt mình, rồi thở dài nói.

“… Cũng không có chuyện gì lớn đâu. Em chỉ tình cờ đi dạo đến đó, thấy cái gương phát sáng nên lại gần xem thử, rồi mọi chuyện xảy ra như vậy thôi.”

“….”

“Dù là hôm nay hay sau này, sớm muộn gì em cũng phải trải qua chuyện đó một lần.”

“Ít nhất em cũng phải báo cho người hầu một tiếng là mình đi dạo chứ.”

Sau khi lặng im nghe tôi giải thích, hắn khẽ ngẩng đầu lên và thốt lên một cách trầm mặc.

“Đối với một kẻ cứ dính đến chuyện của nàng là sẽ mất hết lý trí, hành xử như một tên điên như ta thì…”

“…”

“Nàng phải nói một tiếng mới đi chứ, Penelope Eckart.”

Đôi mắt đỏ rực đang nhìn tôi bỗng trở nên vô định và run rẩy.

Đến lúc đó, tôi mới cảm nhận được bàn tay đang giữ lấy tôi của hắn cũng đang run lên từng hồi.

Rõ ràng lúc trước bảo muốn đi thì cứ đi đi.

Vậy mà khi tôi thực sự biến mất, hắn lại luôn hoảng loạn đến mức không biết phải làm sao.

Một kẻ mềm lòng như tôi, cuối cùng cũng chỉ biết ngoan ngoãn xin lỗi thêm lần nữa.

“Chuyện đó… em thành thật xin lỗi.”

“Nghe có vẻ hối lỗi gớm nhỉ.”

Dù tôi nói thật lòng nhưng dường như hắn chẳng thấy có chút thành ý nào, liền hừ lạnh một tiếng.

Sau đó, anh ta bồi thêm một câu đầy âm trầm.

“Ngày mai ta sẽ đập nát cái thứ đó.”

“Cái gì…?”

Tôi ngơ ngác không hiểu hắn đang nói gì, rồi như sực nhận ra điều gì đó, tôi hỏi lại.

“Ý Điện hạ là Gương Sự Thật sao?”

“Phải.”

“Tại sao chứ… Em và Marianne đã vất vả lắm mới phục chế được nó, sao Điện hạ lại muốn đập bỏ?”

Biết bao nhiêu công sức của tôi và Marianne đổ vào đó cơ mà!

Tôi nhăn mặt dứt khoát nói.

“Hãy cứ để làm tài liệu nghiên cứu đi.”

“Làm sao ta có thể để yên cho thứ đã khiến nàng biến mất tới hai lần như thế tồn tại được? Phải diệt tận gốc để ngăn ngừa hậu họa.”

“Điện hạ.”

Trước lời đáp trả không chút do dự như thể đã quyết tâm từ trước của hắn, tôi bắt đầu thấy bối rối.

‘… Em đã nói hàng chục lần là mình sẽ không đi đâu cả rồi mà.”

“Ta không phải thằng mù, Công nương.”

Callisto thốt lên bằng một giọng dịu dàng nhưng đầy kiên định.

“Ta biết cái gương đó có liên quan đến nơi mà nàng định trở về.”

“…”

“Chừng nào nó còn tồn tại, thì dù nàng có muốn hay không, một ngày nào đó nàng cũng có thể bị đưa trở về.”

Tôi thầm ngạc nhiên khi biết hắn đã nghĩ sâu xa đến nhường ấy.

‘Tên này hóa ra là kiểu người chiếm hữu cao vậy sao?’

Nhưng một mặt, tôi cũng nhận ra rằng mình đã chưa tạo được niềm tin đủ lớn cho Callisto.

Dù tôi đã chia sẻ một phần bí mật liên quan đến Laila, nhưng tôi không thể nói hết về cuộc sống hiện tại của mình và hệ thống trò chơi.

Bởi vì nói ra hắn cũng chưa chắc đã hiểu được phạm vi của nó, vả lại tôi cho rằng không cần thiết phải khơi lại những chuyện đã kết thúc.

Tôi vội vàng lên tiếng can ngăn Callisto đang coi ‘Gương Sự Thật’ như kẻ thù không đội trời chung.

“Sẽ không có chuyện đó đâu. Mọi chuyện đã kết thúc rồi. Em đã nói là dù muốn em cũng không thể quay về được nữa mà?”

“Vậy thì dù nó có bị đập nát cũng chẳng sao cả, đúng chứ? Với lại, chẳng phải nàng nói là mình cũng không định kích hoạt nó khi đến đó sao?”

“Chuyện đó…”

Thì cũng đúng thật.

Đang lúc tôi bị cuốn theo cái logic kỳ lạ của hắn và vô thức định đồng ý.

“Dù sao thì bây giờ cũng đã xác nhận được tên Hầu tước hay tên pháp sư điên khùng đó còn sống rồi, nàng chẳng còn việc gì để làm ở đó nữa.”

“…”

“Từ giờ cho đến ngày đại lễ đăng quang, hãy cứ ở yên đây mà chuẩn bị kết hôn. Ta sẽ tìm người dạy cho nàng sơ qua về lễ nghi hoàng thất.”

Hắn lại khơi lại chuyện giam cầm và kết hôn mà lúc nãy đã tạm gác lại. Cuối cùng mọi chuyện vẫn quay về vạch xuất phát.

Tôi lập tức đáp trả một cách lạnh lùng.

“Em không muốn.”

“Không muốn cũng không được. Ai có thể khước từ mệnh lệnh của Thái tử hả?”

“Điện hạ cứ việc nhốt em đi. Em sẽ dùng ma thuật để bỏ trốn cho xem.”

“Cứ dùng đi. Nhưng thật đáng tiếc, trong hoàng cung đã được yểm ma thuật vô hiệu hóa mọi nguồn ma lực bất minh rồi, nàng tính sao đây?”

Hắn nhếch mép cười nhạo tôi rồi nhún vai đầy đáng ghét.

Tôi cũng mỉm cười đáp trả hắn.

“Sao Điện hạ lại tiết lộ hết bí mật như thế? Em sẽ tìm cách phá giải nó trước rồi mới bỏ trốn. Dù sao em cũng là con gái độc nhất của nhà Công tước, chẳng lẽ chút việc đó cũng không làm được?”

“… Chết tiệt.”

Nhận ra mình vừa làm một việc ngu ngốc, Thái tử tức tối dậm chân một cái thật mạnh.

Rồi hắn quay ngoắt lại lườm tôi và hét lên.

“Rốt cuộc vấn đề là gì hả? Là vì cái gọi là cầu hôn gì đó nên nàng mới thế này đúng không?”

Tất nhiên chuyện đó cũng chiếm một phần lý do.

Nhưng nếu trả lời như vậy thì nghe có vẻ hơi hèn mọn.

Về cơ bản đó cũng không hẳn là lý do duy nhất, vả lại nếu nói ra rồi hắn lại hùng hổ đòi làm cho bằng được thì còn rắc rối hơn không?

“…”

Thấy tôi chỉ im lặng khoanh tay lườm lại, Callisto khẽ tránh ánh mắt của tôi.

Rồi bất chợt, với vẻ mặt trầm tư, hắn bắt đầu lục tìm trong người mình.

“… Chiếc nhẫn vẫn chưa được chạm khắc xong.”

Một vật gì đó bất ngờ được chìa ra trước mặt tôi.

Trên lòng bàn tay to lớn đầy những vết chai sần, một chiếc nhẫn với viên ngọc lớn màu xanh lục bảo nằm chỏng chơ, thậm chí còn chẳng có hộp đựng.

Callisto dùng tay kia chỉ vào chiếc nhẫn và nói.

“Ta định sẽ nạm kim cương phủ kín hết phần xung quanh này.”

Thứ hắn chỉ chính là phần vòng nhẫn.

Khác với viên ngọc xanh được chạm trổ lộng lẫy như một nụ hoa với những phiến lá vàng bao quanh, phần vòng nhẫn trông trơn láng và trống trải vì chưa có họa tiết gì.

‘Chẳng lẽ hắn gọi cái này là cầu hôn sao?’

Vì không biết hắn định làm gì nên tôi chỉ đứng ngây ra nhìn chiếc nhẫn, khiến Callisto sốt ruột phải lên tiếng lần nữa.

“Đây là Giọt Lệ Nhân Ngư trong truyền thuyết ở vùng biển phía Tây Gaspar. Chẳng phải nó rất giống với màu mắt của nàng à?”

“…”

“Nghe nói nó sẽ mang lại sự giàu sang và danh vọng vĩnh cửu cho người sở hữu.”

“Thật vậy ạ?”

‘Ồ, cái đó nghe cũng hấp dẫn đấy.’

Có vẻ thấy ánh mắt tôi thay đổi rõ rệt khi nghe đến sự giàu sang và danh vọng, sắc mặt Thái tử mới tươi tỉnh lên đôi chút.

“Nó vốn được giấu trong kho báu của hoàng cung Gaspar, nhưng vì chỉ có người hoàng tộc mới phá giải được lời nguyền nên việc mang nó về hơi chậm trễ một chút.”

Trong cuộc chiến chinh phạt, ta đã tiêu diệt sạch bọn họ nên việc tìm kiếm một kẻ có chung dòng máu cũng hơi tốn sức.

Hắn bổ sung thêm với giọng điệu có phần hơi phấn khích.

Thế nhưng tôi lại chú ý đến lời khác hơn là lời bào chữa của hắn.

“Lời nguyền sao? Là gì cơ…”

“Nghe nói bạn đời của người sở hữu thứ này sẽ bị trói buộc với đối phương mãi mãi.”

Trước khi tôi kịp trách móc sao hắn lại định tặng thứ như vậy, hắn đã nhanh chóng trả lời trước.

“Ngay cả cái chết cũng không thể chia lìa. Thế nên khi ta chém vua Gaspar, hoàng hậu cũng đã băng hà ngay lúc đó.”

Trong đôi mắt đang kể chuyện một cách thản nhiên của hắn thoáng hiện lên một sự phấn khích kỳ lạ.

Tôi nhìn hắn, rồi cúi xuống nhìn lại chiếc nhẫn thêm lần nữa.

‘Nghĩa là, đây là nhẫn cầu hôn, nhưng vì việc mang về và chạm khắc bị chậm trễ nên hắn vẫn chưa thể cầu hôn được?’

Tóm gọn những lời lầm bầm của hắn thì ý tứ là như vậy.

Sau khi biết được nguồn gốc, nhìn lại chiếc nhẫn tôi thấy cảm giác thật kỳ lạ.

‘Nghĩa là khi chết cũng phải chết cùng ngày cùng tháng cùng năm, hay là gì?’

Một lần nữa cảm nhận được sự chiếm hữu của Callisto, tôi cảm thấy hơi rùng mình.

Chẳng biết có nhận ra điều đó hay không, Callisto lại tiếp tục nói.

“… Có một chiếc nhẫn truyền đời của Đế quốc nhưng ta không muốn tặng thứ đó cho nàng.”

“…”

“Hoàng phi từng đeo nên xui lắm, lại còn chạm khắc hình rồng vàng to tướng trông quê chết đi được. Thứ đó chẳng hợp với nàng chút nào… chết tiệt.”

Đang tự mình luyên thuyên, hắn bỗng dưng buông một lời chửi thề.

Tôi giật mình rời mắt khỏi chiếc nhẫn và ngước nhìn hắn.

“… Lúc ở trong vườn, ta không định nói như thế. Chỉ là vì ta thấy nàng có vẻ bận tâm về những lời đồn thổi chết tiệt đó nên mới…”

Thái tử với vẻ mặt rối bời đưa tay vuốt ngược tóc mái một cách thô bạo, rồi bất thình lình — Bịch.

Hắn quỳ xuống trước mặt tôi.

Không phải là quỳ một chân, mà là cả hai chân.

Hắn quỳ đó như một kẻ tội lỗi thực sự.

“Penelope Eckart.”

“…”

“Làm ơn, hãy kết hôn với ta.”