TeleTruyen

“…Ư…”

Khụ, khụ…! Khụ!

Lee Seon-hae văng nước ra tứ tung rồi choàng tỉnh dậy.

“Á, ặc… nghẹt mũi quá… nước vào trong tai rồi…”

Vì cảm giác dị vật khó chịu, cô chà xát tai liên hồi. Chưa hết, cô còn đập đầu thình thịch vào tường. Thế nhưng, tốc độ nước chảy ra ngoài chậm chạp một cách đáng bực.

“Ư, thật tình…”

Có lẽ nhờ cái thời còn thanh xuân chạy nhảy khắp nơi nên tinh thần cô nhanh chóng được thu xếp ổn thỏa.

‘Mình mà gặp thằng cha dở hơi kia, mình thề sẽ cho nó một trận ra trò.’

Vừa mới lẩm bẩm chửi rủa vị khách phòng 703 với tinh thần tỉnh táo hơn, Lee Seon-hae chợt nhận ra sàn nhà dưới chân mình đang ẩm ướt và nặng nề một cách bất thường.

…Ơ kìa?

“…?”

Lee Seon-hae nhận ra nơi mình đang đứng quá đỗi ẩm ướt. Không biết là do liên tục tiếp xúc với nước hay do nhiệt độ nước quá thấp mà cơ thể cô cũng lạnh ngắt.

“…”

Khoan đã, lạ quá. ‘Nhiệt độ nước’ ư?

“…Đây là đâu thế này?”

Khi cô ngẩng đầu lên, thay vì những bức tường của khách sạn, trước mắt cô là một khoảng tối tăm khổng lồ không nhìn thấy điểm cuối.

“Cái gì…”

Cùng lúc đó, ánh sáng xuất hiện.

Bên dưới cái không gian thăm thẳm đến mức chẳng thể đoán được đó là trần nhà hay bầu trời đêm, một mặt nước rộng lớn trải ra. Nó quá mênh mông để gọi là bể bơi, và quá tĩnh lặng để gọi là biển cả. Mỗi khi gợn sóng lay động, ánh sáng xanh lam lại lan tỏa ra từ dưới mặt nước.

Một cảnh tượng mộng ảo như thường thấy ở bãi biển xa xôi nào đó. Nó rõ ràng rất đẹp, nhưng lại lạnh lẽo, xa lạ và đầy cảm giác bất an. Cô không thể xua đi cái cảm giác rợn người như thể có thứ gì đó đang gặm nhấm tận đáy tâm hồn mình chỉ qua việc nhìn ngắm nó…

Cô đã nhìn ‘thứ đó’ được bao lâu rồi nhỉ?

“…”

Lee Seon-hae đột nhiên bừng tỉnh.

‘…A, không, không phải lúc để mơ màng thế này. Lẽ nào tên điên đó đã kéo mình tới tận đây?’

Đúng lúc cô vắt chặt nước từ bộ quần áo ướt sũng của mình.

“…”

“…”

“…”

Không phải chỉ có một.

Ở mỗi khe hở của trần nhà tối tăm, sau mỗi cây cột không nhìn thấy được, và dưới mỗi cái bóng sâu thẳm của làn nước không có lấy một tia sáng.

Có thứ gì đó, rất nhiều thứ.

“…Hả?”

…đang nhìn mình.

***

Lee Yeon-woo luôn nghĩ.

Chết đi thì vẫn hơn.

Cái chết của tôi.

Sự tổn thương của tôi.

Nỗi đau của tôi.

Tất cả những điều này đều là phạm vi mà bản thân có thể kiểm soát. Chúng hoàn toàn thuộc về hắn, là những hằng số không cần thiết phải loại bỏ khỏi phép tính.

“…”

…Chính vì vậy, hắn cảm thấy tức giận với biến số ngay trước mắt.

“…À há.”

Cơn giận này, khá là lớn đấy.

“Vậy là, thưa biên kịch.”

“V, vâng.”

“Ý anh là đạo diễn Lee Seon-hae đã mất tích.”

“Rõ ràng là hôm qua, không, cho đến tận rạng sáng vẫn còn đang trò chuyện với tôi… Cô ấy không phải kiểu người giữa chừng lại bỏ đi đâu, cũng không có chuyện gì xảy ra cả… Điện thoại vẫn còn nguyên, giày dép cũng còn đó…”

“Quả nhiên, cảm ơn anh đã hợp tác giải thích tình hình.”

Hắn đã nghĩ là có khả năng. ‘Kẻ Ướt Áo’ sau khi bắt đầu truy đuổi sẽ bắt cóc khách người trong vòng ba ngày rồi đưa đến công viên nước. Sau đó, trong vòng 12 giờ tiếp theo, nạn nhân sẽ chết.

Câu nói ‘trong vòng ba ngày’ ở đây chỉ là giới hạn tối đa, còn tối thiểu thì không xác định. Thời gian ngắn nhất mà Lee Yeon-woo từng xác nhận là 1 phút sau đó. Đó là loại khách hàng không có điểm đầu cũng chẳng có điểm cuối như vậy đấy.

“T, tôi không biết, không biết phải làm sao nữa. Chúng tôi ở phòng riêng. Hình như rạng sáng đã có chuyện gì đó xảy ra nhưng tôi không kiểm tra được. Vì, vì tôi chỉ biết ngủ thôi…”

Trước sự tự trách của Hong Gyeong-yeon, Lee Yeon-woo cúi mắt một lúc rồi mỉm cười.

“Việc nghỉ ngơi trong phòng khách sạn là quyền lợi đương nhiên của khách lưu trú. Đó không phải lỗi của anh. Theo những tình tiết anh truyền đạt, sự vắng mặt của đạo diễn Lee Seon-hae cũng không phải là ý muốn của cô ấy.”

“Vâng, phải rồi, phải là vậy mới đúng. Phải bình tĩnh thôi.”

“Đúng vậy, anh đang làm rất tốt.”

Hắn đã trấn an Hong Gyeong-yeon. Hắn vẫn cần thông tin.

“Thời điểm cuối cùng anh trò chuyện với đạo diễn là khi nào?”

“Lần cuối thấy cô ấy là, ờ… khoảng hai giờ sáng. Chính xác hơn là hình như khoảng một giờ năm mươi mấy phút gì đó.”

“Ra vậy, vậy thời điểm anh nhận ra sự vắng mặt của đạo diễn chính xác là lúc nào?”

“Bảy giờ sáng. Hành lý đã soạn xong từ trước khi ngủ, tôi định cứ thế… sáng dậy là xách đi luôn. Là bảy giờ. Vâng, bảy giờ.”

Nếu vậy, khoảng trống là khoảng năm tiếng. Nghĩa là cô ta đã bị bắt cóc tối đa năm tiếng.

‘Nếu không phải là giai đoạn hướng dẫn, chỉ cần nâng cấp hệ thống một lần là mình đã biết ngay thời điểm bị bắt đi. Không có giao diện, cảm giác như người dùng bị chặt hết tay chân vậy. Phiền phức thật.’

Nào.

‘Giờ thì làm gì đây?’

Chỉ biết tức giận cũng chẳng ích gì. Thời gian vàng đã được ấn định.

‘Thời điểm trùng hợp đến mức này thì không thể loại trừ khả năng phía khách sạn đã giở trò. Phản ứng của Coco ngày hôm qua cũng rất đáng ngờ. Nếu phía đó xúi giục Kẻ Ướt Áo… thì hợp lý nhất là xem như cô ta đã bị bắt đi ngay khi chìm vào giấc ngủ lúc 2 giờ sáng.’

Vậy thời gian còn lại?

‘Tối thiểu bảy tiếng.’

Vấn đề nằm ở chỗ hắn vẫn đang trong giai đoạn hướng dẫn.

‘…Bây giờ mình không thể di chuyển đến tầng 23.’

Suy nghĩ.

Suy nghĩ.

Rồi lại tiếp tục suy nghĩ.

Lý do hắn thức trắng đêm, ngay cả khi cạnh giường ngủ mà không dám thở mạnh để cân nhắc vô số biến số chính là ở đây. Kịch bản tồi tệ nhất này cũng đã nằm trong phạm vi dự tính.

Hắn từng nghĩ, liệu có thực sự bị sắp đặt một cách vô lý đến mức này không? Thế nên hắn đã đặt xác suất đó thấp xuống, và chân thành hy vọng họ có thể rời khỏi khách sạn một cách an toàn.

“…”

…Dẫu vậy, ván cờ đã bày ra.

“…Biên kịch Hong Gyeong-yeon.”

“Vâng? A, vâng. Vâng.”

“Nếu không phiền, anh có thể giúp tôi một việc được không?”

“A, nếu tôi có thể làm gì đó, thì dù là gì cũng được…!”

“Nơi này gọi là ‘Khách Sạn Số Một’.”

Lee Yeon-woo viết vào sổ danh sách. Tiếng ngòi bút lăn trên giấy đều đặn và chỉn chu.

“Tiêu chuẩn hoàn thành hướng dẫn thông thường là thế này. Đối với ‘khách người’,”

Sau khi ký tên vào ô cuối cùng, hắn ngẩng đầu lên.

“Chỉ khi thu thập được ác mộng từ khách lưu trú và vượt qua thủ tục rời phòng bình thường, thông qua cổng chính, mới được coi là trạng thái ‘hoàn thành’ toàn vẹn.”

“…Vâng? Nghĩa là gì…”

“Tuy nhiên, trong tình huống ‘lỗi hướng dẫn’ như hiện tại, các quy định ngoại lệ đôi khi sẽ được áp dụng. Khi thời hạn lưu trú đã định kết thúc, với xác suất khoảng 60%, chỉ cần một vài người trong nhóm rời phòng cũng được coi là hoàn thành.”

“…Xin lỗi, cậu đang nói gì vậy?”

“Thêm vào đó, với xác suất tương tự, có các báo cáo cho thấy chỉ cần thu thập được ác mộng cũng được xử lý là hoàn thành. Kết hợp hai biến số này lại, tính toán cho thấy có thể đạt được kết quả ‘hoàn thành có điều kiện’ với xác suất từ khoảng 82,4% đến 85,6%.”

“Cái đó…”

“Xin lỗi anh.”

Hắn đưa sổ danh sách, đưa bản hợp đồng cho anh ta.

“Mong anh ký tên vào đây.”

“…Cậu không định giải thích thêm chút nữa sao?”

“Tôi biết cuối cùng anh cũng sẽ quên thôi, giống như tất cả những vị khách từng ghé thăm khách sạn này.”

“…”

Hong Gyeong-yeon nhận cây bút máy rồi nhìn Lee Yeon-woo. Khuôn mặt trống rỗng. Biểu cảm của một người đi lạc. Có lẽ anh ta nghĩ đây là tình huống phi thực tế chăng.

Anh ta nhìn chằm chằm vào ngòi bút rồi hỏi.

“Vậy thì có gì thay đổi?”

“Xác suất đạo diễn Lee Seon-hae sống sót sẽ tăng lên đáng kể.”

“Còn gì nữa?”

“Biên kịch Hong Gyeong-yeon sẽ phải trả tiền phòng.”

“Cậu đã nói là sẽ không lấy mà.”

“Đáng lẽ tôi đã định như vậy, nhưng rất tiếc, việc này là một công việc phát sinh phí dịch vụ riêng. Rất mong anh rộng lòng thông cảm.”

“…”

“…Khi hoàn thành hướng dẫn thông qua lỗi…”

Lee Yeon-woo im lặng một lúc rồi lên tiếng. Việc cố thêm vào những lời lẽ mà đằng nào cũng sẽ bị lãng quên chính là sự quan tâm cuối cùng mà hắn, với tư cách là một nhân viên khách sạn, có thể dành cho khách hàng.

“Nếu người đồng hành đang trong trạng thái phát sinh sự kiện đặc biệt, thì ngay khi được xử lý là hoàn thành, anh có thể nhận tiếp quản và thực hiện ngay sự kiện đó. Nghĩa là nếu không có biến số, anh có thể di chuyển thẳng đến tầng 23.”

“…Nếu xui xẻo thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Khi đó tôi sẽ phải áp dụng một phương thức khá nguy hiểm. Đó là một phương tiện ngu ngốc và kém hiệu quả, nhưng sẽ không có cách nào chắc chắn hơn để cứu người. Tất nhiên, nếu vận may mỉm cười thì tình huống đó sẽ không xảy ra.”

“…Tôi phải làm gì…”

“Mong anh ký tên, thưa quý khách.”

À, đây là lời thoại trong game. Phải làm vậy thì mới ‘thu thập ác mộng’ được.

“Anh có thời gian tồi tệ tại khách sạn của chúng tôi không?”

“…”

Sau một hồi lâu.

“…Không.”

Hong Gyeong-yeon run rẩy ký tên.

“…Đây ạ.”

“Cảm ơn anh.”

Lee Yeon-woo mỉm cười cúi đầu.

“Chúc anh một ngày tốt lành.”

***

“Chúc anh một ngày tốt lành.”

“…”

Hong Gyeong-yeon chớp mắt.

Cảm giác hơi trống rỗng, nhưng nó biến mất rất nhanh.

“…Ừm? A, vâng. Chúc cậu một ngày tốt lành.”

“Hành lý để trong phòng anh muốn vận chuyển thế nào ạ?”

“Hành lý… Phải rồi, xin lỗi cậu. Tôi chưa lấy nó xuống. Chắc là quên mất rồi.”

“Đó là chuyện thường xảy ra khi cơ thể chưa hồi phục sau chuyến đi. Đừng bận tâm. Nếu anh không phiền, tôi sẽ cho nhân viên của chúng tôi trực tiếp thu dọn hành lý tại phòng rồi đưa đến sảnh cho anh.”

“Nếu làm được vậy thì tôi rất cảm kích.”

“Phục vụ tốt nhất cho những người ghé thăm khách sạn của chúng tôi là điều đương nhiên.”

Lee Yeon-woo gọi nhân viên. Vẫn là mệnh lệnh sử dụng chiếc chuông vàng nhỏ đó. ‘Phương thức’ của họ vẫn để lại sự gợn lòng, nhưng anh cố gắng quay mặt đi.

Việc để đứa trẻ bị thương vì sự xen vào ích kỷ của mình là quá đủ rồi.

“…”

“Nhắc mới nhớ, đạo diễn Lee Seon-hae…”

“…À, cô ấy có việc gấp nên đã rời đi Seoul trước rồi.”

“Chà, đi Seoul sao?”

“Tôi cũng không rõ đó là chuyện gì nữa.”

Anh cũng đoán được phần nào. Có lẽ gia đình bên ngoại gọi cô ấy. Anh từng nghe chuyện cô ấy đã tìm đến ‘chú’ để xin lời khuyên. Khả năng cao là hậu quả từ chuyện đó.

‘Có lẽ chị ấy bị quở trách vì đã đảo lộn một nơi quá nguy hiểm.’

Dù sao cũng cảm thấy có lỗi. Nếu cô ấy không đến tầng 7 thì mọi chuyện đã không đến mức này. 30 tuổi đầu rồi mà lại gây ra rắc rối thế này.

“Công việc ở Gapyeong chắc chúng tôi phải tự làm thôi. Người đã đi Seoul thì chắc cũng chẳng về ngay đâu… nếu cô ấy có ghé lại khách sạn một mình, mong cậu đuổi cô ấy đi giúp tôi.”

“Haha, anh đang đưa ra một yêu cầu khá khó xử cho nhân viên khách sạn đấy.”

“À, không, ý tôi không phải là…”

“Đó chỉ là một lời đùa nhỏ thôi. Tôi hiểu rõ biên kịch đang lo lắng điều gì. Nếu đạo diễn thực sự tìm lại nơi này một mình, tôi sẽ sử dụng quyền hạn cá nhân để đảm bảo cô ấy có thể trở về nhà an toàn.”

“Nghe cậu nói vậy tôi cũng thấy nhẹ lòng phần nào.”

“Vậy nên mong anh đừng quá lo lắng.”

Tổng quản lý cười híp mắt.

“Anh cũng nên về nhà nghỉ ngơi đi chứ, phải không?”

“…”

…Vẫn nghĩ như vậy từ trước đến nay, nụ cười của hắn cứ như một con cáo vậy.

Vừa có vẻ lém lỉnh lại vừa điềm đạm, tử tế nhưng hoàn toàn không thể đoán được bên trong đang nghĩ gì. Đạo diễn Lee Seon-hae từng đánh giá hắn là ‘người giỏi điều khiển cơ thể’, quả nhiên là vậy.

Hắn là người biết hoàn hảo cách thu hút sự chú ý của đối phương về phía mình.

“Tôi sẽ làm hết sức để không có chuyện gì khiến anh phải bận tâm.”

“…Vâng, nhờ cậu giúp đỡ.”

“Chúc anh đi đường cẩn thận.”

Là sao nhỉ?

‘…Có hành lý nào mình quên không ta?’

Không hiểu tại sao, anh cứ thấy gợn lòng.

Sự nghi vấn đó vẫn còn đọng lại cho đến tận lúc anh lên xe.